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桐英自打开始了回屯练兵的差事，每日里只需去点了卯，练上两个时辰，再处理些文书，便能回家陪妻子了。清闲时，便练练书画，刻点小东西。他怕妻子养胎无聊，还特地带她出门散心，除了逛街，也有去马场的时候，不过他还记得嬷嬷们的嘱咐，没让妻子进马厩，也没让她牵马。
这些满人的小禁忌让淑宁觉得有趣之余，也有些无奈。正因为种种禁忌，使得她即使打听到昔日丫环小桃的近况，也没法去看她或让她来看自己，原因是小桃怀上了第七胎，孕妇与孕妇是不可以见面的。
虽说嬷嬷们也要求她不要随意与人说笑，但在家无聊时，只能靠和人聊天打发时间。想做点针线，被二嫫和檀香拦住；想看点书，没两刻钟就被人把书拿走，说不要伤神；下棋是禁止的，弹琴倒没问题，可淑宁弹了两天又觉得无聊。练字画画可以，但随着肚子一天天大起来，腰腿很容易就酸了，坐着动笔，也甚是不便。若不是桐英常陪着她，她只怕就要闷得发起脾气来了。
幸好李嵩两位庶福晋与弟妹们常来看望，才为她减了些沉闷。嵩佳氏还曾劝她回王府待产，但被淑宁婉拒了。在这个小院住得久了，越发觉得这里虽不如京中的府第富丽堂皇，却更让人觉得亲切些，有时候，花园与华屋都是次要的，最要紧的，是心上人能常伴在身边。
嵩佳氏与李氏都很遗憾，自从瓜尔佳氏六月里得到王爷允许，带着两个儿子进京后，她们除了照管自己的孩子，料理些内务外，便无事可做了，实在很希望能找些事情打发时间啊。再说，简亲王那边赏东西过来时，也带了信叫她们几个多多照顾二儿媳。
淑宁在这种情况下，想起了从前在广州时得到的跳棋。也不必派人回京取了，她让人找了个木匠来，画出图纸打了几副，与弟妹和庶福晋们玩起来。这种游戏规则简单，又不会太费恼子，倒是打发时间的好办法，没过多久，便通过前来做客的阿门娜等人，传到外头去了。
淑宁起初连战连胜，心情十分愉快，但没多久，便出现了能赢她的桐英，接着，最厉害的高手出现了，居然是毓瑛！
毓瑛身体渐渐好转，偶尔也能出门走走，但她本来就有弱症，大多数时间仍留在屋里，这便有了大量时间琢磨跳棋。她进步得很快，一个月后，已经没人能打倒她了，偶尔与其他王公家的格格们下，也是常胜将军。这为她交到了不少朋友，性情也渐渐开朗起来。
桐英与淑宁都为她的改变而高兴，趁着她生日将至，淑宁还特地送了一套首饰给她作礼物。毓瑛十分惊喜，她虽贵为亲王格格，但母亲位份低下，又不得宠，虽有些首饰，却都是零碎得的，这样成套的却没有。生日那天，她特地打扮了，出席兄嫂为自己办的宴席，笑得格外美丽，已隐隐有了少女的风姿。李福晋见状，为女儿欣慰的同时，又平添了忧愁，担心起她的终身来。
日子便如同流水一样过去了，奉天的夏天昙花一现，又刮起了冷风。
淑宁的肚子越来越大了，已有了八个月，因为睡觉时要顾及孩子调整睡姿，常常睡不安稳，她心情渐渐暴躁起来。桐英十分担心，便索性每天夜里抱着她睡，这样的结果，淑宁是好受些了，但睡眠不足的反而成了桐英。虽说他白天可以补眠，但淑宁看到他的黑眼圈，心里不由得生出愧疚来。
桐英却伏下头边听她肚子里的动静，边柔声道：“这也是我的孩子，为他受些罪又怎么了？你难道不知道，儿女都是父母前世的债主么？”
淑宁苦笑着，伸出手指抚着他的黑眼圈，却被他一手握住，一齐放在她的肚子上，感受着掌下隐隐的胎动。她心里软软地，看着眼前的丈夫，感受着腹中的小生命，觉得世上最幸福的事，莫过于此了。
二五六、未完
桐英最近的爱好，除了画画之外，又添了一样，就是做木工活。其实原本他在京中只是学过些刻刀技艺，但因为想为即将出生的孩子亲手做一个悠车，便特地寻了个老木匠来，学了些皮毛，打出的悠车虽说不上精致，却很结实。末了，还亲手将表面打磨得干干净净，并在上头上了红漆，画了许多龙凤花草之类的图案，还写上“长命百岁、富贵有余”的字眼。
淑宁在廊下看着他捣鼓悠车，不由得笑了：“画那么多东西在上头，也不怕孩子看花了眼？你若有这功夫，不如画些识字的画，将来让孩子学？”桐英起了兴趣，便问什么是识字的画，淑宁便解释给他听。其实就是现代儿童看图识字的卡片的古代版罢了。
桐英却想起了一件事，丢下手里的活，径自跑回王府去，过了半日，带人抬回一只大木箱来，道：“你提醒我了，其实小时候我也做过这种事。”
打开木箱，里面都是一卷卷画稿，还有一个匣子，上头还挂了锁。淑宁拿过来瞧，却被桐英接过放回，不好意思地道：“那是我小时候的涂鸦，见不得人的，你别看了，瞧这个。”他拿起一叠厚厚的纸，上面画了老虎、猫、狗、鹿、牛、马、鸡、马车、房屋等物，旁边写了汉字，还有满文。字画笔迹都有些稚嫩，但看不出是用什么东西画地。
他笑道：“这是我以前做了哄弟弟的。可惜没人买账，平白收着。如今看着还好，不如我再多画些，以后给咱们的儿女使？”淑宁点点头，越看越喜欢，原来小时候的桐英，画的画、写的字是这个样子的。
正翻着，却觉得肚子有些痛。起初以为只是偶然，但随着痛觉再次出现，她知道有不对了，似乎，她马上就要生产了。
桐英吓了一大跳：“怎么会……现下还不到十一月呢，不是说还有一个月么？”
淑宁静静等待痛觉过去，道：“九个月生也是正常，你不必担心，这也好。免得在最冷的时候坐月子……”虽然现在坐月子也很冷就是了。
桐英有些手足无措，急急找了二嫫来，却又不知该做什么好。二嫫当机立断，指示两个嬷嬷留下来陪淑宁。丫环们去烧水备剪子，她则带了鲁大家地去把东厢布置成产房，临走前还交待：“如今只是开始痛，离要生还长着呢，姑爷沉稳些。姑娘也别急。”淑宁点头应了。她才离开。
但桐英哪里沉稳得下来？淑宁觉得不痛了。方才攀着他起身，先回房去。桐英本要扶着她进屋，却被嬷嬷拦住了。说还不知道夫人在哪里生呢，二爷不能进屋去。桐英十分郁闷，淑宁只好安慰他道：“我还要沐浴洗头呢，你进来也是碍事，不如去帮我请个好大夫来，再预备下用得上的药材？”
桐英想想也是，交待了好些话，才转身去了。淑宁吩咐人去烧水洗澡洗头，嬷嬷们要拦，她却道：“还早呢，先洗干净了，不然整个月子都不许碰水，岂不是发臭了么？”开玩笑，她可受不了。
嬷嬷们拦不住，又去寻二嫫来劝她，二嫫却没反对，只是交待要尽快。
淑宁便痛痛快快地洗了个热水澡，又仔仔细细洗了头，让丫环用干巾一点一点擦干了，松松梳了个头，才让人去做饭。
嬷嬷们快要晕倒了，眼着着又开始痛的淑宁忍着痛意说要吃饭，还要有鸡有肉有菜有蛋，不由得感叹这位夫人要生孩子也跟别人不一样，谁家产妇头一胎快生了还这么镇定的？
淑宁却心中有数。她虽没生产过，但没吃过猪肉，也见过猪跑。穿越前，也听过些别人生孩子的事，穿越后更是见过好几次他人生产，知道现在离真正要生，还有相当长的时间，等会儿要花大力气的，不吃饱饭怎么行？想起象世子福晋瓜尔佳氏那样，只靠半碗粥几口参汤，哪有力气撑啊？想当初真珍就是吃过饭生的，多有力气，多顺利啊。她最近两个月几乎每天都由桐英陪着在院中走几圈，有时还会到王府那边串门子，饮食稳定，身体健康，心情愉快，顺产的可能性很大。她会尽量让自己保持在最佳状态地。
等桐英找了大夫回来时，淑宁刚吃完一大碗饭，正要添第二碗，那大夫把了脉，颤着胡子掉了半天书包，才道：“有胃口就好。”然后便去向接生的嬷嬷媳妇们交待注意事项去了。
淑宁慢慢咽下最后几粒米，喝了口热茶，慢慢忍过又一次疼痛，才抹了抹额上的冷汗，转头对桐英道：“我要进产房了，你只管在外头等我就好。”她虽然更希望桐英能进产房陪她，但这对一个古代男人而言，有些强求了。
桐英怔怔的，忽然抓住她地手：“我陪你进去……”却被其他人拦住了。二嫫还道：“姑爷，男人进产房不吉利，姑娘不会有事的，你只管放心。”桐英怔怔看了她一眼，又转过头来看妻子，忽然紧紧抱住她，喃喃道：“一定要平平安安的……”淑宁笑着拍拍他的背，说了好几回“放心”，然后强忍下又一阵疼痛，硬撑着走进了东厢。
这时已经快天黑了，院中各处都点起***，人人严阵以待。王府的几位女眷都得了信，早早到正屋里候着。李福晋见桐英一直在东厢外呆站，便劝他进屋等消息，桐英却道：“我要在这里陪着她。”然后又指示仆人将一个灯笼挂在他旁边地树枝上，时不时地对屋里喊几句话。安抚着妻子，让她知道自己一直在这里。
屋里地淑宁趟在干爽柔软地谷草堆上，忍受着越来越频繁、越来越剧烈的疼痛，二嫫凑过来替她擦汗，轻轻问了声：“实在疼得厉害，就叫唤几声吧。”淑宁摇摇头：“拿……拿点东西让我咬……咬着……”二嫫迅速找了一块大帕子团成团，塞到她嘴里，再为她擦了擦汗。重新换了块干巾，轻轻问了周昌家的一声：“还要多久？”周昌家地摸了摸，摇头道：“再等等。”
淑宁听到她的话，深呼吸一口气，继续忍受下去。窗外，***在窗纱上映出了桐英的侧影，她可以想象得到，此时此刻的桐英必定是紧紧抿着嘴，眉头打成三个结。听着他地声音。她不由得微微露了笑意，但很快又被一阵剧痛打断，两只脚互相抵着，直到脚背上出现了青青紫紫的印子。方才挨过这一波。
就这样，也不知过了多久，等到正式生产的时候，她觉得自己已经浑身湿透了，几乎感觉不到痛楚。只能使劲儿抓紧身上的炕边。抓紧二嫫伸过来的手。咬紧牙关用尽吃奶的力气，把孩子生下来。窗外，桐英的声音也已经沙哑。怔怔地望着黑暗的夜空，默默向上天祝祷，祈求自己的妻儿平安。
终于，等到清晨地第一抹阳光射进小院时，屋内传出了一阵响亮的婴啼。是本文最后一次出现的分割线
康熙四十二年，春二月，奉天
淑宁细细看完父母刚捎过来的信，提笔正要回复时，却听得身后传来长子扬海稚嫩地声音：“额娘，我会背了！”
她嫣然一笑，回头抱起大儿子，亲了一口，问：“真的么？背给额娘听听？”只听见他用清脆的声音念着：“人之初，性本善，性相近，习相远，苟不教，性乃迁，教之道，贵以专……子不学，非所宜，幼不学，老何为。”
他念一句，淑宁便点一下头，等到他念完这几句，她笑着夸奖道：“海儿真厉害，已经能背出这么多了呢，今儿想吃什么？额娘给你做。”
“只不过是背了几句《三字经》，你别把他宠坏了，底下还有许多没背起来呢。”桐英走进房门，手里还抱着刚满百日的女儿扬羽。
扬海溜出母亲怀抱，跑过去对父亲道：“阿玛，我要抱妹妹。”