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“好的，那么尽快安排我们见上一面，我也得看一看他是否值得我费时去聘请。”行壹也是要挑人的，并不是谁都适合翻译这本人皮书，如果对方心术不正或是气运过低，那么就省省时间别给彼此添麻烦了。
说要注重效率，今天能办完的事情就不要拖到明天。
十分钟之后，老周将一家餐厅的地址发给了行壹，地点就在行壹的大学附近。那家饭店的价格适中，环境干净又不太嘈杂，有不少大学生会来此边吃边聊。这就约了今晚五点半三人餐厅见。
行壹提前十分钟进店，就看到老周面前吃了还剩一半的小蛋糕。“麻烦你专门从法拉盛赶过来了。”
“中午吃得少，晚上饿得早。我当你自己人就不讲究地先吃一点垫肚子。”老周边说边喝了一口茶，“让我把这一口吃了，就快点撤盘子装作什么都没有发生过。”
行壹就抓紧时间地多翻了几页书，她刚从图书馆借了一本与古英语有关的书。临时抱佛脚有些迟了，但总比什么都不知道要来得好。
在桌面恢复干净如初后，老周说到，“我与那位并不熟。尽管我认为你劝说成功的可能性很低，但好歹还是要争取一番，否则一时半刻真找不到合适的翻译了，这就像是你要找一位精通藏文的人差不多。不过，他说只给你五分钟的时间，而他很快就要去欧洲了。”
老周还想再说什么，饭店的门又被推开了。
易咸看到行壹与老周坐在一桌，他先是一愣就笑着走了过去。“没想到会这么巧。”
“确实是意料之外，但也在情理之中。”
行壹说的是易咸介绍了她认识老周家的店铺，那么老周认识易咸就不奇怪了。
“你们认识就好办了。”老周把刚才没说完的都咽了回去，像是什么有钱人只凭心情办事之类的话。“那我也就不必多介绍了，不如先点菜边吃边聊？”
易咸当然不可能再说只留五分钟。他是不愿意为了素不相识的人翻译有难度的书籍，何况对方还提出了要监工这种要求。
不过，谁让人心本来就是偏的。当他知道雇主是行壹，不妨改变一下原定的行程，反正去欧洲是为了旅行，而那并不着急。
三人气氛融洽地吃了晚饭，席间并没有多提翻译一事。
等先送走了老周，行壹坐到易咸车里才说了具体事宜，“要翻译这本书有一些特别，它是人皮做的。特别之处不是它的市场收藏价值，而是它的内容招致一些危险。”
行壹来到新时代后，让她最不适的不是异国他乡的风俗，而是她所熟悉的那个江湖已经消失在了历史里。
三教九流，各有千秋。如她这般行走江湖的人，彷如生活在灰色地带，看似活得像一个普通人，实则都是在处理非同寻常的事情。久而久之，这些江湖人构成了一张隐藏的网提供了很大的便利。
然而，行壹来到了四百多年后的世界，割断了与过去所有的关联，一切都要从头来过。她知道冒然去找一位翻译是冒险行为，而当见到了来人是易咸还是有所顾虑，“你相信灵异事件吗？这本书说不定会给你带去一些改变。”
“你为什么不先问我怎么会精通古英文，那与我十年间从事的投行职业毫无关联。用了十年挑战自我，而今我也不怕去见识华尔街之外更加精彩纷呈的另一个世界。”
易咸看向行壹笑着说，“一个硬币有两面，想要遇见美好就必然会与危险相逢，因为越美越危险。你说对吗？”
行壹迎着易咸的目光点了点头，也并没有追问为什么易咸会古英文，“那你看什么时候方便，我希望是能够越快越好。人皮书说厚也不厚，包括封皮在内，一共有九十一页，正好是七的十三倍。”
值得注意的一点，七与十三都是有着特殊含义的数字。
在圣经中，7有着完整完美之意，而13被认为是不幸与背叛。
易咸想到了昨夜出现的爱德华，他有理由怀疑这本书与某个案子有关。“如果你着急的话，我先送你回家，我们熬一个通宵。或者你有更好的去处，你们学校的图书馆？”
“我家。”行壹报出了地址，图书馆里有不少熬夜通宵的学生，那里并不适合翻译交谈。“对了，有关酬金，你不介意分期付款吧？请你的话，我怕没能力一次付清。”
“不必了。难得一观人皮书，如果在外面要看一眼这种收藏级别的书，是我必须出钱才行。要是你觉得我亏了，那请我吃一顿饭就够了。”
易咸说着发动了车子，他从不缺那一点钱，缺的是一份好心情。恰好，他现在的心情就很好。
行壹大致估算了要请多贵的饭店，不过这都要等翻译出了人皮书再说。
等一回到家，行壹没再多客套就将人皮书交给易咸，“希望你起码能告诉我一个大概。”
易咸翻开了第一页就挑起眉，书上写着‘当你翻开这本书，请你闭上嘴巴，千万不可随便将内容说出来。你我都知道语言有着特别的力量，一旦诉之于口，就会惊动深渊那一侧的它们。原本我并不能将这些记录下来，感谢我的朋友以其灵魂为代价，以皮为纸，以血为墨，让我得以书写零星的真相。’
泄露天机，必遭天谴。
想要将某些事情传承下去，可能要付出非同寻常的代价。看来人皮书记录的就是一些不该存在的秘密。
第十九章（）
“开篇第一页先告诫了祸从口出，看书的人不能念出书中记录的一切，我是不是写下来更好？”
易咸大致翻了几页，再看向书桌边的行壹，“近代的翻译大家指出，翻译有三难事：信、达、雅。我仅算是业余爱好者，又对成书背景一无所知，这本书只能翻出大概来。”
祸从口出不是恐吓。
横在东西两方之间的法术隔阂，或者扩及到世界范围内的各地法术差异，其因由有一点就是语言。
语言被认为有着神秘的力量，它早在文字之前就产生了。传闻中大巫有着沟通天地的能力，那些具有强大力量的修行者能以姓名召唤妖魔，无需阵法亦无需献祭，正是因为语言中藏着一种力量。
后来咒语应运而生，不同语言凝成的咒语又是不同的，它们各自蕴含了不同的规则，想要完全等价就必须掌握所有的规则。
行壹认为人皮书的开篇告诫并非多此一举，但在古英文被转化成中文的过程中难免会丢失大半的规则，也就极大的削弱了那份力量。不过为了安全起见，以书写的方式可能会更保险一些。
“能翻译一个大概就好，暂时不必在细枝末节上纠缠。”
行壹说着为易咸倒了一杯茶，她也拿了几本书坐在了一旁。
房间里不时响起翻书声与落笔声，清茶的香气从浓转淡，时间就在不经意间一分一秒地过去了。
易咸将在本子上落下最后的句号，清晨的阳光已经洒透过了窗户，他还闻到了从厨房飘来的菜粥味与煎蛋香。
行壹没有继承原身尚佳的厨艺，目前没有多余的时间去练习怎么烧得好吃，只要食物能够得一般入口的程度就已经够了。“厨艺平平，还请见谅。”
“已经很香了。何况是吃得健康更重要。”易咸笑着走向了餐桌，只要不是烧成焦糊，他并没有更高的要求。如果想要吃得更好，为何不去找专业厨师点菜，反而要求每天有很多事要忙的人还具备一手好厨艺，这未免有些无理取闹了。
行壹一边吃着一边看起了翻译的内容，一目十行看得很快，里面打着圈圈的地方都是咒语的内容，而概括起来此书讲了两位法师的异界逃生记。
大约是在公元八。九世纪，塔恩与索菲娅无意中开启了某一个魔法阵，他们落入了一个异度时空里，与其说它像是炼狱让走过的人抛弃所有的希望，不如说普通的人进去没走几步就断气了。
那里有着各式超出人类想象的恶魔，足以写成一套震惊世人的奇幻。为了活着回到人间，与恶魔对抗的两人不得不借以了恶魔的力量。如此在异界斗争了五十年，却一直都保持着进入异界时的容貌，时间在他们身上停滞了。等到终于重回的那一天，塔恩已经断了一条胳膊，而索菲娅丢了七分之一的灵魂。
或许他们该对这一段经历三缄其口，却又不甘让发生过的事情随着死亡而湮灭，
于是索菲娅就献祭了她剩余的灵魂，让塔恩得以写下这本书。
‘adinfinitum，永无止境的是对于未知的向往，哪怕这一路我们早就遍体鳞伤。我的余生将向东而行，在那里也许能有人为我解惑答疑。’
“你觉得这是真的吗？”易咸看着行壹放下了记事本，他不是一个无神论者，这个世界上到处都有秘密，只不过很多人一辈子都遇不到。
行壹微微摇头，“说不好真假，事情发生在一千多年以前，书里也提到了他们在重回人间后毁了那个误入的魔法阵。塔恩更是特意在记录咒语时删减了一些内容，如果有人想要尝试咒语，必须要有足够的本领将其补全。”
“不过，这也不是一定做不到。假定塔恩留下的都是真的咒语，文字都是有规律的，他在删减之时应该也把规律藏着了不同的咒语之中。”
行壹觉得有意思的是一切发生的时间，“按照最后的一行字，公元八。九世纪，塔恩前往了东方。东方的华国正在五代至北宋初年，当世有过一位着名道士陈抟；那时日本正处在平安时代，安倍晴明的名声也不弱。塔恩说要去东方求一个明白，他走的方向是挺对的。”
这些都要往后放一放，当下想要弄清楚的是再找这本书的人，仅仅是看中了人皮书的收藏市价极高，还是因为书里的这些咒语？既然又出现了十一章人皮的案子，应该是后一种猜测的可能性更高。
易咸很贴心地说到，“我懂了，不论书的内容是真是假，我都会当做没见过它。”
行壹将易咸送出了门，“多谢了，我还欠你一顿饭。如果有什么事情，及时联系我。”
易咸知道那时候看书的后遗症，他要开车门的动作顿了一下，“如果世间真有那些离奇的存在，那你觉得见过它们是幸运还是不幸？”
“adinfinitum，永无止境的是未知，它带来的一切都不能用简单的祸福去判断。唯一确定的是，留得青山在不愁没柴烧，有命才能做想做的事情。”
行壹细看了一眼易咸的面相，从他的脸上很难看出曾有离奇的遭遇。但凡事也不绝对，因为总有某些法器能掩盖住一些东西。“你一夜没睡，确定不要请人代驾吗？”
易咸笑着摇头，“不必了，一个晚上而已，吃了你做的早饭就满血了。这个点路上还不堵，半个小时我就能到家。趁着周六没课，你也补一觉吧。有些事情也急不来，线索指不定会在什么时候跳出来。”
这时，不远处响起了一道忽而加快的脚步声。
“壹壹，我从洛杉矶回来了，正好赶在春节之前。在好莱坞拍片子是重要，但是春节更重要，我还是要回家过年。你有没有什么要我帮忙带回国的？今年你应该还是不回家过年�