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“我不想回去”回那里做什么！”果然．妞儿回绝的很干脆。
“那都是不能得罪的……”于阳小声的道。“原来是她们对不起你，可是，你现在不一样了，是太太身边的丫头，我常听人说 ：“宰相门前七品官”，你在太太跟前，也就是个七品诰命。她们现在巴结你还来不及了。”
于阳的话说到了妞儿的心里。是啊．桑家人不是说她不知好歹么？认为，她离了桑家就活不下去么？她偏要回去给她们看看．告诉她们，她妞儿活的好好的．混得好．叫桑家母女后悔去吧，是，她不回去，桑家的人还意为她过的不好．不好意思回去。
“我回去！”妞儿立马答应着。她的心思已经飞到了那日要穿什么。正好，太太院子里的丫头每人都做了一身新衣．她还没上身呢．手里还有几件首饰，只是却不怎么精致。
如果能在这段时间讨好太太．得到一两件首饰．那边好了。
见妞儿答应，于阳忘记了先过前的不快．高兴了起来，这样才叫过年，她，妞儿，还有桑寿大家在一起．一起过年。那才叫过年。
“阳妮子，水烧开了！”
第二卷 下人 第七十四章 护国寺上香
多亏了妞儿的提醒，于阳这才发现水已经烧开了，她忙跑了过去，慌乱地去掀壶盖，却忘记铜壶盖是烫的，不能赤手开。于阳惊呼一声，甩着手跳开。
妞儿看了忙跑了过去，先是看了于阳的手，拉着她直接把她的手浸到凉水之中。
妞儿则是将水壶从炉子上拿下，她半责道：“你在想什么，这么心不在焉的。”
于阳只是笑，水实在是太凉了，她不愿意再放下去，可是拿上来后，又觉得手指疼得难受。
“放进去！”妞儿喝命道。
于阳只得把手放进冷水里，耐着手指冰冷的不适感。
“你平日里是怎么伺候的？这点事都做不好，皮姨娘是怎么让你当贴身丫头的？”妞儿在茶房里寻了一些油，将于阳的手从冷水里取了出来。细细地看了，手指上一片红印，还好不太严重，妞儿对着于阳烫着的地方吹了吹，为她抹了些油。
于阳不太好意思地解释道：“只不过心急了些。啊！水！”于阳再次望向壶的时候，已经是冒起了千丈热浪。蒸汽宛如一条白龙直冲房梁，壶盖被水泡顶得叮叮作响，它们在提醒着于阳，水已经打开了。
于阳忙取了布包裹壶把将壶从炉子上取了下来，歉意地对妞儿道：“我要进去送水了，你……”
妞儿摇着头：“我没事，这里有一堆的东西要照应。”妞儿指了茶炉子，还有蒸笼，因为蒋氏的到来，茶房多了许多东西，可是却没人照看。
旁人或许认为妞儿傻，妞儿反而觉得那些认为她傻的人才傻。
在大家都偷懒躲开的时候，才是显出她细心忠心的机会。论好看，比她妞儿长得好看的丫头大有人在；论口齿伶俐讨蒋氏欢喜的比比皆是；论办事能力，那些大小就受到训练的偶不晓得比她强多少。在这个根本显示不出她妞儿比人强的地方，她能做的就是把握珍惜每一次机会。她要学的对象不是木香，不是木槿，而是鲜少出现在众人眼中的木樨。
模样不出众，又不擅长言辞的木樨，被蒋氏选为一等丫头，虽然办事能力在那，可是在妞儿看来，更多的还是她细心。她鲜少在蒋氏面前出现，可是每次她都会用自己的实际行动告诉蒋氏，她一直就在她的身边。
陪蒋氏进宫，木樨并没有争那一个入宫伺候的机会，而是为蒋氏准备了一盅热饮；众人都围着蒋氏说张天师怎么神，蒋氏的虔诚一定能感动上天的时候，木樨则是在安排明日的行程；蒋氏在英国公那说话至深夜，回来的时候，木樨已经烧好炕，准备好热水。
细节，细节能决定一切。所以，妞儿留了下来。
于阳提着水壶进入了屋子，蒋氏坐在东边的炕上，沈云英曲起一条腿，半跪半坐在蒋氏的对面，她们已经不抄经文，而是坐在那看着已经抄好的经文，小声说着话。
皮姨娘仍旧端坐着，一笔一划的书写着。皮姨娘抄经书的时候，是十分虔诚地，比她念经的时候还要虔诚，于阳想不太明白，同样都是佛事，为什么皮姨娘会有如此的差别？
她瞧了西边卧室，那幅画已经不在那，取而代之的则是一副观音像，这是于阳时常看到的。于阳有些不信自己的双眼，她转过头，再次看了下，确实是幅观音像。这……于阳有些不解了。
“阳妮子，把水提过来。”不知道什么时候，皮姨娘已经搁下了笔，侍立在一边的清莲捧了盆为皮姨娘净手。
三个一样大小的竹制杯器摆在了托盘之中，杯器就是用竹筒制成，没有任何装饰，只是简单的打磨，还保留原先的模样，竹皮已经淡淡发黄。
皮姨娘舀了些茶叶放入杯器中，注入滚开的竹叶雪水，注水的时候，皮姨娘用的手法是凤凰三点头，清莲曾经教过于阳，这种手法是表达敬意的。皮姨娘的手法很优美。三上三下，水流由高到低；水声随着手腕的抬起，三响三轻；水线随着手法的不同划出三粗三细。柔和的手腕在律动中演绎出一段无言的序言。
皮姨娘取了盖子将杯器盖上。盖子跟杯器是配套，卡上后，正好盖住。过了一刻，皮姨娘端了一杯茶恭敬地递给了蒋氏，而清莲则推了推于阳，让她把另一杯递给沈云英。
蒋氏抿了口茶水，细细地品了起来，她先是挑了眉毛，接着又皱了皱眉。
皮姨娘见蒋氏喝了后，这才端起自己面前的杯器，抿了口，她向于阳瞧了一眼。于阳不解地望向了皮姨娘，这是……
皮姨娘放下茶杯，摸出手帕揩了嘴角：“水烧过了，改日再请太太吃茶。”
蒋氏笑了笑，并没有放下手中的杯器，而是继续抿了口：“这是什么茶？我觉得甚好，淡雅怡人，这种若有若无地味道甚好。”
皮姨娘笑着道：“我早戒了茶，这是采下的竹叶，烘干了的。”
蒋氏仔细地瞧了杯器中的茶叶，却是不一样，她笑了：“竹叶也能做茶？”
“我看太太有些上火的样子，这竹叶茶最是清热去火的。又不是药，最是好的。冬日太太可以多喝些，一天到晚烧着炕，体内的火还是多的。”
蒋氏满意得点着头。她心里却想到下次进宫可以那这个孝敬皇后，皇后也同自己一样成日里待着屋里，宫里的火炕地龙火墙烧得比府里的还要厉害，皇后也是闷燥不已，比器那些没有必要地，这竹叶茶最是好。
“太太要吃些点心么？”沈云英瞧着蒋氏很是满意，笑着凑着话，“我听木樨姐姐说，今日有松子黄千糕跟梅花糕。咱们弄也岁寒三友宴多好。”
沈云英的提议激发了蒋氏的喜好，她连命人端了东子黄千糕跟梅花糕来。小丫头出去传话后，端着点心进来的恰恰是妞儿。木槿木樨对妞儿的出现很是惊讶，她不过是个三等不入流的小丫头，却是端点心进来，可是一想她们立即明白了，那些小丫头都跑去偷懒了，这个时候厨房怕是只有她一个人了。
木樨接过点心，又将妞儿打发了下去。妞儿忍住心里的失落，恭谨有加的退下去。她不断为自己打气，这次不行，还有下一次，只要自己坚持一定可以的。
蒋氏惬意的品尝着点心，同皮姨娘说着话：“腊八又要到了，今年又要你亲自熬粥了。去年的粥，皇后娘娘便说很好。入口软滑，很好克化。上次进宫，娘娘一再说了的。”
皮姨娘站起身应下，却是问了另一件事：“今年舍粥还是像往年一样么？我想亲自去一趟，毕竟在家念了这么久的经，不如亲自做场功德的好。”
蒋氏点了头：“是。今年的愿格外的大，一定要亲自去的。你同我一起去好了。”蒋氏转头吩咐着木樨，“你去把轿马预备好。府里若是要去上香的也尽管去。”
木樨应了。因为蒋氏要亲自去庙里上香，又是为着小世子祈福，府里的执事格外的重视，木樨传了话后，府里上下全部忙了起来。轿马、供品，舍粥舍药舍衣，还哟庙里的香火钱都一一备下，一直忙了好些天才算勉强弄好。
皮姨娘是要跟着蒋氏一起去的，她已经决定就带清莲跟于阳一起去了。到了腊八那日，蒋氏从宫里领完粥之后，便回府启程去了护国寺。
英国公府在城东朝阳门大街，护国寺在城西北西西四牌楼之北。从英国公府到护国寺要穿过整个京城。当英国公夫人的仪仗一字摆开，一直排了一里多。这是于阳进了英国公府头一次出门。她跟清莲同坐一辆车，她好奇的掀开车帘一角，像外张望着，多么想下来走一走，逛一逛，京城有太多的热闹，路上的人因为过节，各个都显得那么的高兴，那么的热闹，可是这热闹单单把这群英国公府的人排除在外。他们的快乐跟他们没有关系，也感染不到他们。
从府正门出了后，一直向北到宽街，然后再朝西去，这里会经过什刹海，过了什刹海一直朝西，再过去便是护国寺街。这一路经过数个庙，比如说福隆寺、福祥寺……那些庙里的方丈知道英国公夫人今日要做大法事，早已领着人迎在路口，献上本寺熬着的腊八粥，然后从蒋氏那得到一份香油钱。
护国寺原是块十分热闹的地方，若不是这日英国公夫人前来此处烧香，这里早就是人山人海了。护国寺最兴旺的不是香火，也不是这里的菩萨最灵，而是这一溜的摊儿。大三门上皆是飞禽猫犬之类。珍禽奇兽，无所不有。第三门则是卖刀剑、时果、脯腊之类。再往近处则是一些日用之物。到这里走上一遭，你便能把自己所需要的都能买全。
只是今日英国公夫人来烧香，不能随意出行，摊子是摆上了，却没有一个客人，那些小商贩们无不期盼英国公夫人早日离开，不要耽搁了他们的生意。
不过这并不影响于阳看热闹，除了小摊子外，街两边也开着各色铺子，譬如正楼山洞梅花包子，李家香铺，唐家金银铺，潘家酒店之类。
最吸引女孩子们注意的是那卖花的摊子，绒花、绢花……虽然平日里在府里见惯了好东西，但是却不能像平常的女孩在摊子上随意挑，挑到自己满意的。遇过卖花摊子的时候，女孩们都伸长了脖子，即使离开了老远，她们仍旧不肯把脖子收回来。
第二卷 下人 第七十五章 穆时风的姑母
蒋氏选择来护国寺是有她原因的，因为赵天师在这里挂单。赵天师明明是个道士，却要住在和尚庙，若不是护国寺香火不旺，赵天师又塞足了银子给护国寺的方丈，要不和尚是怎么也不会同意个道士住进庙里的。其实双方都是出家之人，并没有什么排斥之类，只是国初三次佛道辩论中，道教均告失败，世祖皇帝下令道教经典除《道德经》外全部为伪经，一概焚毁。之后僧道互看不顺眼，明争暗斗。
护国寺的方丈空即为自己当初的决定感到幸喜，当初若不是留下了那个‘病鬼’道士，英国公夫人怎么会来他这里上香，不止是英国公夫人，如今许多公侯夫人都来他这，他这的香火如今旺了许多，可算是完了先师弘扬佛法，光大本寺的宏愿。就是遇到旁寺的方丈他也能挺直了腰杆。就说今日，附近诸如弘普寺、宝禅寺、隆长寺的方丈也赶了来。�