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贺大老爷放了心，回到书桌前坐下，示意贺宁馨坐到自己书桌前的圈椅上，温和地问道：“有什么事要跟爹说？”贺宁馨是女儿，一向有事都是找她娘许夫人。贺大老爷有些好奇，贺宁馨有什么事，不找许夫人，要专门找自己说话？
贺宁馨走到贺大老爷的书桌前坐下，定了定神，将宋良玉今日的来意，言简意赅的说了一遍。
家长里短地说八卦，贺宁馨可能不在行。可是这等涉及到朝堂江山社稷的博弈，确是贺宁馨最感兴趣，也最擅长的。
所以从她口里说出来，比宋良玉要多几分条理，也多了几分背景的补充。
贺大老爷本来含笑听着贺宁馨说话，听着听着，脸色却严肃起来。
等贺宁馨说完一席话，贺大老爷起身在书房中间开阔的地方来回走了几步。
书房的门大开着，周围却看不见一个人影。只有院子门口两个守门的书童在那里闲坐聊天。隔得这样远，从书房里看过去，也只能看见他们在说话，却听不清他们在说些什么。
“选秀这件事，非同小可。”贺大老爷斟酌道，“你要知道，一旦开选，就不是一家一户的事儿，而是牵扯到整个朝堂上下，大齐的江山社稷。”
贺宁馨微笑着道：“女儿自然晓得。我们大齐，还是当年隆庆帝的时候选过秀。自从庞贵妃进宫之后，大齐就再也没有正式选过秀。”
庞贵妃入宫就盛宠，隆庆帝再也没有选过新人入宫。后来庞贵妃的儿子做了皇帝，也就是早逝的嘉祥帝，庞贵妃担心拿捏不住从下面高官豪门里选进来的妃嫔，失了刚到手的大权，所以一应嘉祥帝的女人，都是庞贵妃从贫家小户挑来的姑娘。只要貌美，不需有才干有家势。就连庞家女儿，庞贵妃都不许再送进宫，实在是用心良苦。
“这你都晓得？”贺大老爷抬高了眉毛。馨儿什么时候对朝堂之事这样关注了？
贺宁馨早想好了应对，含笑解释道：“那日从安郡王府的花会回来，女儿就惦记着这事，一心想帮帮良玉。再说，安郡王府这么多年来，对娘的生意也照顾有加。这次他们自己碍于身份，不好亲自出手，我们对他们尽些绵力，也是应该的。——所以回来之后，女儿就去找大哥借了些朝廷的邸报看了。”
贺宁馨前些日子确实是找大哥贺宁启借过朝廷的邸报，不过不是为了这件事……
贺大老爷眉宇渐渐舒展开来，赞许地对贺宁馨道：“接着说下去。”并没有指责她不务正业，身为女儿身，却妄图插手男人们的事。看来贺大老爷，跟她以前的爹三朝首辅裴立省一样，都是明辨事理的人。
贺宁馨想到自己上辈子的爹爹裴立省，看着眼前这辈子的爹爹，心里突然一片温暖，柔声道：“爹爹不怪罪女儿，女儿谢过爹爹。”起身对贺大老爷福了一福。
“坐吧，坐吧。我们嫡亲父女，不用这样见外。”贺大老爷忙起身站在一旁，搓着手，却不敢去碰贺宁馨一下子。
贺宁馨笑着起身坐下，贺大老爷也坐了下来。
只听贺宁馨又接着道：“女儿虽然找大哥借了邸报看了，却还是没有什么头绪。直到今日良玉过来，跟女儿说，皇贵妃似乎又有了身孕，女儿才灵机一动，想出这个主意。”
在贺宁馨看来，选秀之事，应该也是宏宣帝在朝堂上站稳脚跟之后，就开始绸缪的。当然不是宏宣帝贪花好色，而是他想收拾掌兵权的世家，必须要有一个突破口。
后宫里面，从来就不是女人的战争，而是这些女人背后家族的争斗。脑子清醒的皇帝选女人，从来就不是给自己挑心上人，而是给自己的朝堂，自己的江山挑选后盾。因为这些女人身后，便是错综复杂的朝堂。后宫，就是朝堂政治的缩影。出身微贱的布衣宫女一步登天的传说，从来不会在大齐朝的皇宫大内上演。
第一百一十二章 选秀 中
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贺大老爷如今是左督察御史，负责监督百官，有弹劾上奏之权，算是言官之首。
可是后宫里面的事情，却不是他能插手的。
“馨儿，你说得很有些道理。可是你不是不晓得，为父是左督察御史，你让我弹劾别的官员，我没有二话。可是上折让圣上选秀，对为父来说，似乎越俎代庖了些。”贺大老爷小心翼翼地给贺宁馨解释。想不到女儿还有这样的政治直觉，贺大老爷觉得十分骄傲，就算女儿有些考虑不周，贺大老爷也认为是人之常情，不想对贺宁馨苛求太甚。
贺宁馨却笑了，对贺大老爷道：“爹想哪里去了？这件事，就算爹有职权，也不能由我们出面来上这个折子。”
贺大老爷更惊诧了：“那你找我做什么？”女儿有事不来求自己，贺大老爷心里又有些酸溜溜的。
贺宁馨拿过一张花笺，在上面写了一个人的名字，递到贺大老爷面前。
贺大老爷低头一看，只见上面写得，正是“裴立省”三个字。
“三朝首辅裴立省？——那可是个老滑头。再说，宁远侯府是他的姻亲，他可不会做这种杀敌一千，自伤八百的事儿。”贺大老爷拿过花笺，翻来覆去的看。
好，女儿的字，写得就是好。贺大老爷面上虽然一片平和，心里却乐开了花。想着等明日上朝回来，就顺路去夫人的裱画店，将女儿写得这张花笺裱了起来，挂在自己的书房里屋的墙上，自己可以天天去观摩……
贺大老爷一时心花怒放，浑忘了女儿写得是另一个男人的名字。一个男人将另一个男人的名字裱起来挂在墙上，实在令人遐思啊……
贺宁馨却没有等贺大老爷“遐思”完，从他手里取过花笺，道：“女儿对三朝首辅裴立省这个人，仔细考较过。从女儿借过来的邸报看起来，裴太傅这个人，和爹一样，都是十分的忠君为国。”顺便拍了一下贺大老爷的马屁。
果然千穿万穿，马屁不穿，贺大老爷嘴角不由越翘越高，含笑对贺宁馨道：“你想让为父去裴立省那里说项，让他出面上这个折子？”
贺宁馨点头赞道：“爹爹不愧是状元之才，果然一点就透。——这件事，只有让裴太傅出面，是最合适的。”顿了顿，贺宁馨一面回想着自己前世的爹爹裴立省的为人，一边深思道：“裴太傅和爹爹一样，都是君子有所为，有所不为的人。此次让圣上选秀，从浅处说，是让安郡王府承裴家一个人情。从深里来说，是帮圣上铺路，让圣上能够尽量兵不血刃地拿下……”
贺宁馨霍然住嘴，觉得自己说得太多了。宏宣帝想收揽军权的事儿，目下很多人还蒙在鼓里。她不确定，贺大老爷是不是也赞同她的看法。
贺大老爷到底是伴圣多年的人，对圣上那点心思也早看出来了，只是不在其位，不谋其政。左督察御史贺思平只管监察百官，圣上手下那么多能人，也不用自己事事奔在前面，显摆自己。
“连闺中弱女都看出了圣上的心思。看来此事已经是昭然若揭了。”贺大老爷一手捻着美髯，微微笑起来。
贺宁馨尴尬地笑了笑，道：“爹爹取笑了。”
贺大老爷忙收了笑容，一本正经地道：“不取笑， 不取笑。——我女儿冰雪聪明，我高兴还来不及呢。谁敢取笑，让他来跟我单挑！”
一席话说得贺宁馨掩袖笑得一抖一抖的。
贺大老爷十分感慨。这辈子，他还从来没有跟这个自己打小就疼爱的女儿这样融洽的交谈过。就算她自落水醒来之后就有些奇怪又怎样呢？左不过是自己的女儿，这个自己是深知的，就是大觉寺的菩萨那里，都指明了的。——自己不护着她，还有谁能护着她？
“爹爹好好想想，是不是这个理儿？——其实这件事就裴家而言，也不完全是给他人做嫁衣裳。爹爹想必知道，裴家的大少爷裴书仁，当年也是状元，在地方上历练过这么多年，回到京城，没有几天的功夫，就升了翰林院大学士。圣上对裴家还是青睐有加的。只是裴家跟宁远侯府结了亲家，到底让圣上有些忌讳。裴家人若是出来弹劾皇后，请圣上重开选秀之门，势必能让向圣上表明，他们裴家，自始至终，忠于的都是圣上。”贺宁馨侃侃而谈，眉宇间有股巾帼不让须眉的自信。
贺大老爷看着自己的女儿，越发觉得骄傲起来，对贺宁馨点头道：“这一层，为父刚才也想到了。况且，裴家的嫡女两年前去世之后，圣上便亲旨让裴家将两个外孙接回裴家教养，已经是在宁远侯府脸上重重地打了一耳光了。——若不是裴家又将庶女嫁了过去，裴书仁这会儿早进文渊阁了。”
摇了摇头，贺大老爷眼里闪着戏噱的光芒，得意洋洋地道：“裴立省精明滑头了一辈子，临老却下了招臭棋，真不知道他画蛇添足地把庶女嫁过去做什么？难道是贪图一品侯夫人的名头？可是圣上至今都将宁远侯请封继室的旨意留中不发呢。”
听着贺大老爷说起宁远侯的原配，裴立省的嫡女裴舒凡，贺宁馨觉得十分不自在。她低了头，看着手里的花笺上熟悉的字迹，下意识将那花笺在手里揉成了一团。心下暗自警醒自己，得再练一种字体，免得将来有一天，让裴家的人看见，将她当妖怪拿了去……
同贺大老爷说完话，父女俩一起去了后院吃晚饭。
如今的贺家只有大房一家人住在这里。
许夫人在饭厅上陪着贺老太太说着话，听说贺宁馨居然主动去寻贺大老爷说话，贺老太太脸上也笑成了一朵菊花，连声道：“好！好！好！——他们父女俩，总算是圆过来了。”
贺宁馨的大哥贺宁启坐在一旁笑看着贺老太太同许夫人说话，也很欣喜妹妹终于明白过来。
贺宁启的独子贺兴元看看许夫人，又看看贺老太太，嘴角微微翘起，很是高兴的样子。
贺宁启的妻子苏氏是个很文静的妇人，平时寡言少语，一心扑在儿子身上，万事不理。不过如今因为贺宁馨要备嫁，许夫人日夜忙碌着嫁妆礼服婚庆事宜，外面还有自己的陪嫁铺子需要一一照管，实在忙不过来，便将家里的事交给苏氏照管。
贺家大房只有贺宁启一个嫡子，贺宁启也只有贺兴元一个嫡子。苏氏作为贺家大房的嫡长媳，又是嫡长孙的亲娘，这贺家，迟早都是她的。现下掌了权，差不多的人，早做起威福来了，独苏氏一步也不肯多走，一句话也不肯多说，十分守礼。待下人和气，对小姑子关怀备至，以前对她淡淡的婆母许夫人，现在也对她改了观，凡事都愿意提点她，又将内库的钥匙也给了她。
苏氏嫁进来也快十年了，到如今才真正在贺家后院站稳了脚跟。幸亏苏氏素性恬静，不是个爱展才干，揽是非的性子，所以这么多年，如一抹影子一样生活在贺家后院里，却从来没有过一句怨言。若是苏氏也是聪明外露的女子，遇到许夫人这样能干的婆母，很难相处融洽。
贺宁馨同贺大老爷一起过来，看见的就是这样一幅其乐融融的景象。
吃完晚饭，贺家的人等贺老太太回了耕读堂，也都各自散了。
第二天，贺大老爷下朝回家，专门拐去了裴家一趟，拜访了一直赋闲在家的裴立省裴太傅。两人在裴家的后花园里散了散步，聊了聊天，贺大老爷便告辞回府了。
贺大老爷走了之后，裴立省在外书房里沉思良久，又找大儿子裴书仁过来商