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中午，他们歇了一歇，几十个同村的人，围著小葛坐下，把带来的乾粮取出裹腹。林丝丝也喂小葛吃一点东西，这情况有点像野餐，但众人的心情非常沉重，情况与野餐大异其趣。
那些看热闹的人始终在后面跟著，这时已聚拢了近千男女，漫山遍野，或坐或卧，一些小贩乘机把食物车子开来做生意，顿时像个「嘉年华会」。
美国人是简单、热情、友善的民族，开头时，他们确用滑稽的眼光去看小葛，但后来当他们聆听小葛的遭遇后，便又寄予十二分的同情。小葛再恢复向前滚行时，他们便替他打气来。每滚一下，山前山后的群众便喝一声采。这样，小葛的心情也没有那么难过了。
「一、二、三、四……」人们大声替小葛数著，震天价响，他们的声音越来越整齐。
「五十六、五十七、五十八……」小葛已经气喘如牛，前面又是一个斜坡。虽然有人在后面推他，但也转动维艰。
最困难的是，在上斜坡的路上，他向上滚一步，那斜坡又会把他送回来，徒劳无功。
老林他们只好用一块木板，在小葛身后拦住，当他向上滚了一步时，立刻用木板阻住他下退之势，这样勉强向上推进。
「七十二、七十三……」人们大声数著。
经过许多挫折，小葛总算挨到斜坡的顶点。这时，天也黑下来了，他们一行人便在路旁搭营住宿。
那些看热闹的人，有的转回城去，有的索性也在那里露宿，陪著他们。
这晚上，小葛又梦见那女人走来，笑说：「总算你识时务，肯这样做。不过，还要看你能不能走到目的地。」
第二天，小葛感到浑身疼痛，只要稍为移动一下，也痛彻心肺。「啊哟……」他不禁呻吟著。
林丝丝十分痛惜，她想出一个办法，用一张厚毯子卷著小葛的身体，减少对地面的磨擦，然后轻轻推动小葛的身体打转。
虽然这样，小葛也痛得全身作抖，但他紧咬住牙关，不再出声，让他们把他向前推去，但速度已比昨天慢得多了，昨天走了四里，这天才走了两里。便不得不停下来休息，因为小葛实在支持不祝这样继续进行著，足足熬了二十天，才到达目的地，城里有些人一直跟著他，有些人中途没有来看，这天听说他到了目的地，又赶来看热闹，还有一些邻村的人也赶来了，树林里一时让数千人挤满了。
小葛又一次看到那棵大树，好大的一棵树，要几个人合抱才能将它的树干围拢，经过二十天的爬行，他的心情有「恍如隔世」的感觉，不知是过分辛苦还是甚么，他忽然晕了过去。
几分钟后，才醒转过来。他照著那女人在梦中的要求，喃喃地向大树赔了「不是」，并声明愿意筑一座小篱芭把大树保护，不让它受人损害。
说完之后，众人都望著小葛身上的木头，看看有甚么变化，但没有，一点变化也没有。那些看热闹的人，起初还耐心地等著。后来见情形不对了，小葛毫无反应，还是老样子，大家便一哄而散。
「这是甚么玩意儿，我们上当了。」「也许压根儿就没有『树精』那一回事，是他们自己编出来的。我不相信那树会有甚么花样。」人们七嘴八舌。
半夜，几乎所有的人都散去了，没有散去的人也已在林中睡著。
小葛却没有睡，百感交集。因为这几晚来，都没有梦见那个「女人」，不知她是不是遵守诺言，把那枷锁一般的木头解开。他已尽了一切努力，而依然得到这样的结果，使他有点愤愤不平。
蓦地，有人轻轻逗弄他的头发，他转脸一看，是林丝丝。
「丝丝，你还没睡？」
「我不是丝丝，是另一个女人。」对方笑说。
「噢，我正等待著你。」小葛惊喜交集。
「你要恢复自由是不是？来呀，跟我来呀。」她说完转身就走。
「你别走！」小葛大叫。
但转眼间，她已走入丛林之中，眼看就要消失，小葛情急，一跳而起，叫道：「你不要走……」
那女人已经不见了。小葛追上前去，哪里有她的影子。
「你怎能够食言！」小葛激动地大吼，把四周睡著的人都逐渐惊醒。
老林夫妇首先爬起来，跟著是林丝丝，还有其他同村的人。他们围拢过来，惊奇地望著小葛。
「她不理我……」小葛带著哭声说。
「可是，你不是恢复自由了吗？你身上的木头哪里去了？」丝丝问。
小葛低头一看，十分惊异，原来刚才一跳而起，附在他身上的木头已不知去向，而他自己还不知道。
小葛大喜如狂，跑到那大树旁鞠躬行礼：「多谢神仙，多谢神仙！」
林丝丝赶过来拥抱著他，二人在泪光中吻了又吻。
小葛恍然道：「原来白天这里人多，所以神仙没有出现，她是不让别人知道这种事情。」
第二天，他们快快活活地回到村里。小葛果然为那大树做了一个篱芭把它的树干护住，不让别人触弄。以后，他和林丝丝过著快乐的夫妻生活，一如普通人一般。
========================================全文完返回目录页读者留言参阅读者留言如有任何意见：四人夜话第二辑之23原著：余过英国人说的：腐肉========================================在德国的汉堡，有一个野心很大的科学家，名叫侯玛。他要寻求制造人类的方法。
他常常把一些死人的腐肉带回家来研究，将它放在实验室内，用各种药品刺激它，看能否使那些细胞「繁殖」。
这种工作，已非一日，虽然没有得到甚么成就，但他还是毫不厌倦。
一天，他正在实验室工作，他的女朋友谢妮来看他。两人一见面，情如火热，把实验室的工作都忘记了。
他们像往常一样，调笑、接吻，在长沙发上相拥而眠，等到醒来时，已经天亮。侯玛猛然忆起：「糟糕，我那块肉不知怎样了。」
「甚么肉？记挂著你的老婆，是不是？我不准你起来。」谢妮撒娇撒痴。
原来侯玛另有妻室，他的老婆也同住在这屋中，但她最怕看见那些死人骨头、死人腐肉的实验，从来不踏进来。侯玛乐得在实验室另开一个门户，自由出入，把女朋友接到屋里鬼混，也不怕太太发觉。
这时，侯玛将谢妮身子一推，忽忙站起来，走到实验室观察，这一看，把他吓坏了，却也乐坏了。
原来昨晚一块数寸见方的腐肉，经过药水的刺激，现在竟变了一大盆，而且似乎还继续发展，向外扩张。这证明他的初步理论已经成立。
「我成功了，谢妮！」他狂呼著。
谢妮跑过来，冷淡地看了一眼：「甚么东西那样值得高兴，不过是一盆血肉模糊的东西罢了。」
「你不懂！」侯玛说：「这是伟大的发现，我要去找几个朋友来研究一下。」
侯玛出去之后，谢妮便在实验室等他。她以为他很快便回来的。烧了一壶咖啡，弄了一些早点，一面吃，一面看早报。
但侯玛去了一个多钟头还未回来，谢妮等得有些不耐烦了。正要离开，忽然听得兵兵一声，好像谁打破了玻璃，又像是甚么东西爆炸，吃了一惊。
她抬头看去，原来是刚才侯玛收藏腐肉的玻璃柜打破了，那堆腐肉已经膨胀了不知多少倍，向外流出，显然是因药水的刺激，正以不可估计的速度分裂和扩大，不到一小时的功夫，已胀破了玻璃柜。
谢妮吓得呆在那里，不知道应当怎样处理这个可怕的事情。她急忙奔去打电话，希望能在侯玛讲课的学院或是他的朋友家中找到他。
在打到第三个电话的时候，一件更可怕的事情发生了。谢妮猛然发觉脚跟好像有甚么东西在蠕动，她低头一看，那堆腐肉已流动到她的脚跟，并且向上爬伸，逐渐爬上她的小腿。
「呵哟」谢妮尖叫著：「救命，救命啊！」
她拚命顿脚，要把那东西抖去。可是那腐肉像是有黏性的，紧紧胶著她，抖也抖不掉，非但抖不掉，而且流动极快，刹那间已爬上她的大腿。谢妮觉得身上有种腐蚀性的痛楚，好像她的腿部肌肉正在腐烂中。
如果有人在旁看见这情景，委实是可怕的，她的脸上充满恐怖的神色，全身在发抖，牙齿格格作响。
那堆腐肉逐渐将她吞噬，她疯狂地呼救，作著垂死的挣扎，在地下打滚，推翻了小几和厅中的陈设。但没有用。她摆不掉那东西的纠缠，半个身子被腐肉所包围。不久，大半个身子不见了。最后，那堆腐肉爬到她的颈部和头部，将全身笼罩。
没有人看见这一切，侯玛太太出外上班去了，屋内再无其他人，那流质的凶手就这样活生生地把一个女人吞食了。
大约十一时多，侯玛才把三个朋友带回来，他们都是科学界的杰出人士，不过常常讥笑侯玛关于制造人类的狂想。今天，侯玛把他们带回来，就是让他们看看那块发生变化的腐肉，证实他的理论。
他把实验室的门推开，大叫：「谢妮！谢妮！」没有应声。
「也许她等得不耐烦，走了。」侯玛喃喃自语。
但他觉得奇怪，实验室为甚么弄得那样凌乱，而地下又有一种濡湿的感觉。
一个朋友指著那玻璃柜说：「瞧，谁把玻璃柜打烂了？」
侯玛过去一看，大吃一惊，他的第一个念头是：「谁把那盆腐肉偷走了？」
转念一想，那盆腐肉是没有人要偷的，除非……他隐隐觉得有些不妙。
他打了几个电话，到谢妮可能去的地方查询，都不能找到她。
「到底是怎么回事？」他的朋友们问：「你觉得会发生甚么意外？」
「我现在还不能说，如果是真的，太可怕了，你知道，那块腐肉的细胞一直在增长，变得越来越大。也许，它把那玻璃柜胀裂了，谢妮见到这可怖的情形，出去找我……」
「呵呵，哈哈，」他的朋友们都笑起来：「这件事怎么可能！」
「你们坐一会，我出去看著。」侯玛心绪不宁。
他才踏出门口，就听见一声尖叫，在对门住家发出。
「怪物，怪物啊！」
侯玛听出这声音是对门何太太的，他三足两步奔去敲门：「何太太，甚么事？」
约莫过了半分钟，何太太才能把门打开，仍然惊得目定口呆，神智不清。
「怪物，怪物……」她不停地说。
「甚么怪物？」
「一团……血肉模糊的东西，它……把我的丈夫吃了！」何太太彷佛语无伦次。
侯玛抢入屋内，但是客厅上甚么都没有。有的只是一滩水渍。何太太哭泣著走进来诉说：「刚才我先生坐在那里看报，忽然一堆血肉模糊的东西流进来，我先生好奇，站出来一看，谁知那一滩怪物就沿我先生的脚爬上去。他大叫救命，但是无法摆脱它……最后，他完全被它吃掉了……呜呜……」
「当时的情景真是这样，你看清楚了没有？」
「看清楚了，我一句话也不假。」
「要命，」侯玛敲著自己的脑袋：「必须把那怪物追回来。」
他到窗口去张望，并无踪影，心下默默祈祷著：「谢妮，谢妮，希望她没有遭遇甚么可怕的事情。」
他忽忽下楼，向同一幢大厦的每一户人家警告，叫他们小心一堆腐肉一般的东西。如果发现它尽快报警。
但是他忽略了自己的住宅，那堆怪物又回到侯玛的实验室来了。
吸了两个活人的血肉，它变得胀大得多。当它流进实验室里时，几乎布满了半个房间的位置。
侯玛的三�