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第二队登陆飞船在一百一十公里的空中，火箭停止了径向推进，开始按照溅落地点改变推进方向和推进力。进入预定引力范围后，火箭熄火，借助重力加速度，登陆飞船急速下坠，高度不断降低，出了黑障区后，三枚火箭成鼎立式启动了反向推动，以减缓登陆舱下落速度。着陆雷达启用，以判断飞船高度，调整速度和方向。
登陆船长，尼尔奥尔德林工程师熟练地操作着飞船登陆。奥尔德林工程师属于阿莱斯支队的成员。尽管与舰队总部的联系时断时续，但是只要登陆雷达保证显示准确的降落数据，飞船可以自行手动调整姿态。此时，奥尔德一副清闲派头。
“错误101。警报！”电脑合成声音突然尖叫起来。
突如其来的叫声吓了奥尔德林一跳。奥尔德林不太明白这是什么意思。接着，屏幕上出现一个巨大醒目的红色过载警报。这是执行溢出警报，太多的信息量进入计算机，超过了它的承载量，计算机崩溃了。由于量子计算机研制成功时间不长，目前尚不很稳定，虽然计算量要大得多，却暂时还不敢用于非常重大的场合，所以登陆飞船仍然使用的是电子计算机。登陆飞船太大，人类也是第一次正式使用。为了谨慎起见，登陆需要计算的信息量非常巨大。
突然，那个刺耳的合成声音又响起，它说：“抱歉，搞不明白，关机了。”
奥尔德林顿时目瞪口呆。屏幕上什么也看不见，所有信息，高度、速度、方位，都无从得知。如果过早打开大伞，可能会将大伞撕碎，结果是舱毁人亡，而如果打开过迟，则飞船减速过慢，太快的速度也足以将登陆舱撞坏。紧急！紧急！
队长乔尼阿莱斯上校也察觉了登陆舱的异常，他不敢大声说话，怕引起舱内惊慌骚乱，反而造成不可挽回的灾变。阿莱斯上校身后站满了人，就是转一个身都会碰到别人。上校没有动，他伸出手去，捏住了奥尔德林的手，镇定的问：“是计算机问题还是仪器问题？”
奥尔德林突然涌过一阵欣喜，喊道：“卡门在哪里？”
卡门是第二队登陆人员中的年轻的计算机天才。他在最后一排，闻言后从拥挤的人群中挪了过来。奥尔德林低声对他说了几句，卡门敲着微型键盘，看着屏幕，用了几秒钟，便判断出了故障。
“别紧张，是电脑问题。执行溢出。只要不再发生就不会有事。你可以当作我们仍处于黑障中。希望在下降到开伞高度之前，它能够恢复正常。”
卡门把正确的解除警报的电脑操作程序写在便条上。然后看着奥尔德林操作登陆舱。此时，舱内的人也察觉了登陆舱的异常，顿时空气中充满了紧张的肾上腺素分泌的气味，在登陆舱狭窄封闭的空间中，这股气味扩散充溢得那样快，根本不需要谁的命令。
终于，屏幕上跳动的数据恢复了正常。此时显示登陆舱处于近两万米的高空。随着高度下降，空气密度迅速的增加，登陆反推火箭熄火了。比几十架喷气式飞机一起起飞时还大的音量突然消失了，这种消失没有引起舱内人员的注意，因为原来的声音，他们就听不到。
“噗！”四面黄色大伞弹出打开，巨大的声音在舱内一点也听不见。每面大伞都有一个篮球场那么大，在淡蓝的天空中格外抢眼。大伞拉住登陆舱的四个角，阻止它下降速度的加快。透过舷窗，奥尔德林看到了黑色的火山熔岩流地貌，那是融化的熔岩流经过的地方，熔岩流冷却以后便形成了特殊地貌。中间有一块十多个足球场那么大的开阔地，正是计算机设计的着陆地点，虽然地面坚硬，确实是这一带比较平坦的地方。
脚下一震，众人都感到落在了坚实的土地上，登陆舱停下了。底部四十多厘米厚的高压气囊受到撞压后通过几十个气孔迅速把空气放了出去，大大减缓了巨型登陆舱冲撞地面的程度。阿莱斯上校长长的吐出憋了许久的气。舱内一百多号人齐声欢呼起来，上校却叫大家必须安静：“休息十分钟，适应一下重力环境再出舱。”
足足过了十五分钟。这一刻钟把大家都憋坏了。舱门缓缓打开。阿莱斯支队的副队长罗依曼特中校第一个走出舱门。脾气暴躁的曼特中校在坚硬的岩地上以手拄地连翻两个跟斗，然后，他没能站住，摔倒了，肘部被搓板似的岩石面擦破了一大块。
各种监视和检测仪器打开了，周围环境的情况一一被送入舱内电脑，呈现在屏幕上。通讯官乔治科比奥少校带着人首先在岩地上安装卫星天线，他太着急了。花了不到一个小时，第二队登陆的经历，就传到了舰队。舰队的九艘飞船，就是阿喜星赤道上九颗特殊的同步卫星。
从第一艘登陆飞船着陆后一个多小时，第一队和第三队也开始登陆。有了阿莱斯上校他们的经验，这两只庞大的，几乎是前所未有的登陆舱，安安稳稳的停靠在了预定的位置。
阿莱斯上校所在一队将营地安扎在距离降落地点几百米远的地方。那里有一些草木，在有一定厚度泥土的地上，打桩安置帐篷比较容易。阿莱斯上校对三个支队作了简单的分工。通讯官科比奥少校只需要将拼装好的锅状天线挪动几百米再重新定位就可以了。天线虽然有2。5米的直径，但是是用塑料制作再内加涂层，重量不大。年轻的科比奥少校在一起挪动天线时开心而天真的笑着。同在一起干活的曼特中校困于手肘火辣辣的疼，忍不住对干活不够认真而导致天线摇摇晃晃的少校吼叫了两次，直到被阿莱斯上校警告要善待同事才收嘴。
营地西面，一条溪流从火山熔岩上淌过，形成几条小型瀑布，落差最大的一道超过三米高。背后面是山林，一直绵延着到远处的那个山顶城堡。营地这里位于海岸绝壁和山中城堡中间，恰好扼住了城堡通向海岸的去路，周围山势十分陡峭。
眼见着清澈的流水哗哗地坠下三四米下方的深潭，着陆的人们都立即想跳入潭水，浇水洗浴，尽情的享受大自然的恩泽。他们一大半人围住深潭上叽哩哇啦议论着，多数使用英语，相熟的也有用自己更流利的俄语，法语，或者西班牙语。阿莱斯上校走过去制止了众人的逸乐之心，强调此日之内不得有人下潭游泳，待营地安置完毕，次日方可畅快洗浴。军人们，还有科学家，工程师，以及两个语言学教授，不得不接受这一苛刻的命令，四下分散，一一投入到营地的建设之中。
比较而言，曾经是房地产商人的鲁道夫沃尔夫工作轻闲。作为建筑工程师，让他登陆自有刻意安排。每个支队都有十人左右的非军事人员，鲁道夫沃尔夫先生归属于姆贝拉少校支队，此时该支队的任务是外勤，即负责寻找食物，柴火，周围巡视，警戒。可是沃尔夫先生爱唠叨的脾气在沉默了十年之后一点没变，这个曾经让北美月球基地最高行政长官，莫菲辛普逊国务卿头疼不已的人物，如今依然叫人头疼。从月球出发时他将地球上遗留的房产一半继承给了儿子，一半捐给了国家，如果这些房产还存在的话。所以他是光溜溜一个人到了阿喜星，打算重新开创他的地产事业。他跑到营地工地那边，对选址，平基，打锲，一直评头论足，说个不停，弄得工程院士布朗博士很是尴尬。
“只是拉帐篷而已，用得着那么挑剔？”布朗博士到一边喝点水的时候，不满的嘀咕。
阿莱斯上校听见了布朗的发泄，他放下手头活计，来到建帐篷的地点。
“我捐助给国家的大厦，有约翰内斯堡的，巴黎的，洛杉矶的，每幢楼都有无比坚实的基础。”沃尔夫先生还在那里比手划脚。
“美国人没受你半点好处，干吗对着我们叫功。你应该滚到棺材里去叫嚷，相信你的坟墓比谁都坚实。有好货先替自己留着，商人们都这样。”一个校官十分不满嘲骂，他的嘲骂声引起了干活的人一阵哄笑和嘘声。建造营地是阿莱斯支队的任务，他们要在天黑之前搭起六个帐篷，活可不轻。看看日头，已经到正午了。有了沃尔夫时而头脑敏锐，时而神智不清的插科打诨，干活都变得轻松许多。
“咦，咦咦。”沃尔夫跳到那个军校跟前，扬着手比划，手指上四枚硕大的金戒指十分显眼，这些金戒指让他的手指都闭不拢了，嵌着的名钻更是夺目，衣着也全是名牌货，一点都不含糊，大概临走时，沃尔夫把家当都带在身上了。
“众志成城，众口一词，众人拾柴火焰高，众什么，反正就是哪个意思。分什么美国南非中非。众星捧月。对了，大众的幸福就是个人的幸福。”此刻，鲁道夫沃尔夫先生急得迷胡了，他抠着脑袋想找一个贴切的词语，模样十分滑稽，可是费尽心思也没能如愿，。
“姆贝拉少校安排你干什么活？”阿莱斯上校走近沃尔夫，以两米多的身高居高临下盯着他问。
“捡柴，干柴，湿柴，能烧的柴，不是木材。不是建筑用的高大冷杉，也不是做家具的巴西红木，当然更不是美国的红巨杉，那我可弄不动。”
“那你完成了吗？”
“完成了。”
“完成了？？”
“上校先生，姆贝拉少校并未规定具体的柴火数目。因此，在我认为完成的时候就完成了，这是对国家荣誉爵士的奖赏。”
沃尔夫先生的夹缠不清有点叫阿莱斯上校应付不来。好望角号竟然忽略了让一个迹近半疯癫的人登陆。上校忽然想起月球上的遭遇，那次他好好的让沃尔夫先生安静了一些日子。这是谁的疏忽，还是故意开的一个玩笑。
“现在，我们急需建造一间坚实的禁闭室，沃尔夫先生是否愿意代劳呢？”
“禁闭室？谁用？”沃尔夫一朝被蛇咬，十年怕井绳。
“你呀。木匠戴枷。最好请我们著名的建筑师要造得越牢越好。”
“不，不要。”沃尔夫害怕的摇着手，刮得很净，面皮已有点松弛的脸上露出企求神色，看来他对月球上的禁闭室还心存余悸，“我是遵规守纪的。你不能滥用职权。”
“那好，该干什么就干什么去，别打扰人。那边溪流淙淙，景色迷人。”阿莱斯用言语把沃尔夫先生的眼光引向远处。
如果不是怕脚被尖石戳破，沃尔夫直想扔掉了鞋子在山沟里走。他沿着溪流一直往山中深处走去，忘记了距离和时间。有时候，沃尔夫先生还会哼起歌来。一根棍子在手中甩着圈，打着节拍。走到一个水潭时，随着唧唧两声清脆的鸟叫，有只麻褐色的鸟从草丛中跃起，高高的越过树林飞远了。
嘘。沃尔夫先生手指按在唇上，叫人安静。他躬着腰，蹑手蹑脚，身体一纵一纵的走到了潭边。潭水荡漾着醉人的浅绿，最深处可能没过头顶。
“呀呀，真是浪费了，一潭清凉的水。”沃尔夫一时兴起，忘记了上校的戒令，他坐在一块光洁的大石上脱掉鞋子。金戒指的反光晃过他的眼。
“嗨呀，这些廉价的耀眼之物。”戒指中有一枚是他结婚时戴上的，过去了二十多年，由于地球人使用原子反应釜合成黄金宣告成功，黄金变得和珍珠一样便宜，但是沃尔夫一直戴着这枚戒指，舍不得取下。他慢慢脱掉衣服，只剩下一条短裤衩，临下水时，端详着手指，他又返了回来，取下三枚戒指放在衣服堆上，只留下那枚嵌有名钻的婚戒。水漾开了，沃尔夫一步一摆臀，慢慢地走进了水潭深处。
两个影子鬼魅一般从深草和