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傍晚时分，何公子派人来接何之棠去太子营帐赴宴。何之棠换了一身艾绿色的衣裙，搭了件荼白色的披帛，将发髻绾成了斜着的倭堕髻，一支珍珠钗，看着清爽利净。芸娘迟疑问道：“小姐，会不会太素了。听说太子喜欢热闹奢华。”
何之棠摇摇头道：“太子喜欢什么，关我们什么事。一群爷们，我一个未出阁的姑娘，不招摇的好。”
小桃在一旁听着似懂非懂：“穿衣服也要想这么多吗？”难道不是什么好看穿什么？
何之棠淡淡笑了：“小桃，你要记着，不仅是穿衣服，做任何事，都要多想想原因和结果，不要太直肠子。”顿了下又说道，“不过你的可爱之处，倒就是直肠子。”
小桃被何之棠说得脸微微红，却也明白了些许道理。看看自己的衣服，好像有些艳丽，本想换上平日的衣服，但已经来不及了。何之棠起身要走，小桃便只好紧紧跟着出了门。
白天看着严整的营帐，入了夜，却分外热闹。太子的营帐很大，太子面朝南坐着，东西两侧，大家分席而坐。家眷在同一席。何之棠和何公子坐在一席，小桃和芸娘立在一旁侍奉。而祁公子是自己一席，没有带家眷，只有云笙在身后。
行礼、寒暄、客套之后，宴席正式开始。菜肴上了，有专门负责倒酒的侍婢，拿着酒壶挨个席分酒伺候。太子指着自己席前说道：“前朝盛世的时候，都用金鼎烹羊，咱们今天也学学，待会给大家分食。”小桃的嘴巴险些张开，乖乖，好大的一个金鼎，竟然用来做锅蒸羊肉。
中间空的场地，是歌姬舞姬展示的地方。箜篌响，人人醉，丝竹罗衣舞纷飞。还有几个胡姬跳着异域风情的舞蹈，小桃看得呆了。
酒席过半，何公子带着何之棠上前给太子敬酒，小桃端着托盘酒壶跟在后面，太子很豪爽，一口气把酒喝完对大小姐道：“上次见你，还只有这么高。”太子比画着到膝盖，“现在已经是聘婷的大姑娘了。”
何之棠淡淡笑着施了一礼：“多谢太子还记挂着。”
太子打量了一番何之棠和小桃，哈哈大笑：“之训，你府里的丫头可真够标致，穿得比之棠还鲜艳些。”说完看着小桃，素来凌厉的眼睛眯成了一条缝。
何公子和太子熟识，听太子这么一说，也细细看了眼小桃，打趣道：“我府里的都是些粗枝大叶，难得太子看上眼，不如就送给太子好了。”
小桃一愣，手里的酒壶险些掉到了地上。太子的笑声很大：“那可说好了？你舍得送，我便收着。”
小桃不明就里，听着两人的对话分不清是玩笑还是真话，哆哆嗦嗦腾出一只手偷偷扯了扯大小姐的袖子。何之棠看起来比小桃还急，紧紧抿着嘴唇盯着太子，却一时不知说什么解围。
忽地身后响起了一声云淡风轻的笑：“不要开玩笑了，这是之棠小姐的人，之训做不得主，才敢这么大方。”话语虽是调侃，却有着一丝笃定，瞬间把刚才几乎要当真的调侃，拉回了现实。小桃不用转身，也知道这个声音，是祁公子。一刹那眼圈都红了。
“哦？”太子顿了一下，促狭地看着祁正修，“那岂不是将来都是你的了？”太子的话让大小姐的脸一红。
祁正修躬身作了个揖，笑得爽朗：“太子取笑了。”
这时何之棠才好不容易插了句话：“小桃今天生辰，所以穿得鲜艳些。平日里并不这样。”不知是吓的还是惊的，脸色有些不好看。
太子笑得开心，大手一挥：“既然是生辰，快赏！”不多时一个侍婢端出来一个托盘，托盘里是一个锦盒。小桃看着何之棠，何之棠冲她点点头。小桃把锦盒接了过来，对太子拜谢行礼。太子倒毫不在意，又去一边喝酒，把这头撂开了手。
小桃随着何之棠回到坐席，抹了抹额头的汗，心还在突突地跳着。天，衣服没穿对，差点就被送人了啊。小桃感激地抬眸看了看祁正修，他正端着琉璃杯，在和一位青衣公子对饮着。小桃收回了目光，手指有些好奇地在锦盒外头抠抠着，好想知道里头是什么。大小姐给了她个眼色，她赶紧把手拿了下来。
太子已经喝得微熏，小桃暗暗打量着太子，这个以前她想都不敢想能见到的人，如今见到了，的确比一般人看着更威严，但在祁正修面前，倒是好脾气的样子。
小桃的目光也离不开祁正修。他的酒量让人捉摸不透，别人喝了都会脸红啊，话多啊，东倒西歪啊，唯独他没什么反应。他也喝了不少啊，怎么会像没事人似的呢？
这时有其他公子带来的家眷找大小姐说话，小桃看到祁正修走出了营帐，顿了一下，不由得也跟了出去。刚走到营帐门口，几滴雨飘了下来，小桃忙又折回去拿上伞。
祁正修一身牙白色的长袍，在夜色里很是显眼，小桃跟着祁正修走到了辕门外头，有一片很大的空地。空地南面是一个缓缓的土坡。祁正修几步跨到坡上，小桃顿住了步子。
祁正修猛地回过头，看着小桃浅浅笑了，伸出了手：“上来。”
第12章 出城渐觉风光好 入情难解权谋深（4）（）
小桃的心跳得好快，她没有任何犹豫，就把自己的手搭在了祁正修的手上。指尖触碰的一刻，似乎有一股强大的洪流，击得小桃的心慌成了一团，脚底也有些发软。
祁正修一个用力，小桃跟着上了坡顶。站在坡上，可以看到远处的山，水田，树林，还有水流。祁正修的手很大，很有力，就是指尖有点凉。小桃还没来得及细细体味，祁正修的手松开了。小桃的脸红得发烫得紧，匆忙说道：“刚才，谢谢公子。”
祁公子却好似没听到一般，指着西面远处道：“你去过那里吗？”
小桃一愣：“公子说的是哪儿？”
“寿州，滁州，泰州也许，很多地方。”祁正修唇角是扬着的，可语气里却有种说不出的苍凉。
小桃闷闷回答道：“没有，小桃没去过什么地方。濠州也是第一次来呢。还没有进过城。”
祁正修没有说话，静静看着远处的山川。身后营帐的油灯、火把的光亮，在祁正修身边画了一个好看的光圈。小桃只静静看着。
雨渐渐下得大了，从飘着的雨点渐渐串成了珠子噼里啪啦下了来。真是怪天气，还下得没完了。小桃忙把带来的伞打开，撑在了祁正修头上。
祁正修出了好久的神，过了好半天，才突然醒了神，转过头来，却怔住了。小桃正踮着脚，努力地给他撑着伞。小桃没有他高，却将伞整个撑在了他的身上，自己被雨淋得头发湿哒哒的，看着他的眸子里，亮晶晶的没有一丝杂尘，全是他的影子，他从没看见过那么纯净的眸子。他的心，那一刻，震了一震。
如果岁月有痕，他想自己一定会很多年都忘不了这一幕吧：一个眼里都是他的女孩，踮着脚尖给他撑伞。
借着营帐传来的光线，祁正修第一次细致地打量了小桃，纤细得有些瘦弱的身子，好看颀长的脖颈，头发被雨淋湿了，额前的刘海湿成了一绺一绺。他忍不住微微俯身，把她额上湿湿的头发拢了下去。露出了光洁的额头，白玉般细嫩的脸庞，尖尖的下巴，大大的眼睛，灵动的眸子。好一副秀美的容颜。祁正修的心跳得缓了半拍。放在小桃额上的手滞了一下，情不自禁地顺着脸庞抚了下去。
小桃的全身像被定住了，一动不动地看着祁正修。他的手指滑过的地方，就是酥酥麻麻地战栗。祁正修的脸好像更近了，细长温和的眉眼，此时竟有些特别的专注，那目光，让小桃的呼吸都快停止了。
祁正修的手，从小桃的脸上，滑到了她的肩上，他的声音有些燥热的干涩，却柔和得异常：“今天是你十五岁的生辰？”
“嗯。”小桃轻轻应着。不敢大声喘气，生怕这只是个绮丽的梦，她的声一大，就把梦惊醒了。
“那是大姑娘了。”祁正修的声音很低，温柔得旖旎，手滑到了小桃的腰际，小桃不知道是下雨的缘故，还是什么，祁公子的脸似乎越来越近，还有一层雾气的光晕；祁公子的眸子很温和，却深不见底；还有越来越清晰的祁公子身上独有的男人气息。小桃有些眩晕。
四周的风大了些，吹得周围的树沙沙响的声音也大起来，好像有一股阴寒凌厉之气越来越近。
祁正修猛地松开小桃，微微甩了甩头，向后退了一步，小桃也回过了神，脸烫得像要烧起来似的。刚才发生了什么？她不敢想，看祁公子向后退，她的心忽然疼了起来，急急说道：“公子喝多了。”说完把手里的伞塞给祁正修，头也不敢回地跑了回去。
祁正修手里拿着伞，看着她跑进了雨里，心里动了一下，却还是没有移动脚步。
四周的沙沙响声比刚才远了许多，那股凌厉之气已经随之走远。祁正修仔细听了听响动，勾唇笑了。半晌才缓缓地撑着伞走回了自己的营帐，吩咐云笙去太子营帐替自己告退。
祁正修随手拿了本书翻看着，脑子却不似以往那么清静。那个撑着伞的女孩子，在他眼前反复晃着。祁正修甩甩头，努力让自己的思绪移到别处，方才雨中的沙沙声，应该是他吧？！祁正修勾唇笑了，打蛇打七寸，他竟然意外地发现了赵廷宜还有这么个七寸。
小桃跑回太子的营帐，身上湿了不少。小桃木木地跟在何之棠身边，机械地端茶递水，后面的歌舞琵琶，小桃一个也看不进去，所有歌姬，舞姬的身影，在小桃眼里都变成了祁正修深不见底的眸子。何之棠似无意地问着：“刚才去哪了？弄了一身湿。”
小桃都仿佛没听见般发呆。何之棠只好推了她一下，又问一遍，小桃才结结巴巴说着：“出去——出去透透气，看到祁公子没带伞，就——就把伞给了他。”
何之棠微笑着点点头，没有吭声。小桃忽然有些懊悔，这么做大小姐会怎么想？好在何之棠没事人似的继续看着歌舞。小桃才缓过来。木木地跟着何之棠参加完了太子的酒宴，木木地回到了别院，直到躺到了自己的床上，脑子还是木木的。
窗外的雨滴滴答答，敲着窗棂，滴在窗檐下的台阶上。晚上的那一幕不知道在小桃脑子里反复上演了多少遍，祁公子揽住了她的腰，祁公子俯身定定看着她直到现在想起来，还会全身一阵一阵的热流，把她的身体冲击得七零八碎。小桃用被子捂住了脸。她是不是该羞愧啊？大小姐说的那个“轻浮”，是不是就是自己啊？
可为什么自己不但不感到羞愧，反而一心的欢喜，还夹杂着许多担心？祁公子为什么要突然松开她？为什么要后退两步？难道他真的喝多了，还是认错了人？小桃越想越乱，心里像揣了一百只兔子怦怦乱跳，又是欣喜又是担忧又是纠结，一晚上心都在来回跳突，直到天快亮了，才迷迷糊糊打了个盹儿。
第二天一早，小桃才想起来太子似乎还赏了她一盒东西。赶紧跳下床打开盒子看了看，一对金元宝，两只金锞子，一对错金寿果。小桃还是第一次有这么大一笔财产，忙放到柜子里收好。虽然不至于欣喜万分，倒也开心。
只是太子赏金的刺激没持续多久，小桃就又恢复了一副失魂