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石秀应道：“正是。倘若他确乎与萧干有约，而至今不见动静，多半是双方未曾讲拢，或以为时机不到。然则萧干占据长春州，势必要遮断东路消息，以此为己身凭依，好向耶律大石讨价还价，若然耶律大石晓得衙内攻下黄龙府，金国已不足为萧干之凭恃，势必要加力诱劝萧干归降，衙内那边再遣使者往萧干处，便可相机行事，胜过现今的一片混沌。”
李应连连点头，称为妙计，只是回心一想，却又有些犹豫：“衙内只命我等察探耶律大石与萧干情实，却未说及要如何对付这两人，万一我等放出消息，令耶律大石加快其图谋，莫须坏了衙内的计算？”
石秀想了想，道：“不妨，形势比人强，萧干若要归辽，金辽止兵之际便好归顺了，拖到今日迟迟不见动静，自然是另有图谋，据衙内所料，多半是他想要为奚王自立，耶律大石作不得主，是以延宕至今。如今索性推他一把，叫耶律大石也坐不住，便要向辽国朝廷言明其事，如此大事，多少也要漏点风声出来，以咱们在中京的耳目，尽可知其究竟。”
李应见石秀说地透彻，便亦信服。这辽国上京是大宋细作密集之地，南来商贾多为所用，于是两三日间，坊间便传得沸沸扬扬，都说大宋兵已经攻下黄龙府，金国已然请降，大宋要一举降服辽东各族，拓地三千里。市井传言，三下两下便传得面目全非，言者凿凿，听者唯唯，汉人商贾见自己兵威强盛不免趾高气扬，契丹人见故土恢复无望不免或激愤或颓丧，再加上宋朝细作一加煽动，顿时便有数起契丹人冲到上京留守衙门前，请求耶律大石发兵。
石秀在留守衙门斜对面的酒楼上坐定，一手持着酒杯，稳笃笃地俯瞰情势，但见群情激昂，言及黄龙府恢复无望，多有为之流涕者，忽然间人群一阵骚动，都在喊“留守相公出来也！”但见耶律大石左右傍着数名亲兵，步行出了衙门，向周遭拱手道：“诸位父老，何事要见我耶律大石？不妨直言，言者无罪。”
耶律大石甚得众心，见他一出来，人群便稍稍宁定，有人上前将传言说了，向耶律大石哭道：“相公每日操练兵马，只说要出兵杀金贼，如何坐视宋人将黄龙府也占了去也？我等心中不服，故而来问相公！”
石秀见的分明，耶律大石乍闻此言，脸色便是一变，一时回答不出。对方既无准备，这投石问路之计便成功一半了，不由得暗暗冷笑：“耶律大石啊耶律大石，还不将你的心腹事说与我知？”
第七十九章
“六月十五日，耶律大石率八千兵自上京东出，声言欲往收复泰州，会同我兵夹攻黄龙府。然至泰州城下，金国萧干部深沟高垒不与之战，耶律大石寻以军中乏粮退兵五十里，觅水草丰美处安营。”
念罢，陈规又道：“相公所要的情报分析，石三爷亦有送来，只是缺乏明证，仅有三成把握而已。相公可要念么？”情报分析这类东西，自打高强在招安梁山一役之后，便即在一众部下当中进行推广，等到宋辽战事起时，这种先进的情报收集和分析体制纳入到枢密院的运作当中，起到了明显的作用。
高强伸手接了过来，却不忙看，冷笑道：“区区八千兵，又是不战而退，看来是碍着辽国朝廷的压力，亦因军心民情之故，不得不出兵罢！”
陈规点头道：“相公所料甚是，辽国不比我中原，虽号称人皆为兵，然而亦由此，其官兵作战须顾及季节天时，每每须至秋冬方能起兵。耶律大石知兵之人，八千兵马去攻打金国设防已久的坚城，如何能胜？不过他这一出兵，便将盛夏之季兵少粮寡、战马瘦弱等劣势尽数显露出来，也好堵上旁人的嘴巴。”
牛马的繁殖季节都在春天，其后又要抚育幼畜成长，故而这两个季节马匹瘦弱，不堪作战，相应而言，契丹牧民也不愿在这种季节响应朝廷地征召出战。倘若战争的虏获不偿所失的话，来年他们的畜群就要大大减损了。对于平素没有什么积聚的北地牧民来说，这样的一场战事就足以引起一场大饥荒。耶律大石这一次出兵，表面上看来是无功而退，却能够让更多的人赞同他暂时不出兵的主张，实为妙着。
只不过，这种举动落在有心人的眼里，却更显得意味深长。耶律大石盛夏出兵，不得不向民间采买粮秣以为军资。李应趁机便将细作派去搜集了辽兵地情报，从其所买的粮食数量看来。耶律大石根本就没有打算大规模作战，其军中所携粮食，大抵也就是一次牧民迁徙所需地数量而已。据此，石秀断言，耶律大石与其对面的萧干必定已经有了相当的默契，甚至可能有了关于倒戈的密约，只是由于某些原因。这个密约还没有到公开的时候。
“萧干是辽国叛将，并且曾经引导金兵攻入上京，此等叛臣若要再归附辽国，势必引起轩然大波，加之耶律大石秉性刚强，在三位辅政大臣中独立于耶律余睹和萧特末之外，手中又掌兵权，早已为此二人所忌。倘若耶律大石能成功劝说萧干归降，进而与其相率攻打金国，立下大功。其在辽国中声望立时凌驾余睹等人之上，甚而连辽主亦有所不及。”高强一手托着下巴，眼睛在石秀的情报分析上扫过，脑子早已运转开来：“北地之民多尚英豪，若是形成此种局面，连辽主也要忌他，皆因辽国素无所谓正统之说，为帝者多凭个人威望而已。耶律大石现已据有上京，兵力强盛，到那时只须一战击败辽主，这天下便是他的了！所谓黄袍加身，岂在于本心如何。徒以时势为之而已。”
“是故。阻碍耶律大石招降萧干地原因，多半便是来自辽国朝廷中的阻力。从刘晏在辽国中京所收集的情报来看。辽国朝廷也没有做好招降萧干的准备，然则此事大抵还处于耶律大石本人和萧干的密约阶段。”
“不过，也或者耶律大石另有筹谋……”高强一面想，手上那份情报分析不觉竟从手上掉了下去，听到纸张落地的轻响时方才醒觉，却发现陈规已经先俯身下去将这纸拾起：“相公，莫非对石三爷之见颇有不同？”
高强摇了摇头，接过那纸放在桌上，道：“石秀起自寒微多历世事，办事是极精细的，胆大也过人，若以细作而言，当世无人能过之。只是成也萧何败也萧何，他出身寒微读书太少，在这天下大势上头毕竟是欠缺了些，这是他不及小乙和贯忠之处。”
他弹了弹那份情报分析，道：“此番他去辽国干事，事情做得极好，这招投石问路，逼得耶律大石也得作戏给世人看，却乘机探明了其军中的虚实，连我也要叫好，以耶律大石治军之才，他军中的底细哪里是寻常手段能探查到的？当日他在燕云是客军，我却是筹划经年，细作遍布燕地，仍旧要在情报上吃了一个大亏，险些有卢沟河之败，足见今番石秀之能。”
“不过呢，这事虽然办地缜密，分析上却有个大大的漏洞，便是对于我大宋和辽国的基本态势见识不足。”高强起身，望着身后挂着的北疆大图，道：“金国初立，狼主都被我捉了来，纵然今番我军不能将女真诸部荡平，其治下诸部也多半离心，将来只须我大宋辽东守臣能善加抚循，扶植亲附我大宋的部族以牵制女真，辽东又有强兵为镇，大的风浪是掀不起来的。”
陈规见说，遂道：“相公之意，是说金国既衰，我大宋的心腹大患始终还是契丹？”
“正是！”高强在地图上划了大大一个圈，道：“自秦时中国归于一统，外族能对我中国构成心腹之患者，唯有大漠南北之部族，匈奴、鲜卑、突厥、契丹，皆以此而兴。辽国疆域万里，属国数十，只要给他几年地时间生聚教训，国势必定复振，到那时必成我中国之患。”
陈规皱眉道：“相公，契丹虽与我为敌，然自澶渊之盟后，两国相安百余年，如今盟约新定，其国势又已中落，恐未敢轻易与我大宋为敌。”
“澶渊之盟？嘿嘿！”高强冷笑一声。道：“此一时，彼一时！塞北部族，征不出什么赋税来，并不足以供养一个如我中国一般地朝廷，辽国之所以雄强者，徒以得燕地汉人而已，澶渊之盟后，北地和燕地交相利养，令辽国坐享其富庶。不假外求，始有百年之平安。区区三十万岁币银绢。就能令北族餍足么？那是燕云十六州换来的！”
陈规虽然能谋，毕竟碍于身为宋人，从小就受到大宋官方对于澶渊之盟的吹捧，且下意识地美化本朝，是以见不及此。待高强点破之后，他自家心里一咀嚼，方才失惊道：“若如相公所言。而今辽国既失却燕云诸州，不啻国本动摇，一旦国力恢复，必要再来与我相争？”
“正是！辽国百年来习于开化，人心皆向汉，却又没有我中国的根基，现今又没了岁币，不用几年之中，他朝廷地用度便要吃紧。到了那时，若不向国中横征暴敛。便要向外掳掠兴兵，两者之间如何取舍，自不待言。”
高强眼光从地图上地临潢府，向东移到黄龙府，横亘在这中间的，是富饶地科尔沁草原，再向北越过大兴安岭，则是蒙古族得以兴起的呼伦贝尔草原。“辽国若强。势必侵我，是以我大宋若要安定，一个较为弱势地辽国朝廷乃是最佳格局。倘若我大宋能虎踞辽东，契丹两面受敌，想要入侵我时便要多想一想。换言之。我便可以较少的代价，譬如边市榷场上地商旅利益。来换取契丹的安分守己。再者，占据黄龙府，打通北路之后，这数千里的旷野上尽可驰骋，我大宋的势力可以一直伸向漠北诸部，也可分契丹之势，使其不得并力南向攻我。故而黄龙府与春泰二州，实关系到我大宋与辽国气运消长，若能见此者，不容不争！”
陈规点头道：“诚如相公所言，则耶律大石所谋者大，不容有失，其既然轻举出兵，不逞而回，单从此节便可知，若不是因为有萧干响应，春泰二州可不战而下，耶律大石势必要审时度势，相机兴大兵来取此二州。”
高强冷笑道：“非但如此，若不是有恃无恐，当耶律大石听说我大兵北上之后，好应遣使来相约夹攻，现今却连书信也不见一封，还不是怕我以此为借口，占了他的黄龙府和春泰二州，不予归还？他的如意算盘，大约是要招降萧干，两下合兵一处之后，便以夹攻金国为由，约定战胜之后讨还黄龙府，断绝我大宋的北上之道罢！”
高强是所谓地“站在巨人的肩膀上”，时时不忘历史大势，而陈规却不同，身为参议官，从战略制定到战术规划，样样都要筹划精到，待听高强这般说时，便皱眉道：“虽然如此，我兵左有大泽，右有大江，身后又是长达五百里的补给线，兵力虽强，却不无隐忧，利在速战。如今萧干动向不明，我兵便有些缚手缚脚，若要越大泽往攻时，又恐粮饷后援不继，如之奈何？倘若任由敌人相机而发，主动之权操于敌手，与军事大大不利。相公，莫若即刻遣使，招降萧干，许以王爵，划以封疆，只求他挂上我大宋旗号，辽国再要插手招降，便落了口实，以他今日之弱，谅必不敢与我大宋争雄。”
高强笑道：“元则，你我都知道的道理，萧干怎会不知？他叛过辽，叛过金，独有当日叛我大宋之事，因事先并无明约，故而世人不知。现今他若要归宋，便再也没了背叛的时机，只有死心塌地的跟着我大宋，正因如此，此番若不到最后时