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那少年武士犹豫了一下，沉声道：“那就请殿下恕在下的失礼之罪了！”
熟悉日本战国史的读者看到这里应该就知道这与织田信长在城墙上相扑的少年武士便是后来获得加贺百万石的“枪之右左”前田利家，幼名犬千代，他在十四岁以小姓的身份侍奉织田信长。主仆二人在城头上一边啃着饭团，一边看着清州城外的景色。突然织田信长站起身来，指着西北方向向前田利家问道：“犬千代，你看那边是什么？”
前田利家站起身来，顺着织田信长手指的方向望去，除了一片片田地之外便是隆起的丘陵，他犹豫了一下答道：“是田地？”
“不是，田地我有什么好问的？”织田信长有些不耐烦的问道：“我说的是这些田地和丘陵后面的？”
“田地和丘陵后面？”
第四百四十三章雄心（）
“没错！”织田信长满怀着希望问道。
“那就是织田伊势守的岩仓城了！”前田利家想了一会答道。
“嗯！”织田信长满意的点了点头：“不愧是犬千代，虽然没有答对，但总算答对了方向，那么在岩仓城后面呢？”
“那就是木曾川，过了木曾川就是美浓国了！”
“没错，过了木曾川就是美浓国，如果经过美浓国，走不破关就到了近江，再穿过琵琶湖就是京都了！”说到这里，织田信长转过头来：“犬千代，公方殿下就在那个方向呀！”
“可，可是信长殿下，不是将军一个多月前刚刚被三好义贤杀了吗？”
“诶！还会有新将军嘛！”织田信长有些不耐烦的摆了摆手：“足利一门又没有灭绝！”
“殿下说的是！”前田利家应了一声：“不过话说回来，三好家居然敢杀死将军，实在是大胆之极呀！”
“嗯！”织田信长跳下女墙，又拿起一个饭团啃了一口，叹道：“想起来还真是可惜呀！”
“可惜？有什么可惜的？”
“你忘了吗？父亲再世的时候曾经让我与美浓国的斋藤道三的女儿联姻？如果这次的事情再晚上十年，不只要五六年。我就可以平定尾张、美浓两国，乘机领兵上洛，讨伐谋逆的朝敌三好家，将我织田家的战旗插到京都！”
听到织田信长这番野心勃勃的宣言，前田利家也禁不住热血澎湃，他单膝跪下高声道：“殿下，若是有上洛的机会，请允许让在下成为您的前锋，冲杀在最前面！”
“犬千代说得好！”织田信长拍了拍对方的肩膀：“不过嘛万事开头难，眼下最要紧的就是先拿下岩仓城，将整个尾张掌握在手里！”
“嗯，是殿下！”前田利家应了一声：“不过织田伊势守不是正在和长岛交战吗？若是现在进攻他们，会不会让一向宗蔓延开来？”
“嗯，犬千代，你很有长进嘛！”织田信长笑了起来：“居然考虑到了一向宗的问题！”
“嗯，在荒子城的时候父亲大人曾经说过，若是让一向宗传入，那农民就不像农民，武士也没法像武士了！”
“嗯，犬千代，你父亲说的也有道理！”织田信长点了点头：“不过若想在乱世之中生存，就必须灵活变通，你明白吗？”
“是，殿下！”犬千代有些懵懂的点了点头。
岩仓城。
“你是奉今川治部大辅之命前来？”织田信安脸上露出怀疑的眼神，看着这个身材矮小，做农民打扮的男子。
“在下山本成行，乃是牧野氏的家臣，今日奉今川殿下之命，送一份信与伊势守！”说到这里，他便从怀中出去一份书信，双手奉上。
“来人，给山本先生取一杯茶水来！”织田信安从侍从手中接过书信，神色变得凝重了起来。相比起只有区区半个尾张不到的他，控制则骏河、远江、三河三国七十余万石领地的今川义元无疑是一个庞然大物。即便不考虑今川家足利家一门的身份，只考虑实力，像这样一个大人物派出的使者都不是可以怠慢的。
“多谢伊势守大人！”山本成行喝了一口茶水，静静的等待着织田信安的回应。果然织田信安看罢了书信，眉头微微一挑，冷声道：“治部大辅在信上说织田上总介已经和长岛方联合起来对付在下，恐怕是想挑动我们尾张内斗，从中取利吧？”
“殿下，今川家确实与织田上总介在尾张与三河的边界屡次发生冲突，自然不希望他能够消灭您，夺取整个尾张。”山本成行答道：“不过这并不一定意味着今川殿下在信里说的就是谎话！”
织田信安陷入了沉默之中，几分钟后他又问道：“只凭这一封信，恐怕无法让在下做出决断来，长岛乃是一向宗的领地，若是与其联合后患无穷，织田信长应该很清楚！”
“后患是将来的事情，伊势守大人！您难道忘了吗？当初您为了切断长岛方从海上获得火器的道路，让志摩海贼袭击木曾川口的船只，但是很快津岛众就请来堺的船只扫平了海贼，这样一来长岛一方就可以从海上源源不断的获得粮食和武器了，战事也拖延了下来。您应该知道津岛是隶属于哪一方的吧？”
“这件事情应该不能算作织田信长与长岛方联合的证据吧，毕竟志摩海贼在抢劫的时候也伤害了津岛一方的利益，他们这么做也没有什么奇怪的！毕竟他除此之外并没有做出其他的事情来。”
“织田上总介和长岛方联合的目的是想并吞您，所以他一开始只是想借用长岛来消耗您的力量，直到最近才开始准备向您进攻，这件事情大人只需派遣手下仔细察访，便可知道真假了。”
织田信安又一次陷入了沉默之中，在这个残酷的战国乱世，什么都可能发生，什么都不足以倚靠，最后他点了点头：“我明白了，请您回去后向今川殿下致谢！”
“是，大人！”
长岛。
“又见到您真高兴，羽茂殿下！”下间赖照微笑着向羽茂高玄躬身行礼，不过他身后的气氛却和他的口气形成了鲜明的对比，数百名僧兵荷枪实弹，如临大敌。其实也难怪他如此，在不远处的河面上有六条打着南十字星的船——两条双桅纵帆船、三条单桅纵帆船、还有一条大肚子货船，以兰芳社的标准衡量，这可是一支颇为强大的分舰队了。
“别这么紧张，下间殿下！”羽茂高玄轻松的笑了笑：“我们并无恶意，河面上的是护卫舰队，我们家的大殿就在船上！”
第四百四十四章耀武（）
“大殿？”下间赖照吓了一跳，问道：“您是说——”
“兰芳社的周大掌柜！”羽茂高玄答道：“堺的和议众之一，在大明、东番、安南都有知行领地，还有上百条巨舰的大人物，就在那条船上，与他同来的还有今川家的太原雪斋禅师，他们有极为重要的事情要与证惠法主商议！”
“是，是，我立刻禀告法主，请您在这里稍候！”太原雪斋就不用提了，下间赖照也曾从其他渠道听说过这位周大掌柜的轶事，知道绝不是一个轻慢的人物，否则不说别的，只需对方用船队封锁海路，就能让正在与织田伊势守进行苦战的长岛方陷入绝境，像这样两位大人物前来，必然是有大事。
长岛方并没有让周可成在船上等多久，只过了大约半个小时，他就看到岸上发来了信号。他乘坐的那条双桅纵帆船开始向码头驶去。他有些无聊的看了看岸上的景致，对一旁的僧人道：“雪斋禅师，长岛方面的事情就劳烦你了！”
“哦？”太原雪斋笑了起来，他指了指紧随其后的战舰：“有这些的帮助，您应该不难说服长岛方吧？”
“鲸鱼虽然在海中是无敌的巨兽，但却上不了岸！”周可成笑道：“安堵领地的承诺，可以代表今川殿下的您说的话比我更能让人相信！”
“贫僧只是有些惊讶为何您要对长岛如此优待，坚持要安堵其领地！”太原雪斋笑道：“即便没有长岛方，以今川家三国之力，若是要上洛的话，只有半个尾张的织田上总介根本不堪一击！”
“我完全是为了今川殿下的利益着想的！”周可成笑道：“长岛方有多少领地？一共不会超过十万石头，在尾张的不会超过五万石。假如安堵其领地，就能确保今川殿下上洛的计划不受影响。否则的话，您打算花费多少兵力和时间在长岛？别忘了我们共同的敌人是三好家！”
“您说的也有道理，只是一向宗始终是麻烦的根源呀？”
“但不是最大的麻烦根源，不是吗？”周可成反驳道：“请恕在下直言，今川殿下想要上洛，手头的麻烦事还多着呢，怎么操心也操不到一向宗头上呀？”
“呵呵呵呵！”太原雪斋突然笑了起来：“周先生，虽然贫僧也知道您说的这些话别有用心，但不知道为何却不想拆穿您！”
“是吗？我也有同感呀！”船头上两人对视半响，突然一起仰天大笑起来。
海风掠过码头，周可成与太原雪斋并肩走下扶梯。码头上站满了人，从他们的服装打扮看应该是长岛愿证寺的高层，看上去他们每个人脸色都很不好看。这倒不能怪他们，换了谁看到正在缓慢靠岸的五条纵帆船侧舷那一个个黑洞洞的炮口都不会脸色好看，更不要说甲板上那密密麻麻准备上岸的士兵——一共四百精兵。面带笑容，紧握大棒是自己整天在部下耳边唠叨的座右铭，不过看今天的样子，自己大棒的分量好像是多了点，恐怕只有尽量多笑一点，看看能不能抵消一部分了。
“在下周可成，拜见证惠法主！”周可成向当中那个僧人长揖为礼：“久闻其名，今日得见幸甚幸甚！”一旁的太原雪斋也合十行礼道：“贫僧临济寺太原雪斋，拜见证惠法主！”
“不敢，不敢！”证惠已经年过五十，以当时的标准来看早已进入了老年，不过与精神矍铄，还能四处为今川家的上洛大业奔走的太原雪斋比起来，无论是肉体还是精神方面都显得苍老了许多，他有张慈蔼的脸，两鬓早已斑白的胡须将下巴遮挡的严实，一直垂到胸口，双手轻轻按在自己的小腹：“今日得见二位大驾光临，敝寺也是蓬荜生辉！”
“法主！”相比起周可成，太原雪斋经历类似活动的经验要丰富的多，他上前一步，压低声音道：“法主，贫僧这次与周先生同来，是奉治部大辅殿下之命，不知可否与您私下商谈？”
“治部大辅？”证惠惊讶的看了看太原雪斋，又看了看周可成，点了点头：“也好，那就请二位随贫僧来！”
一行人离开码头，穿过街道来到愿证寺，一路上随处可见战争留下的痕迹，虽然织田伊势守的军队并没有能够踏上长岛的土地，但道路两旁随处可见正在训练的僧兵，打制修补武器的作坊里也多见半大的孩子和妇女，显然绝大部分青壮年都已经被征发到前线去了。
“下间殿下！”周可成向一旁的下间赖照问道：“看样子，与织田信安的战事一直还没有眉目呀？”
“是呀！”下间赖照的眉头皱了起来：“织田信安也改变了战术，不断侵扰周边的村落，各村不得不在要道路口设置岩寨把守，战事持久化了，眼下就看哪一方可以得到外界的支援了！”
周可成无声的点了点头，长岛方得到自己出售的火器之后战事出现