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刘炟才进了长宁殿，便见内殿的软榻上斜倚着一人，一身明黄龙袍松垮穿在身上。脚边又跪着个年老的内侍，在替他捶腿。不是圣上和王福胜，却又是谁？
他走上前去见礼，“父皇怎么亲自来了？身子还没好全呢。”
圣上本半闭着眼假寐，听见他的声音，疲倦地睁了眼，“父子一场，我总要来看看。”瞥见一顶软轿停在了殿中，婢女们扶着昏睡的冯贵人出来，眼中划过一丝痛惜，“那是怎么回事？”
刘炟解释道，“贵人因二哥殁了，在宫门前大哭大闹的，儿臣见大家都看着，一味的闹只怕看相不好，这才。。。”跪下道，“儿臣冒昧犯上，还请父皇恕罪。”
圣上沉默半晌，扶起他，温声道，“无须自责，这事儿你做的很对。若由得她胡天胡地地闹，皇家体统往哪里搁呢。”话锋一转，“只是父皇是深知你的脾气的，这样的主意只怕你想不出吧。”
刘炟见他先夸后问，心里摸不准他究竟生气没有，便不敢扯履霜进来，坚持道，“回父皇，这主意是儿臣自己想的。”
圣上呵呵笑了一声，“好好好。”扶了他起来，眼风却朝王福胜微微一扫。对方忙悄悄地掩身出去了。圣上这才问，“你二哥的丧事。。。”
“儿臣心里已有了愚见，父皇要不要听了参详一下？”
“你说。”
刘炟便道，“二哥的梓宫虽回了京师，可丧仪怎么办，办成什么样，却不是咱们说了就算的。”
圣上点点头，叹息道，“你二哥做的事，哪里捂的住呢？亲贵们心里都清楚呢。”
“所以二哥的丧仪不宜大办。。。一来使人寒心，二来，于父皇的清名也有所连累。”
圣上不置可否，“那依你的意思，是追封加封一概不要，就这么把你二哥落葬了？”
刘炟摇头，“二哥盛年而殁，本就是极可惜的，若再草草落葬，儿臣更不忍心了。又听说二嫂那边怀了遗腹子。倘若二哥的丧事从简，那孩子今后还怎么做人呢？这是一。二，说句无情的话。。。二哥即便有错，终还是皇子。这次行宫之变又没有出什么大乱子。所以于情于理都不可在他殁后，顾及着臣子们的看法追加斥贬。”
他娓娓一席话说的极有东宫的风范，圣上心中暗暗称奇，面上却不显露，只问，“那这丧仪，你打算怎么办呢？”
刘炟轻声道，“儿臣常听父皇惋惜九叔未及成年便去世，无一丝血脉留于人间。。。”
圣上听的眼神一亮。
刘炟说的九叔，是圣上的同母弟刘衡。当年被废后郭氏谋害，死在了四岁上。圣上每每提起这个弟弟都十分惋惜，几次想追封他为王，都被朝臣们以幼年即殁，不应荣封太过驳回。是以至今不过是“临淮公”。
这次二皇子死的难堪，又令众人怨气满满。便是圣上有心追封他为王，想来众人也不肯。坚持太过又怕他们寒心。倒不如先把临淮公追封为王，再把刘健过继给他，继任王号。如此一来，两者都得以追封尊位，刘健的遗腹子亦可承继这身份，将来不至于寒微。
圣上抚着刘炟的肩道，“好孩子，你果然想的妥帖。”
刘炟并不居功，只道，“父皇若果然应允，儿臣就着手去办了。”
圣上点点头，“你去吧。父皇再在这儿和你二哥说会子话。”
刘炟答应了一声，恭敬退下。
圣上注视着他的背影，叹道，“炟儿当真令我刮目相看。”
王福胜不知何时回来了，在旁笑眯眯道，“可不是，原本只以为是个乖孩子，没想到还是个聪明的。”
圣上叹道，“原本立他，只是看中看中他有子嗣、脾性亦不差。想着若立健儿，我一旦百年，以他的脾气弟弟们都要遭殃。若立党儿呢，他虽聪明却有腿伤，朝臣们怕是不服。且他的脾气，也是很记仇的。剩下两个小的，一则还未历世，看不出好歹，再则几个大的难免要吃心，将来免不了一场争斗。这样一想，只好立炟儿了。”神情渐渐肃穆了起来，“他那样的不声不响，我还以为他是个懵懂的。如今才知看走了眼。”
王福胜笑道，“这就叫做不鸣则已，一鸣惊人。”
圣上点点头，“你说的不错，我看他桩桩件件都想的很清楚呢。”话锋陡然一转，“先前让你去问的事。。。”
王福胜道，“问清楚了。果然那不是太子的主意。是路上偶然碰上了成息侯的女公子，帮的忙。”
圣上“唔”了声，脑中隐隐勾勒出一个清秀的身影，“我记得她，是个客气懂礼的孩子。。。说到她，我倒想起来，她哥哥的封赏还没颁下呢。”
“陛下这里遭着事，一时忘了也是有的，没什么。”王福胜道，“奴才这就传人进来，还是等晚些时候陛下空了再说？
圣上沉吟了一会儿，“且等些日子吧，我自有计较。”
第33章 刘恭之死四（）
半日后，圣旨便下来了。已殁多年的临淮公刘衡，追封为济南王，划祝阿县、安德县、朝阳县、平昌县、隰阴县、重丘县六地为其封邑。
济南王幼年即殁，追封为王也就罢了，可他哪里能有什么后人去承他的封邑呢？众人都对这道旨意摸不着头脑，议论纷纷的。转眼又想起如今时日敏感，说不得要多留个心眼，所以一个个都等着圣上的后话。
果然，又等了半日，另一道圣旨下来了，二皇子刘恭入继为济南王之子，丧仪按亲王世子规格置办。
历来过继是为承嗣血脉，让这一支不至于断了后人、不得流传，从没有让死人作为嗣子的。所以圣上这两道旨意一下，颇有些不伦不类之感，众人都被唬住了。但转念又想，圣上将这个犯事的儿子出继，隐隐是有了把他除籍嫡支的意思，也算给了所有亲贵们一个交代和告慰，便也没怎么横加阻挠。
如此，圣上终于松了口气。
因着夏日里天热，遗体不耐存放，圣上命令太子于次日主持丧礼。
于是次日辰时，长宁殿那边准时举起哀来。
因二皇子刘恭名分已定，帝后及太子又都在，行宫里的众人少不得全来。半真半假地哭着，惋惜二皇子英年病逝。
泌阳长公主不爱来这等地方，又因去世的不过是小辈，托了病，命人致意一声也就罢了。成息侯却推辞不得，带着一儿一女来了长宁殿。
第一件要做的，自然是拜祭二皇子。
这位二殿下虽一手折腾出了行宫被围的意外，到底年纪还轻，刚刚满了二十便去了。成息侯一想到他和窦宪差不多大，心里就泛上怜悯，很难真的憎恨他。叹了口气替他上了柱香，口中默默念诵着祝祷词，“今生已矣，愿往生极乐。。。”
一时诵毕，他转眼看了看身旁的儿女。履霜倒还恭谨，窦宪却敷衍的很，拿着香草草鞠了三躬便完了。他心中略有些不悦，但见周围俱是亲贵，不便开口责骂，只得忍下了。等一家人上完香，被小黄门带去休息的偏殿时，方开口对窦宪道，“你这孩子，都说死者为大，你怎么还这样吊儿郎当。”
窦宪无所谓道，“我同刘恭又不熟。”
成息侯皱眉道，“人家到底是皇子。”
窦宪懒的说，转过了脸。他的长随窦顺却咽不下心里的气，觑着身边无人，道，“也难怪公子气不顺。那犯了事的二殿下倒迂回曲折地重新封了王，咱们公子拼杀两次，到现在也没个说法。还要恭恭敬敬地来拜他，这。。。”
他话未及说完，已被成息侯喝断，“大胆！陛下就在不远处，你还要胡说？”
窦顺忙告了罪，脸上的神情却不大服气。
履霜便打圆场道，“阿顺也是对二哥忠心，才说这样的话。爹快别骂他了。”
成息侯面色缓和了一些，“我知道他是个好的，只是咱们这样人家，也要谨慎些才好。”
一家人正说着话，远远看见太子走了过来，忙俯身行礼。
太子虚扶了一把，“姑父快带着表哥表妹起来。我年纪轻，原是不用这些虚礼的。”
成息侯恭敬道，“殿下宽厚，是我们的福气，却也不敢失了礼数。”
太子道一声“姑父总这样客气”，便说，“此来是为两件事。。。一则是宪表哥的封赏，请表哥再耐心等候些时日。这程子父皇身体不好，我暂时不便进言。等二哥的丧事过了，我会看看时机的提醒父皇的。”
窦宪淡淡地谢过了，“劳累殿下，几次为我费心。”
“表哥客气。”太子又道，“第二件便是多谢表妹。”见众人的目光都汇集到了履霜身上，他解释说，“昨儿二哥的灵柩入行宫，冯贵人扒拉着大闹，怎么也劝不走。多亏表妹替我出了主意，这才没让人看皇家的笑话。”
窦宪听了不知为什么，心里有些不舒服，责备地看了履霜一眼。她忙对刘炟道，“殿下客气。——既祭了二殿下，臣女等便先告退了。”
刘炟点点头，叮嘱他们路上当心，说完，挥手命小黄门送他们出去。自己仍沿着原路回去，主持丧仪去了。
一出了长宁殿，窦宪便问，“怎么昨日你碰见刘炟，也不说？”
履霜脸一红，解释道，“偶然碰上的嘛，想着没什么好说的，就没讲。”
窦宪神色稍缓，但还是忍不住不悦，“他表妹表妹的喊，也不知哪里同你沾了亲。”
履霜听他话语里多有不满之意，直觉不妥，果然，一旁的成息侯皱了眉，呵斥道，“不知礼的孽障，人家太子殿下客气，才这么喊你妹妹，哪里就有了你这样的话？可知你素日读书太少，人情半点不通。还不快回去，看你的书去！”
窦宪不满地喊了声“爹”，“您已经把我拘在房里看了好几天的书了，也足了吧。”给履霜暗暗地使了个眼色。
履霜跟着求情道，“二哥总看书，眼睛会坏的。。。”
往常她有什么事，求一求成息侯多半会答应。这次他却铁了心，拒绝地很彻底，“宪儿你若看书看絮了，便约着阿璜他们几个去行猎，总能找到事情做的。你妹妹渐渐地也大了，总跟在你后面胡闹像什么样？”又对履霜道，“霜儿，你若闲了，只管来找爹爹。爹带着你出去走动。若你嫌爹这里不好玩呢，去申伯伯那里找令嬅她们姐妹玩。”
他说的申令嬅姐妹，是他多年好友寿春侯的女儿们。自行宫之乱后，他总是劝履霜多去和她们姐妹几个来往。
窦宪听的耳朵都要起茧子了，想开口抱怨。但履霜见父亲的神情斩钉截铁，忙悄悄对他摇了摇头。他只得忍气闭了嘴，听履霜答应说，“一会儿就去，爹。”
而圣上，虽置身于灵堂中，眼睛却看向外面，一路目送成息侯一家远去。
那边太子也暂时忙完了手边的事，走了过来，一面奉上手里的巾帕，一面道，“父皇不如回去吧。天这样的热，您又病着。二哥的丧仪儿臣会处理好的。”
圣上叹息道，“我不是不放心你。只是父子一场，这是我见你二哥的最后一面了。”接过巾帕擦了擦额上的汗水，一面步履蹒跚往内殿走。
太子忙上前去扶住。
圣上转头道，“你看窦宪此人如何？”
太子低声道，“窦宪此人。。。五分勇，三分谋。”
圣上呵呵笑了一声，“那