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事谁人不知？今日各派前来，非为私愤，实因记挂江湖安危，欲除武林公敌。”
天心微微一笑，眼望众人道：“若敝寺僧人果真习了魔教邪技，诸位到此，又能有何作为？”这句话一经出口，众人脸色都是一变，连妙清也愣在那里，半天说不出话。是时明教虽已失势，声威却远播江湖，历久不衰。各派每每提到魔教，仍是谈虎色变，都知魔教不但戕生害命，其邪技也为武林之冠。场上不少人便曾亲眼见过那些血腥手法，更有人身受其害，终生抱残。当年魔教中人行走江湖，各派皆闻风胆落，远远避开，一来是怕触怒群魔，招致灭门之祸，二来也是技不如人，与之确有天渊之别。天心一言出口，看似无心，实则暗露锋芒，正刺中众人隐忧之处。众人来此之前，早听说少林僧习得魔教邪技，因是道听途说，原未深信。这时听天心话里话外，明摆着自承其事，一时均想：“少林武僧数百，若都习了魔教之技，岂不较魔教当年更为可怕？我等人数虽多，武功却高低不齐，一旦生死相搏，少林派兴许大占上风。那时各派不敌，谁能逃出众僧魔掌？”众人愈想愈怕，都觉少林僧心怀叵测，似在耍弄一个大阴谋，否则百余僧人，万不能与数千之众相抗，天心既明斗志，那自是邪技在身，成竹于胸，浑没将各派放在眼中。
妙清呆立一会儿，又露出笑容，斜睨天心道：“你少林纵使习了魔教之技，又能如何？当年魔教何等猖獗，后来还不是灰飞烟灭，自毁魔柄。今日梁帮主率众前来，早存决死之志，各派慷慨之士，也不惜肝脑涂地。方丈自寻死路，老衲也不愿多费口舌了。”摇了摇头，迈步向西面人群走去。
周四以目跟随，见妙清走到西面一人身前，停下脚步，凑在这人耳边轻声嘀咕起来。这人频频点头，却不说话，脸上始终带笑，对妙清甚是客气。
周四细瞧那人，只在四十出头，穿一件灰色长袍，上面打满补丁，身材虽不高大，却显得十分稳重，正是丐帮帮主梁九，心道：“看他二人神情，分明早已串通一气。梁九这人究竟如何，我虽不知，想来必是野心勃勃，心计深沉的角色。今日欲退各派，须得先挫丐帮之锐，首恶若除，余者自退。”他暗自盘算，已动杀念，只待少林危急之时，便挺身而出，先杀梁九，再诛妙清。
盖天行看破他心意，凑在他耳边道：“那黑脸汉子便是梁九么？”周四微微点头。盖天行向梁九身后望了一望，又低声道：“教主若除梁九，须防他身后几人。属下看这几人非是易与之辈，只有我二人同时出手，方可一并杀尽。”
周四早见梁九身后站了五六个老者，其中有几人甚是眼熟，那个显长老也在其内，心道：“这几人都是丐帮资深长才老，武功定然不弱。我若动手，须得举手之间，便将几人尽数杀死，否则只要剩下一人，便能呼唤群丐，与我拼死相搏。丐帮弟子众多，我未必能够应付，闹得不好，反成群殴之局。”
便在这时，只见梁九朗声一笑，向妙清抱拳点头，做出应诺之状，旋即来在天心面前，拱手道：“方丈既有让位之意，何故轻易食言？难道说果真得了强援，希图一逞？各派此来，原无仗势之意，只盼少林易主，便即偃旗息鼓，远离宝山。方丈如此一意孤行，岂不逼着众人刀兵相见？”
天心并不作声，双目如透其腹，欲看他真实心肠，梁九却与之含笑对视，面色如常。天心难测其心，开口道：“梁帮主兴师动众，逼我少林易主，此若非仗势，便是欺人。我少林与贵帮素有渊源，一向携手同心，维护武林。梁帮主此番壮举，可说前无古人，后无来者，将少林、丐帮数百年深谊，毁荡无存。窃问梁帮主心中，可还记贵帮历代帮主明训么？”
梁九哈哈一笑道：“少林乃武林百世之师，如若守常自尊，谁人敢擅问其罪？若非宝刹僧人勾结邪魔，习技自污，我等礼敬犹恐不及，哪会轻踏宝地，打扰众位神僧？”天心沉声道：“各位都道我寺偷习邪技，敢问是谁人亲见？”梁九笑道：“此事已风传江湖，大师何必掩饰？梁某有一语不便当众言明，须与大师私下商谈。大师听后，自会豁然开朗，让出虚位。”说着走上前来，与天心仅距数寸远近。众人只当他要施展巧舌，劝天心就范，虽见二人耳鬓相交，也不生疑。
天心见梁九靠近身旁，神情异样，心中大疑。梁九用余光向四下扫了一扫，见场上数百道目光都盯着自己，略一迟疑，忽凑在天心耳边，压低声音道：“大师休要生疑。梁某此来，实有要事相问，望大师推心置腹，以实相告。”他声音极低，只有天心方能听到。余者只见他嘴唇轻动，却不知他说些什么，眼见他脸上挂满笑容，料是说些软硬兼施的言语，谁也不曾介意。
天心闻言，冷冷瞟着梁九，欲听下词。梁九知他起疑，故意笑了两声，又轻声道：“近年来江湖上怪事迭出，似有人暗起波澜。梁某忧心如焚，却苦于难察端倪。此次我率众前来，原是借问罪之名，欲查各派幕后主使，初只约了华山、青城、崆峒、点苍等十几个门派。不料到得嵩山，却无端引来了上千之众，由此看来，有人欲毁少林，已是确凿无疑。只是此人不知有何手段，竟招来这多人物？大师识见高远，必知其中隐情，如能相告，梁某愿与少林齐心协力，共除此人。”说话间言真语诚，显得忧心忡忡，却又故作坦然之态，以示于众。
天心看在眼中，心头更疑，冷笑道：“梁帮主这番话，老衲可是半点也听不明白。江湖上除梁帮主胸怀大志，余者尽是碌碌无为之辈。梁帮主已是群伦领袖，谁还敢暗中生事，与阁下抗衡？”他出言挖苦，声音却也极轻。旁人只见二人窃窃私语，仍听不清说些什么。
梁九见天心这般讲话，急道：“梁某尽吐肺腑，大师切莫多疑。如我二人不能心合志同，少林、丐帮怕迟早要被人所灭。大师便不信我，也要顾及眼前灾祸，以实相告。”天心听了，不忧反乐，眼望梁九，好似瞅着一件可笑之物，说道：“梁帮主让老衲顾及眼前灾祸，这话可是有威胁之意？只可惜老衲识浅，并不知有什么人暗中捣鬼，否则尽可告与帮主，为我寺消灾免祸。”
梁九大急，正色道：“梁某诚心相问，大师何出此言？今日各派云集，既是少林之难，也是我丐帮之危。大师休因一念之差，将大好江湖轻送他人。”天心摇头道：“梁帮主愈这般说，老衲愈是糊涂，难道果真有人痴心妄想，欲霸武林？”梁九气极，顿足道：“大师故作聪明，反而害人害己。梁某言词已尽，只等着屈膝于人，与少林僧共做楚囚了。”
天心闻言心动，沉吟许久，说道：“当年老衲曾派人送书于帮主，书中剖析江湖大事，俱非臆断之词。却不料人去书传，如冰投火，老衲空等数年，也不见帮主片纸回返。此事帮主本应扪心自问，理出头绪，今日为何反上前来，说这些不着边际的言语？这可教老衲百思不解了。”
梁九听他提及旧事，现出一丝怒容道：“当年大师命二僧送来书信，信中妄自尊大，轻贬我帮，说什么少林派已得神技，丐帮之众早晚伏首听命云云。梁某念少林千年名门，从无此骄狂之举，尚还不信。谁料那送书的两个僧人挟技自傲，竟对我帮人众大打出手，致使我帮两位长老受伤，十七名弟子殒命，更有六名弟子至今抱残。这难道都是假的不成？”天心愕然道：“这……这如何会是真的？我天刚师弟与慧行向来稳重，绝不会做出这种事来，况且他二人武功未臻妙境，断不能造此罪孽。帮主欺他二人生死不明，便将这等莫须有的罪名扣在我派头上，岂不太让人齿冷？”
梁九心头火起，强自压低声音道：“那两个僧人年纪老迈，武功俱是你少林派的家数，那是不会错的。梁某只因从未见过二人，尚恐其中有诈，及后那小魔头突然现身助战，我才知少林包藏祸心，大师确怀鬼胎。”
天心听他言语无礼，火气亦生，沉下脸道：“帮主将话说在明处，我少林派哪有什么小魔头？”梁九嘿嘿一笑道：“当年周应扬被囚少林，大师便将一名小僧送入穴内，与之朝夕相伴。后周魔伏诛，大师又将这小僧放入江湖，嘱其交结魔教余党。这小僧聪明伶俐，不但学得魔教邪技，更被群魔奉为魔魁。当年他在昆明时，我便见他心狠手辣，一身邪气，后来关外鞑子直逼京师，他又卖国求荣，帮着鞑子皇帝杀了我帮一名长老。待到那两名僧人送书行凶，他又露面，这难道不是大师有意指使？大师用此子招引邪魔，各派皆有耳闻。听说这小魔头去年又在临汾露面，险些杀了华山、峨嵋两派中人。莫非大师此次又将他找了回来，为你派撑腰做主？果真如此，众人必将少林、魔教视做一类。大师便有百口千口，也难辩真伪了。”他愈说愈是激愤，明知有些事未必是真，却偏要说将出来，以吐恶气。实则他本心之中，确是想借问罪之机，查清事情真相，若非天心拒人千里之外，始终见疑，他断不会与之反目，揭其疮疤。
天心本就疑窦满腹，听他这番恶语，更认准他是受人驱遣，来探自己口风。他悬心多年，一直怕自己言语不慎，无意中吐露那人名字，招来灭门之祸，这时戒心大起，更不肯稍露半点，当下提高声音道：“梁帮主野心勃勃，反说别人暗中捣鬼，我看江湖上许多怪事，皆是你丐帮一手炮制。梁帮主既要称雄，自要先灭我少林，各派远来，皆是为人做嫁。老衲敬告众位掌门，休要被他人利用，一旦相斗，我少林毁不足惜，各派却要大伤元气。是问谁得其利？谁受其损？”
众人听他忽然高声讲话，俱是一愣。许多人见他当众斥责梁九，皆露出讥讽的笑容，好似幸灾乐祸，又好似在笑天心见识短浅，谁也没将他规劝之词放在心上。梁九怒气填胸，暗恨天心不分敌友，做事糊涂，冷笑道：“大师不听我言，凶祸即刻便到。我倒要看看少林僧有何本事，能敌得过各派精英！”说罢大袖一拂，怒气冲冲走回西面。他一番好意，反招羞辱，知天心对自己成见太深，绝难以实情相告，便思率众离去。转念又想：“各派此来，明着虽是以我为首，其实十人之中，我倒有七八人全不认得。我这么一走，未必会有多少人随我而去，一旦少林遭殃，我帮更显孤立，不如留在这里，静观其变。此次既有人能请动这么多人物，一会儿必有人极力鼓动，率先向少林挑战。我从旁观斗，说不得能看出一些端倪，若碰巧查出幕后主使之人，则为万幸。那时少林僧遇有不敌，我自会上前相助，少林僧念我恩情，再不会疑我一片诚心，我便可借众僧之力，将那幕后之人诛除。少林与各派大战之后，元气必伤，我却功成不损，犹有实力。如此则可名正言顺，跃居众僧之上，岂不是坐收渔人之利？”他心思转个不停，每一环节，都想得极为周密。实则他清晨来在山门前时，见有一二千人攒聚于此，原本暗暗吃惊，后悔不该亲统问罪之师，给少林带来灭门之祸。此刻心思逆转，自认巨利将得，反而庆幸此番轻率之举，居然歪打正着，一举两得。
妙清见他若有所思，神情甚是古怪，忙上前道：“天心如此羞辱帮主，分明将众人视若无物。帮主为各派之首，