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死者叫麦迪文，当地开诊所的医生，也是颇有口碑地老好人。
全家三口，惨死在家中，喉咙间都有一条割断气管的刀伤，伤口出皮肉翻滚，被抹上一层诡异的黑紫。
直到昨天傍晚，邻居见医生已经很久没开门营业了，于是向镇上的警署报告了自己的疑虑，警察破门而入，结果发现了这起灭门惨案。
福兰买通了警署的验尸官，进入了停尸间。
那是一对善良的中年夫妇，以及他们还没成年的孩子，正被包裹在冰冷的棕色塑胶袋中。
他面色苍白，手在发抖，似乎想到了什么最可怕地事情。
塞西莉亚仔细观察着，然后抬起头，笃定地说道，“是那个臭女人干的，我闻出了她龙脉特异的气味。”
福兰知道，他的妻子被杀手组织洗脑，又身具强大的力量，不可能没干过杀戮的事情，但他一厢情愿地认为。那不是出于她的本意，那是被胁迫的，而且死者都是些狗咬狗下的犯罪者。
现实让他几乎难以接受，无辜地人死在妻子的刀下。
他为了所受到的遭遇，正用自己的方法来惩戒卑鄙的仇人，但他的妻子，却像那些仇人样，同样毁灭了一个家庭。
那么。谁来给眼前无辜惨死的人复仇呢？
福兰苦痛得不能自己。
他等待着地狱之门的开启，但他地妻子，那个曾经善良的好女人，早已先他一步，成为了地狱阴暗残忍的一份子。
他将她抵在沙发上，头脑却越来越清明。
他从来认为，男人应该坦然的面对一切，那些所谓女人的身体，是男人发泄忧愁的最好方法之类的说辞，他不屑一顾。
现在他觉得是了。而且很正确。
福兰觉得自己很卑鄙。他和劳薇塔的确很亲密，但他对她的感情，尚未超越界限。他正在利用一个不爱的女人地体温，来安慰自己。
“这是我自愿地，又不是让你背负什么责任。我们都有需求，各取所需罢了。”姑娘小声说，她察觉到了男人在动作上的迟缓。
他看着她的眸子，那灰色地瞳仁，没有委屈，只流淌着温暖的喜悦。
“我会负责的。”良久，他在黑暗中，轻轻地承诺。
劳薇塔终于得到了她想要的东西。
塞西莉亚正竖着尾巴。从门缝里偷偷窥视。大厅里细微的声音，旁人听不到，但瞒不住感官超常的兽人姑娘。
“哥哥和姐姐，在干什么呢？打架么？姐姐的叫声好奇怪，又像是不听话挨罚被揍屁股了，又像是吃得饱饱的，正满足地直哼哼。”
她歪着脑袋想了半天，还是想不明白。
“大人总爱干些莫名其妙的事儿。”最后，塞西莉亚总结似地点点头。她打了个哈欠，准备回房补睡。
“如果姐姐早晨时怪我赖床，我就说是你们打架的声音把我吵醒地。”小丫头为自己找到的睡懒觉的理由得意洋洋。
※※※
别墅外的马厩，栓着七、八匹卸了鞍的马，“比预料的人数要多，不过我们是突然袭击，而目标大概正在熟睡中。”小比斯想。
他潜伏在木篱外的阴影中，观察着周围的动静。这时候，屋子里走出两个半披着外套，哈欠连天的男人。
“快到换班地时间了。”
“唉，等天亮休息时，咱们去城里喝几杯？”
小比斯隐约听到他们交谈着，不由暗付，“劳薇塔和乌鸦都不是笨蛋，知道在任何时候都加紧防备，幸亏我们来得突然。”
他挥了挥手，黑帮的武装人员四面八方包抄过来，准备将这里变成血迹斑斑的沙场。
枪声四起。
“我们被歹徒袭击了！”一个男人腿部中了弹，同伴将他拖进了屋子。
人数上的优势，让小比斯把他们堵在了主屋，乌鸦的护卫们借着结实木板墙的保护，不停从门缝和半启窗户的空隙里还击。
正当小比斯考虑点把火将对方逼出来时，一个枪手急匆匆地赶过来，把一件沾满血迹的外套递给他，“我们好像上了当！”
是袭击开始时，那个受伤男人遗失在院子里的衣服，浅灰色，三角领，在前襟的胸口处别着闪闪发光的银铂徽章，对常年和警察打交道的走私客来说，这种款式非常熟悉，是拜伦公路骑兵巡逻队的套装制服。
小比斯没时间去想，为何乌鸦的秘密据点，会变成巡逻队的中转休息站，他听到了马蹄声和警哨刺耳的尖啸。
两支刚结束巡逻，回来和同僚交接任务的骑兵分队赶到了。
他们朝着身份不明的袭击者开始冲锋。
两天后。
南部公路骑警总署。
“我很抱歉。”警察局长充满歉意地对劳薇塔说，“贵商行租凭给本局，充当中转补给站的别墅，日前遭到了歹徒的攻击，一片狼籍，当然，所有的修缮费用，都由本局来支付。”
拜伦以拥有完善的公路著称，骑兵巡逻队负责管理道路上的治安和各种突发事故，所以每隔开几十里，都会有简易的补给站，以方便骑警换马和休息。
而费都一家名叫紫鸦商行，正准备将业务面扩展到南部的投资公司，几天前慷慨地以极为低廉的价格，将一栋建筑在主干道分段的郊区别墅，租凭给巡警总部充当补给站之用。
比起装潢简朴，设施一般的其它补给站，这里虽然稍微偏僻了些，但骑警们都很满意暖和的石质大壁炉和宽阔的休息房。
“居然有歹徒胆敢公然袭击警察，南部果然比费都要乱上许多。”
劳薇塔故作惊讶。
“尊敬的女士，我以巡警总部的名义发誓，这只是偶然事故，您千万不要误以为南部的治安混乱。”局长回答，他大声保证，“请贵行放心来南部投资，也不要因此取消租约，绝不会有下次了。”
“那些歹徒呢？”
“他们留下了十来具尸体，其余的人正在追捕中。”
“紫鸦商行一贯拖守信誉，而且对警察们维护世道安定的努力充满敬仰，嗯，我现在决定，当日每位受伤的骑警，都由本行提供高额的医疗补贴。”
警察局长感动极了，钱不算什么，但这种公众的拥护让他心头暖洋洋的。局长严肃地朝姑娘致敬，“打击犯罪本就是我们的职责，我谨代表全体骑警，感谢您与商行的支持与理解。”
劳薇塔钻进停靠在骑警署门前的马车。
“很顺利，用一栋租出去的别墅，就解决了一次麻烦。”姑娘笑着说，她转动着眼球，小心翼翼地挪过去，把身子紧贴着福兰。
车厢里挺暖和，都没穿厚外套，隔着薄丝绸衬衫，肌肤间传递的温度，让劳薇塔嘴角带着浅浅的淤涡。
“我和克瑞根互相利用，当共同的利益压制不了彼此的矛盾时，同盟破裂也是理所当然。”福兰看着自己的手掌，“很脏吧。”
“挺干净呀。”劳薇塔不解地问。
“肮脏污秽。”福兰轻轻地说，他合上手掌，“不过我不能再沉迷于迷茫的情绪中了，欢乐也好，自责也罢，无论是正面还是负面的情绪，都会影响判断。”
他平静地命令，“在回坦丁，面对另一场战斗之前，我不想克瑞根再扯后腿了。”
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第十六章 走私王朝
马车在公路上前行，福兰·弗莱尔一直很沉默，话很少，厚重的帘布隔绝了所有的光亮，宽阔的车厢就如一间隐秘的暗室，阴郁似雾，让人迷途。
他思索，但绝不是那种紊乱的迷茫，他竭力支配住理智，冷静得几乎残酷，福兰构思了几种方法，来解决阻挡他报复之路的各个障碍，有善的法子，不，不能称为善，私人的复仇本就逾越了道德的界限，哪怕披上华美的虚假外衣，也不能掩没本质上的惨暗。
也有更恶的法子，他发现，越是恶的有罪的，最能顺利达成目的，无损自身的利益，对比起来，那些稍微染着点良善意图的手段，耗时耗力，束手束脚。
有些人是幸福的，他们自我催眠似地将本身摆放到高高的圣余上，绝不承认自己有错，紧裹着以公正清白之名的外衣；而理智和能自省的人是可悲的，他们看得清自己的缺点和真实，并为此苦恼惘怅。
福兰暗中扶持帮派，使得一个庞大的走私王国重新耸立于黑暗中，他错了，这和亲手犯罪毫无区别。
福兰一厢情愿地相信他的妻子和往昔一样善良，他错了，环境会让人改变。
福兰曾努力置身事外，扼守美德，企图躲避开伴随着荆棘之路而来的丑陋与罪恶，他错了，因为那避无可避。
福兰苦痛过，受到折磨过，他错了，单纯的自责只是让自个的良心好过一些，对现实毫无改变，就像嗜酒的醉汉，嗫喏着明天戒酒好好工作，当曙光升起时，却依然酣睡在床上。
“我讨厌黑帮，故意不直接牵涉入内，只享受着同他们结盟带来的利益。而不涉足肮脏的勾当，数着金币，却故意无视它们上的血，以为只要用水洗干净，就光灿灿的清白无瑕；我忏悔手上的污秽，却只是想想，没有起身清理干净，”福兰想。“自己蒙蔽自己，呵，虚伪到极点地小人。”
光永远有照耀不到的地方，阴霄却会臣服于更深更浓的黑暗下。
明亮的道路已挂上“此路不通”的牌子，灰色的中立，虚妄没有价值。
上天堂还是下地狱，这不是道选择题，而是个肯定句。
他知道该怎么做了。
……
劳薇塔是位聪明的女子，她隐约明白自己男人心里的想法，一路上。姑娘总想找些话题。
“克瑞根经营帮派以久。我虽然掌握着大部分资金渠道，但最关键地人，却是他的势力更雄厚。正面交战，只能处于不败的地位，这会将咱们拖入长久没有结果的泥活中。”
“我同意。”
“恢复记忆的圣武士，在拜伦却无法依靠安诺的影响力，在拜伦上层阶级，作为伯爵的你，能将她吃得死死的，我建议伪造绯闻，将你们之间的纷争，变成被抛弃的疯女人无聊地咒骂。红雀剧团已经远走高飞。当时疗养院地几位护理，也能控制住，和她有过接触地卓尔法·隆奇，现在是一级通缉犯，没人清楚事实，即便事情传开，也只会变成笑谈，所以我们只用提防圣武士凭借个人武力的攻击。”
“我同意。”
“提到护理士，得说说黎拉·贝瑞。那个姑娘与影王的女刺客，出乎意料地相像，我查过她地家世，应该没有血缘上的联系，只能说是造物偷懒了，将一份容颜，分给了两个人使用，我想能加以利用，事实上，在绑架里德尔时，我已经走出了第一步。”
“我同意。”
“吻我好么？”
“我……”
福兰笑了笑，转过头来，手指轻轻敲击着膝盖，他望着姑娘闪闪发亮的灰眸，说道，“一起解决掉。”
“一起？”
“麻烦总是层出不穷，无法预料，在新的骚扰到来前，把这些旧麻烦都处理妥当。”
“那该怎么做？”
“嗯，让我再想想。”说毕，他又陷入了思考。
劳薇塔偷偷嘟了嘟嘴，露出个可爱的甜蜜表情，“头又用转变话题这招，来绕开我的请求了。”姑娘想。
一天后。
黎拉·贝瑞发誓自己没见过这位俊俏得过份的男人。在对方仿佛带着烫意的凝视眼神下，她脸颊潮红，不自然地微偏开目光，睫毛的颤动和紧紧绞在一起的手指，显露出她内心地拘谨。
在上司怀特迈恩行政秘书的吩咐下，姑娘一个人待在镇旅馆已经有二十多天的时间，百无聊赖，对她来说，薪水必须拿得心安理得，像这种光坐着每月就能有票子进帐的生活，黎拉认为绝不是正道。