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这么想着，就红着脸爬起来了。
霍安不在，屏风后有干净的洗澡水，半凉正适宜。于是她欢快地洗了一个晨澡，清清爽爽地将头发用簪子绾起，然后手脚麻利地收了皱巴巴的床单，还有霍安扔在一旁的脏衣服，扔木盆里，准备待会儿去洗。
走到吃饭花厅，只有蛐蛐跷脚坐在那里喝稀饭吃包子，看见她，嘴里塞了肉包子吱吱唔唔笑，“四……四姐姐，你才起来呀。襄哥说……唔恩爱的小夫妻通常都半夜睡午后起……”
苏换脸皮大红，捏起一个肉包子就扔过去，又羞又恼，“不要听你襄哥那个不正经的胡说八道！”
蛐蛐接住肉包子，贼嗖嗖傻笑。
苏换镇定镇定，坐下舀稀饭喝，一边喝一边问，“他们人呢？”
蛐蛐道，“你说襄哥和安哥呐？在后院打架呢。”
苏换噗的一口稀饭喷出来，慌忙抹嘴巴，“打……打架？”
蛐蛐嫌恶地看她，“四姐姐，你端庄一点。今日堂子里没什么事，襄哥闲得慌，就找了安哥去后院打架，我看了一会儿，他们打得太快，看都看不清，我就回来吃包子了。”
苏换拿了一个包子，恶狠狠咬，暗自腹诽，霍安，你从桃花村出来后，越发喜欢打架了。半夜才和老娘打了架，一大早起来你还有精神打！
中午时，正准备开饭，隆记那个小茶壶跑来了，说是隆叔有话传给襄哥。
蔡襄跷脚坐在那里，小茶壶弯腰俯在他耳边说了几句话，蔡襄原本懒洋洋的神情便敛了些，点点头，也不说什么，小茶壶便又飞快地跑回去复命了。
蔡襄沉默地喝了一口茶，才转头对蛐蛐说，“蛐蛐，去堂子报个信，让这次走马的兄弟下午去堂子，咱们走马的日子得提前，改在明日一早就出发。”
霍安和苏换俱是一愣。
蛐蛐甚是乖觉，也不多问，哎了一声麻溜地跑出去了。
蔡襄看一眼苏换，招招手，引了霍安到一旁去讲悄悄话，“隆叔收到消息，说去北边贩老参珠宝的商队回来说，这些日子西北有些不安生，胡人几大部族内部夺权，争来斗去，见着中原商队就抢掠，连泰宁和福胜马市，朝廷都加派了驻兵。所以我想了想，马还是得走，这个好时节，好马最是多。不过咱们这次就不进草原找牧民了，直接去泰宁马市。既然咱们收到这个消息，其他马帮想必也收到了，我们得快些启程，否则买不着好马。”
霍安点点头。
蔡襄道，“我先去堂子里。”
见蔡襄出门，在一旁假装镇定的苏换，赶紧猛跳起来，跑过来抓霍安，急道，“蔡襄和你说什么？不是说十天后出发么？为什么提前？是不是出什么事了？”
霍安见她满面紧张，正打算握她的手安抚一下，不想蔡襄又折回来了，“霍安，这位公子说认识你。”
霍安和苏换扭头一看，只见蔡襄大步走进来，身后跟着一个笑眯眯的儒雅公子，白袍青冠，正是有些日不见的白庆薰大少爷。
跟在白庆薰身边的白春看见苏换，兴奋地喊，“四姑娘！”
苏换赶紧迎上一步，惊喜道，“咦，白大哥白春，你们怎么来了？”
白庆薰笑道，“来谈生意啊。”
蔡襄歪头喊一声，“覃婶，上茶。”
苏换很见机，赶紧道，“襄哥，我去我去，你们聊。白大哥你坐。”
说完从厅堂跑出去了。
霍安对白庆薰点点头，伸手邀座。白庆薰也不客气，袍子一撩坐下了，笑看蔡襄道，“唔，都说南关马市的蔡老板气宇轩昂，果然是闻名不如见面。”
他转头道，“白春。”
白春机灵地点点头，捧着一只紫檀色的木盒，双手呈给蔡襄。
白庆薰道，“我家贩茶，便带了两盒上好的休宁松箩来，给蔡老板尝尝。”
蔡襄笑着接过那木盒，坐下道，“白公子客气客气。”
他转眼瞅了瞅坐一旁的霍安，“霍安，想不到你认识的人蛮多呀。”
白庆薰笑了笑，“不过是来保宁的路上遇着了霍安和小四，觉得投缘，便同行了一段路。”
他咳了咳，微敛笑容，拱手道，“蔡老板，今日白某冒昧登门拜访，并非探望友人来的，实则是想和蔡老板谈笔生意。”
蔡襄微眯眼，也不接话，听他说。
白庆薰道，“前几日，霍安和小四来怡园探访，说起加入了蔡老板的马帮，这几日便要去北边走马。我听说，蔡老板的马帮，都是些身手出挑的人，不但走马贩马是好手，有时也帮着走运些货。”
蔡襄有些明白了。
这时苏换端了茶托来，给白庆薰布了茶，还递了一盏给白春，然后兴致勃勃地坐霍安身边去，听他们谈生意。
白庆薰继续道，“前两日，我在保宁谈成一笔生意。货主是西北边从州来的客商，订了十车上好茶叶，准备运押到从州去。可那客商对保宁并不熟悉，因着运押茶叶的事，犯了愁。”
他笑眯眯看蔡襄，“我听说保宁的马帮，大多是往那边去走马。不知蔡老板可有意愿顺带接了这笔生意？”
蔡襄道，“要论走货和押镖，保宁有的是帮子，譬如说青帮……”
白庆薰道，“青帮我自然是知晓的，不过这条线我也时常走，知道青帮主走南北漕运，要说北边的老板走货去南边，自然是首选青帮，可这番那客商要走的西北边，找青帮也不错，可要说往更北边去，没有帮子比你们马帮更熟捻了，是吧，蔡老板？”
蔡襄一笑，“看模样，白公子对咱们保宁马帮倒是有几分知晓。不瞒你说，走货不比走马，马是自己的，货却是别人的，不是那么好走呐。这番我得了消息，西北边最近不大安生。”
白庆薰笑道，“要说保宁马帮，那南关马市的蔡襄，绝对是数一数二的。人都说蔡老板一身胆，不过是顺道捎货，听说那泰宁和福胜马市就在从州边境，蔡老板不妨考虑考虑。白某这番也是受那客商所托，如蔡老板有意，今晚便由白某设宴，为大家引见一番，坐下来商榷商榷佣金问题。”
霍安看一眼蔡襄，蔡襄略沉吟，笑着拱手，“承蒙白公子看得起。”
白庆薰粲然一笑，“好好好。那今晚祥庆楼见。”
蔡襄转头看一眼霍安，“霍安，既然你与白公子是旧识，晚上你也跟着一起去坐坐。”
霍安点点头。
白庆薰这才笑着看了一眼霍安，又去看苏换，笑眯眯道，“小四，我还给你带了顾渚紫笋来。”
白春笑嘻嘻将一个小红盒子递给苏换，喜得苏换两眼发光，捧了盒子笑，“白大哥，你真是好人呐。”
白春快嘴快舌，“四姑娘，我告诉你一个秘密，我家少爷送茶给你，其实是想来骗你做的糕。”
白庆薰笑得风雅，“小四做的栗子糕蛮好。”
白春赶紧说，“红豆糕也好。”
苏换笑得十分得瑟，“那我下午做一些，让霍安晚上给你们捎去。”
白庆薰毫不客气，“好。”
又坐了片刻，白庆薰便带着白春告辞了。
蔡襄站起来，笑嘻嘻看霍安和苏换，“霍安，你们这一路北来，结识的人不是大帮主就是富商，真是有造化呐。”
苏换笑眯眯拍马屁，“最大的造化，还是结识了襄哥。”
蔡襄哈哈大笑，手一摆，“我要去堂子，这事还得和孟先生他们商量商量。霍安你也去，有些事还得理理，若是接了这笔货，想来明日是没法启程了。”
苏换一喜，觉得霍安又能多在她身边待几日了，于是积极地推霍安，“你快去你快去，好好做事。待会儿，我让蛐蛐把做好的糕给送到堂子去，晚上你给白公子捎去。”
霍安含笑点点头，和蔡襄一起走了。
下午时，覃婶去街上买了做糕的粉糖什么的回来，苏换便专心窝在厨房里做糕，栗子糕红豆糕桂花糕，忽然想起那永荣的阿婆，又顺带做了一屉白糖糕。
覃婶在一边尝了尝，笑道，“四姑娘这手好厨艺，是跟谁学的？”
苏换含糊其辞，“嗯我娘生前喜欢下厨，我跟着她学的。”
覃婶道，“就这手艺，可以开糕点铺了。”
苏换手上一顿，眼睛亮了亮，思忖片刻，又埋头做糕。
做好糕，装了食盒里，让蛐蛐送去堂子，顺带把白糖糕送到永荣家去。
小半个时辰后，蛐蛐大汗淋漓地跑回来了，“四姐姐，永荣哥让我跟你说声谢谢。”
他说完又叹气，“阿婆又不大好了。覃婶，永荣哥说，劳烦你抽个空子，过去帮阿婆擦擦身。”
苏换赶紧道，“覃婶，你去你去，晚饭我来烧，反正今晚襄哥他们不回来吃。”
覃婶想想也对，便拾掇一下出门了。
蛐蛐坐在厨房门槛上，托腮发呆，叹口气，又叹口气。
苏换瞥他一眼，“你一个小孩子，装什么忧伤。”
蛐蛐气道，“我不小了！我明年都能出去走马了！”
苏换顺他毛，“是是是，你成熟你稳重你是男人大丈夫。成熟稳重的蛐蛐少爷，你叹什么气？”
蛐蛐又叹口气，“我为永荣哥发愁呐。四姐姐，说实话，我觉得阿婆大概也撑不了多久了，可她不安心呐，总念叨着还没见着孙媳妇就走了，福薄啊。”
苏换一听，也来了些八卦兴致，洗过手跑来坐在门前小凳子上问，“你说你家襄哥就算了，一看就有花花肠子，没个成家的定性儿。可我瞅着那永荣，却是个极实在的，为什么也没成亲呐？不是说走马贩马这活路来钱么？他没钱娶媳妇呐？”
蛐蛐皱眉，“襄哥怎么算花花肠子？他就只有一个晚晚姑娘。再说了，襄哥说，男人要一点腥都不沾，那不是身子不行就是喜欢男人。”
苏换满额黑云。这个蔡襄，就胡乱带坏小孩。
于是正气凛然地反驳，“出入脂粉地，笑醉美人怀，这还不算花花肠子？你看你安哥，就是一个没有花花肠子的典范。”
蛐蛐上下打量她一眼，嗤地笑了，“四姐姐，我觉得吧，安哥有你，实在没有精神去沾腥了。”
苏换一愣，瞬即红透耳根子，噌的一声站起身来，羞怒道，“你还说蔡襄没有花花肠子，瞅瞅都把你带成什么样了，小小年纪，满嘴胡言！哼！”
说完，愤然拂袖而去。
蛐蛐傻了，不晓得苏换怒从何来，挠着头站起来，手足无措道，“四……四姐姐，你生什么气呐？傻子都看得出来，安哥满心满眼都只有你，其他姑娘自然是连头发丝都入不了眼的，这……不对吗？”
苏换的背影一顿。
啊啊啊，她好郁闷，原来是她邪恶了，人家蛐蛐是个好小孩。
她咳了一声，转过身，面色和悦道，“哈，逗你玩玩呢，你这孩子，怎么就不经逗啊。对了，扯远了扯远了，还是说说你永荣哥为什么没娶媳妇吧。”
蛐蛐被善变的四姐姐弄得摸不着头脑，傻呆呆道，“前年襄哥让隆叔帮永荣哥张罗过，永荣哥也没反对，觉得该成亲了，找个媳妇还可以照顾阿�