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瑞香被含巧说得一时无语。
杜熙月见瑞香脸色不好，欲正发作，怕两人吵起来传到四姑娘耳朵里。四姑娘现在正忙着找个垫底的，屁大点事都要被她说成天上捅窟窿似的。
今天二太太心情不好，早上周福荃家的打小丫头，谁都心知肚明那是打给她们看的。杜熙月不想因小失大，赶紧打了个圆场，笑道：“也别太费心了，明儿我就穿那件洋红碎金撒花荷袖衫，里面配件月白对襟袄儿，下面就拿那条粉桃滚缎边百褶洋裙好了。”
喜庆的日子，自然要穿得喜庆。
两丫鬟见二姑娘已定了主意，也不好再吵闹下去，都福礼应了，准备退下。
杜熙月怕她俩在下面闹起来，又当着含巧面嘱咐瑞香去把衣服备好，晚上不用她值夜，免得明儿精神不好。
瑞香明白，二姑娘的意思是自己明天要在老太太面前露脸而含巧不能，便兴高采烈地忙自己的去了。
含巧对着瑞香的背影白了一眼，转脸才发现二姑娘正盯着自己，忙解释道：“二姑娘，刚才我……”
杜熙月摆了摆手，喝了口茶道：“好了好了，你也知道瑞香的脾气。再说榆萌苑就这么大的地方，被人听去了嚼了舌根子也不好。”
那意思是，瑞香脾气不好，就不要和她计较。吵吵闹闹被别人听去了，传到二太太那里又是是非话。
含巧不糊涂，听完话脸一下红了，支支吾吾半天。
杜熙月看她那忠憨的表情，有些不忍，又轻言安慰道：“平日里注意就是了。”
含巧像犯错地小孩，低着头答道：“二姑娘说得是。”
杜熙月忍不住笑起来：“瞧瞧你这小性子。”
含巧一脸委屈叹了口气，嘟囔道：“二姑娘，我只是觉得瑞香姐的脾气和茜雪姐还有秋棠姐比起来，差太多了，真得改改。”
杜熙月觉得含巧对自己说出了心底话。这理她明白，只是“改”谈何容易，恶因种恶果……她心里不免自嘲。
“随她性子去吧。”杜熙月语气显得有些无奈，不想再纠结下去，又岔开个话题道，“方才我听你说，四姑娘明日去柳姨娘那？”
含巧“嗯”了声，肯定地点点头。
以四姑娘的脾气，怎么会主动去看柳姨娘？杜熙月觉得奇怪。
“你确定没听错？”
“没。”含巧忽然压低声音说，“当时茜雪姐姐手上端了盆水。我问她是干什么用的，她说四姑娘刚给二太太定省回来，要梳洗一下。可我经过南厢房时，明明听见里面有隐隐的哭声。”
杜熙月眼睛一亮，八成是二太太的主意不让四姑娘去观烟火，便支去看柳姨娘。看来四姑娘成了替罪羊……可比起前世她跪在祠堂里抄了一天佛经，去柳姨娘那不是好太多了，起码柳姨娘不会饿着冻着委屈了自己孩子。
这样思来，杜熙月又没觉得什么心亏的，四姑娘纯粹是咎由自取……
她打发走含巧，又推开窗棂，向南厢房望了一眼，见门窗都关着也没传出什么动静，也就没什么再探下去欲望，转身又倚在榻上喝茶。
四姑娘这般沉得住气倒是头一次……杜熙月忍不住猜疑，是不是自己走后，二太太跟四姑娘说了什么？
她摇了摇头，觉得自己多虑……
若不是四姑娘处处针对自己，处处为难自己，何苦弄成这样？
杜熙月想到这，有些头疼。大姑娘脾气乖张、喜怒无常，若躲着也没什么大碍。只是四姑娘性格浮躁、张扬，尤其是和自己在一起，就如同一只随时会发起攻击的小兽。
到底是何处惹到过四姑娘……杜熙月暗暗叹口闷气。
对着窗外阴蒙蒙的天空，脸色有些凝重。
正文 第十四章 多事之秋
不过有些事，想也是白想……
杜熙月因“明儿要陪老太太”便早早就歇下了。
瑞香打好铺垫准备睡下，见二姑娘还没睡着，想借此机会套套近乎，探问道：“二姑娘，睡了吗？”
“还没……”杜熙月回答时语气中带着淡淡的倦意。
“二姑娘，你说奇怪不，今天白天还在下雨，傍晚就停了，真不知道明天是不是就能转晴？”瑞香看着杜熙月的侧影，想打开话匣子。
若明天真下雨倒好了，自己也安心了……
杜熙月心里苦笑，只说声“快睡吧”，翻身换了个舒服的姿势，不一会传出均匀的呼吸声。
被雨洗刷过的夜空是墨蓝色的苍穹，只有一轮清亮、素白的月牙儿挂在天上，显得有些寂寥。
西院二太太屋里还亮着光，周福荃家的叫了小红过来在门口候着，自己把夜宵端了进去。二太太还在对账，指尖的算珠拨得“啪啪”直响。
周福荃家的把端盘放下，轻脚走到二太太身边，轻声道：“太太，先歇会吧。二更天了，您要不先吃点……”
二太太还关注在手上账本，“嗯”了一声，别无他话。
周福荃家的知趣地退了出去，又遣小红去给二太太泡杯参茶。
这一等，就到了三更。
二太太对完最后一笔账，直了直背，捶了捶后腰，叫周福荃家的进来。
“等会天一亮，你就拿着这张单子去给采办。买回来时，你到厨房跟着点，河鲜、蔬菜、肉都要最新鲜的，别让那群吃里扒外的东西混些下等货在里面滥竽充数。”二太太沙哑的声音中掩饰不住地疲惫。
周福荃家的一面点头应着，一面拿起桌上两张列着采办物品的纸，细细地看了会，不动声色地把参茶递给二太太道：“太太，其他倒好办，只是这食材多了些，怕是天亮再在叫采办会来不及……”
二太太拂了拂茶盖，喝了一小口说：“一切你看着安排。若来不及，叫厨房那群婆子早点起来，有不从不愿意的，晚起迟到的，该赏该罚按规矩办。”
“是。”周福荃家的毕恭毕敬地答道，把纸塞进了袖兜里，又出去打发了小红，把食材的清单给了她，并把二太太说的话原原本本说了一遍。
小红一一记下，福礼准备退下，周福荃家的像想起什么，招她过来：“这会园子里的门早锁了，现在找钥匙回去也不方便，你就到偏房挤一下吧。”
小红机灵，一下明白周福荃家的意思，屈膝福了福笑道：“周妈妈请放心。我今晚就侯在门口，随传随到。等园子里的门一开，我就出去办事。”
其实谁不想睡……而是偏房都住着平日里跟在周福荃家的身边的丫鬟。现在三更，一群人早就一觉睡到二觉了。她一个只管传膳的三等丫鬟可得罪不起那些姐姐们……
周福荃家的脸上带着倦意，称也好，合了门进屋。
还没进耳房，就听见二太太问起来：“周妈妈，方才是谁在外面说话？”
周福荃家的一面进来伺候二太太歇息，一面答道：“专给您传膳的小红。”
二太太“哦”敷衍了一声，明显对这个人没什么印象，周福荃家的也不好多说什么，就提了一句：“今早就是她发现樱桃那事的。”
二太太抬了一下眼皮，淡淡说道：“再观察观察……”心里却是把小红记下了。
周福荃家的一手扶着二太太的背，一手把床上的靠枕挪到一旁，又放好枕头，才让二太太躺下。
“老爷今天去柳姨娘那了？”二太太拉了拉被子朝周福荃家的问道。
“是，柳姨娘病了，老爷去看她了。”周福荃家的见二太太躺好，自己和衣躺在地铺上答道。
“唉……真没想到……”二太太对着床顶叹气道。
“太太，老爷是个长情的人。不像我家那口子，忙里忙外还整天想跑出去喝花酒。”周福荃家的说着，不免黯然。
“长情？”二太太冷笑一声，“我看是痴情还差不多……”
“看来老爷是不信柳姨娘会做出那种伤风败俗的丑事。”周福荃家的叹了口气，像是安慰二太太又像是说给自己听。
二太太想起这事就恨得牙咬咬，愠色道：“她当初就是我买来对付王姨娘那行子货的。什么清白不清白，就凭她卖身葬父的穷得性，还能有今天这般琴棋书画好技艺？还想嫁到宁坤府作个妾？要不是我，她早就饿死在街边了，连宁坤府的边都摸不着。”
这就叫自作自受……二太太一向要强，却从未在二老爷那得到属于自己的感情，即便是后来生了念哥，二老爷更多的时候是一人住在书房，或是偶尔留宿在柳姨娘那一晚。
“到头来，还是我们两个在这大宅子里做个伴。”二太太叹了口气，把身子侧了过去。
周福荃家的似乎被二太太的情绪感染了，眼角有些湿润，安慰道：“二太太别多想了，您还有念哥。再说我们家家大业大，男人忙外面的事，可家里的事少不了您，老太太还指望着您哪！”
二太太又长叹一声：“等明天忙完了，还有静国公府那边。老太太的意思是，送的帛金不能比前面一个多，去的排场也要小一点。我思量着，派个人去行个小礼就罢了。”
周福荃家的揣测着二太太的意思，试探问道：“二太太心里是有人选了？”
“大房那边大奶奶去合适。至于我们这边，你看谁合适？”
既然二太太已经在大房那边定好人选了，二房这边到底派谁，无非就是在二姑娘和四姑娘之间选一个……反正两个都不是二太太亲生的，派谁不过是面子上的问题。
周福荃家的猜透了二太太的心思，笑着答道：“不如明儿问问老太太的意见吧。”
“也好……”二太太的声音渐渐低了下去。
周福荃家的见二太太睡着了，没多久也睡着了。
第二日一早，周福荃家的起来一开门，见到正拎着食盒侯在房门口的小红，微微有些吃惊，心想着这丫头还真一夜没睡。
小红一面不慌不忙把食盒交给周福荃家的，一面把夜晚交代的事情一五一十秉给周福荃家的听：“四更天园子里的门开了，我就去了。采办那边天不亮就出门了，还留话给您，他们等二太太吃过早食，您得空了再开点。厨房里两个管事妈妈、三个嫂子都比平日里早一个时辰起来，只有钱二嫂子还是平日那个点来的。”
周福荃家的脸色一沉，正色道：“没通传到吗？”
“回周妈妈的话，都通传到了。只是钱二嫂子说，她这几天月事，身子不舒服。”小红口齿清楚，不急不慢地答道。
什么月事？怕是又给哪个男人暖被窝去了吧！真是没羞没臊的骚货……因为周福荃曾想对钱二嫂子图谋不轨，被周福荃家的逮个正着，一个如饥似渴一个半推半就，气得周福荃家的七窍生烟。后来考虑到自己和二太太的颜面，周福荃家的也就把事情忍了下来。打那之后周福荃家的对钱二嫂子再无半分好脸色。
既然现在撞在自己手上，周福荃家的绝不手软。
伺候二太太梳洗时，周福荃家的迫不及待把“钱二嫂子晚起的事”禀报了一番……
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