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那媳妇见赵母招揽自己，忙笑着应一声，又对瑶草等笑着福一福身去了。
瑶草跟着母亲坐着，在那媳妇刚来之时，心兰已经悄悄告诉了瑶草：“这是表姨的娘家嫂子，可厉害了，把表姨二百亩上等嫁田都要回去。只剩下这没收益的竹林赖于栖身。后面是她儿子与媳妇，她儿媳妇挺本分，不过害怕婆母，平日不敢与姑母私下来往。”
瑶草讶然：“这么厉害呀？”
心兰道：“嗯，她刚来时喜欢来竹林里耍子，后来有一次，不知怎的就碍了婆婆眼，她婆婆罚她跪了小半天呢，把三月身孕流了，表舅打了表舅母一顿，这位表嫂再也不敢轻易乱逛了，至今已经三年了，身子没动静，她娘家人来闹了一场，她婆婆既怕她娘家人，又怕丈夫打人，倒待她客气些了。”
瑶草再看那赵栖梧舅母，越看越想像自己大伯母王氏，顿时把她划归拒绝往来户之中。
却说那妇人虽受了冷遇，却未准备离开，讪讪走过来跟方氏楠枝婶子等搭讪。
她东扯西拉瞎打听，方氏不耐烦与她周旋，站起身子笑道：“我们也去房里看看，有没有可以帮一把的。”
楠枝婶子、瑶草、瑶枝、心兰紧随而起。
为了避免不必要的麻烦，瑶草等人身份在这里属于秘密，这妇人瞎打听正犯了忌讳。心兰母亲接到方氏眼凤，心知肚明，在那妇人要跟上之时故意落后一步，挡住了她的去路，冷声道：“这是我姑子婆家亲戚，来此散心，你若得罪贵亲，你知道我小姑可是做了官太太，且她的性子可是不容砂子，若是恼了，你想想后果，你待沁梅姐如何，各人心里自有计较，用不着这般临时抱佛脚，识相些带着你儿子回去吧，叫你媳妇帮忙就是了。”
那妇人想要辩白几句，却被心兰母亲噎得说不出话来，只得气愤愤去了。
方氏等在房里打一圈，委实狭小，人多了转不过身子，只得站在外面走廊上四处观望，远处竹林如海，近处山花烂漫，微风里带着清香，鸟雀儿欢唱声声入耳，的确是一个天然之所。
午饭前，瑶草见到了赵灵儿，乃是一个扎着小辫子，眼神灵动的小姑娘，赵灵儿肖母，与赵栖梧眉眼很像。
赵母与赵灵儿与她表嫂不上桌子，只在一边替客人添饭布菜，照应茶水。
坐席时，方氏提议，出门在外，不论主仆尊卑，一起就坐用餐。其实是不想给赵母再添麻烦，奴婢后用，便要再行热锅，便要多费功夫，多费油盐柴禾。
虽然赵母一再谦辞，说粗茶淡饭，不堪待客。实则午饭乃是一席山珍，各色山野青菜，菌子汤，凉拌黄花菜，甜甜新藕片，清炖的鲩鱼，油煎的泥鳅。一碗腊肉炖蕨菜，一陶瓷钵子红烧竹狸子。
红烧竹狸子闻着喷香，瑶草却心中腻味，想着老鼠嘴脸，只要作呕，只是出于礼貌，强自忍耐。只当没看见，方才好些。
心兰母女却不知道，对着瑶草让了又让，瑶草只是笑而不理，方氏心兰瑶枝也不沾那竹狸子。唯有玉兰、秋云、青果、青叶等，觉得美味无比，欢乐大快朵颐，恨不得咬掉舌头。
饭后心兰与瑶草咬耳朵：“你知道了竹狸子小名呢？”
瑶草微一点头儿。
心兰抿嘴笑道：“我也只吃过一次呢。”
两人相视一笑，心照不宣。正说着闲话，玉兰瞧见，动问：“你们说什么呢，倒不叫我听？”
瑶草忙着摇头：“在说刚才那婆子，倒像瑶玉之母，玉兰姐觉得可像不？”
玉兰笑这一点头，道：“这倒是比得确！”
瑶枝见玉兰浑不觉上当，不由大笑，玉兰不解，以为笑得王氏丑事，也跟着笑。瑶草心兰见她们鸡同鸭讲，倍觉有趣，也笑了。虽是各笑各得，几个小姐妹却越笑越来劲，笑做一团。
方氏听见嗔道：“瞧她们呢，离了眼前就作怪，这般傻笑，不成话。”
楠枝婶子拦着要起身方氏道：“你又来，瑶草此来，原是为了放松高兴，你处处拘谨她，何必多此一举来这里。”
方氏顿时黯然：“哎，这孩子原本胆小，刚好些，又被宋家小子作弄，也不知要多久这丫头才能复原呢，我原要一起来，他爹又不许，怕两个小的受不住。”
楠枝道：“放心呢，有我。”
心兰之母也道：“我这姐姐最是热心，小侄女儿也很可爱，瑶草定会宾至如归，我也会时时来探，放心吧。”
方氏这才一点头儿，几人又说笑起来。
午后，方氏又把瑶草居所细细检查一遍，把注意事项交代有交代，什么门窗锁好，什么出门身边不许理人呀，不能跟陌生人说话呀，等等云云。这方才依依难舍而去。
瑶草挥手送别母亲车驾，开始乡间休养生活。
第52章（）
却说当天下午，瑶草送走母亲回转，恰逢眼下正是秋收季节，赵家母女每日进林子拾柴禾，挖野菜，储备菜蔬柴禾过冬。
瑶草觉得新奇，便与楠枝婶子缠磨，要跟着赵家母女进林子见识见识。楠枝想着太医嘱咐，左不过只当散步了，便带着瑶草瑶枝玉兰三人跟着赵家母女进了竹林子。
赵家母女一向分头寻找野菜，竹林虽然亮堂，却也不怕迷路，一班人马自然分流，玉兰母女跟着赵母行动，瑶草瑶枝姐妹带着青果青叶便跟随赵灵儿行动。
那赵灵儿背过赵母便异常活跃起来，似乎有意要与瑶草等显摆技能，镇住这些城市来的娇小姐，但见她嗖的一声便上了竹枝，碗口粗细的竹子，她一溜烟就到了竹梢，并且可以荡秋千一样，子这棵竹梢荡到另一棵竹梢上，赵灵儿身子小巧，犹如松鼠一般灵动，像一只精灵一般，不但从这一直竹梢跃向另一枝竹梢，似乎必要草等走路还要轻松快捷些。
瑶草瑶枝青果青叶等顿时惊艳莫名，羡慕不已。
特别瑶草，她原会爬树，只没爬过竹子，见那竹子除了下面一人多高没有竹枝，上面一节一节都有竹枝搭脚借力，不免也跃跃欲试。乘着青果青叶张着嘴巴感叹的工夫，瑶草三趴两纵也上了竹梢头。在瑶枝青果青叶惊叫声中，赵灵儿咯咯直乐：“小姐好样的，过来我这边，来呀，很简单的。”
瑶草荡悠着试了几次，倒底没有胆子空中交换竹枝。
虽说爬树爬竹枝听起来没什么区别，其实竹子与树木很有不同，树枝弹性小，上去则可以稳稳在叉丫坐下，再不费力。
爬竹子却不行，一来竹枝分叉太柔软，撑不起一人之的重量，若要停在竹枝上，必须靠手劲儿撑着，瑶草千金小姐，鲜少做事，手劲儿不足，毛力气寸劲儿还好，时间一长，手指发颤，就有些挂不住了。加之竹枝晃晃悠悠，颤颤巍巍，颤悠的瑶草脑袋发晕要作呕，连忙溜下竹枝。
赵灵儿正夸奖瑶草，忽见瑶草打了退堂鼓，反头又来笑话瑶草：“倒底是官家千金，命贵气，不似我们山野丫头，命贱，浑不怕摔打。”
她这一番酸话，激起瑶草性子里的执拗，再者她这一落地，脑子又清明许多，又想起趴着竹枝的荣耀，便想要上去再尝试，却被瑶枝、青果、青叶三人死死拉住：“好小姐，身子不舒服呢，改天再试探好不？”
瑶枝更是脸色发白，毛发直竖怒吼青果青叶：“你们说什么？不说劝着你们小姐，倒来唆使？看我不告诉三婶，撵了你们去！”
这倒不怪瑶枝大惊小怪，只怪瑶枝之前对瑶草了解甚少，也是瑶草在柯家村时保密功夫做得好，使得瑶枝成天跟她一起，愣不知道瑶草会爬树，更不知道瑶草会凫水，因而吓得半死也难怪了。
虽然瑶草连声解释，瑶枝兀自吵嚷不休，既尖声责备瑶草，又恶声谴责青果青叶，扬言要告诉方氏，狠狠惩罚青果青叶。
赵灵儿觉得瑶枝少见多怪，说了几句怪话，诸如娇气，胆小鬼之类，瑶枝平生只怕瑶玉，对赵灵儿这个小丫头片子却是不怕，便与她对起嘴来，两人吵嚷起来。虽然瑶草极力劝和，还是没压住。
一时，玉兰母女赵母被惊动，一起过来询问究竟。瑶枝忙着向楠枝婶子告状，说青果青叶怂恿瑶草爬竹枝云云。
玉兰母女可是知道瑶草爱爬树，闻听瑶枝说青果青叶怂恿主子涉险，抿嘴直笑，也不知道谁怂恿谁。
赵母不好说得客人，只好把赵灵儿笑骂一顿：“定是你个野丫头挑唆柯小姐，是不是？下次再若如此，定然一顿好打，记住了？”
赵灵儿甚是乖巧，也不辩白忙检错，说下次再不敢了。
瑶草为了安抚瑶枝，免她送信回县衙告叼状，安慰瑶枝作保证：“放心放心，爬竹枝那等危险，我再也不敢了，你也看见了，我今天不是吓着了，后来也下来了。”
瑶枝忙着要瑶草作保：“你说话可要做数呀，我们一起出来，你若出事，我如何跟三叔三婶交代呀。”
瑶草口是心非，满脸虔诚：“一定不会了，放心罢。”
哄走瑶枝，瑶草正要洗浴，不料赵灵儿在窗口露个脑袋：“嗨，太爷千金，你明儿真听你那姐姐话，不去了？”
瑶草忙摆手：“小声些，当然要去，我哄她呢，明儿下午，不见不散。”
赵灵儿顿时笑了：“这还差不离儿，你这个人蛮不错哟，我喜欢，明儿见啊。”
这一晚，瑶草或许因为劳累，或许因为新鲜，或许因为高兴，瑶草竟然一夜无梦，睡到天光大亮。
不光瑶草自己心情舒畅，青果青叶也分外喜悦。清晨楠枝婶子闻之，也是连连称奇。不过，楠枝没有瑶草主仆那么乐观，她想着自己昨夜因为鞍马劳顿也睡得很沉，今夜瑶草若再无恶梦，此行方算是走对了。
九月林子里有了露水，林子里清晨湿气较大，赵家母女每日午后方才去林子里采摘野菜，她们为主是采摘菌子与黄花菜，蕨菜，另外就是迟出土的新笋子，回家后用扁箩晒干了储藏起来，等冬日里青菜断绝，这些野菜用水发开了做菜佐饭，度过整个冬季。
瑶草自昨日一行，顿觉林子趣味无穷，便想着要天天跟着进林子耍子才好。为了达成此愿，瑶草把这话告诉楠枝婶子，说是只当去林子散步了。
楠枝想着太医所说，瑶草噩梦有惊吓之故，也有身子虚弱之故，多活动与身子康健有益，加上瑶草兴致勃勃，她不忍心败兴，便也应了，只是交待瑶草不能作危险之事。
不过楠枝也有条件，几人尚无必须很好完成针凿练习，下午方能进林子松散活动。因而瑶草几人乡间生活形成一定之规，每日上午，楠枝带着姑娘们练习刺绣针凿，下午许她们自由活动。随他们愿意，跟着赵母进林子认野菜，拣菌子也可，自己练习针凿也可，散步也可，午睡补眠亦可。
瑶草青果青叶当然不愿意睡着浪费好时光，可是瑶枝也学精了，只要瑶草与赵灵儿一路，她便亦步亦趋跟着瑶草监督，只许瑶草好好散步采摘野菜拣菌子，不许瑶草有任何其他举动。鉴于瑶枝几次跟随败坏兴致，瑶草几人与赵灵儿约定见面地点，两伙子人分头行动，林中会合。
瑶枝其实不爱动，每次进林子不过为了监视瑶草，不许她爬树挑鸟窝。后见赵灵儿不语瑶草一路，也就放心午睡，瑶草一般也会做样子�