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“朱老爷说的也有道理！”周可成笑道：“不过这已经在周某的预料之中了，我不怕他利用我，就怕他不利用我，这么多年来吃了我周某饵的鱼就没有还能脱钩的！”
听了周可成这番话，众人都露出将信将疑的神色，他们与周可成打交道的时间少则五六年，多则十余年，知道这位周大掌柜的谋划虽然听起来异想天开，但到头来却没有不成的，只是此番算计的对象却是未来的大明天子，胜败就是两可之间了。
周可成看了看桌旁众人的神色，知道此时多言无益，便笑道：“诸位若是不信也无妨，静观其变就是了！”
南京。
“卑职拜见宗主爷，陆太保！”
跪在地上的数十人个个眼观鼻，鼻观心，屏息静气，不敢发出一点声音。这里的每一个人在自己坐在的州郡都算得上一号人物，就算是与父母官都是可以对坐的，但此时却个个跪伏在地，连额头上渗出了一层汗水都不敢擦一下。
“本官自执掌北镇抚司以来，待下素来宽厚：觉得汝等要么是国家勋戚，要么是忠贞之士，只要稍加提点，便自然会勤勉办差，护卫国家。但现在看来，本官却是错了！”说到这里，陆炳的目光扫过堂下众人，他的目光每落在一个人身上，那个人便轻微的颤抖起来，显然是恐惧到了极点。
“骆平和、吴开平、风那敏、刘宦、文祁阳！”陆炳缓慢的念出五个人的名字：“尔等办差不力，江南谣言满地，竟然辱及宫掖，你们却无一字上报。来人，将他们剥去官袍，先打八十脊杖，然后发配辽东军前效力，妻子没入官府为奴！”
惊恐的哀求声从堂下传来，但很快就被惨叫声和木棍拍打在肉体上的沉闷声响替代，余下的人个个噤若寒蝉，唯恐哪里惹得上头不快，也被拖下去与那几位作伴。
李芳慢慢的放下茶杯，碗里那份碧螺春虽然是上等的妙品，但冲过五六道也早已没有什么味道了，身为提督东西两厂的司礼监秉笔太监，他的权势并不在一旁的陆炳之下，但毕竟跪在下面的都是锦衣卫的人马，自己也没有必要出头做恶人，只要静静的看着陆炳发威就是了。不过自己和陆炳毕竟是外来的强龙，要想把差使办好了，也离不开这些地头蛇出力，现在也差不多应该是自己出来做好人的机会了。
“陆大人！还是给他们一个将功赎罪的机会吧！”李芳咳嗽了一声：“能够走到这一步，都是祖上为朝廷立了功，出了力的，若是一棍子打死了，也不符合朝廷体恤下臣的仁德嘛！”
“那李公公的意思是？”陆炳赶忙笑道。
“发往军前效力和妻子没入官府为奴暂且压下，八十脊杖先押下四十，打完了就让他们去办差，办的好了将功赎罪，办的不好就新账老账一起算，陆大人以为如何？”
陆炳点了点头，目光转向台阶下众人：“几个没眼力的狗东西，还不快来向李公公谢恩！”
台阶下众人忙不迭向李芳磕头谢恩，李芳却站起身来，让道一旁：“咱家不过一个阉人，如何敢受诸位的礼？诸位只要记住了，你们的功名利禄，身家性命都是朝廷所赐、天子所赐，一心一意为朝廷，为圣上办差便是咱家的好处了！”
作为与李芳、陆炳一同南来的随员，刘守有自然没有享受那顿脊杖，不过方才那番血腥的用刑还是给他带来了相当的冲击力——他当然知道上头这么做的目的是为了杀鸡给猴看，不过左镇抚司里对百户以上的中层干部这样公开行刑好像已经是二三十年没见了。
第三百一十六章 雷霆与收买（）
“刘百户，看这架势这次上头是要下狠手呀！不过呢，这对于咱们倒是个好机会！”身后传来同僚的低语声。
刘守有没有说话，不过他倒是清楚同僚的意思：上头越是要下狠手，他们就越容易借机生事，替自己捞好处，说到底大家在北镇抚司当差，也没人就是为了那点俸禄，好不容易来了一趟江南，不替自己捞好处岂不是傻子？
“明天一早，就兵锋两路！”陆炳厉声道：“一路去苏松常，一路去杭州，一定要把这件事情稽查清楚！都明白了吗？”
“属下明白！”刘守有赶忙叉手行礼，大声应道。
南京，都察院。
“刚峰兄，刚峰兄！”张居正满脸兴奋的走进花厅：“你知道吗？缇骑明天就要出动了，一路去苏松常，一路去杭州！”
“嗯！”海瑞的脸上倒是有些郁郁寡欢：“他们可有什么方略？”
“那倒是没听说！”张居正笑嘻嘻的坐了下来：“刚峰兄你知道吗？这次朝廷派来的是陆炳陆大人和提督两厂的李芳，他们两个到了留都谁也不见，立刻召集东南锦衣卫百户以上头目，将那些懒散惯了的家伙打了几十脊杖，这才是做事情的样子嘛！你记得我说过的吗？恶人自有恶人磨，这次恶人终于来了！”
“太岳兄！”海瑞叹了口气：“你有没有想过，这些缇骑此番出去，也不知道有多少良善人家会被株连，他们又有何辜呢？”
“何辜？”张居正冷笑了一声：“你也都看到那些揭帖，说书人说的东西了，那么大逆不道的东西他们听了却不向官府出首，怎么可以说无辜？照我看，江南那边就没有一个无辜之人，这次就是要让他们知道，朝廷的威严，不要拿了兰芳社几个臭钱就无君无父，坏了世道人心了！”
“太岳兄你怎么可以这么说！”海瑞一听急了：“江南百姓何止数百万，岂能尽数诛除。再说若是任凭那些缇骑横行，岂不是把江南的人心都往周可成那边赶？”
“江南的人心早就在周可成那边了！”张居正冷笑道：“你忘了讲谈社那次的事情了，你我明明是为了朝廷，为了大明，可结果呢？说白了，比起收买人心，朝廷是肯定比不过周可成的。他可以出钱搞讲谈社，豢养文痞；可以从海外运来一船船的米粮、香料、鱼干，白银；运出一船船布匹、生丝、茶叶、陶瓷，无论是官绅百姓都蒙其利，朝廷做得到吗？雷霆雨露皆为君恩，若无雷霆之怒，江南百姓又怎么知道雨露之可贵？刚峰兄，在这件事情上，你还是太过迂腐了！”
面对张居正的这番辩驳，海瑞禁不住哑口无言。张居正的这番话虽然听起来有些偏激，但无意识间却向海瑞指出了一个事实——对于江南社会来说，兰芳社所建立的与海外密切经济联系所带来的各种利益，已经超过了位于北方的朝廷。换句话说，在比拼收买民心方面，帝国是无论如何也不是兰芳社所代表的海外领地的对手，在这场竞争中胜利的唯一办法就是用暴力手段狠狠的惩罚得利之人，然后重新加强海禁，恢复帝国的统一性。虽然不那么政治正确，但这是帝国维护自身统一唯一的选择！
海瑞神色变幻，半响之后方才叹了口气：“太岳兄，你这番话倒也有道理，只是若是如此的话，那朝廷做的还远远不够！”
“不够？”张居正闻言一愣：“李公公和陆太保都亲自来了，怎么会还不够？”
“太岳兄！”海瑞沉声道：“你和周可成打的交道还太少，如果像你说的那样，那大明与兰芳社，不，应该说与江南必有一战！”
“必有一战？你是说那个周可成会为了江南和朝廷打仗？”张居正闻言一愣，旋即笑了起来：“刚峰兄，你不是开玩笑吧？”
“我没有开玩笑！而且这一仗会非常困难，周可成这厮绝对是我大明自也先之后最为难缠的对手！”说到这里，海瑞站起身来走到窗便，看着院子里的槐树叹道：“谁也不知道这一仗最后的胜者是谁！”
金山卫。
“关羽，你先进去把灯点亮！道长，请随我来！”周可成微笑着向静音做了个“请”的手势。
静音点了点头，在他眼前是一座有大约三层楼高的建筑，坚固的墙壁底部是用花岗岩砌成，上面则是用红砖建成，两人高的大门是用铁条加固后的橡木板建成，要六七个壮汉方能推开。在检查过了印信后，看守小心的打开了一扇小门，让周可成一行人进来了。
随着静音走进门内，他感觉到一股阴冷的气息扑面而来，他下意识的打了个哆嗦，随着墙壁上的蜡烛被点燃，光开始驱散他视野里的黑暗。
箱子、摆放的整整齐齐的箱子、许许多多摆放的整整齐齐的箱子，这就是静音看到的东西，他有些错愕的看了周可成一眼，难道对方郑重其事的把自己拉倒这里来就是为了看这些箱子？周可成看出了他的疑惑，向手下点了点头。
两个士兵将一只木箱扳倒了静音的面前，周可成弯下腰，熟练的撬开木箱，木箱里铺满了干稻草，他伸出手在稻草里摸索了一会，拿出了一堆零件来。
“您看！”周可成十分熟练的将那些零件组装成一件长杆装的物件，此时静音已经认出那是一支鸟铳，这玩意这些年在京中的达官贵人中很流行，不少人喜欢用这个射猎，比起弓箭他对使用者的要求要低得多。他从周可成手中接过鸟铳，把弄了两下，发现比起自己过去见过的使用起来更方便些，还多了一把短剑，不知道是做什么用的。
正当静音把玩那支火绳枪的时候，周可成已经将第二支火绳枪组装好了，然后是第三支。静音的目光扫过眼前这些数不清的箱子，开始明白对方的意思了。
“这些箱子里装的都是这个？”
“不，还有一部分是盔甲和其他武器！”周可成一边忙碌，一边笑嘻嘻的答道：“这里有足以武装八个联队的武器装备，也就是四千人！”
第三百一十七章 准备（）
“四千人？”静音长大了嘴巴，他一时间还没有明白对方的意思，向周可成投以探询的目光。周可成也不解释，带着静音走出那栋建筑，来到相距不远的另外一栋建筑物门前，静音问道一股熟悉的气味，疑惑的问道：“里面是火药？”
“不错！”周可成笑了笑，他领着静音穿过一条甬道，借助侍卫手中的灯笼，静音可以看到四周堆放着的一个个膝盖高的瓦罐。
“每个瓦罐里有二十五升发射用火药，都是经过颗粒化处理的，封口经过蜡封，可以长时间存放无需担心受潮！”周可成指着堆积如山的瓦罐：“像这样的瓦罐这间仓库里一共有七千六百个，在海军码头还有一个更大的仓库，里面的库存至少是这里的两倍！除此之外，在那边还有三十二门十二磅炮，九十门六磅炮，和六门攻城用的大口径臼炮！以及四千五百石铅锭，和两万石精铁，以供必要时所用！”
在周可成的引领下，静音走进一个个仓库，里面存放着数以十万计的鞋子、竹杆、萑柳、鹅翎、口袋、布匹、油脂、谷物、鱼干肉干、腌菜、盐、各种铁制工具、铁锅、木桶。他的态度也越来越沉默，即使对于军事并不是非常了解，他也能明白周可成让自己看这些的真正目的——我对战争的准备是多么充裕。
“这里面有一百二十万石的米，和四十万升的棕榈油和鲸油！”周可成领着静音走出最后一个仓库：“按照一个士兵一个月九斗米，三升油计算�