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宁乘看着高高升起的孔明灯张大了嘴合也合不拢。
“这会儿知道，明珠是重用先生了吧。这等事交给别人我不放心，先生心灵手巧才做得细致。”
宁乘敬佩的朝明珠拱了拱手，说不出话来。
明珠又拉了燕青的手：“这是个秘密，不能跟别人说着白纸桶扎来是干什么的，待到上元灯节的时候我自会找人来取。明天我进宫，这是就全交给你和宁先生了，到十五之前你得给我扎足十九个！”
第二天早上，明珠和平阳公主正乘了马车朝皇宫的方向去。
先是初一的元旦节接着是十五的灯节，长安街上的喜气一直延续着，明珠探出头来看来往的行人。
“咦？那可是去病。”平阳说道。
她让马夫把马车赶得近了，明珠看见霍去病立在一驾马车旁，车厢的外观华丽堂皇，一个女子穿了杏红色鸟兽纹的绕襟蝉衣从里面下来。
“去病！”平阳叫了一声，霍去病和杏红衣裳的女子同时回过头来。
“吆，这不是卫长吗？”
“卫长见过公主。”
平阳回头对明珠说道：“外头是卫皇后的长公主，下去行个礼。”
明珠应了。
卫长公主不过十五六的年纪，娇媚之中还带了稚气，见明珠下来本没有在意，但是听她一句“明珠见过卫长公主”眼睛却盯着不放了。
“你就是明珠？”
明珠点头。
霍去病伸手扶了明珠：“病都好全了吗？”
“嗯。”
他看她身上，她今天穿的是他叫人送来的衣裳，披的是他的裘皮大衣。他笑说：“那天我在皇后那挑衣裳，就说这件你穿了定好看。你穿白色最好看。”
“我说这衣裳瞅了眼熟，原来是母后的。那年淮南王进贡来了上等的桑蚕丝，一共给了就那么一匹。母后只作了两件衣裳，一件给了王夫人，一件留了自己穿。这件上还特地叫贴心的裁缝加了草叶纹。我还没见母后穿过呢，你倒是好福气。”
“穿了定没有皇后好看，叫公主笑话了。”
“我可不敢，你可是表哥的心上人，我可是怕说错了话回头挨打呢。表哥最喜欢欺负人了。”
“我什么时候欺负你了？”霍去病说。
“你忘了你小时候还打我屁股呢！”卫长扬起脸嘟了嘴。
霍去病回头看明珠。
卫长的一言一行尽在她眼里，她怎会看不出苗头。
平阳公主催了一声。明珠便要告辞。
霍去病拉了她一把，低声说：“莫要想多了。”
“我才没有你那么爱吃醋呢。反倒是你的公主表妹现在酸得狠。”她假装嗲怒一下，摔了他的手进了马车。
霍去病撂了马车的帘子：“过几日我就去宫里看你，你要有委屈就跟皇后说。她不会亏待你，我都跟她说好了的。”
平阳朝他的头上敲一下：“有我在你还这么啰嗦，你嫌我办不好是不是？”
霍去病笑着跳开。
比起平阳屋里的奢华，她的宫里在不输庄正的同时还平添了几分高雅情趣。屋角处摆了几簇鲜绿的竹子，进门到中厅的过道处造了个小桥流水。
她坐在案前等侍女把茶添好，清雅端庄，静如止水。明珠能想象她当年的那种魅力：不会第一眼惊艳你，但是一旦你看见，她你就会一直看下去，她的美丽缓缓的渗进你的心里。
只不过——红颜弹指老，刹那芳华。
当年的卫子夫以她那般绝世的容颜，那般如莺啼的清唱，在一夜之间俘获了九五之尊的武帝，成就了一段大汉朝的传奇。可是如今那些动人的岁月已经渐渐远去。她的不经意的低头，明珠不经意的扫视，看见了岁月给她的，那不能不经意的衰老——眼角的皱纹，头发的稀脱，她端茶的手虽然茭白却布满细纹。曾经怎样一个风华绝代的女子，最终也免不了这一个“老”字。
明珠不禁唏嘘。
“怎么，这几天住在我这宫里可是憋闷了？”
“只是清淡，没有憋闷。”
“倒是会说话。过两天灯节的时候，我带你出去上街上玩玩，把你憋坏了去病可是会怪我的。对了，你与去病认识多久了？”
“有半年多了。”
“半年。”她饮一口茶，沉思一下。明珠发现她的动作举止竟是与卫青惊人的相似。
“有些东西，有人穷尽一生也得不到，有人却能瞬间拥有。我的长公主与他自小相识，暗中喜欢他十几年，他都不带瞧一眼的，出入宫廷，多少花容月貌的女子从他身边走过，他也是目不斜视。可是，你一出现你一句话就叫他诚惶诚恐了。大年初一那天，我宫里的宴还没散，他就跑了来讨衣裳，来的时候连个厚衣都没披。平时一个张牙舞爪的大男人一来就扎进了衣裳堆，还一边一件件的仔细了挑，一边自个嘟囔哪件她会喜欢哪件她不喜欢。把我宫里的侍女们吓得一愣一愣的，生怕这霸王又发什么火气出来。想想真是有意思的紧，他霍去病横行长安城十九年，今日终于是遇上了克星。一物降一物。”她说着轻轻笑起来。
明珠心想，克星？真不知道谁是谁的克星。你还不知道他差点把我弄死那件事呢。他霍去病以前怎么横行长安城，如今还是怎么横行长安城，可没收敛过。
“呀，是去病又怎么惹妹妹生气了？”
一个光鲜亮丽的女人踏进门来，嘴角上挑，面如桃花。她没有着深衣，只穿了紫色短襦配了个蓝色长裙。
“姐姐进门总也不让人通报一声，你就这么盼着撞见皇上？”卫子夫微微发怒。
“妹妹说到哪去了，皇上在不在，我还不瞧好了再进来？不是怕你闷，想是不时的给你逗个乐嘛。”进来的女人一脸笑容，坐到卫子夫的身边推攮了一回。
卫子夫经不住她一阵哄，终于还是怪罪一声作罢：“乐？这有什么好乐的？亏你说的出口。”然后转头朝明珠：“这是陈詹士的夫人，去病的母亲。”
这就是卫青说的那个“风流的主”——卫少儿了，明珠行个礼。
“吆，这是哪家的小姐，长得可标致。”卫少儿声音洪亮与卫子夫的音色低婉形成鲜明对比。
卫子夫怪罪的看一眼卫少儿，“怎么自家儿子的事你都一点不知？”
“你也是知道的，去病从小与我不亲，只与你亲。我想亲近他，他都躲着。我关心他打听他的事还反被他训斥，我那还敢再打听。我以他为傲，他却巴不得没我这娘。我……”
卫子夫拉她一把，在她耳边轻轻低语了一会儿，边说卫少儿边笑着了起来，两人不时的瞄明珠一眼。弄得明珠坐立不安。
“皇后真是欺负人。”
卫子夫和卫少儿相视大笑。
听卫子夫的一顿密语，卫少儿开始与明珠亲近，问长问短。
“你是哪里人？”
“我是齐人，家在泰山脚下。”明珠本就是泰山上跌下来的，这么一说也不算撒谎。
“父母是什么人，做些什么？”
“我父母早亡，没了亲人？”
“那连个亲戚也没有？”
“姑父姑母抚养长大，姑姑是个……画师，姑父是个大夫。”
“那他们现在何处，一起接来长安不好吗？”
“这，他们不在这个世上。这世上我没有亲人了。”
“……”
卫子夫打岔说，“明珠是个可奇人，皇上第一次见她的时候，她正和白麒麟为伴呢。”
“明珠愚昧，不知是麒麟，还只当是只老虎。明珠在雍州落魄，是那只白，白，白麒麟救的。”
“哎呀呀，怪不得去病喜欢，原来是个神仙般的人。快跟我说说，究竟是怎么回事？”卫少儿急了起来。
明珠无奈，好在她原来就想过怎么跟人说她的来历，事先编了故事。这次卫少儿眼巴巴的问起缘由究竟，她也就开始胡扯。什么去雍州寻亲戚投奔，却迷了路，进了森林……
明珠撒谎不脸红，又能说会道，卫少儿听的如亲身经历。说道月黑风高豺狼四起，少儿吓的面目苍白；又说到自己与白虎溪涧嬉戏似亲似友，她又一脸向往……
卫子夫也听的惊奇，但是她的惊与奇的同时却始终保持着她那一份高贵淡雅。
“后来进了大将军的府上有数月，才听人说原来那只白虎不是白虎，却是只白麒麟。”明珠絮絮叨叨了有半个时辰，已经觉得后襟微湿。她撒一个谎已经不容易，她如今还得替武帝圆谎。
她看着卫少儿慢慢回神，觉得她或许是个生活不检点的人，可也是个心思单纯的人。
明珠说得累，听得人听得也惊心动魄。三人都喝茶歇歇气。
也就一碗茶的功夫，一个侍女进来说：“冠军侯霍去病在门外求见。”
卫子夫开心地说：“今天我这可是热闹，又有麒麟又有老虎豺狼的，这会儿连冠军侯也来了。”
明珠听出来她把霍去病和麒麟老虎归为一类，噗哧一声就乐了。
卫少儿却没有这般自在：“不得了了，好妹妹，我先得走了，我今天没想到碰上他，早知道我就换身素净的衣裳。他顶顶看不惯我穿的随便。”
“这会儿他都在门外了，你能躲哪去？”
“我在侧屋门后，等一下他进了屋，我瞅他不注意就溜出去了。明珠，我先告辞，下回再听你说故事，啊。”
说罢惶惶的提着她光鲜亮丽的裙子下摆，钻到了侧屋。
故事？她是真单纯还是假单纯，是真信还是假信？
卫子夫传了霍去病进来。
他坐定了，卫少儿便悄悄探出头来，留到了门边。她刚走了一半路，霍去病却转身拿了个梨子。“哐啷”一声卫少儿便吓得把脚边的瓶子打了。
明珠赶紧看霍去病的脸色，他仿佛什么也没听见，转回身把背对着卫少儿，面无表情的看了一眼桌上的茶杯开始啃梨子。卫少儿趁机溜出门去。
卫子夫微微作笑，叫侍女添换茶具。
明珠看一眼刚刚卫少儿用过得杯子，再看看霍去病，觉得这母子俩真是逗。
第11章
霍去病稍坐一会就要告辞。临了，跟明珠说上元灯节的晚上来找她出宫玩。
他对卫子夫说：“反正姑母是要出宫的，是不是？倒时候我就可以一边保护着姨母的安全，陪明珠玩一玩。”
卫子夫打趣：“别净说好听的，你要和明珠相会还冠个保护我的堂皇理由。”
明珠也笑：“就是，明明是要保护皇后的，还冠个陪我玩的堂皇理由。”
霍去病攥着明珠的手很捏了一把：“我还左右不是人了？”
“谁叫你贪心，还想一箭双雕？”明珠哼了一声。
卫子夫指着明珠笑。
霍去病生气：“嘴上的毛病又犯了？找打？”
明珠一听“打”，就想起来他的那一巴掌，脸上的笑一下塌了下来。
霍去病觉着了不对，小声赔礼说：“莫气莫气。都是我的不是，我不打你，不敢不敢。”
“我托燕青给我扎了几个灯，上元灯节那天你把灯给我带出来。成不成？”她说。
“成！”他接着在她脸上轻轻一啄，盯着她眼睛说：“不气了，啊。”
卫子夫赶紧把头别过去，装作没看见。
明珠在卫子夫的宫里住了有十来天，一直没有看见皇上来过。明珠与一个叫丁竹的侍女混熟了，她告诉明珠，皇上已有半年多没有来过。自有一个王夫人专宠后房。明珠替卫子夫悲伤，可是卫子夫不见得有不寻常的举动。她悲也如此喜也如此，情绪少有外露，只是一贯的温文尔雅。
这日是上元灯节，宫里的人都热热闹闹喜成一团，卫子夫和明珠穿戴好了衣裳带了几个小宫女要出宫去。一听说要出宫看灯，能去的人都雀跃不止，不能去的人郁郁寡欢。
卫子夫知道霍去病喜欢明珠穿白色，便特地给她挑了一件赤线加边的珍珠白深衣，因为是节庆又在里面穿件红色中衣，外面加条精美乘云锈的红色薄带。白为主，红为缀，即喜庆又雅静。进了街市，一行人便弃马车而步行。家家户户张灯