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天一黑，他已到了台怀镇东北角的山林内。
镇有两百余户人家，一年到头接待香客和游客，虽则承平时间不到两年，这里已经成为相当繁荣的小市镇了，比山西南部各城市复元得快得多。
三条路从镇中伸出，东北至出，东南至龙泉关，西北是登五台的大道。
镇中灯火明灭不定，可看到马和车进进出出。乘马进出的骑士，几乎都是劲装带刀剑的人，而且都是快马加鞭横冲直撞。
他头上戴了豹皮头罩，穿了豹皮背心，腰间的豹皮革囊盛有换形的工具，晚间出现，真会吓破胆小朋友的胆。
寒气甚浓，三更天，镇上的活动逐渐静止。远处的山林里，不时传来隐隐的猛兽吼声，和令人毛骨悚然的刺耳狼嗥。
五台小宛在镇西北，是当地一位仕绅的花园住宅，主人已经在战乱期间全家遇难，目下是由官府保管的公产，成为京中来的大员们，驻驾的招待所兼公馆。
天黑后不久，一群神气的人到了苑门前。
两个守卫皆穿了掩心马甲，佩了系有黄丝绦吹风的漂亮军刀。
“站住！”一名守卫沉喝：“什么人？”
“大同中营靖安分署都堂夏安，率所属校尉，前来晋见威勇侯爷。”领队的人行礼恭敬地说。
“侯爷还没到。”守卫冷冷地说。
“那……请问，目下的负责人是……”“讲武堂总教习邢大人。”
“有军机面陈，请代为禀报。”
“明天再来。”守卫一口回绝。
通向百步外房舍的小径上，出现一个青袍人。
“不要拦他们。”青袍人向守卫说：“总教习正要见这位都堂大人。夏都堂，不要带那么多人，带三两个随员就好，跟我来。”
“谢谢。”
夏都堂带了两个随员，其中之一，就是那位具有涤心堂绝学的青袍人。其他的人，乖乖地退去，走上了返回显通寺的路。
小苑共有十余楝房舍，住了不少人，戒备森严，但显然人手不足分配，只能阻止自己人乱闯，却防止不了外人潜入。
在一座小厅中，这位本来十分神气的夏都堂，只能坐在堂下的横案后，听候堂上的人询问。
堂上共坐了五个人，左面第一位，就是与张家全打交道，怀有图形的妙手摘星路安。
中间那人像貌威猛，腰间佩了一把剑靶缠了金线的古剑。他就是三旗侍卫讲武堂总教习，绝魂金剑邢震寰，一个恶名昭彰的昌平卫只会杀人放火的千户。投降满清之后，官封原阶荣任讲武堂总教习。
三旗侍卫只是担任外围警戒的侍卫，列为第三等，必须在三年中有所建树，才能升任乾清门二等侍卫，还不配接近皇帝。
名义上，三旗侍卫必须是贵族正三旗（正黄、正白、镶黄）的佳子弟充任，事实上由于编制大，淘汰率高，有以各种名义进入的人充任。
但是这些人一辈子到此为止，绝对不可能升任乾清门侍卫，更不要梦想升任御前侍卫了不管那一种侍卫，绝对不可能有汉人充任。如果有汉人进入，那一定是讲武堂的教习。
这些教习连皇城都不能进，是不折不扣的闲人，即使用得着他们卖命时，也只是派往外地对付一些汉人不安份子，而在正式侍卫到达之前，便赶得远远地，么还不许接近侍卫的防线，违者杀无赦。
绝魂金剑与妙手摘星都在这里，可知小皇帝的圣驾，可能远在数百里外呢！只要看到这些家伙往北撤，便知皇帝必定从南面的龙泉关来，往南滚蛋，就表示皇帝一定从大同方向来了。
八个人，没有一个是满人，都是奴才，而且都是往昔的江湖枭雄，好说话。
“威勇侯爷既然还没来，诸位却以侯爷的名义颁发军令，未免违制吧？”夏都堂的语气，有极端的不满：“固然大同军方的人须受节制，但……”“夏都堂，你必须明白。”绝魂金剑不怒而威：“本座受命在此设立侯爷的行馆并负责开府，那就等于侯爷亲临，不管侯爷在不在，你能否认军令上侯爷的印信是假的吗？”
“这……”“你听清了。”绝魂金剑一点也不好说话，完全是奴才头子的骄傲神态：“由大同中营转颁给你们的要犯图形，另附的军令说得清清楚楚，务必生擒以取得口供，而你们却忽视………”
“邢大人，这真是天大的冤枉。”夏都堂叫起屈来。
“我冤枉了你？嗯？”
“断魂枪邹百起确是本部的眼线发现的，但那时恰好有锡伦活佛在场，被活佛失手打死了。锡伦活佛是大内来的人，怎能归罪于本部的人忽视军令？”
“你以为你和锡伦活佛走得很近，就认为有靠山了？”
“夏安怎敢？”夏都堂委屈得快要掉眼泪了：“锡伦活佛一个指头就可以要我夏安的命，又怎敢不听他的？邢大人，活佛只要在圣驾面前说一句话，就可以要掉夏安十条命。”
“好吧？我也不想怪你。听说你死了好几个人，是被要犯杀死的？可有线索？”
“午间，有个叫豹人的人，杀了我们两个人，这人十分可怕，不是要犯中的人。”
“豹人？说说看。”
另一个人便将与张家全打交道的经过说了，这人是血掌涤心季准，夏都堂的副手。
上面的妙手摘星路安脸色变了，也感到庆幸。
“已经加以详查，确认这人是从南面来的。”夏都堂加以补充：“大同方面，没有人知道这位自称豹人的来历。明后天，太原方面的人将加快赶到，也许他们知道有关豹人的底细“你留神些，一有消息，火速派人前来禀报。”绝魂金剑叮咛。
“好的。”
“据我所知，大同府衙秘密派了一些人来，这些人应该与靖安分署有联系，对不对？”
“这……大同冻知府这人并不怎么，他那位驻丰镇的梁同知精明阴险不好说话，是他派来的，不理睬本部的人。夏安不能干预他们，更不能指挥。”
“听说他们都很能干。”
“是的，他们人才众多，而且肯花重金，请那些江湖牛鬼蛇神办事。”
“好，我知道了，我要一份他们的名单。”
“遵命，明早就派人呈上。”
“也好，你可以走了。”
夏都堂三个人辞出，发觉大冷天却出了一身汗。
堂上五个人都没走。
“逢时兄，这家伙的话可信吗？”绝魂金剑向右首的人问，这人天生一双鹰目阴森锐利极了。
“长上指他那些话？”这人说话也阴森无比。
“他指挥不动梁同知的人。”
“可能的，长上。”
“那我们得靠自己了？”
“是的，长上。”
“已查出多少人？”
“两批，九名。”
“那些人可用？”
“山双狐，和平型关和川堡四杰。”
“能把他们弄来吗？”
“和川堡四杰好像吃了亏，住到山里去了。双狐分住在双福客栈，很近。
“她们肯合作吗？”
“我从不问对方肯不肯合作，而要对方必须合作。”
“好，去把她们弄来。”
“是的，长上。”逢时兄立即离座。
不久，他带了四个人入镇。
双福客栈规模不小，三进九间，有七八十间客房，店伙上百。但那是三十年前的事，现在，店伙不足二十人，大半客房连窗户都没有，成了狐鼠之窝。
三进东院有一排上房，今天住了五成旅客，有三成是远道来进香的人，有的携有女眷。
江小兰住的上房靠近院子，进出可以从院廓直接往来，不必走里面的回廓。
刚将羊油灯挑暗，刚想就寝。
“笃笃笃！”叩门声乍响。
她一怔，按着轻叩邻壁三下。
“谁呀！不早了呢！”它的俏甜语音懒洋洋地。
“夏安。”门外的人说。
她又是一怔，凤目中冷电乍现，一把抓起床头的剑，挑亮了灯火。
“我不认识夏安，姓夏的也管不了我。”她到了门旁低声说：“不要来骚扰好不好？桥归桥路归路……”“你是不打算开门的了。”
“你到底……”一声暴响，门闩打断，房门砰然而开。
她人闪出，剑已出鞘。
一个青袍人当门而立，冷笑一声，手伸出袖口，相距约一丈左右，虚空便抓。
她的剑刚点出，剑突然加快前送。
经验不够的人，必定随剑冲出。她经验丰富，大吃一惊，手一松，身躯前仆，立即侧滚剑飞走了，飞入青袍人手中，随即飞翻回来，剑靶噗一声响，云头击在身形刚滚转一匝，还来不及滚入门后的江小兰背心。
“呃……”江小兰伏地，起不来了。
“带走！”青袍人冷叱。
暗影中闪出两个人，抢人房拖了江小兰便走。
青袍人向院廊退，背手神情悠闲。蓦地，他站住了，抬头上望。
对面客房的屋顶，屋脊中段出现黑影。
“谁爬在屋顶上？”青袍人沉声问。
“嗷……”豹吼声打破夜空的沉寂。
五台山虎豹之多，天下闻名，尤其是天下大乱廿年朋间，虎豹进城不是奇闻。五台各寺院苟延残喘的和尚们，被虎豹吃掉平常得很。
原来是一头豹，不值得大惊小怪。
“豹人……救我……”江小兰突然尖叫。
青袍人一惊，双袖一抖，飘落院中。
一声豹吼，豹飞扑而下。
“呀！”青袍人虚空一爪抓出，神奇的抓功可怕极了，一无劲功二无气流移动，一丈以内的物体会平空被抓飞回。
豹前爪着地，立却飞翻而起，爪功落空，地面的大方砖发出怪响。
第三爪攻出，在半空翻腾的豹难逃厄运。
但不是豹，是张家全。
第二爪攻击的速度虽然很迅疾，但爪刚出豹已陡然泻落，着地无声，形影流动快得肉眼难辨，一沾地便已贴地窜近。
第二爪落空，青袍人大概知道碰上了劲敌，也因连发两爪而精力耗损至巨，也来不及发第三爪，断然飞纵而起，半空中拔剑出鞘。
豹从下盘窜近，往前飞纵应该是最好的摆脱身法，这位青袍人反应迅疾，经验十分丰富，十九稳一定可以将豹摆脱三丈外。
可是，豹是张家全。
半空中剑刚出鞘，身形仍未纵至顶点，突感背部一震，便浑身失去控制能力，像块石头向下掉。
“老天爷，这是什么攻击身法……”院口有人惊叫，冲出三个人影。
豹的攻击身法真令人惊骇，匪夷所思，本来是闪电似的贴地前窜，就在青袍人身形纵趄刹那间，豹身一扭便反飞急腾，刚好反俯在青袍人的背后，像是两人同时飞升而起，如影附形。
青袍人半空中拔剑，不知背后有人，剑出鞘，豹爪已抓落背心，肉裂骨开，一下致命了豹先一刹那纵落，一声的豹吼，猎刀如电光激射，猛扑冲来的三个刀剑齐举的人。冲倒了两个，刀光再回旋反掠，两个中刀的人身躯恰好冲倒在跌下的青袍人身上，三个人跌成一团，血腥刺鼻。
快，好惨，爪下断魂，刀光夺命。
剩下的一个，也就是发话惊呼的人，仅抓住挥出一剑的机会，同伴中刀，这位仁兄胆都快吓破了，拼命向前一窜，躲入门已破的黑暗客房，逃出了死神掌心。
张家全跃登瓦面，一闪即逝，留下一声惊心动魄的豹吼。
江小兰已经失了踪，是被擒她的两个人，从黑暗的走廊拖走的。这两位仁兄，根本不知道院子里人豹大战的结果，人到手只顾急撤，其他的事概不过问，只负责把俘虏带走。
全店骚动，怎知道人往何处带走的。
显通寺好大好大，古称大孚灵鹫寺。据说，开光大师是建造洛阳白马寺的腾、兰两西僧女皇帝武则天以一部华经中载有此山的名称，所以改