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多重打击之下，孟氏一病不起，哪怕白焕用心寻医问药，也只能眼睁睁看着母亲越发灰败下去。
孟氏临死之时，白焕守在病榻前，听着母亲大骂父亲混账，大骂白清槿没出息，大骂白清桐贱｜种，最后还大骂了白清桐的生母柳姨娘贱｜人。
白焕在这之前已经衣不解带地照料了孟氏数日，听着听着，心里也有些腻歪了。
因为白老爷的放纵挥霍，白府的经济情况已然拮据，府里的下人走了大半，剩下的那些也混起了日子，只知道讨好白老爷，对于白老爷不喜的孟氏连看都不会多看一眼，是以白焕这些日子里，除了一个孟氏的大丫鬟桃枝，身边竟然没有一个能搭把手的人。
白焕也想起来，因为家里的这一系列变故，他连书院都无法去上，只能留下来收拾烂摊子，本来今年的会试他也可以下场的，以他的功课水平，考上一个贡士也不是不可能。
再看看明明都已经灯尽油枯却还在不停口吐脏字的母亲，白焕忍不住想到了四个字。
罪有应得。
家里的这些破事究其源头，也就是父母这桩一塌糊涂的姻缘。如果当初不是母亲非要嫁给刚刚中举的父亲，未必就会破坏父亲和柳姨娘的亲事。
而后来如果不是母亲非要再父亲面前装作大度，也完全可以拒绝柳姨娘的进府。再后来如果不是母亲容不下柳姨娘却要留下个庶女供自己磋磨，也不会有白清桐这个隐患。
最后，如果不是母亲非要陷害白清桐，更不会有静心寺程公子一事，进而直接招惹了璇玑公主，造成了白府的覆灭。
白焕还没有来得及叹出一口浊气，孟氏就已经咽了气。
桃枝扑到床边哭得上气不接下气，白焕心里一直紧绷的弦终于放松了下来，一歪头，整个人直接昏了过去。
而等到他醒过来之后，仍旧要着手操办母亲的丧事。
发妻之死对于白老爷来说，远远不如今晚到哪家秦楼楚馆快活重要，并且他还专门吩咐了，孟氏的丧事不能大办。
这个他曾经献媚讨好，后来相敬如宾的正妻，现在在他眼里不过是个败家娘们儿，要不是孟氏和她生的白清槿得罪了璇玑公主，他白老爷至于现在这么落魄吗？
白焕看着父亲摇摇晃晃出门的背影，再看看灵堂里母亲的棺材，嘴角突然就勾起一个弧度。
又苦又嘲讽。
“大少爷！”一身缟素的桃枝匆匆忙忙跑来，“程公子在门外求见！”
“程公子？”白焕没想起来自家交际圈子里有哪个程公子。
“就是那个程家的大公子！”桃枝道，“先前在静心寺救过三小姐的。”
白焕这才想起来这位程公子是哪号人物。
说实在的，白焕对程珂瑞的观感很微妙。
毕竟要不是程珂瑞在静心寺救了白清桐，按照孟氏和白清槿的计划，白清桐直接就可以丧身荒郊野岭，根本引不出后来的这一堆事。
程珂瑞，可以说是白府灾难的罪魁祸首之一。
但今时不同往日。
白焕迅速在脑海里过了一遍程珂瑞这一年来的有关信息，自从白清桐死后程珂瑞就没什么动静了，外界的评价仍旧是那个仪表堂堂、家世显赫的青年才俊。
关于璇玑公主和程珂瑞闹的那些事，毕竟对两边脸上都不好看，所以没有对外公布的，只是皇族私底下对程家有所命令警告，这桩婚事作废。像白府这样的小管人家，完全没有渠道知道内情。
稍作思量过后，白焕便同桃枝一起去门外迎接程珂瑞。
虽然不知道这位程公子此次前来的目的究竟是什么，但是白府的情况都已经糟糕至此了，总不会再差。
而且这次程珂瑞的到访对于白焕来说，未必不是一个机会。
白老爷现在已经完全是白焕的拖累，白焕要是不甘心就这么下去，只能靠自己。如果能搭上程公子的线，说一声一步登天也不为过。
就连当初最为意气风发的白老爷，也因为能送个女儿给程珂瑞当玩物而兴奋不已，更何况现在什么依仗都没有的白焕。
所以白焕选择借着程珂瑞的势，拼一把。
经过了足足半年的修养，程珂瑞身上那些璇玑公主打下的伤早就已经养好了，整个人不仅没有因为这次打击萎靡不振，反而更添了几分沉稳的气质。
见到白焕后，程珂瑞彬彬有礼地寒暄了两句，表达了对于孟氏去世的惋惜，很是劝慰了白焕一番。
白焕虽然有些心急，但面上还是没怎么显出来，陪着程珂瑞聊了起来。
反正程家大公子总不可能这次是专门前来悼念孟氏的。
果然，寒暄了一阵子后，程珂瑞突然不经意地提起了一句：“白公子可曾听闻，前些日子的新科状元，被皇帝陛下授予了户部侍郎一职的事？”
第67章 温良庶女与刁蛮公主（18）（）
“户部侍郎？”白焕闻言有些惊讶。
按照惯例；新科进士一般都是要去翰林院清修的，就算这位新科状元已经是所有新科进士中的头一份，也不至于一开始就被皇帝授予户部侍郎的职位。
毕竟吏、户、礼、兵、刑、工六部之中，户部可是真真正正有实权的；户部侍郎更是四品官职。如果白焕没有记错的话；面前这位京城闻名的青年才俊；如今也不过是个五品的中散大夫，何况中散大夫只是个散官闲官，根本无法与户部侍郎相提并论。
这位新科状元的仕途起点便如此之高；实在令人不得不诧异。
但这些内心的想法都不好当着程珂瑞的面说出来，白焕面上只是顿了顿，然后中规中矩地说了句：“想来这位新科状元郎；必然是位人才了。”
不论这位状元是真的才高八斗还是本人身份显赫；总之肯定是有过人之处的，不然也不会让皇帝陛下给了他这样大的殊荣。
“原来白公子并未听说过？”这下轮到程珂瑞意外了；“哦；想来是白公子孝心灼灼，分不出精力在意这些消息。这位新科状元是连中三元的人物，殿试之后；满天下的议论都不少；毕竟是我朝的头一份；也算是轰动一时了。”
程珂瑞笑得颇有深意：“程某听闻后；也对这位新科状元很感兴趣；希望能结交；结果却发现，这位状元的姓名，竟然同贵府的三小姐一字不差，都是白清桐。”
白焕一顿。
白清桐？
说实在的，要不是孟氏临死前那通辱骂，他都快要忘记白清桐了。毕竟从小白焕就和白清桐没什么接触，白焕又早就出府求学，白清桐也是个毫无存在感的深闺小姐，当初白焕听到白清桐死讯，都是想了一会儿才想起来这是自己的庶妹。
时至今日，再听到白清桐这个名字的时候，白焕脑海里甚至浮现不出来一个比较清晰点的轮廓。
程珂瑞不会是随口提起这件事的，可白焕想不通，自己的庶妹和这位新科状元能有什么联系。
看到了白焕神色浮现的疑惑，程珂瑞笑了笑：“程某对贵府三小姐一直念念不忘，知道这样巧的事后忍不住更加深入地查了查，最后竟然查出来，此白清桐便是彼白清桐，这位名动天下的新科状元，正是贵府三小姐女扮男装之人。”
“什么？！”在一旁默默守着的桃枝都忍不住惊叫出了声。
白焕也是一脸呆滞。
他那个懦弱顺从、从小大门不出二门不迈的庶妹，竟然能成为连中三元的新科状元？！
“程某也觉得，此事太过惊世骇俗。”程珂瑞道，“可是连公主殿下都亲口指认过，也做不得假。三小姐当日坠崖后，大约是被碧水寺的人所救，然后与公主殿下取得了联系。三小姐能女扮男装混入科举学子之中一直不曾暴露，应该有公主殿下的功劳。”
说到底，祁霖的所作所为根本不是这个世界、这个时代的人能够理解的，程珂瑞虽然已经知道了不少真相，可再给他几个脑子也不可能想象得出来，祁霖是直接问当今圣上要的身份，程珂瑞只能根据自己的所见所闻自己推理猜测。
“白公子自小生长在京城，也应当听闻过公主殿下的性情行径。”程珂瑞无奈一笑，“这位公主殿下，不论做出什么荒唐事也不足为奇可三小姐在她的支持下，女扮男装科举入仕，是欺君罔上之举！若有一日被陛下察觉了，那可不是小罪，恐怕要连累白府都落不得好！”
程珂瑞朝白焕一拱手：“白公子，程某此次前来，就是想请白公子出面，赶在事发之前，认回三小姐。程某也定当竭尽全力，助白公子早日事成，免于白府灾祸。”
程珂瑞这一番话里面的信息量实在太大了，白焕着实消化了好一阵，才终于勉强挤出来个微笑，对着程珂瑞也是一拱手：“多谢程公子援手。程公子但凡有吩咐，白某定然在所不辞。”
白焕没问程珂瑞为什么要这么做，因为程珂瑞之前话里已经很清晰地透露出了对璇玑公主的不满，以及，对白清桐的好感。
所以认回白清桐后，白焕会将其送给程珂瑞，这是两人之间心照不宣的秘密。
而且程珂瑞预测的后果绝非危言耸听，当今圣上可不是什么好糊弄的，白焕就算为了自保，也一定会答应，更何况办成了这件事，能从程珂瑞那里得到的好处可不止一点两点。
程珂瑞微微勾起唇角：“那就辛苦白公子了。”
很好。
有了白焕这个嫡兄的帮助，让白清桐重回白府三小姐的身份就不是难事了。
女人家，就该安安分分待在后宅，等着相夫教子。即便白清桐有再大的本事，也逃不开身为女人的宿命，更何况白清桐这些本事里还不知道有多少是璇玑公主的功劳呢。
程珂瑞有足够的自信，在欺君之罪前璇玑公主也不可能任意妄为，在父权兄权前白清桐也不可能随心所欲。
等着吧，白清桐，你迟早是我的。
正在被程珂瑞和白焕合谋算计着的祁霖本人，这段时间非常之忙碌。
她是给皇帝陛下说过要一个能办实事的差事，可皇帝这也太实在了吧，一上来就让她当四品的户部侍郎，还不停地委派各种任务，忙得她偶尔得空坐下来歇一歇，脑子里各种事务的时间地点人物目的方法注意事项翻腾完了，祁霖才终于意识到，她，好像很久都没有，见过公主殿下了。
大概都六七个月了？
祁霖：“”
突然之间感觉心好痛。
她很想媳妇的啊！
说起来这几个月璇玑公主好像也都没有主动来找过她了？也不知道是不是发生了什么事
祁霖长长地叹了一口气。
忙起来的时候真的还没什么感觉，可这一旦有点空闲了，满脑子全都是公主。
想见媳妇，现在就想。
然后，皇帝陛下就派人来请祁霖入宫一趟了。
祁霖：“”
岳父大人您这么贴心的吗？
祁霖抑制住很想上扬的嘴角，马上带着惊蛰就往宫里赶。
皇帝这次一见到祁霖，马上就笑呵呵地夸奖：“小老乡，这次的事儿办得真是不错。”
皇帝指的是前两天祁霖忙的蝗灾一事，这事早在皇帝才见到祁霖的时候就非常头疼了，没想到前阵子派了祁霖过去，祁霖将一种十分快速有效的捕捉蝗虫�