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袁绍想了一下，点点头。早在中平六年（公元189年）大将军何进为了确立皇统，利用在冀州平叛的机会，曾秘密通过何进的关系从黑山黄巾军借了一万人马，准备回京发动兵变。当时出兵相助的就是这个陶升。陶升是颖川人，黄巾首领波才的手下，参加黄巾军前曾是颖川大豪，世代营商，和何进家颇有些交情。波才兵败后，他带着几千残兵辗转逃到冀州，然后又逃到了黑山，自称平汉将军。
“这两年，陶升和我们屡屡交战，彼此间仇怨很深，他不会……”荀谌迟疑了一下，没有继续说下去。
“相信他不会骗我。”袁绍忐忑不安，自己安慰自己。“这次我们在淇园围住他，不但没有全歼他，还给了他许多好处，他应该感恩图报。而且没有他带路，我们也不可能杀到黑山本屯。此事一旦泄漏出去，他将死无葬身之地，他没有理由不帮我们。”
荀谌放下笔，搓了搓太阳穴，小声说道：“既然这样，那大人还担心什么？静候佳音吧。”
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邯郸城。
马日磾、崔烈、袁滂、陈纪四位老大臣带着一帮大小官吏风尘仆仆赶到邯郸。
主持邯郸行辕的校尉段炫详细介绍了冀州近况。
马日磾等大臣听说黑山黄巾军被袁绍打败，正纷纷逃亡邺城一带，非常震惊。此时正是春耕播种的时候，地里的冬小麦也即将成熟，如果被流民洗劫一空，那就是一场灾难。
“段大人，立即从邯郸大营紧急调拨粮食到邺城。”马日磾断然下令，“急告孙亲，开仓赈济流民。”
此次到冀州，马日磾奉旨组建冀州府，主持冀州政事。他有这个权力，但段炫很为难。因为骠骑大将军李弘没有给他开仓赈济流民的命令，他不敢擅自从大营调拨粮食运到邺城。驻守邺城的孙亲没有粮食，两手空空，无力赈济流民。
“大人，大将军目前正在率部急赴渤海郡，会合张燕将军攻打南皮，而麴义、赵云将军目前正在攻打安平，这两路大军的粮草一天都不能断。”段炫也毫不客气，一口拒绝，“大人，邯郸大营的粮食，一粒都不能调运邺城。”
“段大人，如果大将军今天站在这里，他会怎么做？”崔烈颇为气恼地说道，“大将军不会犹豫的，他会立即下令赈济流民。”
“大军的粮草存量只能支撑到五月中。到了五月，冬小麦开始收割，大军的粮食正好可以接上。当初大将军就是这么安排的，这样可以确保大军连续攻击，直到占据冀州全境。”段炫愤怒地说道，“谁知道袁绍这个混蛋竟然趁着黑山黄巾军主力攻打兖州的时候，带着大军杀到了黑色黄巾军的本屯，把几十万流民赶下了山。这个混蛋的目的就是要阻止我北疆大军攻占冀州，我们不能上袁绍的当。”
“那流民怎么办？把他们再赶回黑山？”马日磾怒极而笑，气呼呼地问道。
“那冀州的仗还打不打？不打了？任由公孙瓒占着河间、渤海，休养生息？”段炫反问道。
“两位大人不要争了。”杨奇急忙劝道。杨奇曾是冀州牧，对安抚和赈济流民非常有经验。“急告典农都尉府的赵戬，还有中山、常山、赵国和巨鹿四个郡国的太守、国相，让他们想尽一切办法，紧急筹措一部分粮食运到邯郸。府库里没有，就让他们到各地门阀大豪家里去借。”
“马大人、崔大人，你两位德高望重，说话有份量。”杨奇拱手对马日磾和崔烈说道，“麻烦两位大人急书大将军，请他看在几十万流民性命的份上，暂时停止攻击，先缓一缓，把这个危机度过去再说。”
马日磾和崔烈商议了一下，然后对杨奇、袁滂、陈纪三人说道：“我留在邯郸，崔大人去安平国劝降张岐，你们三人立即赶到邺城赈济流民。”
接着他转身瞪着段炫，大声问道：“段大人，你能不能暂时借一点粮食给我？”
段炫大礼跪拜，言辞恳切，“没有大将军的命令，我不能调拨粮食。”
马日磾气得大叫一声，抬手给了他脑袋一下，“你和你父亲段颎一样，倔犟至极。”
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邺城。
孙亲听说朝廷大臣来了，急忙出城相迎。
城里、城外，漳水河两岸，到处都是衣棠褴褛的流民，怵目惊心。一阵阵的哀号和哭泣声让人心神震撼，无法自持。
杨奇非常焦急，指着河堤上的流民问道：“大人可曾开仓赈济？你们突然攻下邺城，城内的库房应该还有粮食。”
“已经开仓放粮了。”孙亲恭敬地回道，“但是，诸位大人也看到了。流民越来越多，不但有黑山上的流民，还有从兖州渡河逃亡而来的流民。听说黄河南岸的青州、兖州、徐州都在打仗，估计到了五月，流民的数量会暴增。”
“怎么会这样？”陈纪忧心忡忡地问道，“去年，兖、青、徐三州也是战火连绵，为什么就没有这么多流民渡河北上？”
“去年，徐州、豫州的南部郡县和扬州没有遭到战火荼毒，流民可以向南逃。”孙亲苦笑道，“今年，情况就大不一样了。我听许多流民说，黄巾军不断南下，徐州、豫州的南部郡县已经开始打仗了，听说扬州部分郡县也已发现黄巾军的踪迹。现在中原的流民只有两个选择，要么向南逃过长江，要么向北逃过黄河。中原人到了南方，不但远离故土，更有水土不服之疾，生命旦夕不保，所以大部分人选择了北上逃亡冀州。”
“今年流民纷纷逃亡冀州，一定和大将军出现在冀州有关。”杨奇摇摇头，叹了一口气，手指北方说道，“大将军在北疆屯田，救活了数百万流民，天下皆知。现在这些流民听说大将军到了冀州，不需要千里迢迢，长途跋涉到北疆了，这些流民当然会蜂拥而至。冀州马上就要和北疆一样，流民成灾，人满为患了。”
几位大臣站在河堤上，心情异常沉重。
快马急驰而来。
“大人，大事不好。”快马满头汗水，飞身跳下战马，“流民围住了粮仓，暴打看护粮仓的卫兵。大人，粮仓要被抢了。”
孙亲大惊，和几位大臣匆匆上马，急驰东城仓房。
东城仓房处人山人海，饥饿的流民高声叫喊着，不断冲击粮库。数百名北疆卫兵神色紧张，不知所措。
孙亲和一帮亲卫几次试图冲进人群，但都被汹涌的人流挤了出来。
“快，快去集结大军，驱散流民。”杨奇惊骇万分，大声叫道。
“这是流民，手无寸铁的流民……”孙亲涨红着脸，怒气冲天地吼道，“不能动用军队。”
“仓房如果被毁，粮食被抢，流民们没有赈济，他们会饿死的。”杨奇瞪圆双眼，高声咆哮道，“没有吃的，流民立即会暴乱。孙大人，不要因小失大，快啊……”
“不……”孙亲坚决摇头，汗水从额头上不停地流下来，“我不能征调军队。”
这时，“轰”一声巨响，库房围墙被推倒了一截，疯狂的流民立即从缺口处一拥而入，接着又是一阵巨响，围墙又倒下了一截。
“孙大人，你是不是想饿死所有流民……”杨奇怒不可遏，高举双拳，声嘶力竭地叫起来，“擂鼓，快擂鼓……”
孙亲一把拽下头盔，抹了几把脸上的汗，十分不情愿地回头冲着传令兵挥挥手，“集结人马，包围仓房。”
战鼓擂动，惊天动地。
城内两千守军迅速从四面聚集而来。
流民们更加疯狂了，各种各样的叫喊声汇成了巨大的声浪，直冲云霄。
杨奇大喊大叫，逼着孙亲立即射出长箭，血腥弹压。孙亲断然拒绝，他命令各部冲进人群，竭力驱散这些失去理智的流民。
就在这时，西城门上突然传来密集的战鼓声。
孙亲脸色大变，望着陷在人潮里的将士，一脸无奈。那是报警的战鼓声，城门遭到敌人的攻击了。难道袁绍突然杀到了邺城？又或者是于毒带着黄巾军杀来了？
数匹战马从不同的方向飞奔而来。
“大人，陶升的部下叛乱了，西城门失守。”
“大人，陶升的部下杀进了袁府，救走了袁绍的家眷，袁熙、袁尚正带着人马杀向西城门。”
“大人，陶升叛乱，他带人杀进了大牢，救走了许攸、陈琳等冀州府数十名官吏。”
“大人，城中到处都是叛逆，被监禁的敌人家眷都被他们救走。”
“大人，南城门外发现敌人铁骑，流民蜂拥而入。城门无法关闭，请大人速速救援。”
“大人，北城门外的流民遭到一股铁骑突袭，流民们越过浮桥，向城内呼号而来。军候大人请示，是否立即砍断浮桥？”
孙亲面色苍白，无力地坐在马上，连连摇头。
杨奇策马走进孙亲，伸手拍拍他的肩膀，小声安慰道：“孙大人，流民受到敌人的欺骗和怂恿，哄抢库房，这个时候，大军只能保粮食。你没做错什么。袁绍的家眷和他的僚属跑了，不是你的责任。不过，我觉得他们跑了好，少这几百人吃饭，我们可以多救活上千人。跑了是好事。”
孙亲感激地冲他笑笑。那笑容，比哭还难看。
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内黄战场。
激战两天后的战场上，堆满了双方将士的尸体，空气中弥漫着浓郁的血腥味。
由于官军占据了有利地形，再加上犀利的武器，黄巾军虽然连番突围，但都没有成功。
这是第三天的中午，黄巾军血战一个时辰，大约推进了三百步。
眭固站在战场上，手驻长矛，两眼望着前方猎猎作响的“王”字战旗，脸上的肌肉不由自主地抽搐了几下，眼里尽是刻骨的仇恨。
前方就是和自己打了两年多仗的王匡，他杀死了自己数不清的兄弟。尤其是今天，一个时辰，他和河内兵就杀死了自己三千多人。我要了你，一定要杀了你。眭固咬牙切齿，沾满血迹的身躯轻轻地颤抖起来。
前天，大洪带着一万人和袁绍手下大将朱灵血战一天。大洪战死，一万黄巾军将士阵亡。
昨天，司隶带着一万人和曹操血战一天。司隶战死，一万黄巾军将士阵亡。
今天，我誓死也要报仇雪恨，要杀出重围。
“咚……咚咚咚……”战鼓猛烈擂响。
眭固回头看了一眼身后的掌旗兵，看了一眼杏黄色的黄巾大旗，浑身一阵战栗，无穷的杀意霎时冲天而起。
“兄弟们，随我杀出重围，杀回黑山……”
杀声犹如滚雷一般，一路轰鸣着掠过战场，四散炸响。
黄巾军将士高举武器，象潮水一般冲向前方。
王匡微微眯起眼睛，迎着刺眼的阳光看向前方。
这些蚁贼一往无前，前赴后继，视死如归的勇气让他十分敬佩。他看到这些人，就觉得自己运气差。
当年皇甫嵩、朱俊在冀州、豫州平叛的时候，常常都是以数万大军就击败了十几万，甚至数百万黄巾军。后来李弘在幽州、冀州也是连战连捷，尤其是瘿陶大战，他带着数千铁骑就击败了二十万黄巾军。但为什么到了自己这里，这些黄巾军就如此厉害？黄巾军打了七八年仗了，就算一个白痴，也变成一个百战悍将了。自己生不逢时，无法建功立业，只能哀叹运气差了。
他有时怨怪皇甫嵩和李弘，两人在冀州打了一战又一战，把功劳都拿去了，却把最厉害的蚁贼都留下了，结果自己现在连个河内郡都待不安稳。自己到河内快三年了，但至少打了两年的仗，几乎没在家好好睡过觉。这都是什么世道。
满天长箭，厉啸飞肃，天空霎时为之一暗。
王匡两眼蓦然睁大，黄巾军在这短短时间内竟然冲到自己五十步之内了。这些蚁贼打了七八的仗，虽然胜仗打得不多，但个个逃跑的功夫一流。看看这跑步的速度，惊世骇俗啊。
掌旗兵连中数箭，但依旧一路狂吼着，继续飞奔，直到气�