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他是海底月；是天上星；是她此生所有的可望不可即。
她低下头；觉得在马车里的时间太难熬。
“我好像没跟你说过；我钟意的姑娘；叫做顾昭。她一笑，我愿意为她弹琴；为她折花，愿意将这半生都奉给她；可她一哭；眸子里泛上水光；我就想把命献上。你说，她能明白吗？”苏宴黝黑的眸子盯着她，深沉的坚冰之下是星火万点。
顾昭张了张嘴，却又不知道要说什么。
于是闭上。
过了一会儿，她阴阳怪气道，“她不明白！毕竟她又不喜欢吃肉丸子！”
苏宴哑声笑了下，随后认真道，“你真的没看出来我喜欢你？你以为，我对谁都是来者不拒的吗？还是说我这么闲，遇上谁都愿意帮忙？”
他目光沉如深水，带着一股子令人无法抗拒的温柔味道，直直看着她。
顾昭干脆头也不抬了。
苏宴又说，“等你及笄，我就去你们顾家提亲好不好？”
顾昭猛然听见这话，激动地站起来，头顶到马车蓬顶，她“哎哟”一声，捂着头，眼里又绽起泪花——这回是结结实实被疼的。
苏宴把她扯下来坐着，伸手揉她的发顶。
顾昭从他说“我钟意的姑娘，她叫顾昭”开始，心里就说不上来是什么感受。她觉得很震惊，然而下一瞬她又冷静下来——仿佛，就应该是这样。
非常出人意外，可是真正发生，又觉得，这样也没有错。
可是她却犹豫了。
苏宴等了许久没有等到她的答复，“嗯？”了一声，尾音轻轻上扬。
像茶沸时第一缕碧烟，又像高楼上望见的最后一抹暝色，闹得人心里七上八下，不得安宁。
“谁稀罕你来提亲！又没有说要嫁给你！”顾昭再次拂开他的手，自己揉着头顶。
等了一会儿，见苏宴没有说话，她又忍不住凶巴巴道，“我说不稀罕你就不说话了吗！是不是想反悔！我就知道你只是说说而已！”
苏宴低低笑起来，“不是，就算顾小姐再嫌弃苏某，苏某也还是一心对顾小姐死缠烂打，企盼她能垂怜一二。”
待顾昭回了国公府，她才后知后觉地回想，苏宴说了什么？
他是说了，等她及笄，要来提亲吧？
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谢玄下朝回来，就看到了等在书房里的侄女谢芳菲。
他捏了捏眉心，这个侄女哪哪儿都好，就是太执着。
他早就接到了自家大哥的信，知道侄女回王都来是想干什么，现在巴巴等在书房，不是为了苏宴是为了谁！
谢芳菲见着叔父回来，还没来得及说话，就听他道，“那苏宴就这么好？”
谢玄与兄长谢尧是一母同胞的亲兄弟，从小到大关系极好。他膝下有几个儿子，兄长膝下却只有这么一个女儿，他与夫人几乎是把这个侄女当亲女儿看待的。
所以，见不得她为了一个男人这样神魂颠倒。
谢芳菲咬着唇，“是。”
“想让我怎么帮你？”谢玄觉得头疼。可是看着侄女，又不想泼她冷水。
谢芳菲这才道，“我新做了一篇文章，您能不能帮我夹在谢家人的策论里，着人递交给苏大人？”
谢玄敛眉，“好。”
他清楚侄女的心思，无非是通过这种方法让苏宴注意到她。
毕竟侄女的文章，当初曾被实远居士称赞过“扬葩振藻，璧坐玑驰”。
可是他摇了摇头，觉得她的想法未免太过天真。
谢府这些事苏宴是不知道的，他只知道这一天他又收到了谢府递过来的策论。
因为乡试在即，所以很多学子都开始查漏补缺起来。有的人回头去啃四书五经，有的人找来往年的卷子做策论，有的人钻研典籍力求做出好文章
没有门路的人都是自己努力，有门路的人便想方设法想请鸿儒点拨。
苏宴虽然还算不上鸿儒，可是这些策论文章递到他手上，一则是因为他当初连中三元，而今又官拜丞相，简在帝心，比寻常人更能清楚陛下的避讳，这也是为了他们日后着想。
二则，却是因为这些人心里的小算盘了，究竟要从科举中出头，实在是不简单，所以这些举子就抱着如果自己文章策论被丞相看中，从而得到举荐，入朝为官岂不比科举来得容易？到那时，这才是真正的一飞冲天！
当然，也不是谁都有这个荣幸的，毕竟这高昂的润笔费，一般人着实支付不起。
而谢府，恰好是能支付得起的那一种。
谢府今年下场的后辈一共四人，与苏宴约定好每月月末来送文章。
今天，便是谢府送文章的日子了。
苏宴看了看，这个月他收到了谢府的五篇文章，这其中最出彩的是一名叫谢山的举子，语言平实，然而内藏锋芒。世人皆道当今最喜文章花团锦簇，辞藻优美，因此不管写什么，都卯足了劲儿想写得好看，这却是本末倒置了。
另外最差的是一个署名谢岸的，通篇倒是言辞漂亮，只是一味歌功颂德赞美如今天下海晏河清，简直是千年难逢一盛世，令人看了不知所云。
剩下三篇皆是平平。在他这里，不以文辞论优劣，而是看立意。这几篇，立意平平，遣词用句又太刻意，匠气太重反而失了灵性。
他提笔依次在宣纸右下角写下“可”“尚可”“否”。随后卷起来，让砚一着人送去谢府。
谢玄收到经苏宴看过的策论文章之后，就叫人把侄女叫到了书房。
他还在想要怎么和侄女说才能不伤到她的心，可见她来了，又懒得费心思，直接将五篇文章放在她面前。
因为他还是觉着，有的事情早点看清楚，比谁都好。
谢芳菲几乎是颤着手把面前的策论打开，她第一反应就是先找自己的文章，看见右下角一个“尚可”之后，面色瞬间变得惨白。
她从刚离开绥宁的时候，就期待着这一天。然而现在眼见结果却完全与预料中相反，霎时，她一颗心如坠冰窖。
她又去看剩下的策论文章，连翻三张都是“尚可”，还有一张“否”，这又让她心里好受了些。可是当看到最后一张下面朱笔红批一个“可”字时，她瞳孔猛然缩起，仔仔细细，从头到尾看了一遍又一遍，最后几乎是带着哭音问，“他哪里写得比我好了？”
早在她来之前，谢玄就看了这些文章，此刻听到侄女的话，他有心想为她讲解，然而在看到她的时候，几欲出口的话又咽了回去——他现在说什么，她恐怕都听不进去。
这个侄女，从小跟随兄长亲炙鸿儒，出入名门，眼界放得太高，这些年又被捧得不低，再加上文人相轻，她一时看不上人家的策论，也是情有可原。
“你自己回去想想吧。”他目光澄静，声音低沉。
谢芳菲低低应声道是，红着眼眶出了书房。
后来到晚上，祝氏听下人说谢芳菲在迎绣阁里看书，连饭都不肯吃。
便带了人往迎绣阁去，一进屋便看见她一边垂泪一边捧着书读。心下是止不住的怜惜，她挥了挥手，让众人下去，又从她手中把书拿走，叹息道，“你这是何必？”又从怀中取出绣帕为她拭泪。
“不过是是篇文章罢了，何至于如此在意？”祝氏道。下午在书房发生的事，她已经听老爷说过了，“你若是真喜欢他，待哪天我便带你去参加宴会，届时在宴上与他一见，岂不比千百篇文章都有用？”
谢芳菲摇了摇头，将压在心底多年的事道了出来。她看得出婶娘是真心实意为她谋划，“三年前我参加贺家小姐举办的诗会，在诗会上一鸣惊人，可是后来离席，却听见竹林里传来两名男子的说话声，其中一人道，‘久闻谢家小姐文采斐然才识过人，今日一见，果然名不虚传。’另一人却道，‘不过尔尔。’”
“当时我想与他争论，却又忍下了，只回去打听了这人的名号，首先看过他的作品，再与之一论高下。可是后来真正打听出来他是谁，我便歇了这心思。他的确有资格说这样的话。”
“也许有时候世事就是这样奇妙，再次见到他时，是在城外护国寺上，他当时似乎是急着要走，可是外面正下着瓢泼大雨。我便让丫鬟取了伞给他，他当时看着我，对我道了声谢，婶娘，从那个时候我就知道，我动心了。也许是因为那天天色太暗，寺里这一切又太寡淡，他的出现成了唯一的光亮；又或许是因为，命中注定一般，我合该遇上这样一个人，并且为他痴迷，为他沦陷。”
她从小与父亲出入高门草堂，身上有着不输于男儿的凛冽洒然，就算说起这些话，也不像寻常女子一般忸怩羞涩。
“婶娘，请您帮我。”她声音微涩，喉中发苦。
祝氏却想到半年前满都城传得沸沸扬扬的事，“你可知顾昭？在你走后，她可是对苏宴痴缠得紧。还有王嫣，都中不是素来传说她至今未嫁，是因为苏宴吗？”
“王姐姐我知道，她心里有人，是谁我都不知，不过，定不是苏宴。只是，顾昭？”她回忆了一下，“我记得她可是王都里最纨绔的贵女，我走时她虽然才十一岁，但无论在什么地方，已经跋扈到成了谁遇着她都得退避三舍的程度，她如何与苏宴又扯上了关系。”
“总不过是女儿家动了春心，只是你也知道她跋扈。她定然是听说过你的名号的，你如今回来，须得小心着她给你下绊子。”
谢芳菲垂着眸没有说话。离开王都三年，现在王都的人事对她而言已经是全然陌生的景象了。
她应该做点什么来融入这个地方？
“婶娘，我回来这么些天了，怎的不见瑞堂哥？”她口中的瑞堂哥是婶娘与叔父的嫡长子，从小与她关系最好。
“乡试在即，他约着几个要好的同窗去了壁临书院，八月初才回来。见他这样，府上那两个不安分的庶子，也都拎起包袱往壁临书院去给瑞儿添堵去了。”提到儿子，祝氏有些担忧，“我既盼着他这次乡试能一举成名，又怕”
谢芳菲没听清后面的，只笑了笑，道，“天道酬勤，表哥一定能高中的。”
祝氏强笑着应了声，“借你吉言了。”
突然想起什么似的，祝氏从袖口中掏出一封请柬，放在谢芳菲面前，道，“你回绥宁三年，现在王都的情势已经不比三年前了，后日便去王家小姐的宴会上走一遭吧，也好与你从前那些手帕交联络下感情。”
“只两人我要与你说道说道，便是吏部尚书贺成璧府上那一双女儿，这两人现在在王都的名声已经烂了，你可切记不要与她们扯上什么关系，但席间如有什么人说起这两人，你也莫要去搭话，免得惹了一身臊。”
那一双姐妹，因着年岁与她相当，是以谢芳菲是记得的。姐姐蕙质兰心，妹妹善解人意，不知有多少男子在心底倾慕着两人。
她问道，“这是为何？”
祝氏于是将两人的事说了一遍，又感叹道，“可惜这如花似玉的两姐妹，一点也不知洁身自好，落得如今的下场，却是各人自找的。说起来，这两人又俱是与那顾昭有些关系。”
“什么关系？”
“也不是什么特别的关系，不过是有些过节罢了。那贺兰�