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异的是，那应该是很邪恶的一个笑容，因著他奇特的恶华气质，而显得有股撼动的力量。在他身後，似乎可以看见漫天飞扬的大漠黄烟。
“你都听到了吧，流火。”他负著手，头也没回，不知在和谁说话。语气亦不似在询问，平平的，像是他早就知道这院房中还有其他的人在。
“是的，暗王。”阴暗处！出现一个与鬼堂暗年纪相仿，一身黑衣装束的年轻男子。但迥异於鬼堂暗的阴森恶华酷丽邪佞，他一身英华的气质，闻不到丝毫邪恶的气味，除了那一对散发绿色妖光，彷佛充满了妖气的碧绿色眼睛。
他就是煌流火。殷方百姓谣传，北邑杀人魔王黑王鬼室暗麾下的第一恶魔将军煌流火。也惟有他，可以如此直呼黑王鬼堂暗的名讳。
“九垓那老家伙召见了齐和修，加上信、殷妲和那巫觋，却将我排除在外……”鬼堂暗语气和暖，维持著平淡的语调，脸色却阴沉，没有丝毫感情。“也难怪！我的命太韧了。他将我放逐到北邑那风沙烟尘烟没的魔地，我竟却没让黄沙给吞噬……”他顿一下，转过身来。“你说，他们这次又会用甚麽方法对付我？”
这些年，殷妲及巫觋那一夥一直处心积虑要他的命，幸亏，他还在北邑，加上荒漠的阻隔，他们一直奈何不了他，派到北邑的杀手刺客也都反被他杀了。但他终究不能公然违抗共主的命令，这次他们便假藉十年一次的“龙雨祭”，强令他离开他的根据地北邑，将他召回殷方。
“大概不出那几个手段，除了暗杀，还是暗杀吧。”煌流人冷静沉著，脸上几乎没有任何表情。
鬼堂暗沉吟一会，说！“殷妲和巫觋挂钩，处心积虑想除掉我，偏偏九垓那老家伙听信巫觋的话，害怕我会夺走他的王位，不念父子之情，不但要我的命，更将我放逐到北邑。他们联合起来，就怕我力量坐大。现在，我们来到他们的地盘，势孤力单……”他摇摇头。说：“他们不会轻易就罢休，一定会使出更恶毒的手段……”
“暗王，你不必担心，我会随时在你身旁保护你……”
“不！我一点也不担心。”听煌流火那麽说，鬼堂暗竟然笑起来。情势对他那麽不利，他居然还有心情突，有了甚麽把握般，深沉得叫人摸不透。“你不必担心我的安危，流火。我当然不会乖乖坐著等死的。”
“你打算怎麽做？暗王？”煌流火稍近了一步，不疾不徐，态度显得非常从容，对鬼堂暗有著充分的信心。
鬼堂暗没有直接回答，反问：“这堂院里有多少我们的人？”
“这堂院里上下三十多人，除了我们从北邑带来的六名死士，若将温桂与芹嫿排除，约有十三、四名赤堂院那边派来的暗底，我都处理妥当了。馀下的，都是一般的平民百姓。”煌流火态度恭敬，回答得很详细。但那种恭敬，仔细瞧了，却奇异於寻常那种下对上慑於威势的敬畏，而接近於“追随”，士为知己的那分死心塌地。
“很好。”鬼堂暗嘴角露出满意的笑。不管他交代下甚麽，煌流火从来不曾让他失望过。
他收起笑，精锐的目光凝敛，神色阴冷起来。
“派一名死士潜回北邑，通知守城的库马，要他整顿好兵士等待我的命令。”语气一顿，表情变得阴狠。“既然不知他们会使出什么手段，我们就先下手为强。哼！他们想要我的命，我自然不会乖乖等着送死。九垓那老家伙既然不顾父子之情，就别怪我心狠手辣！”
他冷然地步出院外，浓黑的剑眉锁展著英挺的气宇，额上那环金抹额反耀灿目的阳光，将他的脸庞笼罩在激光里，很有一种顶天立地的气慨。
宅院中的仆婢看见他出来，每个人都只敢偷偷的描望，不敢直视，他们都只敢偷偷地、远远地瞄望。
远远看，保持一个小心的距离，鬼堂暗挺立的身影，有种唯我独尊的气魄，谁也不相信那会是谣传中那个心机深沉、残忍阴狠、下手毫不留情的杀人鬼王。但靠近了，他目光中的阴沉、笑容里的狰狞、以及全身散发出的恶华气息，在在令人感到不寒而栗。为甚麽同样一个人，身上会同时有那种截然不同的气质存在？……哦，不！英雄与枭雄之间，其实只在在一线之隔。恶魔也曾经是使长……堕落到地狱的那人间恶华，曾经也是天上最美的灵魂。
天帝与共主，从来就不是最绝对、伟大的存在。天地间，还有另一种追随。煌流火紧随著鬼堂暗，望著鬼堂暗挺立在长天下的身影，胸臆间涌出了一股热潮。从鬼堂暗将他们母子从酷热的沙曼炎风中救出，再造他生命的那天起，他就发誓，这一生世都将追随他；他的命是他的。他跟鬼堂暗一起长大，与他共有一个母亲；同时，也共有一个灵魂。他母亲过世後，鬼堂暗以儿子身份厚葬了她。然後，那刻起，他就将灵魂给了他，成了鬼王暗麾下第一大将军煌流火。
“流火，”鬼堂暗扫了庭院中那些洒扫的婢仆一眼，目光森然，沉声说：“等乌纳他们乔装成殷方的百姓顺利进城以後，这些人一个都不必留下活口。”
乌纳是煌流火手下的一个小队长，带著一个小队跟随在他们身後偷偷潜进殷方邦境，乔装成一般的普通平民百姓，在邦境边界伺机等候潜入进城。目前因十年一度的“龙雨祭”在即，邦境的戒备十分森严．加上为了避免引起九垓王和巫觋一夥的疑虑注意，他们的行动非常戒慎隐密，不敢轻举妄动。鬼堂暗计划让他的人混入堂院乔装仆役，为防万一，再将这些人除去。
“何必呢，暗王，”煌流火跟著看了那些婢仆一眼！说！“堂院潜伏的细作我都已经清除，这帮人都只是普通的百姓，对我们并无任何妨碍，何必……”
“流火……”他的话尚未说完．即被鬼堂暗冷冷打断。“你跟了我多久了？忘了我曾跟你说过的话？对敌人不必心软手下留情。这些人到底是殷方的子民，留著只会成为我们的祸害。宁可错杀一百，也不可漏失其一。”
“可是……”煌流火还要说情，鬼堂暗再次打断他的话。扬袖一挥，说：“想想北邑那些在炎风热沙中受苦的百姓吧！这麽多年来．北邑的百姓在严酷的地狱中艰苦的求生存，这些人……这些活在安逸康乐中的人，哪一个想起过他们，为他们的处境同情过？这一点，你应该比我清楚才对。这些人……殷方这些人，他们是怎麽对你和姆拉的！”
煌流火碧绿的眼眸精光一闪，随即沉敛下来。姆拉是他母亲的名字。当年强豪觊觎他父亲留下的土地，随便将他们按个罪名．诬指他们为小偷，而被殷方北城百姓打得奄奄一息，并赶入沙漠之中，幸得被鬼堂暗所救。他很清楚这些平素看似善良无辜的人，一旦被人煽动蒙蔽，妨害了他们的生存利益，是如何丧失义理、泯灭良知，残忍凶恶得连兽类都不如。
是的，他太清楚了。他死也不会忘记！孤苦伶仃被丢入沙漠中的他们那惨境、还有烈日下那黄沙打脸的热度……
“想想姆拉，想想在北邑受苦的百姓，你不应该心软的。”鬼堂暗声音低而悠长，有一种说服？
煌流火绿眸放出冷光，不再说话。鬼堂合都直呼他母亲的名字“姆拉”；当年小小年纪就有一种荒狼魅兽的残忍却又大无畏的恶华气息。他母亲很喜欢鬼堂暗，鬼堂暗也对他母亲很好，像对自己的母亲般的依恋。而他跟鬼堂暗就既似君臣又像兄弟般的一同长大，除了他及自愿随鬼堂暗流放到北邑、从鬼堂暗孩提时就一直护卫辅助他到今天的库马，没有人能接近得了阴冷残忍又酷丽、如北邑既酷烈毒辣的炎日砂流且又酷寒冷冰到极点的鬼堂暗。
而他跟随鬼堂暗那麽久，在北邑那样酷烈的风沙恶地困难挣扎的求著生存，早已被训练得对任何事物不带感情、不动情绪。偶尔起了不该的恻隐之心，他很快就能面无表情的压抑。他觉得鬼堂暗是对的，对敌人不必手下留情。
“来吧，流火。我们出去露露脸。我们等了十年，好不容易才终於等到今天的，不是吗？”鬼堂暗丢出了耐人寻味的一句话。露出一抹诡笑说：“说起来还真得感谢殷妲和巫觋那两人，九垓那昏庸老家伙原本断不会让我回殷方的，若不是他们处心积虑要我的命，想藉此机会铲除掉我，召我回殷方，我们是很难有这麽好的机会。”
殷妲和巫觋藉“龙雨祭”召他回殷方，想藉此铲除掉他的势力，殊不知，他也有他的算计。
“话是没错。不过，暗王，这儿毕竟是他们的巢营，你还是处处多当心些。”
“放心，在‘龙雨祭’之前，他们是不会轻举妄动的。殷方在那场大旱之後，连年风调雨顺，据说都靠黑龙神的庇佑。九垓那老家伙对这场祭礼很重视，务必求得完善，期间不得见刀光血灾，所以在祭礼结束之前，他们不会对我们采取甚麽行动。”
“可是……”煌流火还是有所疑虑。
鬼堂暗邪气一笑，笑容未开即止，敛成一抹寒峭。
“我明白你的顾虑。若要取我们的性命，祭礼开始前到结束这段时间，是最好的时机，那妖妃殷妲当然不会白白放过这个机会。不过，我们也不能就这麽躲在壳子里……”他沉下睑，语气也阴狠起来。“流火，你听好，等库马的联络一到，我们即刻行动。在这之前，他们来一个，就杀一个；来一双，就杀一双。”
“是。”煌流火简洁而有力的应答一声．毫不迟疑。
“走吧！我们到‘七色院’去……来人，备马……”
鬼堂阁扬袖一挥。令才下，立刻，乔装成堂院仆役的一干鬼主部下即紧随在他和煌流火身後。众人一人一骑，踏踏地朝“七色院”扬奔而去。
“七色院”地处殷方的东北面，位於殷方城外郭的东城北璧外，距离各堂院有相当的距离，地势稍高，气候凉暖适宜，原为“黑堂院”的旧址，也是九垓共主原本最喜欢流连盘桓的堂院。但自从二十多年前那场灾厄後，黑堂院领圯即成了废墟。时隔二十多年，共主九垓听从澄堂院正妃殷妲之议，将黑堂院废墟子以重建修整，改称为“七色院”。虽名为“院”，实则乃是供奉祭祀黑龙的神殿，“龙雨祭”就将在此举行。
因为工程浩大，所需费时，目前神殿还在全力赶工中；正妃殷妲的爱子，也是共主九垓最看重、诸王子最有权势的澄王信，每日都亲自到场监巡、督促工程的进展，务期在“龙雨祭”之前竣工。
目前离“龙雨祭”不到半个月的时间，殿院工程在澄王信全力督促下已大致落成，不过，四处仍一片混乱。鬼堂暗勒马停在殿院前，昂首凝望苍天下巍峨宏伟雄丽的正殿，有点喃喃说：“这就是黑堂院……总算让我亲眼看见……”
他花了十数年的时间！好不容易，总算等到了这一天。他终於重新踏上了殷方，挺立在这块天地之间。鬼工暗的声名遍布全殷方，蚀穿著人心，没有人敢轻侮他……哦，不，黑暗中仍躲藏著那些无形的窥觊，无时不在威胁他，殷方仍然不是他的……
“暗王。”煌流火驱马到他坐骑旁。
“流火，”他没动，语气仍喃喃。“你看，苍天下的‘七色院’多雄伟，当年雄睨四方的黑堂殿院，也是像这样吧？……库马如果在这里，他会怎麽说？这堂院还是他记忆中的模样吗？那些雕梁柱石，那些瓦檐琉璃，而今何在……”声音突然硬生扼断，抹掉了不经意的感伤，如同他阴暗的神色，冰冷而不