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俯身，仍难卸尽这两股大力，一小半掌力顺他手掌冲入那长须男子体内，多半掌力自双腿传到地上，两脚登时陷入土中半尺多深。
那长须男子心脉被逆气冲扰，神智已然失常，全仗天觉柔和的掌力，方保得气顺血平，猛觉一股大力撞入心间，周身如欲炸裂，也不知从哪里生出一股力量，蓦地大叫一声，双掌齐出，击在天觉胸口。天觉一番心思都在背后，那料到他会突然发难。饶是他内功深湛无比，也受不得这开石裂碑的两掌，叫得一声，一口鲜血狂喷而出，身子栽了两栽，单膝跪在地上。背后二人见他已受重创，居然并不逼迫，飘身退在丈外，面上俱有得色。天心见天觉吐血不止，心急如焚，正待唤众僧去救，背后已有四僧抢出，向天觉奔去。
那红衣人见状，冲身后叫道：“此僧已伤，还不取其性命！”他知众僧即使习了邪技，也未必有人高过此僧，此僧若毙，实乃去一大患，纵使群僧恼怒，大打出手，最多也不过群殴之局，己方已有强援到来，便是混战，也可抵挡一阵，大伤少林元气。众黑衣人闻言，均知良机难再，当即有五人纵身入场，三名黑衣人拦住四僧，另两人欺上前去，挥拳出腿，猛击天觉。
天觉伤势沉重，眼前金星直闪，勉强抬起手来，左右遮挡。那两名黑衣人在他身前身后转绕不停，招招狠毒，欲置他于死地。天心见四名僧人被三个黑衣人挡住，天觉已是性命堪忧，便思唤众僧一拥而上，来救天觉，猛然想到：“我若命众僧齐上，立成混战之局，非但合寺僧人要死伤惨重，各派也不知有多少人要毙命嵩山？纵有智明等人帮助，我少林派也毁于一旦了。”他知合寺武僧绝难与满场人众相抗，便不敢轻下决心，一时又急又气，暗怪智明无情，直到这时还不现身。
便在这时，又有三名黑衣人冲入场中，围住天觉。这五人虽非顶尖人物，但联手对敌，显然训练有素，同时出招，威力陡增。游斗之间，天觉背上又中了一拳一腿。众僧目中喷火，几名年轻武僧大喝一声，冲出队来。天心大急，忙将几人喝住。几僧握拳侧目，各现怒容。天心不敢与几僧目光相对，强忍悲痛，垂下头去。
周四眼见那五名黑衣人似五只恶狼，围住天觉嗥叫猛打，一腔怒火冲上顶门，眉锋一挑，便要现身。木逢秋见了，忙将他衣袖扯住，暗下摆手道：“场上能手甚多，我等未明虚实，不可轻动。”周四向场边四人望去，心道：“这几人俱是劲敌，人群中更不知有多少强手？我此时出去，大是吃亏。此番我意在保全少林，这天觉僧的性命，只有交由天定了。”当下仰头望天，任那五名黑衣人肆虐。
那五名黑衣人见众僧无意来救，狂胆更盛。一人狂吼一声，从后面将天觉拦腰抱住。天觉挥掌后击，忽觉腰间一麻，已被利器戳中，忙气运腰背，将那人震倒在地。正要起身时，迎面又有一人凌空踢来，足尖晃动不定，点向他咽喉。天觉闪避不及，挥铁链缠向那人双足，不料半个身子突然麻软难动，适才被戳之处，似已有剧毒侵入。他手上一缓，来腿正踢在他左肩。那黑衣人鞋内藏了细小的暗器，一踢过后，他半个肩头立时酥麻不堪，无法转动。
天觉怒不可遏，右掌暴伸，将那黑衣人足踝抓住，左腿随起，将另外三名黑衣人踢翻在地。这一腿似扫似点，乃是他平生功力之所聚。那几名黑衣人中腿之下，腹部“阴交”穴尽被封住，一经栽倒，再也无法爬起。天觉一腿踢出，倾尽全力，毒质乘虚而入，荼毒全身，一张脸由白变青，罩上一层死气。他连中数掌，本已受了重伤，毒质入体，自然发作极快。众人见他伤重至此，犹有这般神威，无不骇然。
天觉自知性命难保，露出凄苦的笑容，费力将手上黑衣人提起，向他脸上淡淡扫来。那黑衣人头下脚上，直吓得面如土色，口中呜呜咽咽，似哀恳、似哭泣，竟难吐出一字。
天觉冷冷一笑，神情极是轻蔑，运劲抖臂，将那黑衣人掷了出去，口中缓缓地道：“原物奉还，原……物……奉……还。”声音低沉嘶哑，似拼尽最后一点力气，方吐出这四个字来。那黑衣人被他掷出，直飞出七八丈远，落地时正撞在那红衣人脚下，地上尘土飞起，直贯入他口鼻。
那红衣人掩鼻疾退，心下骇怖：“这僧人已中剧毒，仍有这等神力，若非他存了救人之心，今日谁能杀他？”
天觉掷罢一人，再也支持不住，两腿一软，缓缓坐倒。众僧见他嘴角流出黑血，便知不妙，却不知他中毒已深，此刻已到了灯枯油尽的地步。天觉眼望众僧，强挤出一丝笑容，似在安慰众僧不要难过，随即望向天心，饱含深情道：“方丈多年来容贫僧散漫无纪，贫僧实感大德。我少林风雨路长，望方丈好自为之。”略整僧衣，忽冲人群中道：“众僧遵阁下之言，今日皆奋力死战。阁下若念旧情，望能临危践言，护我合寺周全。”言罢苦苦一笑，闭目而逝。
原来他初时尚存了自强之心，希以合寺僧众之力，便可与各派斡旋。及后忽有七八人入场，武功俱深不可测，自家又中奇毒，寿不能延，方知今日之事，若无智明等人相助，少林必致倾颓，故临终时求助周四，盼他能力挽狂澜，拯救危局。
周四听得真真切切，内心羞愧不已，眼见天觉死后尸身不倒，犹面向人群，有乞盼之意，面上一阵发热：“我若挺身而出，此僧未必会死。今日我审势自保，在众僧眼中已成了食言的懦夫。”但想此举全为大局着想，取舍之间，难免要送了几僧性命，内心便又平静。木、盖等人虽也惋惜天觉之死，然教主安危重于一切，惋惜之余，倒无愧疚之意。
众僧眼睁睁看着天觉被人害死，山门前百余僧人竟救他不得，许多人顿足捶胸，落下泪来。空字辈僧人目睹天觉惨死，个个垂首唏嘘，如失至宝。天字辈僧人年轻时便对天觉满怀敬意，此时更是痛心疾首，如丧兄父。
天弘痛哭失声，大步抢上前去，将天觉抱在怀中，声泪俱下道：“方丈若决意死战，天觉师兄断不会死。众僧今日都存死志，谁也不曾顾及性命。方丈为何惧怕各派，坏了我少林名声？天觉师兄死得冤枉，死得冤枉啊！”跪在地上，紧抱天觉尸身，放声大哭。
这番话不顾尊卑，十分无礼，但一针见血，直指天心之失。众僧痛心入骨，听后更增愤慨，对天心俱生厌恨。天宝、天际虽知天心苦衷，也不禁暗暗摇头，怪他太过胆怯。
天心见众僧眉眼不善，羞怒交集。他顾全大局，用心着实良苦，不想众僧只重天觉之死，对他毫不见谅。身当此时，也忘了周遭强敌环伺，竟将一腔苦水都倒了出来，顿足道：“你等只知为虚名搏命，谁人体谅我心？今日各派势强，一拼则寺毁人亡。我少林寿延千年，若顷刻化为瓦砾，你等于心何忍？”他情绪激动，言中尽吐少林之虚。话一出口，便知失策，但一言既出，已入众人之耳，惟有懊丧不迭。
那红衣人听了天觉临终之言，已断定人群中早藏了少林派的强援，心中不由一乱：“我杀了少林高僧，众僧必要死拼。人群中既伏了对方邀来的强手，武功自然高过众僧。众僧邪技在身，已不可测，来人岂不更为可怕？”他前时因有那七人到场，也不怕杀了少林僧后，众僧拼死报复，这时摸不清对方底细，反而怕了起来，死死盯住群僧，深恐百余之众因哀生愤，齐力死战。不料少林僧哀则哀矣，愤则愤矣，却自相诘责起来，并不出手。尤其天心激愤之言，分明示弱于众，流露出畏惧各派之意。
众人听了，相顾狐疑：“众僧既然技高一筹，天心为何还怕各派毁了少林？难道他前时之言乃欺人之谈，少林僧其实并未习得邪法？”那红衣人也自生疑，当即拿定主意，不进不退，只看众僧是否空空如也，虚张声势。众僧听了方丈之言，虽仍心痛难平，但知此言究属实情，恨意不由消了大半，环顾周遭强手如林，人人含悲忍耻，不敢轻动。
天弘见众僧复仇之念已淡，气炸心肺，起身抓住那长须男子，嘶声吼道：“我师兄之死，你为罪魁！他一心救你，你却昧心害他，如此丧尽天良，与禽兽有何分别？”重重一推，将那长须男子掼在地上。
那长须男子击了天觉两掌，逆气冲入心脉，已如废人一般，被天弘一推，热血又冲口而出，连七窍中也溢出血丝。他初时神智混乱，此刻却清醒了许多，眼见天觉瘦小的身躯软软地垂在天弘臂间，目中忽流下泪来，强自爬起，向天觉尸身拜了两拜，跟着冲那红衣人道：“尊主有召，我兄弟二人即刻赶来。阁下若念我等效死之心，望能好生看护我弟，保他平安离开嵩山。”
那红衣人听他这般讲话，知他已存死志，忙道：“岳三侠尽管放心。在下舍却性命，也要护令弟周全。待此间大事一了，在下便将他送往敝处，精心疗治。”那长须男子点了点头，向躺在不远处的矮壮男子看了一眼，突然挥起一掌，击在自己额头，掌力催送，登时将头颅击碎，脑浆四散飞溅，有少许落在天觉尸身上。
众人见他自戕谢罪，无不动容：“这大汉以死抵罪，实是万中无一的磊落男子，可惜受人挑拨，白白送了大好头颅。”那矮壮男子见兄长殒命，大叫一声，晕了过去，口中流血不止，也不知能否活命。二人为人作嫁，一死一残，岳氏一门自此衰微不振，实与此役大有关联。
天弘见那长须男子颅裂而死，心中大悔，知此人虽有过失，罪不当死，若非自己人前斥责，激起他一腔热血，断不会羞愧轻生，跺了跺脚，忽向倒在一旁的几名黑衣人冲来，挥起一掌，拍向一人顶门。他早看出天觉是中毒而死，一掌击下，劲力十足。那几名黑衣人被天觉踢中穴道，动弹不得，见天弘要下毒手，尽皆惊呼失声。
那书生与疤脸老者站得虽近，但恨几人使毒害人，便不上前。那红衣人相救已然不及，一闪念间，又觉少林僧行凶杀人，也未必不是好事。
天弘手掌拍落，堪堪击在那黑衣人头顶，忽听天心高声叫道：“师弟不可鲁莽！”天弘收势不住，掌向斜划，拍在那黑衣人左肩。那黑衣人大叫一声，登时口吐鲜血，昏死过去。
天弘收回掌来，怒视天心道：“这几人害了天觉师兄，为何不让他等抵命？”天心避开他目光，强掩窘态道：“我寺僧人从不杀生，这几人罪孽深重，日后自受天惩。”
众人闻听此言，都是一怔：“少林僧果真习了邪技，哪会在乎杀几个江湖人物？那瘦小僧人既死，众僧便杀了几名黑衣人为之偿命，也不为过。天心故作慈悲，明摆着外强中干，心虚无力。我等适才畏之如虎，可让他骗得不轻。”当下人人振奋，多数人面带冷笑，对众僧投去轻蔑的一瞥。一干畏死之徒，顷刻间变成骄慢之旅。
妙清前时恐众僧凶性勃发，一直躲在众黑衣人当中，伺机逃窜，这时看出端倪，顿时摆出一副凛然无畏的神情，走到那红衣人身后道：“适才天觉临死之时，曾向人群中哀恳求助。老衲胡乱猜测，这场上必有少林派的帮手。”
那红衣人恨他缩首人后，哼了一声道：“此事我早已知晓，不必你再来罗嗦！”妙清见他不悦，忙躬下身去，连连称是，又满脸堆笑道：“尊驾可能有所不知，按说少林派在江湖上分