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为自己现在还有些抽筋的小腿稍稍按摩下,雷惊天仰头看向轩辕岚道,“前些日子,大哥手下的商队来到裂天寨,说在丽山郡的许多盐铺中,突然出现一批海盐,数目异常巨大,将丽山郡的盐价打压下来。而且,那些出售这批海盐的盐铺老板,都拒绝继续在我们这里进货,令商队的销量一下少了六成。”
“六成?”轩辕岚打断了雷惊天的话,摸着下巴站在那里思索着。
事情还要从一年前说起,那个时候,轩辕岚刚刚接任清河县令,为了收买人心,他宣布县内大幅减税,赢得了县内所有人的支持。可是,那些按照规定应当上缴朝廷的税粮却是不可能减少,为此,他不惜自己掏腰包,代为支付了这些钱。支出增加了,便要寻找更多的收入。因此,轩辕岚看上了清河县的食盐买卖。
原先,清河县的食盐买卖被来宦臣一人控制,全部由“通来记”一家垄断。来宦臣身死,“通来记”辗转几次后,被轩辕岚接手,他几乎是立刻组织了自己的商队,利用清河县开出的通行关文,从海边各郡偷运私盐进入清河县,而商队的头目,是他在一群破落的盐贩子之中挑选出来的、名叫高山的年轻小伙子。这个高山精明强干,在为轩辕岚带来滚滚利润的同时,又利用背后有县令撑腰的优势,很快吞并了清河县之内其他所有贩卖私盐的盐贩子组织,这样一家独占后,经营私盐的收益,竟是达到了出奇的三千金币,是原先的两倍。
受到了巨大胜利的鼓舞,并由轩辕岚在背后策划和支持,高山率领私盐贩子们,逐个“拜访”了丽山郡内所有盐铺,利用各种手段,得到了丽山郡绝大部分的食盐市场。不过,也不是没有人出来反抗,可是,不久前轩辕岚两次带人血染清河的声名尤在,令那些商铺老板以及他们身后的势力畏惧不已,高山稍加施压,这些人就全部退缩回去。
垄断的利润是巨大的,对这份利润眼红的人,其数量也是不可小看。这些人忍耐了一年之久,终于乘着轩辕岚入京的机会,发动了反扑。得出自己的结论,轩辕岚才向雷惊天询问道,“高山对你还说了什么?”
“那个小子说,他查出,这批海盐,都是由一支商队偷偷运到丽山郡,再由丽山郡城内的‘四海号’老板史万财偷偷卖给郡内那些商铺。”雷惊天回答道,“我派人探察,得到消息说,这个神秘的商队,最近又要贩运一批海盐回丽山郡。我认为,若是出手将这支商队劫下,阿岚你回去后,就很容易收拾那些个不听话的商铺老板。”
“于是,你就率人跑到距离裂天寨数百里之外的这里来,目的就是不要洗劫商队的事情,和裂天寨惹上关系?”轩辕岚回身看看那些裂天寨的兵士,他们正在不远处休息。走到自己这个好友身旁,拍拍雷惊天的肩膀,“这件事,你处理的很正确。你现在远离我身边,许多事情就要能够自己独断。很好,看到你的状况,我很满意。”
“嘿嘿……”被轩辕岚夸奖,雷惊天变得不好意思起来,抓着头发,微微低头,似乎是在掩饰脸上的红色。
“你确认那支商队要从此处经过?”没有看到好友的样子,轩辕岚看看微微透出晨曦的天色道,“要是确认的话,我们就要好好布置一下,迎接这批客人。”
“你要怎么做?”说到正事,雷惊天站起身子问道,“我这次带出来五百名兵士,一百二十的弩手,不相信无法吃掉他们。”
“那就好,”轩辕岚一边观察四周的地形,一边下令,“让你的斥候立刻散开,务必打听清楚,那支商队此时正在什么地方,有多少人,多少辆马车,多少保镖护卫,大约什么时间经过这里。”在雷惊天传出命令后,他指着来时的大路道,“这条路是京师通往南方唯一的捷径,只要有准确的情报,你的布置还是很妥当的。我们只管在这里休息,守株待兔吧。”
再次得到了轩辕岚赞赏的雷惊天,欢欣鼓舞的走到手下中间,开始分配人手布置伏击。轻闲下来的轩辕岚施施然回到树林中间,第一个看到的,便是任志坚那坚毅的目光,奇怪的问道,“志坚,那是雷富啊,你怎么不出去见面呢?记得当初,你与雷富的关系最亲密,难道是数年没有见面,开始生疏了?”
“不,我也想去和阿富说话,可是,我的职责是守住这里,并看住那个女人,在阿岚没有回来前,我不能随意走开。”任志坚摇头道。
满意的笑起来,把住好友的肩头,轩辕岚有些激动的样子道,“好,好,好,我回来了,志坚过去见阿富吧。”
任志坚走后,清河县令大人抱起昏昏睡过去的小妹,踱步来到韩七妹身边,不负责任的放在女人的怀里。韩七妹十分诧异的看向轩辕岚,“你就不怕我将你的宝贝妹妹劫走?”
出手解开韩七妹身上的穴道,轩辕岚看似随意的说道,“能在我手心里将小蔼劫走的人,或许有,但绝对不是你。”看到韩七妹愤怒的表情,他掌中金光微现,轻轻一甩,金光便飞入了韩七妹体内,消失不见。“再说了,我现在给你加了禁制,作用与制住你的穴道并无两样,而且没有制住穴道过久便会损伤身体那样的后果。你不会真的认为,一个失去武功的弱女子,会将小蔼劫持走吧。”说话,轩辕岚的脸上露出怎么看都属于狡诈范畴的微笑。
“哼。”赌气的扭过头,不去看那个狡猾的男人,但是,韩七妹也没有当怀里的轩辕蔼放下,反是小心翼翼的抱着小丫头回到马车内。
日头升起,清晨的树林中笼罩着一层淡淡的薄雾,便是那条自山谷间穿过的官道,半里外的情形也大半看不清楚。望着官道两侧半人高的草丛、高耸的树木,若是有第二条路,那些商人一定不会选择走这天危险无比的山道,轩辕岚心中如是想着。
“大哥,斥候回来了,”雷惊天悄悄走到独自站立的轩辕岚身后,“那支商队,一共有三百多人,其中一百三四十人是保镖,五十辆马车,昨晚在距离此处二十里的陈庄住宿,估计最迟在中午十分,就能到达此处。”
点了点头,轩辕岚也不回身,继续望着官道的他说道,“让弟兄们暂时休息下,吃些东西。但是不许大声说话,不许生火,不许离开躲藏的位置。另外,挑出二十个人,给我在以此地为中心的方圆十里内搜索,尤其是要注意那支商队是否有排出来的斥候。千万小心,不能让目标发现我们。”
“商队的斥候?”雷惊天迟疑着道,“他们不过是一支商队,可能会派出斥候么?”
“他们干得是走私买卖,若是迎头和官兵撞上,岂不是要出大麻烦?”轩辕岚笑道,“就是高山出去运送私盐,都要将斥候派出二十里,我不相信,这支商队会如此大意。”
“好的,我去安排。”雷惊天答应着,转身而去。
日上中天,闭着眼站在树林边缘处,已经几乎两个时辰没有挪动过,背手而立的轩辕岚,忽然双眼睁开,低声自语道,“来了。”
坐在轩辕岚身侧的雷惊天转头看向官道,由于山路上转弯的缘故,那里还看不到任何人影。可是,由于对轩辕岚绝对的信心,他麻利的站起身子,悄悄走向自己的部下,悄无声息的命令部下们做好准备。当他做完这些事情的时候,派出去的斥候才匆匆赶回来,禀报说目标已经到达三里以外。
听到这些,无论雷惊天还是那群裂天寨的兵士们,都不禁为轩辕岚的“预感”而咋舌,在他们看来,这种能力简直与神仙没有什么两样,瞬间,轩辕岚在他们心中的地位,又有了巨大的提升。
又过去半个时辰的光景,自官道在山谷的拐弯处,慢慢转过了一个骑在马上的身影,此人年约四十上下,古铜色肌肤,国字脸,一脸络腮胡子,左面额头,还有一记几乎贯通道左眼的伤疤,看上去令人心悸。在络腮胡子身后,逐渐出现了一辆辆装满货物的马车,以及簇拥着马车的人群。
没有轩辕岚的命令,所有埋伏者都不敢擅自出战。络腮胡子逐渐靠近了树林,似乎是行走了一个上午,都没有发现异常情况的原因,他正在与坐在第一辆马车上的一个管事模样、瘦瘦的中年人交谈。“……史管家,你看,这座山谷前后一共有十五道转弯,刚刚过去的已经是第十四道,只要走过前面的最后一道转弯,就算是出了这个有名的惊魂谷了。”
“哈哈,是不是只要过了这座惊魂谷,再往前的道路便是一马平川,没有任何危险了?”那个留着山羊胡的瘦瘦中年人,闻言高兴的道,“只要这批货安全抵达丽山郡,老爷就会狠狠赚上一笔,老爷赚了钱,你我自是少不了好处的。”
“史管家,前面也不是一马平川的,至少,在苏郡境内,还有一处裂天寨,寨中的盗匪人数极多,又占据险要之地,便是苏郡的官兵都不敢轻易招惹他们。”那个络腮胡子的话,打破了瘦瘦管家的幻想,“若是那个裂天寨的大寨主雷不平出来与我们为难,只怕我们就要有些麻烦了。”
“啊……这可如何是好?”那个史管家一下自幻想的云端,跌倒现实的地面,有些无法接受,只好向络腮胡子求救,“这些强盗果如秦老大所说,连官军都不敢去招惹的话,我们这样过去,岂不是太危险了……”
“哈哈,史管家太过多虑了。”那个络腮胡子在马上挺起身子,得意的道,“那些山贼,不过是一群乌合之众,仗着地利与官军周旋,令前去剿匪的官军奈何不得他们。可是,出了山寨,裂天寨的最大优势也就消失了,如何能够挡住我手下这些精壮儿郎?不过……”
络腮胡子在马上顿了顿,看到那个史管家的脸上仍是一副阴沉不定的神色,继续道,“不过,若是真的与裂天寨发生冲突,终归要耽搁些时间,只怕会误了史老爷的大事。为此,我也作了另外的准备,等下出了惊魂谷,我们便转头向南走,绕过那裂天寨好了。这样虽然要多花五日时间,但总是少了与那些盗匪的搏杀,省却许多麻烦……”
“我当是谁呢,在这里大言不惭的蔑视我裂天寨,原来是秦明你这个土匪头子。怎么,打家劫舍的生意不做,改行给别人看门护院了?哼哼,说的比唱的好听,可是,到了裂天寨门前,还不是要绕道走。丧家之犬就是丧家之犬,还有脸皮在这里吹牛。来吧,让我雷不平看看你那些儿郎的英勇。”听到那个络腮胡子在那里胡吹,一边早已忍不住的雷惊天,终于看到了轩辕岚准许他出击的暗示,立刻自树林中走出来,拦住了车队。
第八章血洗丽山
“你……”络腮胡子怎么也没有想到,他在距离裂天寨数百里之外吹牛,还是被裂天寨的大寨主雷不平听到。雷不平为什么出现在此地?这个念头一经出现,恐惧就紧紧拥抱住他,“雷……雷不平……”
没有容许络腮胡子多想,在官道两侧的草丛中、树木后,站起了一个个全副武装的裂天寨兵士,恶狠狠的看着络腮胡子,显然,刚才此人的那番言论,极大的刺激了裂天寨众人的自尊。而车队的后方,响起了阵阵沉闷的声音,随着四散的尘土,还有无数惊惶的叫喊声传来,“天啊,山谷……山谷的大路被堵上了……”“他们竟然用大叔堵住了官道……”“我们的退路被堵住了,我们被包围了……”
丝毫不受那些叫声的影响,正好相反的,裂天寨的大寨主很满意自