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永福。结果红军几乎未遇任何抵抗，很快就收复了江西大部，3师东西分进合击，成功的实施了战略包抄，南昌几成一座孤城，李鸿章此时即使想逃也不可能了。唯一的悬念是已经过江的曾格林庆下落不明。
在太平洋东岸，北美大地风起云涌，唐城红军和美军在太平洋北美沿岸殊死搏杀着。
汤姆和苍狼率唐城南征部队的主力陆续进入了加利福尼亚和内华达。汤姆率军连克加利福尼亚的萨克拉门托、奥克兰、圣弗朗西斯克（旧金山）、佛雷斯诺。部队进逼洛杉矶。苍狼率印第安骑兵如秋风扫落叶一般纵穿内华达州，他未遇到像样的阻击，顺利的穿越了大盆地，从内华达州的最南端拉斯韦加斯以南插入加利福尼亚州，包抄洛杉矶的侧翼。美军在太平洋海域几乎完全没有海军力量，所以海军也顺利的进抵洛杉矶和长滩海域的港口。港口的海岸炮台和唐城军舰进行了炮战，双方各有损失。于是唐城海军退到外海对大小港口进行了封锁。
加利福尼亚兵团司令格兰特将军一反常态，既没有节节阻击红军，也没有在红军侧翼发动反击，却消极的收缩兵力于洛杉矶附近，在洛杉矶构筑环形防御共事坐以待毙。
李健看完北美的战报，从表面上看一切顺利，可是心中的不安越来越强烈。已经有越来越多的人警告他，北美的形势微妙。如今格兰特反常的举动更让他担忧。
他不禁抬头看了看同坐在一个车厢里的汉斯，将手中那份北美战报递给了他，汉斯正眺望着车窗外的风景，竟没有回应。李健用手推了推他的肩膀，汉斯这才如梦初醒。从李健手中接过战报，细细观看起来。
李健关心的看着眼前这个自己极为喜爱的部下，汉斯神色憔悴，精神恍惚，腮下的胡子没有刮干净，乱七八糟的，两颊消瘦，更显得萎靡不振。衣着到很整齐，黑色的西服，里面穿着马甲，打着领带，头上带着崭新的礼帽。虽没有他平时穿的色彩明亮，但是配合着他那俊朗颓唐的面容倒是另有一番味道。李健心中暗想，希望他能早点恢复原来的自信。自己这次把他带在身边一同北上，就是想让他离开伤心之地，一路上也能开导开导他，自己可缺不了这样的爱将，特别是如今北美形势越来越复杂。自己很想让他回去统筹全局，对汤姆自己仍是放心不下。
好长时间，汉斯才将战报看完。李健耐心的问：“你有什么看法？”汉斯用沙哑的声音回答：“格兰特的举动太奇怪了，这不是他的作风。我也说不出原由。您应该电报提醒汤姆小心谨慎。”李健听着汉斯声音沙哑，拍拍他的手背关心的说：“这事情你就不要操心了，注意自己的身体，等到了南京要好好的休息一段日子，我放你的假，你可以到处走走，散散心。”汉斯感激地点了点头。
车又走了一段，车厢里李健和汉斯都没说话。李健故意挑起话题，“汉斯我们一起长途旅行过很多次了，是吗？”“是的，不过那都是在北美的时候，在中国倒是第一次。”“是啊！当年在北美，那时的心境真是意气风发，气壮山河。还记得我们在去华盛顿火车上的谈话吗？”“记得，当时我们刚刚和美国人暗中较量了一番，让他们吃了大亏，而且华盛顿那时候政局不明很混乱，去那里是很危险的，可是你依然要去。还有就是你对美国局势的分析实在是太精准了，叫人佩服。”李健哈哈的笑起来了，“汉斯，看来你没有跟错人吧！可是我也没有看错人。当年你还是一个小律师，帮我买了唐城的第一块土地，我给你那么多酬金，你竟然一分都没有要。实在是让我惊讶啊！”汉斯眼中突然闪过一种久违的神采，他默默的说：“我要的你已经给我了，做大事的机会。”
李健爽朗的笑着，拍着汉斯的肩膀。“走，我们下车，总是憋在车里实在是气闷，我们下车骑马怎么样？”汉斯笑了，点头答应。
李健吩咐贴身侍卫邱固元：“邱固元把我的马牵过来！”邱固元应声牵马去了。自从那次李健夜探福州，邱固元和林文查大战了几十回合，李健就喜欢上了邱固元一身的好武功，于是他将邱固元邱本元兄弟从陆斌身边要了过来做自己的贴身侍卫。不一会儿，邱固元把李健的马牵过来，邱本元也给汉斯牵了一匹马。
李健翻身上马，现在他的骑术可比从前好多了。当年他从唐城去印第安部落会见胡安的父亲老鹰，在老鹰的帐篷前下马的时候差点从马上摔下来。从那以后他下定决心努力学习骑术，好在他有现成的好老师，胡安成了他专职的骑术教师。在唐城的那段岁月他常和胡安一起骑马四处视察，有时还一起参加印第安骑兵的训练，所以现在他也是一名优秀的骑手。
等他和汉斯都上了马，从队伍后面又上来几个人。领头的正是到中国许久的日本皇室的小松宫亲王，后面跟着是大文保利通、陆奥宗光和大鸟圭介七八个日本武士。这次李健和小松宫在广州见了一次面，谈了一些政事，但是双方的谈判并没有结束。可是李健必须马上北上南京，而小松宫正想游历一下中国，于是他提出同行的要求。李健同意了。
小松宫骑马过来在马上和李健打了招呼，李健微笑回礼。在广州的时候总理王韬安排和小松宫谈过几次，小松宫年纪很小，可是意志坚强，行事果断，但是表现的却是十分谦恭。李健不由得从心里佩服。他看了看小松宫身后跟随的一批人个个相貌不凡，而自己大多不认识，抬手指了指他们对小松宫说：“请王爷介绍一下吧。”
小松宫连忙恭敬的允诺，转身一一介绍。他左手第一位，年纪大约40岁，相貌十分特别，额头很宽，几乎占据了脸的一半面积，而眼瞳向上，很像一位盲人，实在是一幅异相。这个人名字叫岩苍具视，朝中大臣掘河康亲的次男，贵族岩苍具庆的养子。李健听总理王韬介绍过，因为这个人是贵族出身，所以他是公武合体派，主张贵族和武士联合政权，因此受到尊王襄夷强烈憎恨。他的身后站着的是早先就来到中国的大鸟圭介，这个人李健早已认识。
接着介绍的人叫土方岁三，京都最近新成立的新撰组副局长，他师从天然理心流流派四代目，也就是新撰组局长近藤勇。小松宫特别称赞他不但剑术高超，做事干练，而且还是一位才华横溢的诗人。李健看他也是很喜欢，他文武双全，更难得的是相貌英俊，全身上下有着不一般的潇洒气质。
接着是新撰组的另一位勇士，三番队长斋藤一，他师从一刀流。看上去性格沉静，不爱言笑。
李健初听新撰组三个字到没有什么，当听到斋藤一、一刀流还有天然理心流突然觉得很熟悉，好像在哪里听说过。心里疑惑不解。
介绍完左边，小松宫又介绍右边的一队人。领头的人叫西乡隆盛，他和早先来到中国的大文保利通是同乡，都是萨摩（鹿儿岛县）藩人。早在十年前他已经成为轰动一时的人物，在“安政大狱”事件中因为拥护德川家茂成为幕府将军被打压（最后德川庆喜成为幕府将军），萨摩藩追究他的责任，被迫投海自尽，大难不死后被流放。这次小松宫召集各方人士访问中国，他在倒幕派的推荐下来到中国。
接着的是在“江户樱田门”事件中斩杀安政大狱罪魁祸首幕府大老井伊直弼闻名日本的大文保利通。他是萨摩（鹿儿岛县）藩藩士大久保次右卫门利世的长子。
然后是30岁的木戶孝允，长州（山口县）藩士和田昌景之子，后来成了桂九郎兵卫的养子，所以又叫桂小五郎。他和大文保利通他们都是尊王襄夷中的风云人物。
最后是早先随丁汝昌来到中国的年仅20岁的济州藩士伊达宗广的儿子陆奥宗光。
所有人都不曾想到的是，现在看来这相互对立的两派人，在将来，历史和所有人都开了一个玩笑，幕府派的岩苍具视成了维新派，可是倒幕派的西乡隆盛却成了维新派的反对者。
李健听完介绍，指着土方岁三说：“真是想不到，你外表英俊飘洒，像一个文人，想不到却是一名剑术高超的侠客。”
土方岁三帅气的笑着，刚要答话。不想另一边的大文保利通大声地嘲笑道：“什么侠客？只是幕府的刽子手而已。这样到处杀害尊王襄夷志士的人能称之为侠客吗？”
岁三没有生气，笑着反向讥讽，“我们新撰组维护地方治安，遵循的是法度，比起那些动不动就以“天诛”的名义，随意斩杀与己持相反观点人的维新志士，谁更像刽子手呢？难道只要和你们意见相违就应该死吗？”
大文保利通一时语结，不知如何应对。倒是陆奥宗光回应到，“你都说那是‘天诛’，他们反对王政复古，反对天皇陛下，反对国家革新强大，难道不应该杀吗？”
岁三轻松的打开手中的扇子挥了挥，说“我们正是奉了天皇的旨意成立的新撰组，怎么能说是反对天皇陛下呢？至于王政复古，德川庆喜将军不是早说过要将大政归于天皇吗？至于国家的改革，难道天皇陛下不比你这个小子更明白吗？”
大文保利通正面回应：“这些欺骗世人的谎话恐怕连你自己都不会相信吧？”
奇怪的是面对他们的争执，小松宫像没有看见一般。
李健没有理会他们的争执，反正与自己无关，他关心的倒是土方岁三刚才提到的“天诛”。此时刚才的疑惑顿时清晰了。可不是嘛，自己把这个给忘记了，“浪客剑心”四个字闪现在脑海中。剑心不就是维新派执行天诛的人斩嘛，而眼前的这些新撰组成员就是对付剑心这些执行天诛的武士。哈哈！李健心中一阵兴奋，自己竟然和浪客剑心时代的武士们见面了。不过他心中又有了一个想法，郑思奇带着燕赵的侠客们北上执行任务去了，他们和这些幕末的日本武士们比试的话，谁会更强呢？
想到这里，李健完全沉浸其中，痴痴的笑出了声，众人见李健莫名其妙的傻笑，不知原由。那些日本人也停止了争吵。
李健自知失态，连忙掩饰，“大家不要吵了，我们中日分成两队，比试一下骑术如何？我们来赛马吧。”李健心中暗想，和你们比试武功暂时不行，可以比比骑术。
大家都表示赞同，众人挥鞭催马纵驰，顿时几十骑人马卷着尘土向着浙西大山深处飞扬而去。
第二节 安吉被困
一眨眼的功夫，众人骑马已经跑出了七八里，远远的将后面大队人马甩在身后。蜿蜒曲折的山路众人纵马狂奔，路两边绿树翠竹飞驰而过。领头的自然是李健，他跨下的马是北美印第安人的良种马，加上他高超的骑术，速度当然是很快的。队伍最后的是小松宫，明显他不善骑马。
不过很快邱固元骑马渐渐赶了上来。他来到李健身边并不敢超越，离着李健有半个马头的地方和李健并驾齐驱。他一边驾驭着坐骑，一边问李健：“总司令，我们已经和大队分离的太远了，这一带并不安全，听说常有太平军出没。”
听了这话，李健拉住缰绳让马停了下来。后面众人也纷纷停下。李健问邱固元：“这里是什么地方？”邱固元回答：“这里是浙西地界，应该在安吉附近。”“安吉。”李健口中默念着这个地名，“难道就是曾国荃被杀的地方？”“正是。”邱固元肯定的回答。“听说太平军的名将李秀成便在这一带，这次要能会一会也是件幸