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当晚，刘备在江夏大摆宴席，麾下诸位将领尽皆参加，鲁肃见有此排场，心中也是激动万分。酒至半酣之时，鲁肃手握美酒，便到了刘备身前，笑言道：“皇叔之大名，在江东已然是如雷贯耳，不仅因皇叔仁义，更因皇叔在那曹操五十万大军重压之下，竟安然退守至江夏，并且重伤曹操麾下第一猛将许褚，不知在皇叔眼中，那曹操麾下军士，战力究竟如何？”
刘备闻听此言，目光便是一凝，心知鲁肃此行目的，到此时方才显露，想起刘封此前相告之言，便摆手道：“曹操大军压境，怎奈吾年事已高，武力微末，并未现身于阵前，阵前之事，唯有吾儿子威，方才知晓，且重伤那许褚之人，正是子威。此事不若子敬去一问子威，便知其详。”
鲁肃闻言，拜谢刘备之后便到了刘封身前，一番寒暄过后，鲁肃便正色道：“子敬素闻子威将军之勇，既子威将军身陷五十万大军之中，尚且能将许褚重伤，不知是否因那曹军实则是不堪一击之辈？”
刘封闻言，微微一笑，心知这鲁肃想要的便是刘备麾下众将对曹操是何态度，之前鲁肃已然见过了关张赵云等人，俱是将曹军比作土鸡瓦狗一般不堪一击，鲁肃心中甚为疑惑，这才找到刘备，刘备又将其推向刘封，鲁肃自然好奇刘封心中所想。
第44章 坦诚相见（）
“不瞒子敬将军，曹操麾下大军，实乃是虎狼之师。”
刘封之言一出口，鲁肃却是露出一副惊讶神情，刘封之言，可与其他诸人大不相同，这一下，便是提起了鲁肃兴致。
“早在江东之时，便听闻刘豫州义子子威将军勇武非常，出入曹操五十万大军之中，如入无人之境，不但数次安然而退，并险些取了那许褚首级，让曹操大军人人闻风丧胆，躲之不及，将军为何却说曹操麾下尽是虎狼之师？”
刘封见自己在曹军之中那些立威之举已然是传到了江东，心中便有了底，此次鲁肃前来，多半便是主张与刘备联合，并不主张投降曹操大军，而刘封想要借这鲁肃之力，第一件事便是将其说服，一旦让鲁肃发觉，刘备账下之人尽是些狂妄自大之辈，或是胆小如鼠之徒，鲁肃都不会同意孙权冒险与之结盟，而诸葛亮此时一心想看刘封马失前蹄，纵然心有良策，亦是不会于此时说出。
“孙将军虽远在江东，对呢曹操近年之行径，定然也是有所耳闻，曹操此前已然灭了袁绍，北方之地，尽归曹操，而后此贼又挟天子在手，所出号令，皆是以天子之名，稍有不顺其意者，便率大军来伐，全然不顾百姓之苦，社稷之危，此种行径，与虎狼何异？”
鲁肃听刘封之言，沉吟片刻，随即便面色严肃道：“不知子威将军是否听闻那曹操已然发了檄文，意欲率百万大军攻至江夏，立誓要将刘豫州灭于此地。”
“曹操如此做派，已然不是一日两日，先前在新野，樊城，当阳等地，那曹操俱是率数倍于我军之敌来犯，但不知孙将军是否听闻，那曹操除损兵折将之外，并未有何建树，如今得了些许荆州水军，便又是气势汹汹而来，然我江夏亦是有数万精锐水军在此严阵以待，虽不敢夸口，但曹操若是想要破我江夏，却也是难事一桩。”
鲁肃听罢，面上便现出一丝喜色，鲁肃此来，便是受了孙权之命，一者是前来探听曹操大军虚实，江东之人，并未与曹操大军交锋，而刘备近年却已然与曹操数次交锋，且多是以少敌多，并数次击退曹军，故对曹军战力虚实，一定是有不小了解；二者便是来试探刘备大军对于曹操来犯之事，士气到底如何。
曹操此前已然遣使者前去江东，以汉室皇帝之名下诏，意欲招降孙权，诏书之中已经言明，若是孙权执意不降，那曹操百万大军将在攻破江夏后趁势直取江东。
孙权才刚刚继承了孙策遗志，麾下文武群臣，甚为繁盛，周瑜，张昭等人，皆是尽心辅佐，此时若要投降曹操，心中难免有所不甘，于是便遣了鲁肃前来，看刘备是否真如传言那般，麾下猛将如云，只是兵少，才暂时落了下锋。
“这江夏乃是数面受敌之所，并非是全力抵御曹操之地，不知刘豫州下一步如何打算？”
刘封心知鲁肃乃是试探其有无与孙权结盟之意，这才有此一问，刘备将鲁肃推向刘封，鲁肃便知刘封所说，便代表了刘备之意，故对刘封所言，皆是十分在意。
“父亲与那苍梧太守，倒是颇有些交情，故一旦江夏事不可为，便有意前往苍梧，与之共谋大业。”刘封只是谈谈言道，面上却看不出是喜是悲。
“哦？那苍梧所瞎之地狭小，兵将亦甚为稀少，想来未必是皇叔等人大展拳脚之处，一旦曹操又率军至，该当如何？”鲁肃见刘封果然是说出了一个去处，心中也是稍安了些，若刘备等人此时只想死守江夏，那纵然鲁肃有意相邀，却也是无法开口。
“除却了那苍梧之地，此时却是无路可退，若是曹军不依不饶，那封只能与众位将领死战曹军，纵然不能取胜，也可斩了那曹操麾下数员猛将，教其知晓汉室宗亲之威！”
刘封一边说道，一边狠狠将手中一壶美酒倒入口中，那威势，倒是做不得假。
鲁肃见刘封本意便是于那曹军死战，便向刘封近前凑去，并俯身在刘封耳旁，低声道：“子威将军以为，江东如何？曹操此次率军前来，江夏与我江东六郡，乃是唇齿相依，一旦江夏有失，孙将军亦是无法独善其身，不若皇叔率军前去江东，我等合兵一处，依仗这长江天险之所，共抗曹操大军！”
鲁肃终于说出心中所想，刘封这才在心中长出一口恶气，虽早已想到鲁肃此来便是想要促成这结盟之事，然而一旦鲁肃心中对刘备势力太过失望，便多半不会将此事说出，到那时再将热脸去贴孙权，此事多半便不会成功。
“哦？不知子敬此言，是脱口而出，还是孙将军本有此意？若是子敬今日多喝了数杯所说醉话，那便当不得真，只当子敬酒后戏言罢了。”刘封听罢，却并未表现出激动之情，只是摆了摆手，笑道。
“子威莫要取笑于我，你我与皇叔，皆是心思通透之人，更兼有诸葛亮在皇叔身边出谋划策，怎能不知我此次前来之深意，皇叔此时有意将此事交由子威主导，这才将我推至子威身前，此前所说，并无半分戏言！”
“那孙将军对子敬此次前来，抱有希望几何？”刘封见鲁肃此时方才口吐真言，便也不再与他言辞闪烁，直接便一语切中要害，江东主事之人乃是孙权，而江东谋臣之中，多是年老迂腐之辈，刘封并不相信，孙权是抱定主意与刘备结盟，这才派来了鲁肃，鲁肃此行，只是试探之用，若是刘备值得结盟，鲁肃自会回报，那时孙权才会认真考虑此事。
“孙将军一心镇守江东多年基业，自然不想轻易便降了曹操，只是”
“只是孙将军一人，却做不得主，是也不是？江东之人尽皆有排外之心，封倒是有所耳闻”
鲁肃还未说完，刘封便微微一笑，将话接了过去。
第45章 出使江东（）
鲁肃闻言一愣，随即便只能是苦笑一番，刘封一言便道出了江东内部分歧，却是鲁肃事先并未料到之事。
“子威将军所言，倒是实情，江东重臣，确是年长者居多，此次孙将军接了曹操诏书檄文，此时正在举棋不定，众臣意见也是不一，但孙将军却是力主迎战曹操大军，不想如此便让江东六郡之地姓了曹，且孙将军最为信任之人周公瑾，亦是力主迎战，这才遣肃前来，以探虚实，若是皇叔军中亦皆是如此想法，那便是最好！”
鲁肃此时，终于道出了江东实情，孙权此时资历尚浅，身旁周瑜鲁肃等人，亦不过是三十余岁年纪，而张昭等老臣，却是依仗跟随孙坚征战之功，又以江东六郡百姓性命相要挟，意欲逼迫孙权降了曹军，孙权心中不愿，却又不能撕破脸皮，于是转念一想，既然曹操此次进攻，乃是以全歼刘备之名，便暗中遣了鲁肃前来探听刘备军中虚实，一旦刘备决心与曹操以死相斗，孙权便想要参与其中，与刘备共抗曹操。
“如此说来，孙将军是想借我军抗击曹操之决心，使那些一心降曹之老臣回心转意，支持孙将军对曹操用兵？”刘封见鲁肃已然将实情说出，便不再拖沓，一针见血的之处孙权心中所想。
“我家将军确有此意，如此看来，皇叔是意欲将此事交由子威将领全权处理，不知子威将军，何时随子敬去往江东，以向江东六郡父老表达皇叔抗击曹操大军之决心？”
鲁肃见刘封如此，也是会心一笑，刘封虽是刘备义子，但刘备年事已高，幼子又年岁太小，加之刘封近日风头实在太盛，退曹仁，败夏侯惇，再险些斩了许褚，这诸多战绩，已然尽皆被报给孙权，鲁肃自然也是知晓，此次刘备将这结盟重任交由刘封定夺，鲁肃心中也是颇为欢喜，刘封若是随他去了江东，这重量便已然够了。
再者，鲁肃之前试探刘封之言，皆被刘封一张口便化解掉了，鲁肃心知江东那些老臣，最是冥顽不灵，只讲歪理，却是不问形势者居多，刘封这等犀利言语，在鲁肃想来也是能够在那江东老臣心中起到些暮鼓晨钟之效。
“不瞒子敬将军，封亦是久闻孙权将军与周公瑾之神采，早想前去拜会一二，如今既万事俱备，子威现下便可出发！”
那十五日的期限，就像一座大山一般，已然是重重压在了刘封肩上，虽刘封想尽办法，又将赵云拉去江东，但那十五日期限，却是一直未变，刘封虽与鲁肃一番唇枪舌战，镇定自若，但其实早已是心急如焚，若是今日不能启程，那一日的时间，便这样浪费掉了。
“就知子威将军是爽快之人，肃亦不瞒子威将军，孙将军在江东亦是压力不小，曹操大军不知何时便到，依肃之见，也是即刻便出发，明日一早便可抵达柴桑，不知子威将军意下如何？”
二人心中各有忧虑，出发之事，一拍即合，当下二人便离了宴席，共同前往刘备面前，将出使之事与其言明，刘备自然又是假意挽留一番，这才又将赵云与鲁肃介绍一番，便允了几人出发前去柴桑。
此时诸葛亮却是立在刘备身后，一言不发，之前刘封已然是因计策之事与其将事情说开，诸葛亮自然也不会再传授刘封任何计策，当下是对鲁肃稍稍拱了拱手，便不再出言。
待鲁肃与刘封赵云三人离了宴席，鲁肃这才疑惑问道：“肃在江东之时，久闻卧龙诸葛亮先生有惊世之才，皇叔能数次在曹操大军围攻之下安然无恙，所倚仗者，一是子威将军之勇武，二是诸葛亮之智谋，今日诸葛亮先生却为何一言不发，莫非其并不赞同皇叔与孙将军结盟之事？”
诸葛亮虽然年纪也是尚轻，但因其兄诸葛瑾在孙权账下效力，故对诸葛亮之才也是早有耳闻，今日虽然得见，但诸葛亮却是面色不耐，并且少言寡语，并不似传言那般，这便令鲁肃心生疑惑。
“子敬有所不知，军师确有大才，不过不愿行这等苦差罢了，若是封此次前去江东，功亏一篑，那军师自会现身，力挽狂澜，不过那等事，便不是我等操心之事了。”刘封见