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住话头，重提红柳滩那一仗，班司马布的口袋阵，几百匈奴人进去，只有死的份，没有活的命，相信班司马，他一定能让大家转危为安，逢凶化吉。众骑士这时也都镇静了下来，异口同声愿意跟随班司马，同甘共苦，唯命是从。
就在大家纷纷表态的时候，白狐敲门进来，被田虑屁股上踹了一脚，问他野到哪儿去了。白狐哎哟了一声，捂着屁股，直接跑到班超跟前，附耳低语买了二百一十斤桐油，七十斤松香粉，平均装成七份，够烧他一阵子了，送货的人还在外面等钱。
班超一怔，心下大喜，当胸轻打白狐一掌背：你这家伙不愧是见多识广的主，才跟了我几天，竟能猜到我心里！叫他找田虑拿钱，并将送货人扣住，也不细问他这两天的经历，转脸一黑，对大家说：
“弟兄们，不入虎『穴』，焉得虎子？眼下的情况是：如果咱们干掉匈奴人，鄯善上下必然惊骇落胆，不得不乖乖复归汉朝，咱们就都是大汉的功臣，等着升官发财抱美人吧；如果匈奴人干掉咱们，咱们的家庭就都失去了靠山，老娘没了孝子，老婆没了丈夫，儿女没了亲爹，鄯善就还是匈奴的地盘，窦固将军就白派咱们一趟，更重要的是，咱们都死得不值，像司马迁说的，轻于鸿『毛』，将被后世万代笑话。现在已经没有选择了，就是先下手为强，成败在此一举！我这里已经定好了方案，大家有没有胆量？”
有！众人异口同声，群情激动。
客观的说，班超还是善于激励将士的，有点时光飞转一千八百六十年后党代表的范儿。凭他这几句话，就把大家的恐惧心理扫除了。生死悬于一线，胆量这东西有没有都得有了，再说骑士们本来就不缺，哪次冲锋还想下一次！于是封锁驿舘，许进不许出，令大家吃饱待命；旋即又叫来白狐，与董健、霍延、甘英、田虑等人开会，仔细筹划部署。甘英是董健手下的屯长，现在和董健、霍延都是使团的什长，各管十个人。
白狐说他在酒馆碰上一个匈奴军需官，出来买马掌，把几个铁匠铺跑遍了，也没买够一百五十副，骂骂咧咧跑到馆子，等铁匠现打。白狐自称是乌孙商人，也是来买马掌的，两人喝得高兴，聊得也热火。匈奴骑兵是从龟兹过来的，有一百二十多人，主要任务是给鄯善王施压，不许汉朝人员入境。后晌，马掌凑够了，匈奴军需官也喝高了，白狐主动陪他回到城北的驿舘，交割马掌，完事后被邀请一起喝『奶』茶，喝得兴起，复又喝酒，天黑了就安排在驿舘住下，使他有机会把驿舘踏勘得清清楚楚。
匈奴帐篷共七顶，搭在驿舘后面的空地上，出口都在东面，中间一顶住的是千骑长（相当于汉军的部校尉）和几个随从，其他帐篷各住约二十人，有一百五十多匹军马，全部养在驿舘西南角的大马厩。上午匈奴人赴宴前，白狐才告辞出来，出来后思来想去，觉得按班司马的脾气，不能让匈奴人活过明天，而以他从匈奴逃跑的经验判断，灭敌的最好办法是深夜放火，于是就悄悄买桐油、松香，让店家分装、送货。一直忙到黄昏，回到驿舘找班超汇报，发现卧榻上的国宾馆馆丞，问明情况，安慰了几句，就到餐厅来了。
班超听了白狐的陈述，不住地笑，又不住地拍他的肩膀，说他哪里是个译官，真真就是个及时雨，好参军，从今日起你就任参军兼译官，这次立了大功，十多年马没有白贩，有你这些家伙什儿，事情成了一半。大家都向白狐道谢道贺，随后就分配任务：班超亲带田虑、甘英等人纵火，待火势燃起后机动；董健带二十人，各携弩机、弓箭和马刀，在帐篷之间把守，见有人出来即『射』即砍，除恶务尽，万万不能让一个活着逃走；霍延、白狐带十人，从驿舘借鼓，到时见火起即猛敲，并用匈奴语喊杀，兵不厌诈；三更起身，五更行动，各人分头准备；为不泄『露』行踪，全部人员不骑马隐蔽步行，不成功便成仁。
也该班超事成，当夜北风挺大，残月昏黯，扜泥城宛如浸在雾里，刚好掩护了小分队的行动。白狐将两个送货的伙计也带着，加倍付给货款，让其帮着运送发火材料。到了匈奴骑兵驻屯的驿舘门口，董健带人潜入，『摸』掉哨兵，然后大队包抄过去，呈众星拱月般布置的七顶帐篷，不见任何动静。
班超暗喜，迅速用手势布置就位，然后就给帐篷周围泼洒桐油、松香。由于风打篷布的声音很大，他们轻手轻脚的动作也没引起异响，一切有如神助。匈奴骑兵们喝了大半天的烧酒，此时正睡得死人一样，不少人还在磨牙放屁说梦话。班超本想让他们多睡一会儿，默念两句超度的经文，田虑已经将火把点着了，那就烧吧——地域之门提前开启！
也就喘几口气的功夫，七顶帐篷全部燃了起来，风助火势，火苗呼呼上窜，很快照亮了半个天空，帐篷纷纷坍塌，变成七个大火堆，松香在火苗里噼里啪啦，纵横跳跃，拉扯出许多蓝『色』的长火焰，烟黑且呛，帐后的鼓点咚咚咚咚敲得又急又响，伴着声嘶力竭的呐喊。火堆里的匈奴人惊慌失措，根本闹不清咋回事，吓得起身『乱』窜，一群群光溜溜的就像脱了『毛』的野猪，窜来窜去还是被火圈阻着出不去，嚎叫着挣扎。
外面的汉军站在暗处，离得又不远，看得真真切切，弩箭都是瞄准了再『射』，『射』倒的就直接躺在火里炙烧，没被『射』倒的拼命往火堆外面冲。班超一看，大局已定，叫霍延等人停止击鼓，来助董健，拣能动的就杀，那些已被烧得半糊的，好不容易逃出火堆，来不及咳嗽一声又被削掉脑壳，白白费了许多功夫，还是难逃一死的命运。班超自己也提着宝剑，见有出火海的就砍，一会儿砍下好几个头颅。他没想到自己拿了几十年『毛』笔的手，杀起敌人来一点都不吃力，从心底感激董健对他的作战培训。
第18章 首捷（）
天还没有大亮，战斗就结束了，一百二十多人的匈奴使团灰飞烟灭。士兵们越杀越勇，情绪高涨，相互击掌庆祝，争先寻找“漏网之鱼”，先前笼罩心头的阴霾，或多或少的胆怯，统统随着火葬匈奴的青烟，散到九霄云外去了，尤其是祭参，第一次参加战斗，每一刀砍杀下去，都好像带着千钧之力。班超的心头轻松了许多，早先所担心的恶战并没有出现，真是侥幸中的侥幸。他由衷的佩服孙武，他的“兵贵神速”、“兵不在多而在精、将不在勇而在谋”的军事思想，真是运筹帷幄之大智慧，指导着后辈从险境走向成功。
站在得胜之地，人不免有点陶醉。环顾周围，一片狼藉，地上满堆的尸体，烧得焦黑焦黑。班超心里再清楚不过，要不是动作快，到了明天或者后天，这也许就是他们三十几个人的结局。成功与死亡，原来近在咫尺，而谁死谁活，很大程度上取决于谁先被算计，不怕做不到，就怕算不到，所谓的运筹帷幄就是算计加算计。
驿舘的管事、马夫和厨子等人，惊恐于眼鼻底下发生的火烧连营，一个个闻风丧胆，吓得躲在房子里，连『尿』『尿』都不敢出来。班超让白狐好生安慰一番，然后跟他们说明情况，指出匈奴的战马属于汉军的战利品，见这些人不住地点头哈腰，就派一部分人到马厩备马，一部分人点着火把打扫战场，他要等天明后，骑着匈奴大马招摇过市，把消灭匈奴骑兵的消息尽快传遍扜泥城，把广『逼』到死角，让其丢掉幻想，断了其不得罪匈奴的念头。
不一会儿，白狐牵来一匹紫红大马，头高腿长，却是黑鬣黑尾，说是紫骝马，很名贵的。班超顺了顺马鬃，扯了扯鞍辔，见了白狐就想笑。其实他不懂马，但懂得部下的心，想先试着骑一骑，好了就留下。这时，东方天边已经出现鱼肚白，很快就从墙头树梢间爬上来了，似乎完全没有理会扜泥城曾发生过什么。毕竟人在大自然面前的渺小，几乎到了可以忽略不计的程度，说什么人大人物离世就会有天象异常，完全是一派胡言。
在门口警戒的哨兵，突然喊了一声“有人来了”。班超立即下令所有人上马，列成战斗队形，刀出鞘、弩开机、箭上弦，以防不测，自己却把马交给白狐，与董健、霍延步行往门口相迎。一阵急促的马蹄声由远而近，须臾之间就停在驿舘门口——是鄯善的都尉带人赶来了。班超大喝一声大胆小吏，见了汉使为何不下马行礼？
都尉是听闻驿舘着火特地赶来的，一眼瞟见匈奴使团的七顶帐篷已经变成灰烬，尚未燃尽的支撑木、羊『毛』毡、还有弓背弩架等残物，依然冒着缕缕青烟，呛鼻的焦糊味，随风而飘，匈奴骑兵大都被烧得面目全非，昨天的酒宴正好成了他们最后的晚餐；再看汉使战斗队形，剑拔弩张，森严肃穆，已经嚇得面如土『色』，嘴巴张得十分夸张，浑身发颤，不敢动弹，又被班超喝了一声，腿肚子抖得更加厉害，半天才从马上下来，右手抚胸，身子前倾，向班超行了见面礼，他的几十个随从都在门外下马，畏手畏脚，没一个敢进门。
班超这才稍微改颜，还了礼，问都尉是否见过匈奴千骑长，请他帮着寻找。都尉意识到摊上大事了，心里叫苦不迭，口中唯唯诺诺，没奈何把那些血肉模糊的脑袋一个个拨拉着，回想这些人昨日喝酒时还飞扬跋扈的样子，额头冒出一层冷汗，半天才找着出千骑长血肉模糊头颅。班超用剑一挑，顺势抓在手里，见门外有了看热闹的平民，便平静地对都尉说：
“我与匈奴军队作战，惊动了鄯善的百姓，实在是抱歉得很，你一定要把我的歉意转达给老百姓；老百姓都是良善之人，他们一定会支持我们惩罚残暴的匈奴军队。那边马厩里有一百五十匹战马，是我缴获的战利品，我现在骑走一些，剩下的麻烦您请人照管一下，我东归之时将一并带走交差；还有地上这一些『乱』七八糟的尸体，请找人按匈奴风俗处理。这里发生的一切费用，都由我出。再麻烦您回去通知一下你们的大王，一个时辰后，汉使在所住的驿舘迎接他。现在让你的人把路让开，我要回去洗漱一下，干干净净迎接鄯善王！”
班超说毕，长剑入鞘，翻身上马，就带着他的三十六名骑士，大摇大摆地离开了这一片是非之地，似乎一切都没有发生。都尉的人马早已闪到路两边，形成夹道，一个个面『色』蜡黄，手足无措，胯下的马匹秃噜——秃噜——不停地打着喷嚏。鄯善的百姓，看见汉使手里拎着匈奴人的头颅，尽皆惊愕，面面相觑，少有敢出声的。班超乘机让白狐向百姓喊话，说汉使是来驱除匈奴的，已经替你们的国王消灭了侵略鄯善的匈奴骑兵，绝不会伤害百姓，大家以后都是大汉的子民，大汉还要保护大家安居乐业，过好日子呢！
成功之后回驿馆的路似乎很短，还没怎么显摆就到了。郭恂已等在门口，背着手来回踱步，一副焦急烦躁的样子。他与班超住的是高级房间，离大家较远，几日来又水土不服，躺着休息，班超夜黑儿只让人给他送了些吃的，告之不去国宾馆就餐，他也没多问。这会儿看到班超手里拎着人头，其他人脸上也沾着烟黑，顿时一脸狐疑，满心惊恐，结结巴巴探问