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第九日，突然有客造访。来人递出一封信函，武犇展开一瞧，大喜！原来，此人是王树生的派来的信使。王树生当日城头遭虐后，周福元未再处罚于他，他便一直闲赋养伤。后来，适逢人员紧缺，而炸药经此长时间轰炸已所剩无几。周福元遂派他去押运一批从京都送来的火药。王树生心怀怨恨，欲趁此机会带这批炸药来投义军。
武犇此时缺的正是火药，加上王树生遭虐一事早已听说。遂跟信使约定好，今夜三更，在北城西被炸裂的城墙处接应。到时，只要王树生亲来，自有人从土城上接应。
武犇将此事交给罗永河和降将江三平还有王树声以前的亲信手下汪德三人办理。夜间，武犇一人躺在床上十分惬意。心道待火药一到，便把二城火炮运回来，看周福元还有什么咒念？周福元啊周福元，你真是聪明一世，糊涂一时，你城头虐待王树生，却又安排他如此重任，难道就不怕其反噬一口？武犇想到此，不由一呆，脑海蓦地清明，大骂是自己糊涂。自己因为弹药告罄，而在迫切需要弹药的情况下，竟然忘了防人之心，急忙喝令众将。叫起所有士卒，严阵以待。自己披挂上马，向北城疾驰。陡听前方一声轰鸣，大地为之颤抖不止。武犇喃喃道：“好你个王树生，好一个苦肉计。”此刻的武犇早已做好最坏准备。这一声爆破，武犇不敢再心存幻想。急令浦城全体士卒撤退，直奔兴田，松溪。一应辎重器具全部扔下，轻身后退。
原来，罗永河按照武犇嘱托守在约定地点。三更一到，果然，从明军方向过来五十余量牛车，罗永河安全起见，亲派士卒下到城下，检查无误确实是五十车火药。旁边汪德见到王树生亲来，二人此前私交极好，立时泣不成声。罗永河不再怀疑，放下长绳将火药一箱箱调上城墙就地摆放。王树生“好言”提醒道：“将军不可将火药放在城上，万一飞来一颗炮弹，岂不全部泡汤？不如暂时安放在土城下方，那里安全。”
罗永河闻言有理，便将火药全部堆放在土城下。五十车火药足足堆得跟个小山一般，安放已毕，汪德拉着王树生要去见武犇，尽说义军好话：“哥哥此番前去，定会受到武将军善待。”
王树生握着汪德手道：“哥哥对不起你们这些好兄弟，哥哥早就该死，若有来生定然和兄弟们一同加入义军干一番事业。”
汪德莫名其妙，王树生已然一把夺过火把，插进火药箱。随着一声惊天动地的轰鸣，别说是土城，五十车火药的威力足矣将方圆三里夷为平地。浦城北城二公里长城被炸塌一大半，守城的义军包括大将罗永河江三平汪德等三千人，瞬间被蒸发掉。
随后，早已准备停当的十万明军蜂拥而至。好在武犇有自知之明，知道中计，没有丝毫拖泥带水，急令全军舍弃所有装备，火速撤退，人人只带了一日的炒面。要不然二万人仓促迎战十万全副武装的明军，必会全军覆没。这样等周福元进入浦城之时，并未遭遇义军反抗。周福元笑道：“这个武犇倒是无笨，可谓不笨矣。”
家将周成功笑道：“在周总兵面前，天下哪有聪明人？”
尚元道：“大人此计真乃冠绝古今，末将本来还有些担心，王树生到时若是临阵反戈，岂不白白给义军送去五十车火药？”
周福元道：“王树生此人为将虽然庸碌，但却极具自尊心，本将之所以命你在城头斩其一臂，并加以羞辱，从而使其手下忠心的士兵因他而投靠义军。这样做的目的就是要激起他的自尊心，让他为他自己酿成的后果而感到羞愧。就因为有这愧疚之心，他反倒绝不会背叛，而是会处处想办法弥补自己的错误，甚至丢掉性命。不过，这种气节在我大明朝内具备的人实乃不多了。传我将令，厚葬王树生，善待其家人。”
周成功道：“可是大人，他的尸体……”
周福元望着直径足有三里的大坑，沉吟片刻，道：“给他家人黄金千两。”
周福元派出的追兵此刻回返道：“大人，贼军逃得甚快，已然退向兴田，松溪二城。”
周福元道：“传我将令，此城留下三千人善后。其余人等，尚元率五万人马围困兴田，若走脱一个，唯你是问。本总兵围困松溪。另外，通知孙家敏不必分兵进击，全军围困光泽。”他此刻并不知道黄坑之战。
武犇虽然吃了一亏，但在兴田，松溪的工作没有白做。凭着坚固的炮台，加固的石城，周福元火炮轰击一天徒劳无功。而武犇的炮台，在石屋保护下，稳稳还击，丝毫没有示弱。
就在此刻，李维大军迅雷不及掩耳之势，已然渡过浦城。浦城守将只有三千人马，城墙洞开。周福元炸平城墙，反倒也帮了李维一个忙。李维轻松攻下浦城，直扑兴田，松溪。
不久，浦城传来战报，周福元得知光泽之败，料到光泽义军必会从浦城断自己后路。周福元站在战图前蹙眉沉思，至此方明白义军主力竟在光泽，恼恨之余从二城各派出一万人马，后撤至浦城来路列好阵势拖住李维。而自己亲自披挂上阵，指着松溪城发誓，要二日内攻下松溪。
这回周福元真是急了，他知道若不能在二日内攻下松溪，一旦李维赶来，前后夹击，后果可想而知。明军士卒见到文弱的主帅都已亲赴战场，士气大振，人人奋勇争先。松溪城一日内数次告急，双方都杀红了眼。武犇带领不到二万人，手舞长刀冲杀在前。而周福元瞪着血红的眼睛，不眠不休，指挥士兵一刻不停。第二日，松溪城内弹药告罄。武犇发现士卒在如此暴风骤雨的攻击下，俱现疲色，士气大为下降。武犇立即召集所有士兵，每人一碗酒。率先除去盔甲，大声道：“这么炙热的贼老天，穿盔甲作甚？不等去战，捂也捂死了。”盔甲一去，武犇长袍半敞，裸露的胸膛上面布满了伤疤，竟似无一块完肤。士卒大大为之震撼，纷纷卸去盔甲。喝下酒，校场上已然杀气腾腾，各个斗志昂扬。这正是武犇屡试不爽激励士气的妙法。他除去盔甲是因为面对火枪再厚的盔甲也无济于事。而正值三伏天，又是太阳正午，攻城明军中暑者不在少数。
第三章 逐鹿吟 卷四 神武维扬10
在疯狂的炮火攻势下，松溪城墙终于被炸塌一角。由于时间仓促，土内城高度不够，许多明军已然爬上土内城。
武犇得到消息，火速带领众人前去救援。武犇的武功得到郁离子亲传，一身本领不在李维之下。他手舞长刀，冲锋在前。士卒见主帅如此，无不奋勇当前，很快便又夺回土城。明军火枪队冲来，武犇便带队后撤。豁口狭窄，待明军拥堵在豁口处，武犇又率军杀回，如此往复。
周福元通过千里镜看到这一幕幕。不由长叹道：“这个武犇好生勇猛，这样的人才都不能为我大明所用，大明真的完了吗？”
这时，探子来报：“总兵大人，尚元部在兴田亦遭到强烈阻击，现在损失惨重。请问大人，兴田城还攻不攻了？”
周福元心道，只要拿下任何一城，我们便可退入其中，摆脱三面环敌的窘境。便道：“叫尚元将军带兵来协攻松溪吧。”
尚元得令，向松溪方向撤军。他带兵攻打兴田一天一夜，不料，兴田守军极为顽强，互有攻守。只不过，尚元这边没有主帅督阵，士兵不够卖力。所以兴田守军在王安指挥下，反倒颇有余暇。眼见尚元阵营变动，王安按照武犇交待的敌来我守，敌退我击的方针。果断派兵追击，气得尚元只好返身回击。王安滑如泥鳅，立即又缩回城内，坚壁不出。
尚元被绊住，只好继续围攻兴田，
周福元迟迟得不到尚元协助，正暗自奇怪。这时，后方传来剧烈炮响。周福元脸色立变，一颗心犹如掉入深渊，越来越沉也越来越冷。
他最担心的事情还是不可避免的发生了。李维带领五万人马，火速驰援二城，得知松溪危急便率先直奔松溪。一上来便和早早等候的二万明军杀在一起。五万杀二万，加上刚刚得胜，士气正旺。不到一个时辰，二万明军便已吃不住劲。万般无奈之下，周福元只得将手头所剩的二万多攻城军，留下万人继续攻城，其他人回击李维。
这些明军已然两天一夜没有合眼，甚至饭都没吃上几口，那里还有战斗力可言？李维率军如虎入羊群，很快便又将这些人击溃。
周福元望而兴叹，不知所措。
家将周成功劝道：“胜败乃兵家常事，总兵大人，我们再不撤退就来不及了。”
周福元苦笑道：“退？往那里退？天下之大已无我周福元容身之地。”
周成功不理解周福元的意思，周福元的意思是说，自己此行关系到东林党兴亡，一己之败，整个东林党再无翻身之日。别说自己回去必死，许多大臣都会因此而死。周成功道：“大人，我们可以向北，去跟尚元会合。重整大军，择日再来。留得青山在，不怕没柴烧。”
周福元闻言一振，重燃希望，自己聪明一世，怎能一败便输掉身家性命？于是，停止攻城，整顿兵马火速相北退却。武犇见状立即开城门率队杀出，与李维合兵一处，继续追击。
周福元见到尚元，方知尚元亦被牵绊，集合尚元部三万人，匆匆向北溃逃。
所谓穷寇不追，不知为何，李维这次却非要死追到底不可，声言谁擒下周福元赏黄金万两。众将心中有数，义军哪来的万两黄金。但众人并不图财，奋力穷追，一路被追到的残兵败将无数。最后追到浙江泰顺，李维方勒马停止追击，对众人道：“本来想救周福元一命，可他宁死也不让李某擒到，那就只好由他去吧，全军回返。”
此时的余新已顺利夺下政和，众人便在政和会师。清点战俘三万八千余人，尽数分摊各营。李维五万，武犇三万余人，再加上各地守备军，义军已然不下十五万。夜间，摆宴庆功，犒赏三军。
第二日，全军回返松溪。李维听完武犇的战报，亦十分看好三城防守战略。决定在浦城设立义军大营。将浦城加速修复，以兴田，松溪，三城相辅相成，为根据地。并赞同武犇的观点，在三城加设内土城。没过几日，快马突然来报：“大事不好，两广总督黄序铭亲率二十万跺集军直指福建。已然拿下官庄、宣城。守备包英华战死，大军直奔邵武而来。”
事出突然，尽皆大惊。
李维紧急升座中军帐，共同商议对策。
李维依旧蹙眉不语，众将已然七嘴八舌地讨论开了。
张平海道：“黄序铭这厮好不狡诈，前些日子还听说皇上下旨命他调集两广垛集军，协同神机营对付西南的王祖用，怎的突然就来到咱们后方了。”
武犇道：“黄序铭用的正是明修栈道，暗渡陈仓之计。他必是欲趁咱们全力抵挡周福元之时，来个‘声西击东’，釜底抽薪。”
余新道：“因为他知道西南王祖用废柴一个，只神机营便可轻易修理了他们。”
邵德道：“余将军此言差矣，这个王祖用实非等闲之辈。手下能人异士无数，猛将如云。这帮人虽然缺乏谋略，却极为骁勇顽强，朝廷屡次围剿俱是铩羽而归。”
刘长今对西南战事了如指掌，道：“邵德将军说得对，那帮人各个都是亡命之徒。就是缺少主心骨，动不动就内讧。所以，至今未成大气候。”
武犇道：“不过眼下，他们有了主心骨，所以此次东山再起，而且一发不可收拾。据说短短三个�