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“我记得，你以前很好强。别人有的，你都要有。”
贺兰因只哭了一会儿，便没有再哭。这几个月来，她尝尽了人世辛酸，已经厌倦极了这样软弱无能的自己。
听见顾昭的话，她哑声道，“那都是以前的事情了，不是吗？”她哆嗦了下嘴唇，攥紧手里的银票，眼神微动，“谢谢。”
“不争了吗？”顾昭对她的道谢不置可否。她不是可怜她，也没有想看她笑话的意思。
“不争了。”贺兰因有些想笑，她还有什么可争的呢？
“谢谢。”她再次道了声谢，随后头也不回地离开。
离得远了，顾昭依稀听见风里传来她的声音，如泣如诉，“这一生，谁曾想早知兰因，未料絮果”
她也回头，往端国公府走。
浮槿跟在她身边，问道，“贺小姐曾经那样对您，您今日为什么还要帮她？”
顾昭小孩子心性发作，拉着浮槿走一步停一步，“也不算帮她吧。举手之劳而已。”
她与贺兰因的恩怨，其实早就两清了。从前怎么样，与现在都没关系了。
至于方才她的所为大概是因为曾经深陷泥潭，所以眼见着有人受苦，总忍不住心软，想拉一把。
她也终于明白为什么苏宴总是对她说“不必多谢”了。因为有的事情，也许在受惠的人看来，简直犹如予她新生，而对施恩的人来说，真的只是举手之劳。
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贺兰瑶现在正在庭翠轩里，尚不知嫡姐才在贺府门前跪了一遭，事实上就算知道她也不能做什么。
从公主府回来的第二天，她就被父亲关了起来。连带着姨娘也彻底失宠，府里的下人看人下菜，流风院里日日都是残羹冷炙，丫鬟去找人理论，那些贱胚子还美其名曰“天热正好吃点冷饭去去暑气”。
她真是没想明白，自己不过是想让那些贵女打消嫁去齐国公府的念头，怎么自己失了身子的事就被抖落出来了。
但是幸好与她有私的不是旁人，而是齐国公府的世子，因此府里的人都只敢私下里做些小动作，却不敢明着欺压她们。
她也识时务，没有吵着要出去，而是老老实实地待在院子里。
等了几天，终于是让她找着了机会，贿赂了外院的管事，假装成采买的丫鬟出了府。
等了一会儿，雅间的门被推开，她惊喜地回过头，扑到男人怀里，哽咽出声，“你怎么才来？我真的好怕，好怕日后再也见不到你，我爹他说我败坏了门风，让我自己用三尺白绫了结余生！幸而姨娘以命相阻，才留得我一条性命。”
齐寅温香软玉在怀，早已忘了自己来这里要说些什么，满口“阿瑶”地唤着。
贺兰瑶捶了捶他的胸膛，“我不怕死，我只怕只怕日后再见不到你！”
齐寅长叹一声，将人紧紧搂住，“不会的。”
贺兰瑶面上凄凄惨惨，然而心里对他却十分不以为然。早先两人有私情时，她也确实为他的文采风度倾倒，可是自从上次公主府他借口有事将自己独自抛下之后，她就已经看透了这个男人。
软弱无能，又自私自利，如果不是因为无路可走，她才不会委屈自己。
歇了一会儿，她又哭起来，“经此一事，我的名声在王都是彻底坏了，今日从家中逃出来与齐郎相见，只因心中不舍。待日后相逢，只怕你我二人便是天人永隔了。”
“阿瑶！”齐寅听她这样说，只觉肝胆俱裂。在他心里，阿瑶终究是不同的，“我已经与母亲说过了，一月之后，便可以正式迎你进门。到时候，我们会白头偕老，百年好合。”
“只是”
“只是什么？”贺兰瑶心急地问，她实在接受不了再有任何的变故发生了。如果嫁不了齐寅，恐怕她也会和贺兰因一样，被父亲许配给一个碌碌无为的举人。不！说不定还不如贺兰因，毕竟她出阁的时候，尚是清白之身。
“只是要委屈你，只能作妾了。”齐寅艰难地说出“作妾”两个字，心如刀割。
贺兰瑶从他怀里挣脱出来，不可置信的退后两步，摇了摇头，泪眼朦胧，“你说什么？”
她算计了这么久，清白没了，名声没了，到如今眼看着唾手可得的身份地位也没了，这叫她如何甘心！
“让我作妾？齐郎，你忘记曾经许诺我的什么了吗？曾经说过的八抬大轿，凤冠霞帔，都不作数了，是吗！”她低下头，意识到自己这样问有些过分，平心而论，她其实早已经预料到了这个结果。
正妻的名分她博不到了，那这个人的爱，她一定要牢牢攥在手里。不仅如此，她还要让他感到愧疚。
思及此，她又凄然一笑，“对不起，是我太冲动了。我只是我做了十六年的庶女，一想到日后我的儿女也要承接她母亲的命运，就忍不住”
齐寅听她道歉，苦笑道，“是我太没用。你应该怪我的。”
“我不怪你。我只是不忍心我们日后的孩子，也像我这样，活得这样疲累。行恭，你把我从贺府接出去，养在外面好不好？我不要名分，我只想让我的孩子，能够堂堂正正地活，而不是要看人眼色，一举一动都受限制”
“不会的，阿瑶，你跟我去齐国公府，我会好好待你，也会好好待我们的孩子。你相信我，很快，很快我就接你进齐国公府，除了没有世子夫人的名分，该有的尊荣，待遇，你一样不会少，好不好？”
此时的齐寅，已经完全忘了自己答应过姜氏什么，满心只想把面前的美人哄开心。
贺兰瑶见好就收，轻声道，“好。”
齐寅见她这样，仍然觉得心疼。将人揽在怀里，又细细抚慰了一番。
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“你说，齐寅已经去找萧暄了？”苏宴放下砚三寄来的信，闻言抬眼看着砚一。
“是。”
“那，公主府那个婢女，还有贺兰因身边的人，都清理干净了？”
砚一仍然答是。
他觉得自家爷的手段实在是太高明了，只是使了两个丫鬟，一个撺掇贺兰因在公主府落水，一个放出她失了清白的消息，就直接断了齐国公府的谋算，甚至还算计到了后面的事。
这才是真正的走一步，看百步吧？
第七十八章（）
“你让刘成平盯着齐寅的动作；皇上已经决定；此次乡试由礼部尚书主持；左侍郎齐寅；右侍郎刘成平辅佐。还有江浙走运私盐的事；有没有遮掩好？”苏宴屈指敲着桌面；眉心微皱。
“遮掩好了；我们的人收拾得很干净。”
苏宴想一个人独处一会儿，但是半晌过去了，砚一还站在跟前；他抬眼看向砚一，“还有事？”
砚一这才醒神，“没没事了。”走之前还不忘将门带上。
书房里烛火沉沉；窗外偶尔响起风吹竹叶的簌簌声；间杂蛩鸣，是很适宜读书的时候。读诗或者读史都可以。苏宴却静不下心；他现在满脑子里都是顾昭。
算起来；从公主府一别；他们已经有十来天没见面了；他日日听着砚五禀报顾昭的一举一动：“顾小姐今天去了拂寒楼；遇见了陆小侯爷”，“顾小姐今天在府里；哪儿也没去，因为苦夏；胃口很是不好”；“顾小姐今天去了陶然居，在陶庵胡同置了处院子”
听着似乎没有什么不对，可是苏宴却觉得，他好像被排斥在了顾昭的生活之外，这让他心里没由来地有些恐慌。
他吹灭烛火，推开书房的门，往卧房走去。天边挂着一轮昏黄的明月，低下头可以看见地上竹影斑驳，因为庭径中有人走动，所以沿路蛩鸣声渐歇。夜色更幽静了。
苏宴提灯回到卧房，洗漱一番便躺到床上，阖眼眠去。
济觉寺的禅房里，苏宴跪坐在蒲团上，面前是堆叠的杂乱的策论，邸报。
下一瞬，禅房的门被推开，女子缓步踱至他面前，像拥着满身炽火，又像裹挟着整个江南的霏霏烟雨。
他看了她一眼，随后错开。继续翻阅手里的邸报。
她却不罢休，夺过他手里的笔，揪扯着他的衣袖，用绵糯的声音唤他，“苏宴。”
他低低应了一声，拂开她的手。却见她咬唇，眸子里迅速泛上一层水雾，眉眼处仿佛沾染着人间四月所有的春意，她直勾勾地看着他，“我想你抱抱我。”
他推拒着，并不任由她胡闹。但是对着她，他从来硬不下心肠，是以这推拒也就显得不那么强硬。
似乎被女子寻着了破绽，她知道他无法拒绝，又娇娇软软地唤他的名字，一面伸手攀上他的脖颈，在他耳边轻声道，“你喜不喜欢我呀？”
喜欢。深入骨髓，甘愿沉沦。
你是天上月，我便为你拂去满身尘埃，作谪仙，最皎洁；你是泥中雪，我便为你跌入破碎山河，作俗人，最污劣。
但他始终没有说话。
她开始一下一下啄他的眉眼。
他垂下眼，不再动作。
但最后还是因为她的不得要领，被逼的丢盔卸甲，他反手去解她的衣襟，在她颈侧哑着嗓喘息。
苏宴睁开眼，面上布满潮红。
他在心里默念一声“罪过”，往窗外看，天色已经蒙蒙亮了，一两声鸟鸣从枝头掠过。
“砚一，什么时候了？”待说出口，他才惊觉声音有些哑得不像话。
砚一在隔间守夜，他答，“爷，您该收拾收拾上朝了。”说罢，他便穿好衣裳出去打水。
苏宴见他端着铜盆进卧房时，正在穿衣的动作一滞，“把水放下，出去！”
因为说得有些急，难免听起来就有些恶声恶气。
砚一满头雾水地出去，不明白他家爷大清早为什么发这么大脾气。
后来等爷出门后，他准备进屋打扫的时候，却又发现门口落了锁。
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浮云四散，金光奔突而出，照耀汉白玉石阶和连绵的朱红宫墙，以及错落的明黄琉璃瓦。
从金銮殿下朝出来，身着鸾衔长绶紫袍，配金玉带的苏宴伫立在大殿门口，迎着金光，周身气度沉稳，面容肃穆冷清。
许多大臣见着，连招呼都不敢打一声，拉着交好的同僚避开他身旁，几乎是擦着门口另一侧出去的。
顾勋却没有这么多顾虑，自从闺女听话，不再围着苏宴转之后，他就觉得面对苏宴没这么心虚了。他朝苏宴拱了拱手，“苏丞相。”
苏宴耳尖骤然红起来，颇不自在地点了点头，又回礼，“端国公早。”
顾勋奇怪地看了他一眼，谁不知这位丞相素来是个眼高于顶的高傲家伙，一起上朝这么些年，就没几个人与他打了招呼能有回应的。
他瞧了瞧太阳，啧，没从西边出来呀！于是呵呵一笑，出于礼貌道，“咱们一道出去？”
说完，他也不等苏宴反应，就迈着步子走了。
苏宴：
长安街上是一如既往的热闹繁华，各种吆喝声此起彼伏，饭菜香味，脂粉香味夹杂在一起，人潮纷乱，苏宴心不在焉地走着，丝毫没有注意到他刚刚正从顾昭，王颂庭的对面走过。
顾昭倒不是与王颂庭约好了，她只是想出来随便逛逛，谁知就遇上王颂庭了。
他邀她一道走，顾昭想了想，觉得没什么。大不了如果真有�