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楚华谨却不虞地道：“这位单先生，当日还是你大力推举的，人品学士比另外两个都要好。就算益儿不在裴家家学，可是还有文培、文璋他们，以后文琛、文珏大一些了，都是要入家学念书的。好先生难找，既然请了他，就要尽量用上他。我们家也不缺那几十两银子，你也别太厚此薄彼了。”还对裴舒芬薄待他的庶子耿耿于怀。
裴舒芬气得银牙咬碎，却无法吐露实情，只好装作是心疼银子，劝说楚华谨要“勤俭持家”，结果楚华谨只是笑着摇摇头，让她别再操心家学的先生，还是赶紧将年事忙完要紧。
裴舒芬再无他法，只好想着等过了年，几位先生进府的时候，给那位单先生多派几个清俊的小厮，贴身跟着，应该不会有事。
很快到了腊月二十八，西南寿昌府的一座宽敞的四进庭院里，一位年逾三旬，风韵犹存的少妇，穿着竹青色交领比肩狐皮上襦，底下系着月白色孺裙，坐在堂屋南墙下的八仙桌旁，呆呆地看着桌上一包原封不动退回来的千层底青缎面的皂鞋发呆o
这座四进的院子，青砖黑瓦，白墙红窗，在整个寿昌府，不说数一数二，也是排得上号的。
一位容色靓丽，艳若牡丹的妇人披着玄狐大氅袅袅走进来，对着坐在桌前发呆的少妇轻声笑道：“阿娇，你在想什么呢？这样出神，我进来了你都不晓得。”
发呆的少妇正是郑娥的堂姐郑娇。
听见有人说话，郑娇惊得全身一跳，从桌前跳起来，看向那位艳妇，道：“柳姐姐来了，怎么都没人通传一声？这些婆子，又欠打了……”
从门外走进来两位低着头的丫鬟，过来帮那位妇人宽了身上的玄狐大氅，又捧上手炉，香茶，皆放在上首的八仙桌上。
那位妇人不客气的坐在了上首，对着坐在另一边的郑娇道：“说吧，出了什么事了？刚才我进来的时候，看见你的丫鬟在那边叽叽咕咕，说你自从收了从京师来的年礼，就闷闷不乐。到底是怎么啦？”
郑娇苦笑着指了指桌上的包袱，没精打采地道：“……都退回来了。”
那位妇人伸出染了大红蔻丹，嫩若葱管的手，轻轻揭开包袱口，看了一看，忍不住掩了嘴笑道：“就因为这，你就垂头丧气成这个样子？”
郑娇脸上红了一红，低头绞着自己竹青色狐皮上襦的金丝细边，轻声道：“总归是我痴心妄想，只想着他心里能有我的一席之地就可以了。我这个身份，又是个寡妇，还带着两个孩子，他如今位高权重，我知道我配不上他。只是，只是，他妻子也忒善妒，我送给飞扬的东西，凭什么瞒着飞扬给我退了回来！”
那位妇人又偏头看了看，从那包袱里抽出一封信，斜着细长的丹凤眼，对着郑娇道：“不介意我看看吗？”
郑娇摇摇头，闷声道：“看吧。是我那好堂妹写的。—－攀上了高枝，就把姐姐忘在脑后了，我怎么有这样一个不省事的妹妹！”
那位妇人微笑着打开郑娥的信，从头到尾念了一遍。末了，阖上信，放到八仙桌上，对郑娥道：“看起来，你这位堂妹，已经被简飞扬的妻子收拾得服服帖帖。人家将鞋子退到她那里，她就立刻给你写信，让你别打歪主意。”又冷笑一声，道：“这种所谓的‘姐妹’，我见得多了。都是用人处朝前，不用人处朝后。”
郑娇的头越来越低，两滴眼泪从眼角流了出来。
那位妇人看了郑娇的样子，从袖袋里掏出一方天水碧的锦帕，递到郑娇面前，道：“喏，擦了眼泪，咱们从长计议。哭有什么用？要是哭能管用，你哭死都行。可是现在，我们只能靠自己不能靠眼泪。”
郑娇的眼泪流得更是厉害，抽抽噎噎地道：“都怪我。那时候，还想着飞扬多年不娶，是为了我……所以一直端着架子，不肯跟他亲近，等着他用八抬大轿来娶我。谁知，他居然很快就爬上了那样高的位置，还复了爵位，离我越来越远。早知道，那时候，我就该……”
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pheobexy
核心会员7那位妇人沉默了一会儿，也有些伤感，将手里的天水碧帕子拿了回来，在自己眼睛印了印，心有所感地道：“可不是。就像那个死鬼，本来说得好好的，若是da事能成，就要带我和两个孩子去京城享福。若是da事不成，他们满门抄斩，就要我在这里隐姓埋名，为他们家传下香火。可是如今，那个死鬼是死了，可是他们家却没有满门抄斩！连那个老太婆的女儿和外孙都活得好好的……凭什么，我就要在这穷乡僻壤隐姓埋名，他们却可以在京城里尽享荣华富贵！”
郑娇从没有听这位柳姐姐说过这些话，一时听住了，忍不住问道：“柳姐姐，你不是……不是寡妇？”
那位妇人打鼻子哼了一声，道：“寡妇？也得有个名份才好守寡啊。我柳梦寒无名无份跟了他这么多年，图得是什么？——还不是日后能出人头地，做人上人？！如今我什么都不是，连寡妇都不是……”说着，也伤心地哭了起来。
郑娇听得心惊肉跳。这位柳姐姐十几年前就搬到寿昌府，说是老爷在外地做官。每到休沐，她家的老爷就坐了密密的轿子回家，看上去像是位大人物。每次过来，以前寿昌府的知府都要过来登门拜访。后来不知出了何事，那位老爷再也没来过，又过了一阵子，寿昌府的知府突然死了，柳姐姐家里也挂了白，说是老爷去世了，全家还守孝三年。
难道这些事情，都不是她想得那样？
看见郑娇迷惑的神情，那位妇人想了想，对郑娇道：“我跟你投缘，这件事，我就跟你说了吧。我家老爷，不是一般人。我家的两个孩子，也不应该这样无名无份，寻个乡野的臭小子、土丫头就嫁娶。他们是贵人之子，应该跟豪门大户结亲，不应该老死乡野，一事无成。”
郑娇默然。原来是富贵人家的外室。可是看柳姐姐的穿着打扮，还有那寿昌府上数一数二的宅院，只怕这贵人，也不是一般的贵人，该是比知府还大的贵人。——难道是同飞扬一样的？
想起简飞扬，和郑娥信里的话，郑娇心里又苦又涩：明明是自己先遇到他的，那个女人凭什么这样对付自己？
那位妇人见自己没有劝到郑娇，反而把自己绕进去了，心里也难过，起身对郑娇道：“今儿既然跟你把话说白了，我们又同病相怜，我老实跟你说，我过了年，就要带朱儿和瑜儿去京城，让他们认祖归宗。我也好有个名份，也拿回我应得的地位。你想不想跟我一起去京城？我们那位，同你们家那位，都是京城里面的勋贵人家。”朱儿是这位妇人的女儿，瑜儿是她儿子。
郑娇更是疑惑：“……是谁？你不是说已经死了？既然如此，他们怎么会……让你进门？”
那位妇人叹了一声，道：“反正都死了，不说也罢。横竖我这里有他留下的要紧东西，不怕他们不让我进门。若是真的不让，我吵嚷出来，看那位有什么面子！”
郑娇听得心惊肉跳。她虽然心里有个人，午夜梦回的时候，也痴心妄想过，可是从来没有真的想过自己能怎样，只盼着简飞扬心里有她，每年过来看看，把她当外室养着就满足了。她从来没有想过要入镇国公府为妾。
这两年多来，郑娇在柳梦寒的指引下，一步步更加大胆而密切地往镇国公府那边试探了过去。之前都一帆风顺，让她信心爆棚，直到突然收到退回来的十二双鞋子，将她满怀的希望都如肥皂泡一样戳破了。
“柳姐姐，京城的富贵人家，不是我们能惹的。柳姐姐还是三思啊。”郑娇脑子还是很清醒的，知道这种事，硬来是不可能成功的。她们无权无势，虽然有些银子，可是跟权贵人家比，都不够人家看的。人家伸出个小手指头，她们就能死得无声无息。富贵虽好，也要有命去享不是？
第二卷 第117章 风起云涌 上
柳梦寒听了郑娇的话，伸出葱管一样的食指在郑娇白嫩的额头上点了一点，道：“你还不笨吗。——够格做我的姐妹。”
郑娇伸手抓住柳梦寒的食指，着急地道：“我说得是真的！”
柳梦寒笑了笑，道：“放心。我们老爷是个妥当人，给我不仅留下银子，还有一批死士名单。我们仔细筹划筹划，给她们来个出其不意，先声夺人。以后的事，自然就好办了。”
郑娇不信。再宠她，也不过是个外室而已，至于为她下那么多心血？
柳梦寒见郑娇不信，也没有多解释，只是道：“你要记得，我们老爷是要我给他传香火的。他那么怕满门抄斩，自然要留下一条后路。既是为了他自己的子孙后代打算，他怎能不事事考虑妥当？”
郑娇还是半信半疑。
柳梦寒也不多说，要不是当年她家老爷命她盯着这一位和简飞扬，伺机推波助澜，她也懒得跟这种上不了台面的人套近乎。想起简飞扬，柳梦寒也有几分不屑，不过是个破落世家子，落地的凤凰不如鸡，装什么高不可攀！若是老爷还活着，他可难混出头。也就是老爷突然不在了，才让这小子崭露头角，夺了军功······
柳梦寒一边想着，一边起身走到屋子中央，伸开双臂，一旁低头伺候的丫鬟赶紧过来将玄狐大氅给她披上。
等她转过身来，郑娇只看见她头上的银鼠昭君套下，露出秋香色攒珠勒子，一支三尾卷须金凤钗从昭君套里伸出来，凤嘴里叼着三挂细长的米珠坠子，垂在她的侧脸边上，更显得她的面容国色天香。这一位，根本就不应该是生长在这个地方的美人儿，郑娇在心底里暗叹，想起京城里的富贵人家，又自卑了几分。
柳梦寒以前也是大家子嫡女出身，被那位贵人老爷千方百计从家里赚了来，带到了西南。她初是哭着不依的，可是老爷也没有逼她，好吃好住供着她，当她还同以前在家做姑娘时一样，不，比以前在家做姑娘时还要金尊玉贵。天水碧、雪蝉锦，这些千金难求的宝物都堆在库房里让她使用，屋里的家私、陈设、古董，都是世面上寻不到的好东西，还有好些个前朝宫里的器皿，都如同寻常物事一样堆山积海摆在她的院子里。
人心都是肉长的，被娇养了这么久。后来又知道自己娘家镇子上进了山贼，将好多人家都屠戮殆尽，包括自己娘家，柳梦寒才真正对那位贵人老爷低了头，从了他。不是因为没有娘家依靠，而是她感激这位老爷救了她一命。一想起自己若是还在家里面，被那群山贼掳了去，绝对是生不如死。再看看自己如今锦衣玉食，还有什么可挑剔的？
高贵不高贵，值得不值得，原是比出来的。
以前她从来没有想过，自己会做这样一个大她十几岁的老男人的外室。可是那位老爷并没有把她当作外室。两人成亲的时候，也是大红花轿，龙凤花烛，从正门进得他家门。后来她生了儿子，那位老爷就将他们家里最要紧的物事给了她。
柳梦寒以前也想过，既然孩子都生了两个，也不再争正室的名份，打算跟着他回京，就算做二房也行。
老爷当时抚着她长长的黑发，叹息道：“不是我不想接你进京，实在如今胜败未分，情形未明，还不到你露面的时候。我怕事败，将你们母子也一网打尽……”
柳梦寒不解，曾经问道：“老爷的原配妻子和孩儿都在京城，怎么不怕他们被抓？”
老爷古怪地一笑，道：“所以他们在明面上就够了，你只管等着享福。若是da事不成，你就在寿昌府隐姓埋名，