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卡西那多高举起剑。
神殿骑士们看到他的信号，纷纷挥剑斩向男子。
梅比斯嘴角露出笑容，以发光的手腕挡住自己的脸：
“既然如此，我就陪你们玩玩也无妨——”
瞬间——在破裂音响起的同时，白色烟雾覆盖了四周，戴着面具的男子瞬间消失无踪。
卡西那多立刻掩住口鼻。那似乎是催泪性的气体，他的眼睛马上就感到不适；骑士们也因这烟幕而被迫停止了行动。
高亢的声音自烟雾中响起：
“……梅比斯大人，您是不是玩得太过头了呢？”
那是个稳重的少女声音，跟这场合不太搭调。
梅比斯则是苦笑着说：
“既然连艾美都阻止我，那就没办法了！卡西那多司教，如果现在是战斗之中，我就会杀了你。反正等你回到吉拉哈，我们总有一天还是有机会再相见吧！在那之前，请你准备好让我期待的戏码。‘我的部下们’和‘你的部下们’实力太过悬殊，以这点来说——还不知道你能不能保护神姬诺爱尔呢！”
那挑衅的笑声自窗边响起。
这最后的一番话，才让卡西那多注意到——
‘那家伙是西兹亚她们的“上司”吗——！’
如果只是间谍也就罢了，处于该立场的人像这样潜入王宫，实在是不合常理。
那名男子的气息随即自窗外消失，简直就像在嘲笑卡西那多。
“在城外敲响警钟！骑士团注意警戒周边！刚刚那可能只是声东击西，为的是在接下来引起事变！”
卡西那多一边因白烟而咳嗽，一边叫道，同时也觉得不可能抓到人了。
这餐厅位于三楼，面对从这里的窗口跃下还能平安无事、拥有惊人体能的对手，城里的卫兵们肯定束手无策。
卡西那多咬紧牙关。
毕竟警戒也有其限度，眼前几乎没有任何手段能阻止那些棘手的拉多罗亚间谍暗中活跃。他手下的无名氏，大多数也因这些人的妨碍或出任务而丧命了。
而那名男子最后说出“神姬”之名，更让卡西那多倍感忿怒。
（……那个男子是特地来宣战的吗——）
他们几个人潜入王宫，似乎只是为了这件事。如果在旅途中出手袭击，应该可以更简单地告诉卡西那多这些话，但他们特意潜入这警备森严的王城，一方面是藉此威胁卡西那多，另一方面也是夸耀自己的实力。
也就是说，可以解释成“被他们轻视了”。
“卡西那多司教，您没、没事吧——”
一位桑菲岱尔的官员胆怯地问着这一望即知的事。
卡西那多点了点头，依旧以凶恶的眼神凝视着烟雾消散后的窗边。
仔细一看，那些人在那里留下了礼物。
卡西那多一注意到那是“什么”，目光就被定住了。
那是一束缀满白色小花，雅致可爱的花束。
卡西那多出发前往阿尔谢夫前，曾送给神姬相同品种的盆栽。
只有极少数的人知道此事。
（那些家伙为什么会知道这花的事……？）
卡西那多的面容因忿怒而扭曲，背后瞬间有如淋了盆冷水般不寒而栗。
他确信——他们熟知神姬周遭的事情。
关于神姬与卡西那多的恋情，在吉拉哈也偶有谣传，但很少人知道这是“事实”——而他们竟然连卡西那多所送的花都知道。
卡西那多不得不承认，拉多罗亚的魔掌已经伸到神姬身边了。
在持续搜索可疑人物之际，卡西那多将副官维尔吉妮叫来，要她立刻准备上路。
隔天一早，在天色还未明之际，他们就急忙启程，踏上往吉拉哈的归途。
乌云覆盖着旅途的天空，仿佛在暗示前程的险阻。
四十．追忆、苦闷舆执迷
曾几何时，他被人称为“剑圣”。
“贵族们比较容易接受这种虚张声势的头衔啊。”
——虽然君主如此揶揄，但对他自己而言，那也的确不是什么值得高兴的称谓。他并未超越老师奥兹马·贝赫塔西翁，所以那种夸大的称谓弄得他觉得自己像个小丑，一点都不有趣。
然而，他并非不明白阿尔谢夫的贵族们想如此称呼自己的心情。他所使用的拉多罗亚剑术，在这块土地上堪称神乎其技，跟闲暇时才磨练剑术的贵族相较之下，双方的实力差距确实有着天壤之别。
虽然部分对自己剑术有自信的贵族对这差距心存妒意，但大多数人并非如此；他们之所以称他为“剑圣”，是出于“对方是剑圣，那么自己比不上他也是无可奈何”的想法。
这对于他——威士托·贝赫塔西翁来说，实在非常困扰。
威士托是在剑圣的名号开始不迳而走，在王宫内无人不知晓威士托存在的时候，他与“她”相遇了。
威士托当时是国王的直属护卫，却受到客人般的待遇。国王对威士托的剑术着迷，并强硬地说服顽固的他出仕；对他的信任自是无人可相提并论。
但这样一来，就开始有不入流之人想奉承威士托，藉以接近国王。
而威士托则是极力疏远这些人。
那位女孩初次造访时，威士托也误以为她肯定是想透过自己接近国王。
“初次见面，还请原谅我突然来打扰。我想请求威士托大人您一件事——”
带着微笑造访他的女孩，自称芙丽雅·哈梅思。
她是式微贵族的千金，直顺的紫色长发和理性而温柔的眼眸，教人印象深刻。
她也是威士托至今所见过最美丽的女性。
威士托慌张失措，那狼狈神态跟他的身份完全不相称。她凝视着他，有点不好意思地说：
“可以请您教我剑术吗？”
这个可爱女孩所说的话太出人意料，令当时的威士托一时间无法做出任何反应，只能愣愣地凝视着她。
*
听见从自宅庭院传来、还非常生涩的吆暍声，让威士托眯起了眼。
挥舞着突刺剑的，是来访者少女丽莎琳娜。
与她对练的则是他的爱徒，菲立欧·阿尔谢夫。
这两个人从早上就持续不停地练剑。
可能是因为原本就拥有出类拔萃的体能，丽莎琳娜天分极佳，学得很快。若不使用手环的力量、纯粹以剑对决，她应该还比不上菲立欧，但比起骑士们已是毫不逊色。
两人汗流浃背地挥剑你来我往，但眼神都不是认真的，嘴角还浮现开心的微笑。
从窗口看着他们的威士托，也不禁面带微笑。
“团长，您要是再看下去，自己也会想上场挥剑了吧？”
骑士莱纳斯迪端来成分不明的药汤，戏谵似的说道。
威士托接过药汤，对自己的心腹部下报以苦笑：
“我也差不多可以自由行动了，但我无意打扰他们啊。菲立欧大人看来很开心呢！”
随侍在他身旁的黛梅尔担心地歪着头说：
“可是——这也许不是我们该在意的事，但菲立欧大人好像太不懂女人的心啊……”
“那也没办法。菲立欧大人身边没有年龄相仿的异性，何况他小时候还将乌路可大人当作同性哪……”
莱纳斯迪笑了：
“关于这方面，团长自己也一样吧？我听乌路可大人说了哟！”
“唔——这药还真苦啊！”
威士托一边啜饮着莱纳斯迪端来的药汤，一边把话题岔开。
这药汤是莱纳斯迪亲手调配的，据说对治伤很有效。虽然应该没加什么对人体有害的材料，但也并非可口之物。
“苦味就请您忍耐一下。这是来自我故乡西贝拉的药方，很有效的。”
莱纳斯迪摆出一副药师的样子，如此安慰威士托。
威士托被贝里耶砍伤，虽然还在疗养，但伤势总算稳定了下来，目前已回到王都。
菲立欧、乌路可和丽莎琳娜等人也与他同行。莱纳斯迪和黛梅尔虽然也与王宫骑士团一起到塔多姆国境支援，但在抵达战场前就大势已定，所以他们就直接返回王都。
与塔多姆的决战结束至今已过了十天——
这段期间，双方高层展开了几项关于休战的工作。
缔结议和条约的准备也确实地进行着。虽然还要视情况而定，但两国最近会派出使者，到主动提议调停的吉拉哈签定和约。
从国王突然死去到发生内乱，接着神殿出现异变、塔多姆又举兵入侵，如今日子总算暂时安稳下来。
菲立欧与丽莎琳娜在庭院专心练剑的身影，正是象征平静生活的光景。
在距离稍远的树荫下，抱着西亚的乌路可一边看着他们练剑，一边读着绘本。
她们本来应该留在佛尔南神殿——但菲立欧为了公务必须返回王都，当然绝对不会将乌路可留下。
从乌路可恢复意识并恢复记忆以来，菲立欧就片刻也不离开她。
乌路可似乎也对此感到开心，有时还会露出令人讶异的可爱表情。
因为乌路可和丽莎琳娜来到王都，来访者西亚也随之前来。她在神殿时曾将头发染黑，但染发剂随着时间脱落，再加上新长出的头发，现在已经完全恢复成金发了。如果她随着其他来访者们前往吉拉哈，应该会伪装成依莉丝的妹妹，但现在已经没有这个必要了。
其中一位来访者穆司卡现在还留在佛尔南神殿。他本来应该随卡西那多一起前往吉拉哈，但由于本身仍甚感迷惑，后来也为了治疗乌路可并观察其过程，因此判断自己目前还不宜离开阿尔谢夫。
即使如此，他也没有到王都来。
虽然他并非亲于杀害国王的犯人，却是凶手的伙伴，所以难以造访这座王城。
而威士托也了解到，他是真心想要“赎罪”。
威士托无意责备他这份心意，王于该如何赎罪，也应该由穆司卡自行摸索。
窗外的菲立欧和丽莎琳娜正准备结束今天的训练。
他们都使用神钢之剑，而且为了不要伤了对手，所以采取看在旁人眼里像是“互相玩要”的作战方式，毕竟丽莎琳娜现在还在“习惯”剑的长度和重量的阶段。
因为在盛暑的太阳下活动，两人都汗如雨下。
在窗户另一边，菲立欧脱掉上半身的衣服，以从井口汲起来的冷水当头淋下。
但丽莎琳娜就不能这么做了，她留意到衣服因汗湿透而贴在身上，于是匆匆回房更衣。
黛梅尔相当体贴地将水桶和毛巾送去她房间。
威士托目送她们的背影，在莱纳斯迪耳边说：
“黛梅尔也说过……的确，菲立欧大人已经十六岁了。如果是早熟的贵族，就算结婚也不足为奇。”
“问题是，‘哪一个’才是他的真命天女啊！”
莱纳斯迪的视线落到窗外——停在将毛巾递给菲利欧的乌路可身上。看着他们两人和乐融融的模样，威士托的心情也变得很好。
“以我看来，乌路可大人和丽莎琳娜大人很明显地都对菲立欧大人抱有好感，只是不清楚最关键的菲立欧大人心意如何——对了，莱纳斯迪……”
威士托一将目光转向他，莱纳斯迪就绷紧了脸。
“啊！团长……我怎么觉得您又要勉强我去做麻烦的工作啊……”
威士托笑了：
“你的感觉真敏锐哪！不过可不能这么说长官的命令喔！我不会要你去办做不到的事。你很适合去确认菲立欧大人的真正心意——因为够机灵，也深得菲立欧大人信任。去把他的真心话问出来吧！”
莱纳斯迪沮丧地垂下肩膀：
“您都这么说了，我就照办啦……去确认是很可怕的呢！丽莎琳娜大人和乌路可大人都是好女孩，我希望她们都能得到幸福……”
“那就要看菲立欧大人了。唉——还是早点进行比较好。”
威士托说着叹了口气：
“……以前送来千金肖像画的贵族们�