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女人极为自来熟，几步上前来拉住赵氏的手，“嫂子不认识我，我啊，我住在城北，我姓张，今儿上门是有件喜事要跟嫂子商量。”
赵氏看着这女人的模样，心里有些明白了。
“嫂子是媒人吧？”赵氏问道。
女人咯咯一笑，“嫂子说的可对，我也不跟嫂子绕弯子了，今儿上门啊，是城北的刘员外，请我来给他家小姐做媒来了。嫂子，不是我瞎说，刘员外家的小姐我是见过的，刚刚及笄，相貌是没的说的，还多才多艺，温柔贤惠。多少青年才俊上门求娶，刘员外家都看不上。可梁举人真是人中龙凤万里挑一的了，刘员外一家都极中意梁举人，便请我来问问嫂子意思。”
赵氏并没有很吃惊，如今她儿子中了举人，早就预料到会有媒人上门提亲。前些日子沈娘子已经明确表示了她不会嫁给梁珩，梁珩也快二十了，该成家了，赵氏便想着挑一家给儿子定下来。
房里梁珩听完媒人的话，急得不行，生怕他娘应下来，着急地在房里听着动静。
赵氏笑道：“人家小姐自然是好的，只是我们家，嫂子也看到了，说是家徒四壁都差不了多少了，只怕是人家姑娘嫁过来要受苦的。”
张媒人笑道：“这个嫂子放心，刘员外说了，若是能结亲，梁公子以后的念书银子都由他们家出了，还陪嫁一笔丰厚嫁妆。”
赵氏笑道：“瞧张嫂子说的，我这是娶儿媳妇呢，又不是卖儿子。”
媒人都是极圆滑的，张媒人笑着轻打了一下自己嘴，赔笑道：“瞧我这嘴，说不好话。都说儿女债儿女债，刘员外心疼女儿，陪嫁自然要丰厚点的。”
房里的梁珩提心吊胆地听着他娘说话，书也看不进去，一直听着外面的动静。
张媒人急切地想将事情定下来，这梁举人如今可是香馍馍，说不定以后就考上进士做了官，这会不知有多少家人想将女儿嫁给他，也好做做官爷的丈人呢。
赵氏却避着不肯多说，扯了半天，张媒人口水都要说干了，赵氏就是不肯给个明白话。张媒人想着刘员外许下的丰厚报酬，正打算使出浑身解数，想继续劝时，院门又被敲响了。
“有人在家吗？”
赵氏应了一声，起身开了门，就见门口站着王媒人。
王媒人也是中年模样，身材干干瘦瘦的，浑身都是一股精明劲儿。看到赵氏，面上堆满笑，“赵嫂子在家呢。”
王媒人就是城西这片的，赵氏认得她。以前赵氏想给梁珩定个姑娘时，曾请过王媒人帮忙。只是那家姑娘要的彩礼梁家拿不出来，便作罢了。
“王嫂子这是？”
王媒人一笑，“我来自然是有好事要与赵嫂子商量。”说着就想往院里走。赵氏也不好阻拦，院里可还有一个媒人呢，怎么两人像是约好了一般都今天来。
王媒人进了院门就见院里正坐着张媒人，都是同行，两人都认识，在这里见到对方两人都有些惊讶，但也互相打了招呼。
王媒人见张媒人面前碗里的茶水都喝见底了，不禁有些着急，这张媒人不会捷足先登，将事情都定下来了吧？王媒人想到这，急忙开口说道：“赵嫂子，我也不绕弯子了，我来啊，是给李员外家小姐提亲来了。想必赵嫂子也听过李员外家小姐的好名声，我就不费口水说了，嫂子要是同意，李家那边说了，这几天就能把事办了，一切亲事事宜不用嫂子操心，李家那边都包办了。”
张媒人一听着急了，明明是她先来的，怎么这王媒人这么不讲规矩，就这么抢过去了。
“大妹子，可是我先来的，妹子怎么不讲规矩？”
王媒人笑道：“这亲事还分先来后到不成？讲的都是缘分，若是梁举人与你张姐姐那边的小姐有缘，谁能抢得过去？若是没缘，有没有人来抢都是一样的。张姐姐说，是不是这个理？”
张媒人哑口无言，王媒人说的在理，她无从反驳，又转过来劝赵氏。
两个媒人一人一套的说得热闹，赵氏都插不上嘴。
趁着两个媒人说累了，停下来喝水的空档，赵氏道：“两个嫂子今天真是凑巧了，说的姑娘都是好姑娘，但两个嫂子这么一人一句的，我也听不明白啊，今儿不早了，两嫂子先回去吧。”
两媒人说了半天，只顾着和对方争了，正事没说两句，这也不是办法，只好明日再来了，便喝完水都告辞了。
赵氏刚送走两个媒人，便见到儿子急匆匆地从屋里快步出来。
“娘，您千万不能答应。”梁珩着急道。
赵氏看着儿子道：“你也不小了，该成亲了。”
梁珩急道：“娘，您知道儿子心意的。”
赵氏叹了口气，“沈娘子若是愿意嫁你，娘不会拦着，可现在沈娘子不愿意，你总是要成亲的。”
梁珩怔了怔，低声道：“娘，我。。。我只想娶沈小姐。总之，这些来提亲的，您别答应。”
赵氏有些生气，“沈娘子若是铁了心不嫁你，你还一辈子都不成亲了不成？”
梁珩抬眼看着他娘，眼里满是执拗，“儿子只中意沈小姐。”
赵氏看着儿子，忍不住心里直叹气。不过想着如今男未娶女未嫁的，倒也不是全然没有机会，也罢，男子耽误两年也没事，若是沈娘子铁了心不嫁，就等儿子死了心再说吧。
。。。。。。
沈蓁蓁和如意坐在院里做衣裳，给黄梵做的短衫只差最后一点了。
两人坐在黄梵带回来的小凳上，说起黄梵来。
“小姐，梵儿这么聪明，要不要送他去学堂啊？”如意道。毕竟读书人更受尊重，如意觉得黄梵只做手艺人太可惜了。
沈蓁蓁手上不停地缝着，一道细细密密的针脚在她针下，缝出一只袖子的雏形来。
“三百六十行，行行出状元呢。读书人未必就像表面那样光鲜了，只要梵儿用心努力，做什么都会有出息的。而且我看梵儿的意思，他未必想去学堂念书呢。”
如意说到读书就想起黄梵那个爹来，岔岔不平道；“也是，读书多了未必就有用。”
沈蓁蓁笑笑，“这人自身品性是怎么样就这么样的，书上教了他做人的道理，他不肯学好，这可不能怪书本。”
如意嘻嘻一笑，又说起梁珩来。
“这些日子婶子可是好一阵忙，每天都接待一波又一波的媒人，甚至还有好几个同时上门撞在一起的，都是给公子提亲的。。。”
“嘶——”针突然戳进指尖，沈蓁蓁不禁吸了口凉气。
“呀！小姐您没事吧，我看看。”如意连忙将手里的衣裳放到一边，欲拉起沈蓁蓁的手看伤。
沈蓁蓁笑笑，“没事，做衣裳哪有不被针扎的，哪就这么娇气了。”沈蓁蓁说着掏出手帕，拭去指尖上豆大的血珠。
如意见小姐没大碍的样子，又说起来，“都说穷在闹市无人问，富在深山有远亲。梁公子家可不就是这样，婶子还跟我说以前梁公子没中举前，姑娘们都嫌弃梁家穷，不肯嫁，如今看着梁公子中举了，一窝蜂地涌上来，生怕晚了就被人抢走了。”
沈蓁蓁笑笑，“那梁公子出门可要小心，仔细别被人绑了去做了新郎官。”
如意见小姐并不在意的样子，有些失望，梁公子都要被人抢走了，小姐还是不在意，看来小姐是真的不中意梁公子了。
沈蓁蓁转话题道：“咱们是带了些银子出来，但如今坐吃山空的，又多了两个人，这样下去怕是不行，我想着啊，不然咱们就开个小铺子吧。”
当初沈蓁蓁出嫁时，沈母给了三千两银票给她做体己，大嫂二嫂也是一人给了几百两银子，她当时都贴身放着，也幸好贴身放着，不然现在两人过得怎么样还不知道呢。
如意愣了一下没说话。
沈蓁蓁没听到如意回答，抬起头来看她。
“好啊，只是小姐想开什么铺子？”如意勉强笑笑。小姐打算这么远，是不打算回去了吗？
沈蓁蓁道：“我刚起的念头，还没想好。”
如意点点头，没再说话。
正在这会儿，菱儿突然推开门走进来了。沈蓁蓁抬头看向菱儿，笑道：“菱儿回来了。”等看清菱儿模样后，就感觉有些不对，菱儿原本梳得整齐的发鬓，这会却有些凌乱，眼圈也通红，一看就是哭过的样子。
沈蓁蓁忙放下衣裳，“菱儿过来。”
等菱儿走过来，沈蓁蓁拉住她的手，注意到菱儿衣裳也蹭了不少灰。菱儿白天会出去找其他小女孩玩，但都很小心，回来都是干干净净的。沈蓁蓁看着菱儿通红的眼睛，轻声问道：“怎么了这是？”
菱儿抬起头看她，一下就扑到她怀里，抽噎起来。
如意也放下了衣裳，走过来，担心地和沈蓁蓁对视一眼。菱儿一直很懂事，今天这样肯定是出了什么事了。
沈蓁蓁轻拍着菱儿的后背，温声安慰她。
好一会儿，菱儿止住哭，不停地打着哭嗝。
沈蓁蓁蹲下身，替菱儿擦着眼泪，看着她鼻尖都哭得通红，很是心疼，轻声问道：“怎么了，跟姐姐说说。”
菱儿打着哭嗝一抽一顿地将事情说了。
原来今天菱儿到后面巷子找小玩伴时，周家二女儿二丫也在。几个女孩玩丢手绢，游戏结束后，二丫见菱儿手帕漂亮，就拿了菱儿的手帕不肯还给她。
这手帕是沈蓁蓁专门给菱儿绣的，被二丫拿走，菱儿自然不肯的，但二丫就是不肯还给她，二丫虽比菱儿小，但是身体比菱儿壮实得多，菱儿要不回来手帕，还被二丫推到地上，弄脏了衣裳。二丫推倒菱儿后，撒丫子就跑，没想到被路上石子绊了一跤，把手心摔破了。
二丫边哭边骂菱儿，非赖是菱儿推倒她的。
菱儿抬起头泪眼汪汪地看着沈蓁蓁，“姐姐，二丫骂我是没娘的孩子。”
沈蓁蓁看着菱儿眼中的哀伤，心蓦然一痛，将菱儿抱进怀里。“你还有姐姐，如意姐姐，还有哥哥呢。”
沈蓁蓁很生气，这抢手帕她可以认为是小孩子不懂事，但骂出没娘的孩子这种话，可以说是恶毒了。
沈蓁蓁安抚了菱儿好一会儿，等菱儿情绪平稳了，如意便带着她去洗脸换衣裳。等菱儿换了衣裳，如意就带着菱儿买零嘴去了。
毕竟都是孩子，沈蓁蓁也没想要去讨个说法。没想到人家倒找上门来了。
“沈娘子在不在？”随着一阵砰砰的敲门声，林氏的声音传来。沈蓁蓁不认为林氏是那种会上门道歉的，但还是打开了门。
脸色阴沉的林氏正拉着二丫站在门外，见她开了门，将二丫拉到前面来，拉着二丫的手掌给沈蓁蓁看。
“沈娘子，你自己看，菱儿将我家二丫的手弄成什么样了？”林氏绷着脸，冷着声音道。
沈蓁蓁顺着看了一眼，二丫手心脏兮兮的，有两处破了皮，伤口处满是灰。二丫长得有几分像林氏，单眼皮，皮肤很黑，身板壮实。
“嫂子可知道是什么起因吗，就上门来问罪？还有二丫这伤口可不管我们菱儿的事。”沈蓁蓁道。
林氏挑着眉，冷笑两声，“不是你们家菱儿推的，难道还是二丫自己摔倒的不成？”
“您真是说对了，就是二丫自己摔倒的。当时还有