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川回鹘;位于西面今甘肃省敦煌县、安西县一带的称沙州回鹘;位于今甘肃省中部武凉州、甘州、肃州的是甘州回鹘。甘州是河西回鹘的中心,故河西回鹘又称甘州回鹘。
回鹘西迁河西后不久,吐蕃发生内乱,急剧衰落。八百五十一年正月,张义潮赶走吐蕃守将,收复沙、甘、肃、兰十州。唐朝在沙州置归义军,任命张义潮为节度使。此时,河西回鹘依附于唐归义军。
进入十世纪,吐蕃已弱,回鹘势力大增,建立了政权,甘州为回鹘牙帐,势力强大,扩张至河州、兰州一带,多次进攻金山国。九一一年,沙州降于甘州回鹘,张奉称回鹘可汗为父。张氏以后,曹义金任沙州留后,附于甘州回鹘一起向后唐朝贡。虽然后唐庄宗李存勖在名义上任命曹义金为归义军节度使、瓜沙等州观察处置等使,实际上曹义金及其子元德、元忠等先后依附于回鹘,瓜、沙两州属于河西回鹘的势力范围。自曹义金起,曹氏世代与回鹘通婚,其后裔曹贤顺亦自称“沙州回鹘”。
这次侵入秦州境内的是甘州回鹘别将吐少度的军队。吐少度是甘州回鹘别将,长期镇守兰州。吐少度也是回鹘贵族,与当令回鹘可汗仁裕结有私仇,他据有两万回鹘精骑,可汗仁裕屡次想下手除掉他,都没有成功,可汗仁裕异常精明,花重金收买了吐少度副手吐罗,双方交易成功后,可汗仁裕便率军大举进攻兰州。
吐少度率兵迎击仁裕可汉大军,双方正在兰州城外鏖战之时,留守兰州城内的副将吐罗率兵投降可汗仁裕。消息传开后,吐少度军心动摇,两次败于可汗大军,被迫向东南逃跑,进入了秦州境内。
近万精骑每日所需粮草着实不少,为维持大军粮草,只有在秦州境内四处抢劫,他本想打下秦州,也好有一个立足之地,但是见秦州城高墙厚,守军众多,而回鹘大军全是精骑,没有携带任何攻城利器,若强攻城池,定会造成重大人员伤亡,因此,回鹘军只是望城兴叹。大都督吐少度估算凤州军和凤翔军增援秦州,从兵力动员到长途行军,至少要三到四天的时间,因此,他急令回鹘各军,五百或一千人一队,在二三天之内,尽量到各地收集粮食,若周军援军到来,就进入吐蕃人的地盘,吐蕃人势力弱,挡不住上万骑兵,可以暂且寻找一个安身之地,
回鹘兵势大,侯大勇不敢马虎,亲自带领黑雕军,连夜从凤州出发,急奔秦州。
狠狠打击了入侵的吐蕃人后,吐蕃浑末部达布、达娃贡分别臣服于侯大勇,而浑末部在三州军队的支持下,多次击跨了吐蕃的部族军,在松藩、卓尼和若尔盖站隐了脚跟。
三千黑雕军是三州最精锐的部队,侯大勇当然舍不得分散布置,解除了吐蕃人的威胁后,侯大勇用一千步军,换回了阶州的五百黑雕军,为这事,侯大勇把打好的一百把陌刀全部配给了石虎,才算堵住石虎的牢骚。
周青、武家英两人在白龙江边侦察立了功,周青调到狮营当队正,武家英当上了副队正,他们两人带着四十八名狮营军士,作为大军侦骑,跑到最前面。
从秦州到凤州,黑雕军曾有过两次急行军,因此,这一次,轻车熟路,没有任何周折,在清晨时分,侦骑周青等人已到了秦州城外的大山中。
秦州五百马军,现在只剩下两百多人,隐在大山中,伺机而动,节度使王景军法极严,若这部马军私自逃离秦州,则全队都要被处斩。因此,两百马军隐于山中,仪仗着熟悉地形,多次袭击了四处掠夺的回鹘骑兵。马军指挥使杨劲勇派人给凤翔府送信之后,已想到凤翔军和黑雕军驰援的路线,派出人手潜伏在要道上,迎候援军的到来。凤翔府到秦州的距离和凤州到秦州的距离基本一样,凤翔军比黑雕军先一天出发,但是,凤翔军大部分是步军,因此,周青所率领的侦骑比凤翔军还先到秦州。
秦州马军和回鹘骑兵周旋多日,对回鹘军的后力部署和军队实力都有所了解,听到黑雕军到来后,大喜过望。
黑雕军主力部队比周青的侦骑晚了一个时辰到达秦州,侯大勇问清楚回鹘兵的行动特点,仔细研究回鹘兵的部署情况,侯大勇命令黑雕军不顾疲劳,隐入东南处的一个山谷中,这是回鹘兵抢夺东南面村庄必经之地。
第四十七章 回鹘大军(一)
马军指挥使杨劲勇率领的秦州五百马军,被回鹘骑兵一路追杀,逃到秦州城外的大山后,只剩下两百多人。凤翔节度使王景治军崇尚一下字:杀。他的军法极严,若这部人马私自逃离秦州,按他的规距,全队都要被处斩。于是,这两百多秦州马军回不了秦州,又不敢到其它地方去,只好隐在大山中伺机而动。
在大山中,秦州马军日子过得挺艰难。
一是和回鹘军一样,败阵之军,仓惶进入大山,身上只带着一顿的口粮,于是秦州马军不停地在大山中转悠,干着黑吃黑的勾当,所谓黑吃黑,意指回鹘人在各地村庄抢了粮食,他们就设伏抢劫回鹘人的粮食,秦州马军是地头蛇,熟悉地形,成功抢了好几队回鹘运粮队,在抢到粮食的时候,总算也为战死地弟兄们报了仇。回鹘人吃了几次亏后,抢粮队增加了兵力,加强了防守,使秦州马军黑吃黑的营生也颇为困难。
二是秦州马军中有不少伤员,在大山中伤号得不到医治,本来没有生命危险的伤员已死掉好几个了。
杨劲勇派人给凤翔府送信之后,另派人潜伏在凤翔军和黑雕军驰援的必经之路上,天天眼巴巴地等候着援军。凤翔府到秦州的距离和凤州到秦州的距离基本一样,凤翔军比黑雕军先一天出发,但是,凤翔军大部分是步军,黑雕军主力部队全是骑兵,行军速度极快,且没有任何耽误,竟比凤翔军主力还先赶到秦州。
黑雕军在野人岭遇到了秦州马军接应之人,按照事先定下的方案,郭炯下令停止前进,在野人岭构筑防御工事。
杨劲勇得到黑雕军驻守野人岭的消息后,立马带着全部马军赶到野人岭,与黑雕军会师。会师之后,韩淇马上为秦州军负伤人员治疗,秦州军上上下下绷得紧紧的心才松驰下来,全军吃着黑雕军准备的简单干粮,就如肥羊般美味。
杨劲勇打着饱嗝,详细报告了他所知道的一切。
当听到回鹘军对秦州围而不攻,而是派出队伍四处抢粮之后,钱向南眼前一亮,道:“俗语说,兵马未动,粮草先行。回鹘人困秦州不过两三天,就四处寻粮,看来回鹘人准备得极不充分。回鹘大军仓促围攻秦州,和常理不符,如果在下估计得没错,回鹘应是发生了内乱,从地理位置来说,极有可能是兰州别将吐少度的人马。”
杨劲勇听到此钱向南如此说,也道:“回鹘人全是骑兵,基本上没有辎重,旗帜上飘着狮子图案。”
此时,形势进一步明确了,侯大勇道:“观察判官讲得很有道理,回鹘人不攻打秦州,只是四处抢粮,说明他们是无后方作战,极度缺粮,粮食,粮食就是回鹘骑兵的软肋,。”
“杨指挥使,回鹘人的抢粮队伍最有可能走哪一条道路?”
“西边的几个村庄都被回鹘人抢过了,东南方向有两三个村庄,按这几天回鹘人的习惯,估计回鹘人今天上午就要到这两个村庄去扫荡。”
侯大勇指着地图道:“你们看,断崖岭是到东南方向的必经之地,地势险要,上次我们准备在此打蜀军的伏击,阴差阳错没有成功,这次要让回鹘人在断崖岭付出代价。”
周青、武家强两人作为前锋,比黑雕军主力先到野人岭,稍稍休息一会,就接到去断崖岭侦察的命令。
传令兵到达前锋营地的时候,周青正在石头后面惬意地给青草绿树施肥,武家强接过命令,朝着石头后面喊道:“有急令到了。”
周青蹲了好一阵了,脚很有些麻了,伸手朝怀里一摸,却空空荡荡,暗道:“糟糕。”原来自己忘记带手纸了。周青喊道:“武二郎,给我拿点手纸过来。”
“就用树枝吧。”
“没有树枝。”
“那用草叶子。”
“少罗嗦,快点递给我一张。”
武家强和周青是老朋友,关系相当地亲密。近半年来,武家强发现周青染上了一个坏习惯,就是方便过后非要用手纸,为此,武家强嘲笑过周青好多回。周青不厌其烦地讲解手纸的妙处,劝武家强也改用手纸,尽快加入手纸一族。
武家强是个怀旧之人,有一根用了好多年的优秀厕筹,打磨得十分光滑,而且象匕首一样,做了一个外壳,每次用完之后,总要用水洗净厕筹,插在处壳里,挂在腰上,有如此精良的入厕装备,武家强当然不愿意和周青一个水准,咬定青山不放松,坚持不用手纸。
武家强道:“你这人有毛病,从小到大,没见你用过手纸,不也过得好好的,现在非得用手纸。哪一天出去执行任务,没有手纸,你怎么办?”话虽如此说,武家强还是在一名和周青有同样爱好的军士那里讨了一张手纸,给周青送了过去。
周青从石头后面走了出来,骂骂咧咧地道:“武二郎,我要找机会把你那根臭气薰天的厕筹扔掉,让你享受用手纸的美妙。”
两人都没有想到,武家强的厕筹,在关键时刻,救了武家强的性命,立了大功,此厕筹了因此改变了天天闻臭味的命运,一跃成为享受供品的神物,这事就要从此次侦察活动谈起。
周青、武家强两人率领狮营侦骑,很快到达了断崖岭,断崖岭是个险要之地,狮营军士多次再次侦察,周青、武家强两人都到过此地,还曾绘制过较为详细的地形图。
此次断崖岭之行,周青、武家强的职责就是在黑雕军主力到达之前,再次查探有无异常情况。对于狮营来说,这是一个简单任务,周青、武家强也是这样认为,但是,狮营侦骑训练有素,纪律严格,尽管面对的是一个简单任务,还是小心翼翼进入了搜索区域。
断崖岭是打伏击的好地方,左右两座山夹住了一条宽不过五十米、长约一里的河谷,断崖岭并非交通要道,只有数个村庄的老百姓进秦州城要通过此地。
周青、武家强带着狮营侦骑来到断崖岭之后,先在谷底转了一圈,没有什么发现。周青和武家强比划了几个手势,这是他们常玩的“大虫、小虫、公鸡和木棒”游戏,此游戏是侯大勇教给亲卫的,然后迅速在黑雕军中流行。武家强出了木棒,周青出了小虫,武家强输了,跳下马,带着十人搜索山峰,周青则负责在谷底警戒。
山峰并不高,不过百米,武家强带着十名狮营军士们,手持腰刀,呈摸索队形,先上了左峰,左峰一切正常,没有任何可疑之处。
“真是个简单任务,执行完任务后,回家要好好睡一觉。”武家强站在山顶上,山风过处,虽说把鼻子和脸颊吹得通红,但是居高临下、一览谷底的感觉还是令武家强的心情相当不错。
武家强下了左峰,又和周青比赛一盘,武家强运气实在不佳,又输给了周青。武家强认赌服输,换上另一火军士,准备搜索右峰。爬到半山腰,武家强一脚踏空,右脚被崴了一下,痛得坐在地上,身边的一名军士见武家强坐在地上,就过来查看情况。
武家强咧着嘴道:“今天早上给周郎递了手纸,所以倒霉了,以后有任务的时候,千万不要给别人递手纸,这可是一个教训啊。”
武家强正在和军士嘀