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他嗯了一声，却并不走开，默默跟在她身后。片刻，听见她清冷的声音问道：“是因为若茗？”
他不敢则声。若此刻能够抽身离去，真是老天开恩。
她也不再说话。
直到瞧见林家堂皇的朱漆大门。忆茗停住步子，回头向他：“我知道是若茗，肯定是她。从小到大，我都不如她。”
端卿想分辩，却又不知从何说起，眼睁睁看着她决然转身，一步步走向孤独、寥落的所在。
（第一卷完）
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二十一 双喜Ⅰ
七月十六日，《喻世明言》各版本印刷基本完毕，叶水心、林云浦二人带着样书，依次拜访了素日交好的士绅，除赠书之外，另附了一份《醒世恒言》的目录，言明即将出版。就连端卿和若茗新近才会过一次面的昆山县令丁仲元也收到了这份大礼，颇有兴致地翻看起来，连连向林云浦道：“别出心裁，果然有新意！老夫定要向同僚极力推荐一番！”
叶林二人见父母官如此抬爱，都松了一口气，林云浦趁机又送上几方端砚并几轴名人书画，这礼物风雅之极，丁仲元眉开眼笑，连声道：“何必如此破费！令爱近来可好？余公子可曾常到贵府？”
林云浦虽觉问的奇怪，依旧照实答道：“余公子近日去过两三次，这几部书草民送了余公子一份，也是极为赞赏呢。”
丁仲元呵呵大笑：“正所谓英雄所见略同啊！老先生下次若见着余公子，就说他托我放的人已经放了，近来衙门事多，老夫过些日子再去拜访他吧！”
出了县衙大门，叶水心笑道：“我还不知道你跟他也能有这么多话！看他的样子对余天锡很是恭敬啊！”
林云浦摇头道：“我此前并未与他会过面，这次他能破例接见，却也出乎我意料之外。大约都是看在余天锡的面子上吧，这样也好，父母官说好，下面的无有不赏脸捧场的。”
果如林云浦所说，不过短短三天之内，昆山的士绅中已经纷纷传说林家书坊新出的小说集子如何新奇好看，又是如何关乎风化，开发民智。林云浦到几户人家略坐了坐，满耳朵听见的都是好话，兴冲冲到书坊时，见若茗正坐在桌前认真写着什么，凑过去看时，原来一边摊开书翻到《滕大尹鬼断家私》一卷，一边下笔如飞，正自修改。
林云浦大觉诧异，问道：“这一卷不好么？你在改什么？”
若茗莞尔一笑：“爹爹，你说这么有趣的故事哪些人最喜欢看呢？”
“当然是识得几个字，又有些闲钱在手的小市民喽。”
“除了看书，这些人还喜欢做什么呢？”
“饮酒吃茶，赏花玩月，斗鸡走狗，以至听曲看戏，江南歌舞繁华之地，什么玩耍没有呢？你问这些做什么，又在打什么鬼主意了？”
若茗笑嘻嘻答道：“我昨天去叶伯伯家听戏——哎呀，说起来倒忘了，他家里新请了一个乐师叫琴默的，不过才十五六岁的年轻女子，琵琶弹的真是世间罕有呢，爹哪天也去听听吧。”
叶水心蹙眉道：“说正事呢怎么又扯到琵琶上去了？这孩子，想起一出是一出。”
“就是由这琵琶才想起来的正事嘛！”若茗撅嘴道，“女儿想到江南一带酒楼茶坊里到处是弹唱曲子卖艺的，咱们这几部书的故事要是编成了曲子，哪个不好看？肯定很快就传扬开了！”
林云浦大加赞赏，拍着她的肩膀道：“亏你想得出来，这次若不好好宣扬一番，岂不辜负你一片苦心！你是在改这一卷吗？”
“是啊，不过老也改不好。”若茗皱皱鼻子，“还是哪天请端卿哥哥或者冯先生来改吧。”
林云浦险些脱口而出道“爹已经做主把你许配给端卿啦”，话到嘴边时又改口道，“你姐姐这两天就纳币了，你有空也回家帮帮忙吧。”
若茗点头道：“忙完手里的事我就回家陪姐姐，我老觉得她近来心不在焉，不是很高兴的样子。”
林云浦将心比心，推测道：“女孩子离开爹娘，总归有些难受。嫁到人家就不比在父母身边了，唉，茗儿啊，我真舍不得嫁你。”
若茗红了脸，嗔道：“姐姐纳币，怎么又扯到我身上？”
“你早晚不也要嫁人的嘛！”林云浦感慨万千，女儿们小时候呀呀学语的情形好像就在昨天，怎么一眨眼间就要做人家的媳妇了呢？果真岁月不饶人，看看自己头发也白了，膝下却仍无男丁，怎么办才好？偌大的家业，难道从此后继无人？
七月二十日，林家书坊出品《喻世明言》正式在昆山各大书肆销售。当日林云浦花重金在城内各处紧要街道张灯结彩，燃放鞭炮，大红横幅打出“吴下才子冯梦龙新作《喻世明言》，林家书坊独家出品”的字样，引得百姓纷纷围观，场面煞是热闹。
各处发售《喻世明言》的书肆，事先得了好处，都把书放在最显眼的地方，从左到右依次排开全图本、绣像本、普通本、巾箱本，若是有人来买书，不管他要的是什么，个个摇唇鼓舌，极力推荐《喻世明言》。
最热闹的当属林家自己的书摊。从书馆里请了一个说书的先生，早晨起来时说的是市面上流行的段子，待到人多时，一拍惊堂木，滔滔不绝说起《滕大尹鬼断家私》，周围人从没听过这故事，一个个聚精会神，正在兴头之上，那先生啪的一声撂下惊堂木，正色道：
“若想知道这小儿子倪继述在如狼似虎的哥哥手底下如何讨生活，倪太守临终前画的这副行乐图中究竟又隐藏着什么秘密，各位客官，只向这林家书坊新出的《喻世明言》第十卷里头查寻便是。”
众人一片哗然，就有人高声喊道：“卖了半天关子，感情不让人听完是怎么的？”
林云浦满面笑容走出来，团团作揖道：“我林家书坊今日为恭贺新书上市，特地请书馆先生说书一天，所有费用都在我林某人身上，各位清闲一天，听着耍子，不成敬意。”
众人听说要说一天的书，不觉又欢喜起来，有没忘了这段故事的，又喊起来：“刚那段书呢？怎么没说完就停了？”
林云浦笑道：“旧段子今天从头到尾说给诸位听，凡是我新书里头的段子，对不住了，说一半留一半，以后诸位看了书自然知道结局。”
有性急的又喊道：“真够不痛快的，一发说出来不就完了嘛！”
林云浦哈哈大笑：“若有着急想知道的，巧了，今日新书上市，一律只要五折的价钱，”说着拿起巾箱本晃了晃，“比如这本，原价要八钱银子的，如今只要四钱，簇新的书便带回家了。”
“好啊，我先来一本！”一个汉子排开众人，摸出银子扔在柜上，兴冲冲拿起一本蘸着口水翻起来，口中念念有词：“啊呀，啊呀了不得，原来行乐图中有这奥秘！”
没买书的听他说起行乐图的秘密，个个心痒痒想知道结果，不多时便又一个掏钱的，既有了带头的，渐渐便都松动起来，收钱的小子忙坏了，不住声地说：“您稍等，马上找钱！”
若茗躲在屋内，暗自发笑：“都说无商不奸，爹爹雇的这些个听书、买书的托，用的真是恰到好处。”
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双喜Ⅱ
七月二十八日，吴、林两家互换婚书，男方下聘，女家纳彩。
黄杏娘四更天便起床张罗。今日吴家父母虽然不到，然而送婚书的必定是吴家长辈，比父母更尊贵几分，此外媒人、亲戚并送彩礼的，加起来也有二三十个，因是首次登门，断不能怠慢的，虽说头天已经将内外庭院打扫的干干净净，一早起来不免又四处检查一番，见有一丝灰尘的，赶紧指挥人打扫干净。
厨下也忙得人仰马翻，整治了三桌上等酒席，三桌中等酒席，各色凉菜、点心密不透风摆在案上，只待主人一声令下，便去席上装点。
乔莺儿最善装饰，一大早便到忆茗房中替她梳妆打扮，进门时见忆茗独自坐在窗前，依旧是家常的旧衣，头发梳篦了，随意披散在肩头，脸上并无一分喜色，不由笑道：“大姑娘不高兴吗？这么大喜的日子也不露一丁点笑容。”
忆茗回头看她一眼，淡淡道：“姨娘请坐。”
乔莺儿拉着她到妆台前，随手翻检着她的首饰头面，赞道：“姑娘这些头面少说也值三四百两银子，难为你竟从来不戴出去，白放着发霉了。这样，今日我替你绾一个双凤髻，包管你艳压群芳。”
忆茗仍是淡淡道：“多谢姨娘。”
乔莺儿手上忙着梳头，嘴里倒也不闲着，笑嘻嘻道：“吴家公子我在街上瞄过一眼，好个相貌！又听说人最风流儒雅的，你们可真是天造地设的一对，老爷这几天高兴的哟，做梦都笑出声来……”
正说着听见若茗的声音在门口道：“姐姐忙着吗？”跟着见到豆丁打帘子，若茗笑着进来了。
乔莺儿只觉手底下温软如水的长发蓦地一挣，原来忆茗猛地站起，快步走去窗前，复又在那里坐下了，冷冷地不发一言。
乔莺儿诧异道：“大姑娘，好好的怎么跑去那边了？快回来，五姨还没给你梳完头呢。”
忆茗瞥了一眼，道：“不梳了，反正今日也不用我出去见人。”
“那怎么成呢？”若茗笑着接过话茬，“新娘子就算不出门，也得好好打扮才行啊，姐姐快过来，等五姨给你梳完头妹妹给你画眉。”
乔莺儿平日与若茗多有口角之争，相见时不免有些疏远，如今见她笑语盈盈，整个人和软许多，不由松口气，附和道：“大姑娘过来吧，二姑娘画的眉毛端的不错，等梳完了头咱们好好打扮打扮你。”又见观棋站在一边，便吩咐道，“去把你们姑娘的新衣服拿来换上，大喜的日子，怎么还穿旧衣。”
不多时衣服取来，乔莺儿强拉着忆茗除了外裳，将新衣套上，又按她在妆台前坐下，细细梳起头来。若茗在旁饶有兴致地看着，又吩咐豆丁去剪朵新鲜牡丹簪发。
不多时凤髻梳好，果然是绿鬓如云，若茗拍手道：“姐姐梳这个发式好美！”
忆茗面无表情道：“是吗？”虽然面前摆着铜镜，却始终不往镜中瞧一眼。
乔莺儿摸不清她大清早起来为何如此郁郁，心道莫趟浑水，便笑道：“我还得去前头瞧瞧围屏什么的准备好了没，你们姊妹玩吧。”说着摇摇摆摆走出门去。
若茗见她出去，笑说：“走了也好，姐姐，咱俩好好说说话。你先坐好，我给你画眉吧，要远山眉、入鬓眉还是小山眉？”
忆茗定定地看着她，忽道：“你何苦如此，画与不画有什么分别？”
若茗一愣，疑惑道：“姐姐不高兴吗？”
“你事事如意，处处强过我，又何必管我高不高兴？”
若茗莫名其妙，放下螺子黛，柔声道：“可是我做错什么事惹姐姐不高兴吗？姐姐骂我好了，今天是你的好日子，千万莫要生气。”
“我不生气。”忆茗淡淡一笑，“各人自有天命。大约我命中注定不如你。”
若茗更加疑惑了，只得站起身来，斟一杯蜜水放到她手边，柔声道：“姐姐喝水。”见她果然喝了，才道，“我整天糊里糊涂，没心没肺的，有时候说话不注意，大约不中听吧，是不是什么地方触怒了姐姐？姐姐告诉我一声，妹妹无有不改的。”
忆茗见她眉尖微蹙，双目中流露出焦急惶恐之色，也觉于心不忍，轻叹口气，道：“没有，你并没有�