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年永忠正在打造一张饭桌，见桂娘出来，放下手中工作，憨笑道：“你醒啦？饿了吧？我去给你端点吃得。”桂娘还在发愣，年永忠从厨房里端着盘子走出来，上面搁着一叠烙饼、一碗热粥和两碟小菜，放在石桌上，对桂娘说：“来吃吧，不要怕，这是我的家。”
“你是什么人？我怎么会在这儿？”桂娘怯生生问道，半步也不敢迈出，双手绞着两根大辫子，低头盯着自己的脚尖。“姑娘别怕，我不是坏人，那三个地痞已经被我解决了。”年永忠明白桂娘心思，说完不再劝解，忙干活去了。
桂娘又站了半晌，犹如一只受到惊吓的兔子，左顾右盼觉得安全后方才从窝里钻出来。肚子“咕咕”叫个不停，桂娘半天没有沾水米，又饥又渴，见年永忠确实没有歹意，三两步走到石桌旁，端起稀粥几口喝完，又狼吞虎咽吃完那些烙饼和小菜，恰如风卷残云，几分钟后碗碟便见了底。
年永忠远远站在一边做木工活，装作什么也没看见，女孩子怕羞，当着外人面不好意思吃喝。等桂娘吃饱喝足后才走过来问道：“小妹妹，你不是本地人吧？怎么一个人来城里来啊？”桂娘瞪了他一眼，答道：“谁说一个人就不能进城呐？我经常来，只不过这一回运气不好，遇上坏人了！”年永忠笑笑，不愿和她斗气，继续干活去了。
天色已晚，返回山村已经不大可能，桂娘不由犯愁起来：只能歇一夜明天再走，可是孤男寡女在一块儿即使没事也会让人产生误解。虽说这个男人救了她，然而毕竟一面之缘，知人知面不知心，桂娘仍然心乱如麻。
年永忠不闻不问，早早下厨做好晚饭，仍旧把饭菜端到桂娘面前，独自在厨房吃。到了睡觉时候，也是如此，自己在厨房敷衍了事。次日拂晓，天还没亮年永忠就起床做饭，等桂娘睡醒后早已不见人影，只留下一桌早餐。
桂娘平安回到家中，生活一如既往，爹娘压根不知道女儿身上发生的事。媒婆一个接一个，来了又走，走了又来，忙着给桂娘张罗婆家。桂娘还是那个小女孩，但心思已经发生转变——心里老想着那个木匠，盼着早点再见到他。
年永忠很快忘了救人的事，白天干活，晚上练功，同时悄悄打听关巡抚伤情和陕西新军动向。新军有兵力近万人，相当于欧美国家现代军事编制的一个师，下辖两个步兵旅、一个骑兵团、一个炮兵团、一个工兵营、一个辎重营。每个步兵旅辖两个团；每个团下辖三营和一个机关枪连；每个营下辖四个连；每个连下辖三个排。军队最高统帅称为“大将军”、“左将军”和“右将军”，关巡抚兼任“大将军”，可谓军政大权集于一身。
如何接近关巡抚，取得他的信任呢？年永忠采用了曲线救国、迂回靠近的办法：首先到巡抚衙门附近转悠，寻找需要制作家具的人家，从最远处入手，逐渐向巡抚衙门靠拢；把衙门周围都找遍后，最后在巡抚衙门门口揽活，吸引管事差役注意力，争取进入衙门做工；做工期间伺机与关巡抚搭上关系，取得其信任，完成同盟会制订的计划。
桂娘是一个外柔内刚的女性，外表看似懦弱，内心充满坚强，看准的事谁也阻拦不了。熬不过思恋之苦，桂娘借口上西安城做买卖，开始频繁出入年永忠租住的小屋，劈柴做饭、扫地洗衣，俨然家庭主妇模样。
第六百一十四章（）
年永忠耳不聋眼不花，桂娘对他的一片真心何尝不知？但他不能接受，并非不喜欢桂娘，或者两人年龄差距太大，而是他重任在肩，随时有送命的危险。满清刑罚严苛，革命党被视为洪水猛兽，一旦事发必将满门抄斩株连九族。年永忠是个孤儿，无牵无挂，视死如归，脑袋掉了碗大个疤，可桂娘不一样，背上“乱党”罪名就会殃及整个家族。
桂娘怀着满腔热忱，一心一意爱着年永忠，不知不觉三个月过去了。爹娘渐渐对她产生怀疑，以前女儿一周才去西安一次，如今隔三差五都要去，而且心情愉悦，像变了个人，成天笑嘻嘻的。
桂娘母亲悄悄对丈夫说出心中疑虑，丈夫也看出异样，抽着旱烟，慢吞吞答道：“女大不中留啊，孩子她娘，快些找媒人把女儿嫁了吧，免得夜长梦多，滋生事端！”桂娘母亲点点头，记在心里，次日又开始托媒说婚，为桂娘寻找夫婿。
功夫不负有心人，终于有个年轻后生被桂娘爹娘相中，只有姐弟两人，姐姐早已出嫁，父母也是壮劳力，家境还算殷实。双方家庭交换过生辰八字，算命先生测算后认为是桩美好姻缘，于是定下婚期，择日完婚。
这一切都瞒着桂娘，出嫁头两天才知晓，但为时已晚，大红花轿和男方彩礼早已备好，只等迎娶新娘。正当全家喜气洋洋准备送亲之时，桂娘突然失踪了！家里人找遍全村，甚至周围几个村庄，都没有找到，就像人间蒸发一般。
其实桂娘爹娘心里跟明镜似的，女儿肯定私奔了，只有一个去处，那便是西安城，然而人海茫茫，到哪儿去找她呢？年永忠也如坠云雾，桂娘一反常态，来了就住下来，绝口不提走的事，完全把小屋当成自己的家。年永忠不问，桂娘也不说，两人就这么打肚皮官司，不知不觉又过去半个月。
一天夜晚，吃完晚饭，年永忠照例把被褥抱走，来到厨房拉开草席，准备睡觉。桂娘却一把拉住他，低着头，羞涩地说道；“年大哥，今晚您就不要在草席上睡了，天气越来越冷，会生病的！”“没啥，妹子，你放心，哥哥身体好，再冷也没事！”年永忠笑着安慰道，依旧往草席上铺被褥。
“年大哥，您的心是铁打的么？我喜欢你，这么长时间还捂不热您的心？”桂娘带着哭腔质问道，倒把年永忠问住了，张口结舌答不上来。“您人好手艺好，对我也好，为啥不接受我呐？”桂娘不依不饶，继续逼问道。“我、我、我，不是不喜欢你，……”年永忠不知道该怎么解释，一张大嘴忽然被桂娘嘴唇堵住了！
两双炙热的嘴唇吻合在一起，顿时发生奇妙的化学反应：心田如同注入干洌清泉，瞬间化为海洋，爱意翻涌，融化了两颗年轻的心。荷尔蒙迅速升腾，在两人体内发酵膨胀，推动爱情升华，由思想变为行动。
没有隆重的典礼，没有亲人的祝福，年永忠和桂娘就这样结合在一起，第二年生下年竹花，三口之家其乐融融。桂娘承担起全部家务，年永忠依然早出晚归，小部件在主人家直接制作，大的家私买来木材回家加工，桂娘帮着打下手，逐渐也学会一些简单木工活。
夫妻之间没有秘密可言，年永忠拥有高超武功的本事很快被桂娘发觉，颇感兴趣，缠着丈夫要求习武。年永忠拗不过妻子，只得传授，几年下来，八卦掌、形意拳及内家功法都悉数传给桂娘，得到两大门派真传。到了年永忠离开家当上新军教官的时候，桂娘已经成为武林高手，功夫水准不在丈夫之下。
年永忠按照计划行事，一步步接近关巡抚，进展顺利，半年后接触到巡抚衙门差役，最终结识了总管，开始为巡抚衙门打造木质家私。由于年永忠认真负责，木工活细致周详，收费合理，得到衙门总管赏识，把府内一些旧家具翻新的营生交给年永忠，后来又给了他订做新家私的机会。
关巡抚本来体格健壮，经过悉心调养，不到三个月已经痊愈。养病期间关巡抚并未大肆缉拿行刺他的黑衣人，而是暗地里派便衣打探，很快查清他们革命党身份。关巡抚没有立即采取行动，行刺巡抚绝非几个革命党一时冲动而为之，背后一定有庞大组织指挥，关巡抚决意撒网捕鱼，深挖幕后黑手，把陕西革命党一网打尽。
第六百一十五章（）
怎么才能既引起关巡抚注意又不令人怀疑呢？为此年永忠煞费苦心，很动了一番心思。巡抚衙门上上下下百余口人，丫鬟、佣人、杂役、花工等下人有二三十个，唯独缺少干木活的短工，年永忠正好填补了这个空缺。诺大的巡抚衙门各类家私五花八门，翻新旧家私就要花费不少时间精力，倘若加上订做新家具，一年到头都有事可做，年永忠根本忙不过来。
干了没多久年永忠便向衙门总管提出：能否把婆姨带到府上帮忙，不要工钱，管午饭就行。这种好事哪里去找？总管当即答应，两口子都成了衙门的短工。
年永忠为何要把桂娘带入衙门里面？并非忙不过来，真正用意是充当助手，融和里外关系，拉近与衙门家眷的距离，为接触关巡抚打下良好基础。桂娘不笨不傻，一点即破，短时间内便与巡抚衙门老老少少熟络起来，得到大家欢迎。
关巡抚膝下有四个儿女，从三四岁到十多岁不等，男学私塾，女习女红，倒也乖巧懂事。桂娘在府内几年时间，是最讨人喜欢的下人，尤其几个少爷小姐，寸步不离，都粘着她。
一天午后，年永忠夫妻俩正在后院干木工活，最年幼的小公子屁颠颠跑过来。前两天年永忠答应给他做一把木头小刀，男孩时刻想着，从早到晚要来看几回。
桂娘也很喜欢这个小少爷，立刻起身把他搂住，年永忠在搬运木头，没顾得上打招呼。男孩见年永忠不理不睬，气恼的嚷道：“老年头，你给我做得小刀呢，做好没有？”“快了，小少爷，你明天来拿嘛！”年永忠大声应答，男孩不依不饶，挣脱桂娘的手，向年永忠飞奔过去，边跑边喊：“你骗我，快拿给我！”
眼看男孩还有两三米就跑到年永忠身边，突然祸从天降，一根粗大的木头竟松动滑落，径直朝小公子方向倒下来！——桂娘瞅着木头砸向男孩，矢口惊叫，想去扑救已经来不及；年永忠也看个清清楚楚，把手上木头一撇，身体腾空而起，凌空飞起一脚，踢向那根木头！
就在木头只差半米便砸到男孩脑袋之际，年永忠的脚尖已碰到木头表层，那根木头受到重力撞击，斜飞出去，落在地上。
后院惊险场景除了年永忠夫妻俩，还有一个人看在眼里，他就是衙门最高行政长官——关巡抚。所谓：无巧不成书，平日里关巡抚要不就在衙门公堂办案，要不就去新军营房巡察，极少在家中休憩。这天偶染风寒，喝了一碗姜汤后来到后院散步，恰巧看到这一幕，大为惊骇，心情久久不能平静。
一个干粗活的短工竟然有如此精湛武功，简直令人匪夷所思！关巡抚本是武林中人，深知这一脚看似不经意实则蕴涵十足功力，没有十年以上苦练难以成型。那根粗木重达上百斤，莫说凌空飞脚，即使站在地上也难以踢开。而且年永忠身轻如燕，整个过程无声无息，足见其内功相当深厚。
年永忠没有料到，自己苦心积虑一直做不到的事情居然在那一刻轻易完成，不仅让关巡抚重温遇刺噩梦，而且充分感受到他的高超武功。——此人身形怎么如此眼熟？关巡抚深感疑惑，如果真是年永忠救了一命，定然重谢，但怎么确定呢？
几天以后关巡抚再次去新军军营巡查，借口军营有器具需要修缮，有意让年永忠同行，想再次甄别他的武功。年永忠隐约感到关巡抚在试探，临行前叮嘱桂娘：假如到晚上还没有回来，不要等待，立刻离开西安，回到娘家躲避