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“尊使！”王贞喝了一口参茶：“以你我两家的情分，有些事情我也就实话实说了。开城一带不产铜，而新上任的尹元衡大人是斗翻了章敬王后所生的世子、以尹任为首的大尹派方才上位的。汉城那边的情况短时间内是平静不下来的，从官府经营的矿山出来的铜料即便不断绝，在短期内只是越来越少。若是贵方对铜的需求这么紧迫的话，老夫倒是有个主意，可以在镜城镇守府那边想想办法！”
“这个，这个——”听王贞说到这里，毛和的脸上现出了尴尬的笑容：“若是如此的话，恐怕在下是做不了主的，还得回去向大掌柜的请示。”
第一百六十九章游览（）
“那是自然！”王贞笑了起来：“老夫也就是看在周先生往日的情分上说的这番话，至于铜料的事情，其实在开城那边还有一点存货，那是老夫听说汉京那边出事后存下来的一点底货，也是为贵方准备的，价格就按照上一次的价格。贵使莫要声张，待到开船前一天晚上我让人送上船就是了！”
“这，这个多谢老大人了！”听说这一趟用不着空手而归，毛和不由得喜出望外，赶忙俯身跪拜：“老大人的情分，在下回去后一定会禀告大掌柜的！”
“贵使何必多礼！”王贞笑了起来，随即脸色一整：“不过老夫丑话说在前面，这是最后一批了，若是下一次来，就要看汉京那边的情况了！”
“是，是，我一定会把话带到的！”毛和连声应道，双方又寒暄了几句，他方才起身告别，王尧赶忙起身将其送出门外。
“父亲大人，您真是神机妙算！”王尧的脸色涨的通红，目光中满是钦佩之色。
“其实也算不得什么了！”王贞笑了笑：“无非是把两边的关系拉拢一些罢了。周可成不是想要铜吗？好，我便告诉你哪里有铜。可若要开采，事情可就多了，事情一多就离不开我们。两边一牵扯起来，时间久了也就脱不开身了，想不当我们王家的后手也不得已了。外援这种事情不是求的来的，只有两边的利益混成一团，你的就是我的，我的也是你的，再也分不开，那时你即便不开口，人家也要主动把援兵送来，你明白了吗？”
“孩儿明白了！”王尧心悦诚服的点了点头：“假如周可成不答应呢？”
“不答应？最多明年继续给他铜就是了，反正尹元衡刚刚上任，小尹派得胜、咸镜道有铜，这些都是事实，又不是我们编造出来的，他还能责怪我们不成？”
淡水，码头。
独木舟在水中飘荡，仿佛一条鳄鱼。
“准备好了吗？”胡可问。
项高点了点头，试着不要露出害怕的神情，虽然生活在南方已经多年，但他还没有乘坐过这种用一棵巨大的树木制成的舟船。不过他决定最好不要让旁人看出自己的胆怯，尤其是那个站在船尾满脸刺青的蛮人船夫。
“那请上来吧，这船其实牢靠的很！”胡可伸出手，小心的将项高扶上独木舟，然后向那个土著船夫喊了一声，那船夫用竹篙点了一下岸边，独木舟便轻快的离开岸边，向河中央驶去。
河面平静，独木舟也很平稳，项高很快就适应了这种古老的船舶，开始饶有兴致的观看两岸的景致。只见到处都是工地，到处都是劳作的人们。淡水的冬天天气干爽、又不炎热，农活又已经结束，兰芳社用铁器、盐、布匹和咸鱼支付薪水，淡水河中上游有许多土著人乘船而来出卖劳力，换取自己所需要的商品。在圆堡周围有做不完的工作——修筑堡垒、厂房、码头、水坝。贸易得来的财富正在体现它的力量，改变着这块蛮荒而又富饶的土地。
“真是繁忙呀！”项高的口气有些像感叹，他的目光扫过河边，只见数百名工人们正在干船坞上忙碌，从已经建好的龙骨看，这条正在建造的船舶的长度至少有五十米长。从独木舟上看过去，工人们虽然忙碌，但整个工厂却井然有序。
“靠近些！”项高对土著船夫喊道。
“好咧！”那土著船夫应了一声，他操舟极为熟练，长桨点了几下，独木舟便向岸边驶去。靠的近了项高才注意到这船坞旁立有几根高桩，吊运船材用的并都不是用的人力，而是用绳索滑轮一类的简单机械，看得胡项两人禁不住啧啧称奇。正当两人想要让船夫再靠的近些，突然听到岸上传来一阵号角声，随即便看到工人们放下手中的活计，向外边走去。
“难道这是下工了吗？才刚到午时呀？”项高惊讶的问道。
“是午休时间到了！”身后传来一个有点怪异的声音，项高回过头，惊讶的看到那土著船夫正笑嘻嘻的看着自己：“船厂每天中午要给工人提供一顿免费餐食，吃完饭后还要休息一会儿，加起来一共有半个时辰！”
“还有这种事情？你如何知道的？”项高瞪大了眼睛，这土著船夫自从他们两人上船后便一声不吭，他还以为对方只能听懂一些简单的命令，却没想到对方居然汉语说的如此流利，只不过有些口音而已，不由得大吃了一惊。
“我最小的弟弟便在船厂里当学徒，我当然知道！”那土著船夫一边操舟，一边笑嘻嘻的答道：“周大掌柜的有规定，所有工厂中午都必须提供一顿免费餐食，让工人吃饱了有力气干活，而且饭后还给一段时间休息，说是怕吃完了就干活把肠子给弄断了！”
项高将信将疑的看了那船夫，又看了看岸上的船厂。他上下打量了下那船夫，慢悠悠的问道：“看你这样子应该不是汉人，为何要让幼弟去工厂，骨肉分离呢？”也难怪他如此发问，明代中叶一日三餐还是中上阶层的特权，大多数中下层人民还不过是一日两餐，在作坊里学徒更是下等中的下等，距离奴隶的地位也有限，主人家打死也是勿论的，除非是那种实在是没有出路的底层家庭，都不愿意将孩子送去别人家当学徒的。
“去工厂有什么不好？有吃有穿有住的，还能学手艺，三年后就能考工人，只要过了关，每个月就有银子到手，比在山里强多了！”船夫一边撑着船，一边笑道：“不是汉人又怎么了，给我的银子也不少半分，比在山里整天担心饿肚子、出草强多了！”
第一百七十章忧患（）
“说到银子，那你今天出来替我们当船夫，也有银子拿？”胡可听到这里，好奇的问道。
“当然有银子，不然谁来！”船夫笑道：“圆堡里的老爷已经说过了，一天两百文大钱，听候二位老爷吩咐，去哪里都行，晚上去码头账房领钱，这个就是凭据！”说到这里，那船夫从怀中摸出一块木牌来，指了指上面的印记：“那，送二位上岸时便可以去盖一下印，一个印值两百文大钱，见印给钱，绝无欺瞒！”
“项公，这个周可成行事还真是有趣！”胡可转过头对项高笑道：“做事情还这么一板一眼的！”也难怪他觉得好笑，在他看来周可成就是这里的官府，既然是官府要老百姓做事情还要付钱？直接发一份帖子征发就好了，何必花这个冤枉钱？
“你觉得很好笑，我可不这么觉得！”项高冷哼了一声，回过头又向那土著船夫询问了一些事情，随着询问的进行，他的脸色也变得越来越凝重，到了最后已经宛如黑锅一般。胡可虽然不知道为何如此，但也不敢插口说话，只能在一旁静静等候。过了约莫半响功夫，项高长叹了一声：“罢了，今日我有点累了，先回去吧！”
“这个——”那土著船夫露出为难的神色：“这位老爷，您这么早回去，恐怕码头的账房会扣我的钱，要不我带您在河上转转，再过个把时辰再回去吧？”
“也好！”项高叹了口气：“那就往僻静处转转吧，我想钓钓鱼！”
那船夫听项高满足了他的请求，十分高兴，应了一声便将船向河边僻静处划去。两人取了鱼竿，项高坐在船首，一言不发，胡可靠过去低声问道：“项公，您方才都看到了什么，为何这般闷闷不乐？”
项高叹了口气，道：“夫子曰：国之至宝者，民之信也！是以商鞅欲变法，先以城门立柱，以小事而得信于民，然后可行大事。周可成能得信于群蛮，又有何事不可成？东南出了这等豪杰，朝廷却一无所知，你叫我如何不忧虑？”
“这个——”胡可听到这里，顿时哑然，此时他心中也有几分后悔：“那要不我们就先回去？反正也没有与那周可成见面，他说的那些事情我们只当是没听到就是了！”
“糊涂！”项高冷笑了一声：“朝廷一日不平倭寇，就一日不能他顾，若是不出奇策，朝廷要多少年才能平定倭乱？十年？二十年？还是三十年？你看看这里才几年功夫，要是给他十年时间，那这里会是怎样一番局面？那时候东南海疆还有一天宁日吗？”
胡可被项高这番话说的哑然，半响之后方才问道：“那，那我们应该怎么做？”
“见，一定要见！哪怕是在这里等上一年半年，也至少要见那周可成一面！”项高斩钉截铁的说道：“有些事情只有见了面才可以谈，才有得谈。而且知己知彼，百战百胜。眼下他对大明是一清二楚，我们对他可是一无所知，多知道一分，将来对付他才多一分把握。既然他要出力灭倭，那很好，就借了他的力量灭倭，然后再腾出手来对付他。早一天灭倭，就早一天对付他！”
“也只能如此了！”胡可叹了口气：“我当初在安南见到此人时，觉得实在是人才难得，想为国家得一英才，却想不到——”
“此人确实是难得的人才！”项高打断了胡可的话：“只是世间大奸大恶之徒，必有过人之处。这周可成才具过人，能得信于群蛮，却不尽忠于朝廷，自成一体，我等既然食君之禄，岂能坐视不理？”
两人说到这里，哪里还有心思继续垂钓。胡可向那船夫打了声招呼，那船夫便掉头向码头划去。约莫过了半顿饭功夫便靠了岸，胡可先上了岸，又伸手扶着项高上岸，那土著船夫背着两人的物品跟在后面。他们穿过泥泞的街道，穿过排列整齐，用原木和粗粝的石块建成的小屋，突然那船夫抢上前，对胡可道：“老爷您应该识字吧？”
胡可看了看那船夫，点了点头：“识字，怎么了？”
“太好了！”那船夫笑道，指着前面不远处一棵大树上悬挂的一块木板：“可否劳请老爷您替我念念？”他不待胡可询问缘由便笑嘻嘻的解释起来，原来那块木板便是兰芳社在当地的告示牌，每当需要从当地土著招募人手的时候，就会提�