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丘何话音刚落，便听到西、南两面鼓声大作，只见西南两面密如蚂蚁的敌军步卒排成密集的横队，长矛如林，如墙而进，在他们的身后是数丈高的将骑，一名盔甲鲜明的骑士正在大旗下拿着马鞭朝自己这边挥舞，做指挥状，丘何心中禁不住咯噔一响，心中暗想：“对面那人莫非就是北贼的大将？”
“先以步卒猛攻，拖开牛车，一旦打开缺口，骑队就上马冲击敌阵，将其一网打尽！”大旗下马芳声色俱厉，在他看来这一小队敌军不过是手到擒来，却不想那一小队敌军竟然老道得很，让他颇为不爽，命令下属的声音就愈发严厉了几分：“若有迟疑反顾者，皆斩无赦！”
丘何跳下战马，站在一辆牛车的后面屏住呼吸，敌人歩队移动的速度并不快，如林一般的矛尖在夕阳下闪烁着暗红色的光，他能够听到身边传来粗重的呼吸声，他估算了一下距离，深深吸了一口气，高高举起右手，大声道：“预备，瞄准，射击！”
近距离传来的密集排枪声让丘何一阵耳鸣，用不着他下令，发射完的射手们退后两步，开始装填弹药；后面的第二排射手上前，等待白烟被风吹散，然后开火。丘何可以清晰的看到敌人的横队有人倒下，但缺口很快就被后面的人填补，人浪继续不断靠近。随后就进入自由射击的环节了，这些射手都是老兵，他们用牙齿撕破定装弹药上的蜡纸封口，将铅弹含在口中，然后将火药倒入枪口，用通条捣实，然后是铅弹，将剩余的火药倒入药池，就好像熟练的手工匠人，将一系列繁复的步骤做的准确而又迅速，全然不顾身旁不时掠过的箭矢和铅弹。
此时敌人的歩队距离车阵最近的已经只有三十步左右了，丘何立刻发出了上刺刀的命令，射手们立刻拔出腰间的枪刺，将其尾端的木柄插入枪口，然后并肩排成两列，近两尺长的枪刺闪烁着嗜血的寒光。丘何看着对面的矛林，虽然这绝不是他第一次上阵，但他还是呼吸急促，心神紧涩。
“鼓再快些！”大旗下，马芳厉声喝道。鼓声仿佛一阵闷雷，密集的听不出点来，前队的军旗突然向前倾斜，北军的歩队突然发出一声整齐的呐喊，平端着长矛向前冲去。
丘何这边都是老兵，没有对面的喊叫吓到，他们保持着沉默，排成密集的队形，将手中的长矛和鸟铳对准迎面而来的敌人，双方相撞在一起，铁器互撞、枪杆碰击，矛尖或者枪刺刺穿盔甲的声音响做一片，就好像一盆沸腾的铁水，但让人奇怪的是，方才的呐喊声消失了，无论是哪一边的士卒都闭紧嘴巴，狠狠地捅刺格挡，将每一份力气都用在厮杀上。
第五百零九章 交锋（）
刚开始的战斗时比较有序的，但很快进攻方的数量优势就发挥了作用，他们在不少地方开始迫使对面的敌人向后退却，幸好那些装满了木柴的牛车起到了障碍物的作用，进攻方无法获得足够宽的突破口。于是乎北军歩队的指挥官就下令后面几排的士兵用挠钩将牛车扯到旁边去，为后面的骑队打开缺口。
丘何立刻就发现了敌军的企图，但他唯一剩下还没有投入战斗的预备队就是那几十名骑兵了，在狭小的空间里骑兵是起不到什么作用的。眼看着一辆辆牛车开始缓慢的移动，他只觉得心急如焚。
“不错，让骑队准备一下！”马芳矜持的抚摸了一下颔下的短须，虽然敌人的抵抗十分顽强，但战局的发展还是如他所预料的那样，至于己方付出的代价他并不在意，只要打赢了，一切损失都是可以接受的。
“是，大人！”一旁的亲兵应了一声，策马跑到大旗旁，随着将旗的晃动，正在休养马力的北军骑兵们纷纷爬上战马，策马向前，等待着前面的步卒打开冲击的缺口。
车阵的南侧，战斗已经到了最为激烈的关头。北军不断投入生力军发起冲击，他们还用系着绳索的铁钩投掷到牛车上，用力拉扯，企图将牛车拉开。为了避免这种情况，丘何不得不带着几个亲兵跳上牛车，冒着被箭矢和铅弹击中的危险，去砍断铁钩后面的绳索，避免牛车被拉开，壁垒被打开缺口。他身披两层甲，左右手各持一把马刀，挥舞如飞，但面对四面八方飞来的投矛箭矢，丘何不一会儿便不得不跳下牛车。
“罢了，只有突围了，能出去几个是几个了！”丘何气喘吁吁的将马刀插在地上，结果旁边亲兵递过来的水囊狠狠地灌了一大口，真想着应当如何突围，却听到旁边传来一个怯生生的声音。
“大人，为何不用牛群冲一下呢？”
“牛群！”丘何回头一看，只见车轮下面探出一个脑袋来，却是一个民夫。他一把将那个民夫从车轮下面扯出来，问道：“什么牛群？”
“大人，这里不是有不少牛吗？把牛尾巴绑上油布，点着了牛肯定会受惊，牛一受惊冲出去就是堵墙也能撞出一个洞来——”
“不错，好办法！”丘何闻言大喜，用力的拍了下那民夫的肩膀：“好，你快带几个人去把牛牵过来，就朝着南边这边，动作快点。这次能活着回去，一定重重赏你！”
那民夫知道时间紧迫，赶忙带着同伴将十余头犍牛拉到南边那辆被拉扯的最厉害的牛车后面，一时间也找不到油布，只好将清油混着火药洒在牛尾巴上。刚弄好了四五头牛，便听得一声巨响，那牛车被拉倒再低，露出一条大约两三丈宽的口子来。丘何一把抢过那民夫手中的牛鞭，大声喊道：“快！别撒油了，你们几个去点火！”
“开口子了，大局已定！”大旗下副将已经是笑逐颜开，他向马芳拱手道：“恭喜大人破贼，取得首胜！”
“不过小胜一场，算不得数的！”马芳满不在意的摆了摆手，脸上却露出了一丝矜持的笑容，他当然知道这场胜利的价值——消灭这两三百敌军倒是小事，最要紧的是赢了这一仗今后庐州城内的守军就不敢随便出来薪采放牧，这对于围城战进攻一方是极大的优势。
正当北军的骑队向缺口冲去，缺口内侧突然传出一阵尖利的嚎叫声，仿佛从地下钻出了一群野鬼，还没等外头的北军明白是怎么回事，就看到从缺口内侧冲出十几头犍牛来，只见这些犍牛双目赤红，挺着牛角，尾部火焰腾腾，迎头撞来。最前头的几个骑士赶忙调转马头想要避开，却正好挡住了后面的袍泽，顿时挤成了一团，正好被火牛从侧面撞了过来，顿时血肉横飞，惨不忍睹。
丘何见状大喜，他知道所有人的生死就在这一刻，拔刀跃上战马，大声喝道：“生死有命，大伙儿随我冲出去，于万死中求一生！”说罢便策马第一个冲了出去，同行的骑队也赶忙随后冲出。
大旗下，马芳已经是瞠目结舌，战局陡然的变化让他的脸上甚至还残留着一丝方才的笑容，疯狂的犍牛将准备给包围圈中南军致命一击的北军骑队撞残，紧随其后的南军骑兵乘势杀出，他们冲进崩散的敌阵，用刀砍、用枪刺、用马蹄践踏，进攻者和抵抗者的角色一瞬间颠倒了过来。方才还勇猛无比的北军士兵现在却丢下武器转身逃走，只有少数最勇敢的人还企图抵抗，但他们要么被奔溃的人流裹挟走，要么被汹涌而来的敌人杀死，个人的勇气和武艺在这个时候显得格外的苍白无力。
马芳一把从旗手手中夺过大旗，看到将主的行动，马芳的家丁们纷纷跳上战马，紧随在将主的两侧和身后，作为一个八岁时就被蒙古人掳走的逃人（从蒙古那边逃回大明的百姓），马芳没有任何可以依仗的人脉，几乎是全凭自己的勇力和智谋走到今天。有无数次他就带着十几个，至多不过几十个家丁出塞，击败几倍，甚至十几倍于自己的鞑子，满载而归。对于自己的勇力马芳是有绝对的自信的，而这一次他决心重操旧业，亲自上阵扭转战局，洗清失败的耻辱。
正当此时，远处传来一声绵长的号角，马芳转过头，只见地平线上浮现出一面旗帜，白色的旗帜上绣着那个熟悉的标识。马芳的瞳孔微微收缩了一下，他能够看到一排排整齐的矛尖和枪刺正缓慢的从地平线下升起，更后面的是整齐的骑队。看到这一切，马芳的脸色变得阴晴不定。
第五百一十章 误会与矛盾（）
“大人，南贼已经是养精蓄锐已久，而我军这边却是二而衰了！”副将附耳低声道。
马芳没有说话，目光扫过周围的士兵，不难看出己方的军官和士兵们脸上都露出不安的神色，显然他们对于接下来的战斗并没有取胜的自信，又看了看已经有半边落入地平线以下的夕阳，坚定如铁的眼睛里也禁不住微微动摇。
“时候不早了，今日便到这里了！”马芳将大旗交给一旁的旗手：“鸣金收兵！”
就好像两个重量级拳击手，庐州城下两军的第一次交锋进行的短促而又激烈，双方各有七十余人战死，伤者是死者的两倍有余。这次接触战的结果让双方在庐州城下画了一条无形的分界线——守军在分界线内侧砍伐薪柴，收割草料；而进攻方则在另外一侧，谁也不会轻易跨过这条分界线。
南京，吴伯仁府。
“阿克顿和疤脸求援了，看来北军这次的实力很强呀！”吴伯仁笑道。
“应该是吃了苦头！要不然也不会这么快就写信求援！”周可成斜倚在锦榻上，一名婢女正在给他捶着大腿，他微微眯着眼睛，惬意的享受着这一切。
“嗯，说是出去砍柴的小队遭到伏击，如果不是天色将黑就全军覆没了，死伤了两百多人！”
“嗯！手重点，这里，这里！”周可成满不在乎的点了点头，手上却在自己大腿几个地方点了点，示意那婢女用力的位置。吴伯仁见其不置可否的样子，只好追问道：“那要不要派援兵，派多少？”
“让莫娜带一万人去安庆便是，庐州城墙完备，又刚刚收完秋粮，如果阿克顿他们连城都守不住，那也未免太无能了！这次你恩师是主角，咱们不要抢了他的戏份！”周可成懒洋洋的挥了挥手，显然他对这件事情并没有太大的兴趣。
“我明白了！”吴伯仁笑了笑，周可成的反应在他的预料之中，正当南京城中绝大多数人的注意力都集中正发生在两淮的决定帝国命运的大决战的时候，周可成的主要精力却已经转移到了筹建长江航运公司之上。他甚至告诉部下如果不是什么特别重要的事情，不要来分散他的精力，吴伯仁将这种表现理解为周可成已经胜券在握。
“大都督！”吴伯仁笑了笑，压低了声音：“二娘昨天私底下和我说，阿迪莱娘娘好像从倭国回来就在生您的气，那边出什么事情了吗？”
“我哪里知道！”周可成冷哼了一声：“女人家嘛，总会莫名其妙的生气！我又不是她肚子里的蛔虫！”
吴伯仁摆了摆手，示意那个婢女退下，自己一边帮周可成捶腿，一边笑道：“我听二娘说，阿迪莱娘娘说您是个无情无义之辈，由衣娘娘为您养大了孩儿，您却这般对她！”
“这女人——”周可成这回再也忍不住了，他翻身坐了起来：“怎么什么话都在外面乱说！”
“大都督请放心。二娘不是个不知道轻重的人，她听到后便立刻和我说了！”
周可成脸色好看了点，吴