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纪焉与封竞被花一色遣退出门，远走了几步，纪焉突朝封竞怒道：“你也是太不济！你若有封行水的七成的本事，现下就不会便宜了那姓叶的家伙！”封竞冷不丁被他这么一吼，脑袋还没转过弯来，又听得他道：“剑不成，刀不精，谋不成，文不通，相貌平平又无风姿可言，我说你这人活着有什么意思！你怎么配做封行水的兄弟！”
“什么？什么东西？”封竞根本也没听懂他意在所指，只最后一句却戳中了他的死穴，不禁骂道，“我咧你祖宗！我与大哥是不是兄弟还由得你指手划脚？什么配不配？老天就这么安排好了的，莫非我还有得选？你配你去做封行水的小弟试试！”说完两人各自皱眉瞪眼地看了对方一眼，一齐甩袖背向离去了。
花一色案上一张牡丹图画到一半便没了兴致，搁了笔，坐于椅上看着叶还君，叶还君立于案侧，离花一色只一臂之距，那深冷不明的眼光落在身上，只觉心里身上都起了疙瘩。
叶还君手上慢划着圈，花一色也不叫他停，朱砂色的墨汁汲着叶还君指尖沾染于手，让她看着又想起昨日的白衣桃画，“你说你昨晚做了恶梦么？”花一色突问，“梦得什么了？”
叶还君道：“梦见我的红叶山庄有故人来访，而主人不在。”
“故人来访？那是好事，怎会成了恶梦？”花一色问着闭了眼睛，那样子好似午寐的模样，大概这问题答与不答都无关紧要。叶还君见她慵懒，心道许是说话的好时机，微微俯身便道，“属下想回红叶山庄一趟，可以么？”
花一色修倏然睁眼，笑问：“为何？为看看是否有故人来访？”
叶还君被她一堵，忙直了身，诺诺道：“嗯，是吧……”
“来人。”花一色突然一声清唤，门口进得一人，听得她吩咐道，“明日去红叶山庄一趟，看看叶护法的旧宅，是否有“故人来访”。”
叶还君手中划着圈儿的朱砂研香冷不丁一滑，噗地冲出了那方寸墨池，于案角一蹦落到了地上，红墨轻溅，在他雪青扣腰上点出了几抹红桃瓣。
（第三卷完）
75
五月槐花 。。。
四月刚过，初入仲夏之期，封竞前日被纪焉那句“不配做封行水之弟”气得一整天没记吃喝，下午两人在花一色的东厢院口相遇，一翻白眼口舌之争又让他倒尽了胃口，心有闷气加上天气燥热，便觉得止剑宫里这也不好，那也不好，今日一早起来，难得日头不在，头顶阴云着有些凉风，便随性散了几步，遇见纪焉的厢院，远远饶了过去，一路沿墙行着，贪享夏日难得的清新晨风。
未及辰时，宫里侍婢都还有未起，一行颇为安静，这光景倒容易勾人心事，细想到纪焉的痛骂，开始只觉义愤填膺，想到后来，竟觉得他所骂所说何尝不是事实如此。这一下，不免觉得人生苍凉得要死了。
不觉行到止剑大门口，远远见得一行三四人往这边打马过来，那马上坐着陈康，这人为止剑二司，与封竞私交甚好，见着他便笑着打招呼。封竞摸了摸马头，随口问：“去哪呢？”
“宫主吩咐，去一趟红叶山庄。”陈康道，“这天气太热，早去可避点日头不是？”
“红叶山庄？”封竞疑道，“去红叶山庄做什么？”
“听说是大护法昨日做梦，梦见红叶山庄有客人来访，硬要遣人去看看。”封竟听闻不禁呵笑，心道这理由真是荒诞新鲜的紧，却道：“你有出宫的令牌，带我一起去可成？”陈康闻言笑道：“你是在止剑宫里呆腻味了想出去散心，我可不带你，宫主怪罪下来我怎担得起，你当还有封大护法护着你。”一语即出顿觉失言，陈康见那封竞面色戚然，干咳几声，只道：“你坐马与我一同去吧，只是万一被大宫主知道，说翻墙也好，挖地也好，别说是我陈康带你出宫的便是。”封竞口中啧啧了几声，那陈康看了，道：“不去便算。”说完打马就走，封竞哎了一声，牵过一旁的空马，翻身便追了上去。
天公作美，行到午时，一路都是阴天，若是别季也许觉得沉闷难当，只现在是在严夏，这样的天气反倒最是受用。去到红叶山庄，快马不过两三时辰，只封竞一行人路上走走停停，颇是来散心的架势，是以到得红叶山庄已是过午时分。
三四人在庄前下马，随意将马栓了，听得陈康道：“倒像要下雨了。”封竞闻言抬头看了看，那阴云越发厚重，好似重重黑烟要压下来一般。
庄门未关，那日天下庄与止剑宫在此一番混战，早将那庄门砍个七零八挂了，里面的墙面厢房一眼看去无一寸完整，东厢那日在重招之下坍塌了大半，断梁残垣露外，碎瓦颓泥漫了一庄。月余过去，现在的红叶山庄看上去只如废墟。
“这里是叶护法以前住的地方？”陈康朝庄内扫了一扫，道，“竟破成这样了，哪有什么访客。”他本就打算来此处看一眼便算，此刻便回身欲走，旁边封竞叫住他道：“先别走，这大雨马上就要来，这离市集颇远，这会儿回去，指定遇雨，连个客栈怕都来不及碰上。”旁边几人闻言称是，便有一人道：“先来屋中躲躲，我看这天，这雨不会下得太久，不过一个时辰便能下干净。”
几人说话间便转身朝还未倒塌的西厢走，近得西厢，竟听厢内传出细碎人声，众人微惊，陈康想起叶还君所说之梦，笑道：“这破败之庄，难不成真有人来访？”封竞也觉新奇，急急推门而入，众人随进，却见屋里分地半躺了三个烂衣乞丐，那三人突见屋门大开进来四个束衣刀客，都慌忙半坐起来，这般大眼瞪小眼看了一时，听封竞道：“你们是什么人？谁叫你们进来的？”
三人相互看了一眼，心道这一间破屋，有什么谁叫进来之说？陈康笑道：“都是乞丐，这一间破屋，见里面无人便都进来了。”封竞闻言走上前去拉起一人，道：“走走走！别在这！还真当这是路边破庙了！”那乞丐被他一手拉起，吱吱唔唔似有不满：不都是要进来躲雨的，屋这么大，有必要这样占窝？敢情拿刀的就有理？封竞见他手脚慢滞，口中咛喃不清，心中莫明恼火，一手按了刀柄喝道：“走不走！”那三人见他脸现愠色，势要拨刀，心中一惊，手脚都利索了起来，扭头跑出屋去转眼就不见了人影。
封竞又朝屋内扫了一扫，皱眉道：“这屋内的桌椅都上哪儿去了？”陈康道：“行乞的都进来了，这屋内哪还能有用得着的东西，不是被拿去买了便是当柴火烧了。”说话间，屋外哗然一声，暴雨骤至，如水倾盆。陈康笑道：“那被你赶出去的三人可要怨咒你了。”
封竞不答。众人知他心情不佳便也不再说话，各自找个干净的地方随意坐了，陈康见封竞倚坐门槛脸朝门外，以为他心急回宫，便安慰道：“别急，我看这雨一时半会儿便能停的，天黑之前便能回宫。”
仲夏之期，屋外一双高槐分立，一串串洁白的槐花缀满树枝，雨中朦胧中，如雪压枝。
“陈康，这庄子是不是应该修缮一下？”封竞转脸过来道。
“修？”陈康闻言一笑：“为何要修？修了给谁住，那三个行乞人？叶护法已入住止剑宫，止剑宫上下都知大宫主对他尊宠有加，这一亩三分地……以后谁会惦着？”又道，“再说，宫主也没拨我银子，不说这桌椅家具，单就重起那东厢一房，没六七百两也不成是不是？”
封竞闻言轻骂道：“你怎么也是一个刀客，怎么说起话来像个商客？一股子铜臭味倒是正宗。”
“你还真说对了，我祖上便是富甲一方的盐商。”陈康哈哈一笑，“再说我要真有那点银子，我宁愿去买几桌好酒……”陈康说到这突然轻了声音，却示意封竞往屋外看。
这一看不禁让封竞的眼睛亮了一亮：这说话之间，那百米之外的槐树底下不知何时竟多出一个白衣女子。
这般大雨之下，那一身束腰白衣早已湿透，那女子却如不察，任全身雨水淋漓，身板依旧从容欣直。一顶垂纱笠帽微低，雨水顺纱而下，如蒙了一层厚厚的雨帘。封竞仔细看她，却是什么脸容也看不清，只觉她一身素白似雪，如一串枝上落下的槐花。
“她已站了很久，却偏偏不进来。” 封竞只将那女子当成了躲雨之人，心中想唤那女子进来，却先转脸朝一旁的陈康揶揄，笑道，“陈二司大人，你可要去请一请那蒙面的女子？她这般站在大树底下……哎唷，万一打个雷什么的，就麻烦了，变黑了，可是白不回去的。”陈康心道你真是那什么嘴里吐不出象牙，却见那女子身形一动，已一步步往西厢走了过来。
陈康见那女子步态，半晌，定论道：“是个内家高手。”封竞转过头来看他，陈康一笑，又道，“在你之上。”封竞瞪了他一眼，正欲说什么，那女子已有一脚迈进了厢门。
屋内三个男人倚柱而坐，封竞倚门柩而坐，四双眼睛有大有小，全盯着白衣女子看，女子在门口立着，也将屋里的人一一打量了过去，她一身淋漓雨水，脚下早圆了一大滩水渍，那水在滴嗒声中，还在慢慢往外铺陈。
封竞见女子背后背着一古木长匣，里面不知装了什么，见她良久不说话，笠边垂纱冷白朦胧，心道该不会是个如花知落般的绝色美人吧，到时候一句“请问小女子可否借处躲一阵雨？”，那声音定是如莺如歌，婉转溺人得很了。
他心里正兀自乱想，那女子果然开了口，却是问：“你们是什么人？谁让你们进来的？”
众人闻言皆是一愣，陈康记得封竞见得那三个乞丐时也是问了这么一句，不禁哈笑一声，道：“哎呀，这句话，听着好生耳熟。”
虽然听着耳熟，虽然讲的是同一句话，封竞说出来是咄咄逼人的质问，这女子说出来却是一番小家碧玉的认真劲，她的声音不高，不婉转，也不脱俗，声调还带点木讷，这与封竞心中所想相去甚远，却又偏生很是受用，不觉挑衅，反觉可爱起来。便笑道：“这一间破屋，是个人便可来得，都是躲个雨 ，你管我们是什么人？”
女子犹豫半晌，却是回道：“我不是来躲雨。我来找人的。”
封竞抬了眼，问：“你找什么人？”
“此庄庄主。”女子回道。
四个男人闻言面面相觑，封竞一个起身，不信似地问：“姑娘找叶还君？”
那女子闻得叶还君三字，面上抬了一抬，一伸手，却是将纱笠摘了下来，封竞睁大眼睛瞧她，却见她脸上竟还覆着一层绸纱，只露出一双杏眼，温柔认真中带点焦灼愁疑：“你识得叶还君？他去了哪里？”
陈康欲答，却被封竞一手制止了，他饶着那女子瞧了一圈，问：“你是叶还君什么人？”
那女子言语犹豫，半晌，只道，“故人。”
真是活见鬼了，那叶大护法做梦，还真能梦出一个真故人来。陈康道；“此庄庄主现下是止剑宫大护法，我们可带你去见他。”女子闻言一愣，虽然脸蒙绸纱，额上轻浮的“川”字却是显而易见。“止剑宫？”她上前一步，又问，“江南剑门，龙岩止剑宫？”陈康点了点头，一旁封竞道；“雨停了，我们可带你去。”
那女子闻言后退一步，转身驻在了门外，屋檐之下，半晌无言，门外细雨薄飞如雾，虽然稠密，却是比开始小了不少。她突然扣上纱笠，迈步走了出去。封竞一个激灵，上前几步拉住她问：“雨还大着，你去哪里？”