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“嗯，回去吧。”影子微笑，起身把手里的毛巾丢进墙角，见笑涯还在看着她，又笑了笑，“我还是不擦了，明天这里应该也不会被保存，对吧？”
笑涯点点头，忽然觉得毛骨悚然。“那我走了。”
“哦，那你帮我关灯吧，我也要睡了。”影子坐到床上，然后屋子里漆黑一片，她听到关门的声音。
坚强吗？也许并不是，她只是不想让人看到她其实很脆弱。影子并没有躺下，她坐在床上，把自己抱成一团。她终于越过了那道她以为自己永远没法越过的鸿沟，在大脑能够反应之前用这身体抹杀了三个生命。影子手里还握着枪，当眼睛很快就适应了黑暗之后，屋里角落处光怪陆离的暗影让她总有一种幻觉，觉得被笑涯丢到门口的三具尸体会醒过来扑向她，她不敢闭上眼睛，而是紧紧盯着门口的方向，同时凝神细听。恍惚中那个方向似乎还有衣服摩擦的簌簌声和呼吸声，她感觉到自己的心跳飞快，却不敢正常地呼吸。屋外砂石地区的夜风吹着贴地植物，发出呼呼的声音，还有什么动物的叫声，似乎突然间被放大了数倍，让她觉得自己没有办法辨清哪些声音是真实存在的，哪些又是自己的臆想。
忽然有些后悔让笑涯关灯了。影子咬着嘴唇，想要试探着下床去开灯。
突然，门口有响声！
影子屏住呼吸，抬起手里的枪指向通往门口的墙角。
而下一秒钟屋里就灯火通明，笑涯轻轻转过墙角，轻声说：“还是害怕，对不对？”
影子看到是笑涯，关了门却一直没有出去的笑涯，忽然全身都松了劲儿。而就是这一放松，眼泪也不自觉地涌了出来。笑涯走过来紧紧抱着她，这拥抱让她觉得没有什么地方比笑涯的身边更安全，她把头埋进笑涯怀里。
“这样发泄出来就好了，刚才干嘛要逞强？”笑涯温和地说，一边抱着影子躺在床上，“能睡着的话就睡吧，睡不着想说话也可以，安静地躺着也可以。”
影子不出声，几乎整个人都缩在笑涯怀里，渐渐止住了眼泪。草木的清香，这让影子想起了丛林，却又觉得无比踏实。不知怎地，她以为自己会因为受到惊吓而睡不着，却没想到在笑涯怀里的这种安全感很快使精神上的疲倦带来了睡意。
喧闹过的夜终于安静下来，安静得像是什么都没有发生过。
然而，在另一个方向的夜色里，有人在沙漠上狂奔。他的速度快得惊人，身着草茎与破布料共同编制的原始部落服装。沙漠夜晚的温度仅仅达到十五度，但是他片刻不停地跑着，裸露的脊背上渗出汗水。如果不是了解前面就是整个沙漠最大的一处淡水河绿洲，在沙漠里这样的跑法无异于自杀。
在漫天星光终于消失，黎明即将到来的时候，不远处出现了低矮的灌木，视线再向前就是一些绿洲边缘特有的沙漠棕榈。但是他忽然停下来了，敏锐的嗅觉使得前方绿洲处的血腥味刺激着他的大脑。
那绿洲边上，有他的村庄。
那男人握紧手里的左轮手枪，变换了脚下的步调，近乎无声地快速接近那片绿洲。
但是当他到达村庄，看到的却是一副被血洗的场面！所有的屋子里都是主人的尸体，甚至驯养的猎狗都被全数杀掉！然而没有一具敌人的尸体，甚至除了尸体上的弹孔以外都没有任何敌人的痕迹。男人的眼神骤然间冷下去，他知道这是谁做的了，也知道是怎么做到的，只是，他猜不到原因。
没有幸存者吗？
他觉得并不会没有，入侵者灭了这个村庄，但并没有烧毁它，所以如果仔细搜索，应该能找到幸存者。
部落长老的房间敞着门，男人踏进这座部落里唯一以动物骨骼混合泥沙筑成的房子里，却没有发现任何血迹。只是屋里的罐子都被打破，几个珍贵的木盒也被敲碎，整个屋子乱作一团。
男人跨过地上杂乱的东西走到长老的木榻前，四顾无人之后，用力掀起床榻，然后将床下的一块石板推出去——一个地道入口出现在这个古老的房间里。
“泽库！”地道里传来男孩惊诧的叫声，“你还活着！”
“这怎么回事？爷爷呢？”名叫泽库的男人下到地道里，抬手挪动石板封住地道入口。
地道里有微弱的烛火，男孩裹着动物的毛皮，看上去地位并不低。“爷爷没事，只是吓坏了，他眼睛虽然看不见，但是他大概得到了苍天之神的指引，提醒我们躲到下面来。这么说，那些人走了？”
泽库点点头，目光探到男孩身后，那里坐着一个显然已经十分苍老的老人。老人也裹着动物毛皮，手里握着一把悬着犬科动物头骨的石杖。不知怎地，他似乎察觉到泽库再看他，颤巍巍地开口：“苍天之神告诉我，起源离这里不远了。”
“是的爷爷，我今天看到了一个金色眼睛的人，是个女孩。”泽库的声音里有激动，却也有恐惧，“但是她和一支探险队在一起，并且她用枪杀了我们的战士！”
“这么说，你是又一次接到了那个神秘过客的警告说有一只探险队在那旅馆，所以带走了所有的战士。”长老慢慢地说，用的语气却是陈述而并非疑问，“而那个探险队有着之前所有探险队没有的力量，所有的战士都已经殉职了。”
泽库自责道：“我不知道会有人袭击村庄，爷爷！”
老人并没有生气，仍旧安详地坐在微微的亮光里，慢慢地，颤巍巍地开口：“起源的力量已经到了这里，我们这些守护者已经快要完成我们的使命了，他们的牺牲并不是偶然。所幸那些入侵者并没有拿到他们想要的东西，那遗迹的地图只有起源的力量才能够掌握。”
“爷爷！那当然不是偶然！是那个神秘过客把我引到小旅馆去，让村庄失去了武装！”泽库几乎在喊叫了，“他知道那个探险队很厉害，他们是一伙的！爷爷，那个女孩不可能是起源，我们不能相信她，不能把遗迹的地图给她！”
老人轻轻摇头：“如果你看到了金色的眼睛，那就一定是起源。他们明天会到这里来，而遗迹的地图会属于起源。她有没有她祖先的能力穿越茫茫沙漠找到那个遗迹，就要看她的能力了。”
泽库的双眼在火光里闪烁着，他缓缓开口：“可是你也说过，从你的祖父那时候的一场沙暴起，包括守护者，就从没有人再见过那个遗迹。”
Chapter SEVENTEEN …2
“您为什么改变计划了？”Sanchal此时站在龙的房间，声音听起来很奇怪，“我们用两个月的时间布置了全面黑道大战的陷阱等着穆藏影来跳，现在却又要改变计划，恐怕会有风险。”
龙令人惊异地犹豫片刻才开口：“我们没有时间了，本来可以用两年半去完成的事，现在我们必须半年之内完成。那些计划虽然完美，但是就像草药，总是慢性的，而现在我需要下剧药。”
“可是那样的话失败的风险会增加许多。”Sanchal忍不住重复。
“我相信不会失败。”龙把电脑屏幕转给Sanchal，让他看到新的计划明细，“欲望和恐惧，再加上爱情和仇恨，利用这些比利用枪炮和血腥要难些，但是也有趣些。”
Sanchal看完屏幕上的计划，却更加担忧了。“恕我冒昧，可我总觉得这个计划进行到中期，以穆藏影现在的情感表现来看，她或许会选择逃避，以至于再也不会回到这个圈子里来。”
龙轻轻点头：“剧药总会有些副作用，但并不代表我们不可以用它。”
Sanchal不再质疑，又将计划细细看了一遍之后，忽然微笑出来：“原来那时候让我去穆藏影的学校找她的手机卡片是为了这个，您怎么知道会派上用场？”
“多给自己留些武器总是好的。”龙扬起嘴角，“我也没有想到有一天需要在救陈兴国的同时利用魔鹰军工，这也许正是命运的安排。”
凌晨五点钟，一阵敲门声惊醒了浅睡的影子。她睁开眼睛，发现房间里不知什么时候关了灯，笑涯正从她身边坐起来。脑海里还有些混乱，她一时想不起来发生了什么。
“你醒了？我们可能马上就要出发。”笑涯站起来，但并不着急去开门，“你去戴上眼镜，我来开门。”
只是环视一周，影子就想起了几个小时前发生在房间里的那场杀戮。恐惧的感觉忽然回来，她定了定神，转进洗手间去戴眼镜。
叫门的人是笑天，她已经准备好车才来叫影子和笑涯。“昨晚怎么样？她还好吧？”
“还好，虽然经常醒，不过还是断断续续睡了四五个小时。”笑涯的声音似乎如释重负。
“那就好，我们要快点出发了，最好能在气温达到四十度以前找到图图部落。”笑天微微侧头，看到影子出现在笑涯身后，微微点头，“走吧。”
三分钟后，旅馆已经淹没在一片火海之中，而探险队的所有人分别坐上了早已备好的两辆沙地车，向着地形图上标有聚落的方向开去，不出意外的话，三个小时就足够他们赶到了。
影子望着窗外的景致，炎热使得这里的生命极为稀少，这里虽然不是最干燥的地方，但地表只有稀稀拉拉的草，像是被蒸干了一样，显不出一点旺盛的生命力。
“生命总是顽强的。”旁边的笑涯忽然开口，“所以，困难总会被克服。”
影子苦笑，她知道笑涯这样说是因为她，他不想让她太在乎昨晚那件事情。的确，她是该换一种心情了，既然已经跨过了那道线，她就永远不会回到从前了。
“撒哈拉的昼夜温差有三十度左右，所以白天的热气会在晚上凝结出水，这里的植物很擅长利用这些水。”影子微微笑着，“记住这一点，在我们水源不足的时候也可以利用温差蒸馏取水。”
“哦，但愿我不会用上你提供的这个知识。”笑涯耸耸肩，“我想如果我们冬天再到这里来，气温会低一些。”
影子点点头，半开玩笑似的说：“会低很多，正午都达不到三十度，再加上凌晨两点气温会降到零下七度左右，凉快得很。”
笑涯撇撇嘴：“除非搬着衣柜旅行。”
“这样算起来还是春末或秋初最适合探索像撒哈拉这样的沙漠，也就是现在这个季节，因为即使温差大也不会让高温或低温达到危险界限。”影子仍旧保持着微笑，甚至眼睛里也已经完全看不出她还对昨晚的血腥场面有什么心理阴影。
清晨的太阳很快升高，两辆沙地车已经深入了沙漠，周围的植被在一时间完全消失，满眼只有漫漫黄沙。终于，前方出现了一蓬绿色，经过长时间的行车之后第一株野葫芦也出现在他们的视线里——图图部落所驻的绿洲近在眼前了。
影子忽然盯紧前方的绿洲，眉头皱起来，这地带沙漠的风的确带来些湿气，但是这湿气里面同时夹杂了血腥的味道。难道部落村庄昨天也受到了袭击？
车子停在部落边缘，六人的探险队从车上下来，徒步深入绿洲。
“好安静。”笑涯皱眉，不自觉压低了声音。他们现在已经在部落村庄里面了，却见不到任何村民活动的痕迹，不用想得太久就能够得出一个令人惊悚的结论，那就是这个部落被抹杀了。不过，这并不意味着这个部落就变成了免费旅馆，笑涯回头问影子：“如果部落里面没有居民，你能从这些空屋里面得到他们的�