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韩蛋蛋不禁大怒道：“这鞑子官府果然不让人活！”那汉子大惊道：“姑娘如何敢说这等大逆不道的话！若是让官府的人听到了，你还要不要命了？”
韩蛋蛋不想与他多说，在石头上坐下。那汉子以为她害怕了，自一丛草窠中扒出一个包袱，在韩蛋蛋、宫本两人身边坐了，一边解包袱一包道：“官府下这禁海令，其实反而是保护咱老百姓的。那郑逆抗不住官府的围剿，将近半年了，在海上纠结了一班强盗，打劫过往船只，弄得沿海不得安宁。官府下令禁海，在沿岸布防，那郑逆没有接济，必然会活活困死在海中。”言间神情颇有一副“大明白”之态。
韩蛋蛋心中暗暗盘算，漫不经心道：“郑逆？郑逆是谁？”
那汉子摇头叹道：“还能是谁，自是那郑成功了。此人刚愎自用，连他老子的话都不听，反朝庭反父祖，此乃大逆不道之行径，自绝于天下，不可救药也乎哉。”
韩蛋蛋见他生相粗陋，料想这番话不是他自己想出来的，问道：“你从哪里听来的这些话？”那汉子道：“你小姑娘还不大肯信人，这是官府的榜文上明明白白写着的。我们村高老夫子亲口念给我听的，还能有错？”
韩蛋蛋不置可否，见他从包袱中翻出一大块卤牛肉，三个米团，另一包蒸干豆角与酱黄瓜掺半。这些东西可都是两年多来未见之物，不禁馋虫踊跃，不由分说上前捞起一个饭团，右手递给左手，左手递给宫本藏茂，而右手又已抄起一个来，停都没停，便咬了一口。那汉子只是一笑，说道：“合该我早些回家，本来是两天的饭，被你们吃了，今天就该回了。”
宫本藏茂一大口饭团撑得瘦腮鼓起，指着那十几只黄鼠狼道：“这个吃，你不用今天回家了。”
那汉子哈哈大笑，但忽然见到了地上的那两小堆骨头，不由咋舌道：“你们连这水狼子也吃了？”宫本藏茂点点头：“味道好哪。”那汉子眼睛张得大大的：“你们多少日子没吃饭了？”
韩蛋蛋笑道：“刚才还吃过呢。一只烤黄鼠狼。”
那汉子连连摇头，嘿嘿笑道：“佩服佩服，连水狼子都吃，我真是服啦。”
宫本藏茂奇道：“这东西难道不能吃？”那汉子道：“本来打死我也不信有人能吃下去这东西，但看到你们，我信了。”宫本藏茂看他一副取笑之状，忍不住有些来气，冷冷道：“你说不能吃，却自己打这么多来干什么？”
那汉子笑道：“我抓这水狼子，只用来卖毛皮。说到底是卖这几根尾巴。”
宫本藏茂摇头道：“尾巴有什么好吃？”那汉子嘁了一声，笑道：“客人这就不懂了：水狼子最值钱的就是尾巴。你没听说过么，水狼子掉尾巴——没几根值钱的毛啦。”韩蛋蛋极喜欢歇后语，听他说得有板有眼，来了好奇，问道：“怎么解？”
那汉子道：“做毛笔最好的料便是水狼子尾巴。你想想，一张水狼皮不过巴掌大小，能有什么用？可它的尾巴好啊，一支毛笔里，掺上十来根水狼尾巴毛，那就是上等好笔。我打水狼子，便是为了卖它这尾巴。可若是你直接割下尾巴来卖，收货的必定说这水狼子不大，没长够个儿，咱带着整张皮去，他就没有说辞。”韩蛋蛋见他说起这宗生意来，一副行家派头，暗暗好笑，又道：“你生意好么？”
那汉子道：“怎么不好？官府办学，不收学费，教的又是咱汉人的字。你想谁不送小孩去？上塾总得写字是不？写字总得用笔是不？造笔总得用这水狼尾巴是不？那咱这尾巴不愁卖。不愁卖的买卖能不是好买卖么？只可惜我们村子周围的水狼子都给打完了，我寻了好些日子，才发现这里水狼子多。”
此人说话表情极丰，挤眉弄眼，自卖自夸，俨然天下最懂做买卖的人。韩蛋蛋问道：“官府办学不收钱，教小孩识咱汉家的字儿？”
那汉子点头道：“可不是！本来清兵打进来坐了天下，咱汉人百姓谁不怕？心想这可完了，可没想到咱白耽心了一场。大清官府还是让咱老百姓种地、打猎，这不又让小孩上塾，哪一点比明朝差了？”
韩蛋蛋笑道：“可是你脑袋理成个猪尾巴样的了。”那汉子摸摸自己花白带黄的一条辫子，嗤的笑道：“小姑娘不懂。开始剪我的头发时，我也觉得要了老命一样。后来想想，管他妈的什么发式，只要能让咱小老百姓活命就行。再说咧，我以前捉到水狼子，卖给谁去？可现下官府就收。收了之后做成毛笔，再发给咱家小孩让咱上学。你说说我不是赚了双份么？朱明朝时，有这等好事儿么？”
韩蛋蛋听呆了，讷闷难言，见瓦罐中水已烧开，提了下来。那汉子嘿嘿笑着，倒了一碗，给宫本藏茂，一边道：“依你说是不是？”宫本藏茂道：“哈俣，谢谢啦。”将水先给韩蛋蛋。
那汉子瞧着他愣了一会儿，忽然道：“你怎么没留我大清发式？”韩蛋蛋险些让一口水烫着，将碗一扔，起身去了。宫本藏茂叫道：“玉楷君，玉楷君！”跟着追去。那汉子摇头叹道：“这两个是哪来的家伙？到底还年轻，浑不明白事儿！”嘁的一声，自己笑了，拣起碗来，却见已摔去一块，心疼了一回，倒上水慢慢啜着，又道：“浑不明白事儿！”
韩蛋蛋但觉胸中块垒勾抵，越走越快。但走得再快，脑子偏偏慢得很，感觉许多问题堵在一起，着实想不明白，愤闷之下，以拳击额。宫本藏茂默默跟着。走了好一程，见沿路有许多断墙残垣，但看去均是拆迁未久。宫本藏茂不是俗辈，心里暗道：“这禁海令一下，耽误多少沿海老百姓的生计。嗐，那卖水狼尾巴的总以为官府帮着他们，哪里知道官府的心思。”他出身皇室，于此道见识自非寻常人可比，又想：“天皇陛下常常对我与哥哥说：‘治民之道，在于受授。受其二，授其一，则其感恩戴德不及，必尽死效忠。”见韩蛋蛋恼怒之状，愈发起了钦佩之心。
日影西斜时，前头现出一片村郭。当夜二人在这村中一家姓褚的人家借宿了，那主人家见宫本藏茂发式不对，提醒他们小心。打听之下，知道此处属福建地界。若要到江南，须过福建、浙江、江苏三省。第二日二人告别主人，走出村口。
韩蛋蛋回头望望，但见这村子屋舍井然，树木葱茏，鸡鸣犬吠，与别处不同，心想：“那卖水狼尾巴的说的也并非全无道理。大明有什么好？可大清毕竟是鞑子哪。到底怎么样才是对的？”这问题哪是她所能想通的，因此想了几十里路，也没得出半点结论，最终自语道：“妈妈的，没道理就没道理，总之能活便活，活不下去就拚罢了。”
宫本藏茂没有说要觐见皇帝的事，韩蛋蛋也没问。两人依了那褚姓人家指点的路，向西南而行。走了不到半天，到了官道上，再行一程，忽见前头一个市镇，看来颇是繁华，上前打听，此处叫做浦口。但见市镇里许多饭铺酒楼招幡飘摇，在市镇中穿行了几条街，宫本藏茂实在忍不住，提议道：“玉楷君，不如我们在这里好好吃一顿饱饭。”韩蛋蛋道：“可惜没钱会账。”宫本藏茂垂目望望项中的珠链，却接着便暗暗摇了摇头。
韩蛋蛋斜眼看着一家酒楼，但见那酒楼招牌是“群英会”三个泥金大字，沉吟道：“不用说是群英，便是一个半个英雄，咱们白吃他一顿，只消说声‘赠饭之德，他日必报’，老板也必会说一声‘四海之内皆兄弟也’。说不定还会赠送我们几两盘缠。”宫本藏茂半信半疑，但转念想这里毕竟中华上国，千年古风，自非寻常，当下跟着韩蛋蛋步入。
那群英会上下两层，摆设精美，极具气势。第一层是散座，早已人满为患，两人上到二楼，却见静悄悄的倒是空旷。两人口袋空空，究竟没有大呼小叫的勇气，闷声等了一会子，一名小二上前来道：“客人，楼下请。楼上今天不做生意了。”韩蛋蛋张眼瞟见里边一间花厅内坐得有人，冷笑道：“不做生意，干么开门？不做生意，干么有人在那里？”那小二嘘道：“客官不知，今日二楼都被里面那位公子包下了。”韩蛋蛋点点头：“原来如此，那么你不该说不做生意，应该说是生意一下子做了。”那小二笑道：“客官教训得是。”韩蛋蛋道：“那好，你快做几样饭菜，我们吃了便走。”那小二道：“不是说过不做……啊不，是生意一下子做了不能再做了么？”
韩蛋蛋笑道：“你只胡乱做几样，我们吃了好赶路。他们几个人？包下这样大一栋酒楼！”那小二只是不依。韩蛋蛋怒将上来，叫道：“总不成让我也包下来？”声音一高，出来一名掌柜与账房，到里面花厅里问了，回来笑道：“好，只是请客官快些。”韩蛋蛋笑道：“便是想慢也没有工夫。”那掌柜笑笑回到里间，留小二照应。
小二道：“两位可吃些什么？”
韩蛋蛋心想：“一碗粥也是欠，一席菜也是赊，管他妈妈那些，先阔上一阔再论。”点了三凉五热，另一小坛当地酒“丰谷老窖”。那小二上了茶，自去后堂布菜单不提。
韩蛋蛋低声道：“这小子点单时两眼眯眯，过会儿结账时必定两眼圆圆。”宫本藏茂险些将一口茶喷出，将项中那串珠子从项中摘下，推在韩蛋蛋面前，说道：“玉楷君，你拿上这个。只要取下一颗珠子来，便够我们吃三天五天啦。”韩蛋蛋心里微微一动，抿嘴笑道：“不拿。”宫本藏茂用眼神坚持。韩蛋蛋低声叱道：“我说不拿就不拿，你快收起来，让谁看见了，准要打劫你。”宫本藏茂慢吞吞收回去，却没再挂在脖子上。
韩蛋蛋笑道：“你这家伙，倒让我想起一个故事来。”宫本藏茂苦笑道：“什么故事？”
韩蛋蛋道：“李四借了张三十两银子，三年没还。有一回两人在路上遇到强盗，让两人把身上值钱的东西都拿出来。李四赶快拿出十五两银子来，还给张三，说：‘连本带利本来是十三两，下个月不是张三哥的生日嘛，多的二两算小弟预先送礼啦。”宫本藏茂明白过来，不禁失笑，但问道：“这跟我有什么干系？”
韩蛋蛋道：“那串珠子你本来不是真舍得给我，一看要付饭钱了，就跟那李四学。”宫本藏茂急了，手伸进衣袋，一边道：“我怎么不是真心给你？是真心的，真心的！”韩蛋蛋在他手臂上一拍，笑道：“你这人真死板，连笑话也听不明白。谁想要了？只想逗你玩儿。”
忽听哈哈哈一人放声大笑。两人一齐转头，却见里头一道透雕墙隔之后，一名青年公子独居一张大桌，正望着他俩轻轻摇头。那公子约摸十八九岁，着一身素白长衫，生得身形修长，唇红齿白，眼角眉梢笑意未退，显得七分聪明、三分轻狂。手持一把折扇，慢悠悠轻摇。他身后站了两名随从，俱是二十岁上下，一个长了一双环眼，肌肉虬结，腰间鼓起，象是缠了软鞭一类的兵器，另一个鹰目猴腮，背着一对银钩。
韩蛋蛋冷哼一声，狠狠瞪他一眼。那公子端起一杯酒，一口喝干，愈发显得双颊飞红，风流倜傥，微微一笑，起身走到二人身前，施了一礼，笑道：“在下卢贺紫照有礼啦。”
韩蛋蛋点了点头，抱了抱拳，