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“它的存在恐怕是事实。对专攻考古学的我而言，没有理由怀疑它是否存在。鲁思塔之子也因为追查‘这类的事’，而被秘密警察盯上了。”
达古雷对秘密警察也没有好印象，而他自己同样处于受到其关注的立场。
“……老师，你所说的鲁思塔之子是指？”
“喔！我指的不是拉杜卡·埃鲁喔！是那个沉迷于剑术的老三赫密特·埃鲁。以前我曾当过他的家教，他是个非常聪明的孩子。不过比起政治，他对剑术更有兴趣，他父亲好像也为此感到遗憾呢！”
李布鲁曼露出僵硬的微笑，像是在缅怀已故的老友。
自从前国家元首鲁思塔死后，拉多罗亚的领导人就明显地变得很怪异。虽然之前就有出现预兆，但近来军方暗地大为活跃，甚至让人感到乱事将近。
达古雷从长椅站起身来，他差不多该回去了。
“……老师，谣传那个梅比斯·弗仑岱也被叫回中央了，请您注意自己的安全。”
达古雷说出了那个曾经管理秘密警察的男子名字。他之前得到情报，那个男子暂时离开本国，于吉拉哈等地进行工作，但现在似乎已经回国。这号人物就跟死亡神灵一样充满谜团，让人怀疑他是否真正存在，在台面下的世界里，一般人也仅知其名。
“什么话？他应该也没有功夫来找我这个隐居人士吧？现在的我什么都没做啊！”
李布鲁曼悠然自得地笑着，但达古雷却摇摇头说：
“如果老师您发生了什么事，我们将受到无法估计的冲击。那些家伙应该也明白这一点才对。”
“你太高估我了——达古雷，如今的你是个远比我重要的人物呢！你才要多加小心。我都这把年纪了，就算死了也没有遗憾，但你是大有可为的人才。”
如此说着的恩师仍坐在长椅上，丝毫没有站起来的意思。
他强忍着对于昔日学生死讯的悲痛，表情上虽然保持平静，但双眼却毫无光彩。
达古雷深深地行了一礼，离开了现场。
他坐上了在附近等待的马车，立刻回到了党总部。
*
达古雷隶属的金线党是拉多罗亚最大的在野党，如今内部却分裂成几个意见不同的派系。
其中一派继承前元首鲁思塔·埃鲁的遗志，另一派支持现任元首杰拉得·梅森，两派相互对立；此外也有许多议员冷眼评估加入哪一派较有利。
支持鲁思塔的一派对开战审慎以对，而杰拉得派可说是积极应战，但在倾向迎合杰拉得的人之中，也有人对“开战”抱持保守的想法。也就是说，目前的政局混沌不明，难以预知前景将会如何。
现在的状况是，拉多罗亚议会并不支持侵略敌国。
在国境附近持续不断出现一些小纠纷，若拉多罗亚判断这是“吉拉哈的侵略”而加以防卫，就很有可能成为双方开战的理由。然而，拉多罗亚国境内侧还没有遭受明显的损失。换言之，拉多罗亚军仅是越过吉拉哈或塔多姆国境，不断地挑衅而已。
吉拉哈和塔多姆现阶段都只是彻底予以防卫，并不受拉多罗亚挑衅所影响。这一方面也是出于领导者的大力自制，但如果吉拉哈和塔多姆是蛮族，事情就不会是如此了。
从这层意义看来，达古雷对敌国的领导人很有兴趣，他也相信，感兴趣的人绝非“只有自己”。
达古雷回到党总部，就先走向某位议员的办公室。
在那里等待他的，是一位一脸焦躁的后进年轻议员。
他一见到达古雷来访，就猛地从沙发站起身来。
他名叫拉杜卡·埃鲁，是前国家元首鲁思塔·埃鲁的长子，继承父亲的政治地位当上议员。不过他还不到三十岁，因此在党内被当作新人看待。
而达古雷与他感情特别好。
“啊！小舅子，你怎么那么慌张？”
“那是当然的啊！你到底在想什么呢！？”
今天的会面是出于拉杜卡所要求，因为他也听闻了达古雷在不久前悄悄采取的策略。
拉杜卡逼近达古雷，那张被某些当权者形容成“可爱”的娃娃脸，也难得地因忿怒而扭曲。
拉杜卡的办公室里没有其他人。今天本来就是假日，留在这栋建筑物里的全都是警备人员。他的属下虽然在隔壁房间，但他们都是知心的伙伴。
即使如此，为了小心起见，达古雷还是确认道：
“没有人偷听吧？”
“要是我知道有人偷听，就不会说这种话了。不，就算被偷听也没关系，以常识来想，你的策略下可能顺利进行。当我从姐姐那里听说这件事时，与其说惊讶，还不如说是不知所措呢！”
达古雷之妻是埃鲁家的长女，也就是说，达古雷与拉杜卡是姐夫与妻舅的关系。
听见拉杜卡惊讶的语调，达古雷则是报以苦笑。并不是妻子无意间对拉杜卡泄露秘密，而是达古雷亲口允许：‘你差不多可以对拉杜卡说一些事了。’
“你说得真过分哪！就算不成功也无所谓，我还是觉得有一试的价值……”
达古雷乐观地如此说，而拉杜卡则是深深地叹了口气：
“……我保证那是办不到的。‘邀请吉拉哈的重要人物来首都，让他说明东方的状况’……在这种情况下，有哪个不要命的人敢深入敌营啊！？”
拉杜卡如此指正达古雷。
而这正是达古雷所想出可以避免战乱的“策略”。
目前的状况是两国政治家都对彼此一无所知，虽然还是有熟悉内情的人，但那只有少数。
‘如果我们能了解吉拉哈，也许大多数的议员就会明白，开战对拉多罗亚并不是一个好的选择——’
这是达古雷所怀抱的希望。
但这种作法也是一把双面刀，若是加深其他议员脑海中“吉拉哈果然是危险的敌人”这种想法，反而可能更加助长主战派的气焰。
拉多罗亚的政治是依据少数服从多数而执行，虽然元首是主战派，若大多数议员予以反对，就有可能阻止其野心。
“我可以理解达古雷议员你的目标，但是——敌国的重要人物不可能若无其事地前来我国，因为很有可能被当作人质。就算有人敢来，这个人充其量也不过是个笨蛋。其他议员怎么可能去接受这种人说的话呢……不管怎么想，这都是没有胜算的赌注啊！”
“就算你这么说……我都已经派出使者了。”
达古雷面不改色地说，但拉杜卡依旧板着脸孔。
“这也是问题所在啊！为什么你偏偏要派那位‘使者’……”
“因为他自己说‘想去’，你对这个理由有意见吗？”
达古雷瞪着暴躁不已的拉杜卡。
达古雷派出的使者就是他儿子修奈克。对拉杜卡来说，修奈克是他姐姐的儿子，也就是他的外甥，是感情融洽的亲人。
拉杜卡不顾达古雷的恫吓，叹了口气：
“既然修奈克以使者的身份过去了……那谁负责当他的护卫？他总不可能一个人去陌生的异国吧？”
“啊！其实我得到了一个易于与吉拉哈人接触的管道，我把修奈克交给一群叫做‘无名氏’的间谍……”
“你真是个无药可救的笨蛋！”
拉杜卡逼近达古雷，像是马上就要一把抓住他。
达古雷被他的怒吼吓了一跳，掩住了自己的耳朵：
“喂！你别鬼吼鬼叫，我也曾经阻止过修奈克，不过他很喜欢那些家伙，而对方也说‘我们不是正义人士’，既然对方都说出这样的话了，反而让我更信任他们。这些人的目的与其说想‘打倒拉多罗亚’，不如说是要‘保护吉拉哈’他们虽然是敌人，但在希望避免开战这一点上，双方的利害关系一致！还有，那群无名氏一定会确实地把修奈克带去见吉拉哈的高阶神官，也会保证他的安全，这个主意还不赖吧！”
达古雷自信满满地如此说。拉杜卡则是用双手抱住了头：
“把自己儿子送去当人质还说这种话！你真是鲁莽到一点都不像为人父的人，可怜啊……”
拉杜卡用颤抖的声音说，达古雷则是轻松地拍了拍他的肩膀：
“你别太担心，我已经接到通知说他顺利越过国境，如果一路平安，现在应该已经抵达吉哈拉了。不管事情进行得顺利也好，不顺利也罢，只要他到时还活着，很快就会回来了。”
拉杜卡做了个深呼吸，这才镇定下来，以白眼瞪着达古雷那巨大的身躯，然后总算在沙发上坐下，也以眼神示意达古雷一起坐。
达古雷老实地坐下。
“达古雷议员，我把你当作姐夫，虽然不情愿，但还是‘尽本分’地尊敬你，亡父也很欣赏你的才华，并说你只是有点过于乐观和轻率……但这真不是什么好个性哪！”
“我希望你等结果出炉后再来判断。”
达古雷带着苦笑回应。在他看来，拉杜卡的想法过于悲观，不过也因为如此，与他讨论时经常能顺利地整合彼此的意见，并做出有条理的结论。两个人之所以友好，也是因为个性上的差异使然。
“……既然如此，就让我看看你自信的根据吧！这个策略是否有胜算——我话先说在前头，不管这件事成功或失败，你一个人是无法负起责任的。与你有关系的议员几乎都会受到影响。老实说，我觉得事情会失控。”
“那么，如果我在党内提出申请，会通过吗？”
拉杜卡无言以对，党内的消极主义者太多，很明显地绝对不会通过这样的方案。
达古雷若无其事地挺起胸膛说：
“就算失控也没关系，如果能不开战就解决事情，我什么事都愿意去做。对手不是蛮族、也不是蕞尔小国，而是国力足以与拉多罗亚相抗衡的大国。如果战争是为了防卫那还无妨——但现状并非如此，我国正想挑起争端，而一旦开战，就不知道哪一国会赢了。”
拉杜卡痛苦地低声说道：
“但是——达古雷议员，我问你一件重要的事，你到底想叫谁来？如果你带来的人物没有相当的份量，反而会造成反效果。那边是否有足以获得我们议员的信任，并且怀有深入敌国决心的重量级人物呢？”
拉杜卡的指摘完全合情合理。达古雷便说出他心目中的人选：
“你说得没错。虽然我没见过吉拉哈的重要人物……但毕竟不可能把神姬或神师叫到这里来。不过位居实权力顶端的休坦贝克！库格大司教、管理机要部队的克纳夫·海曼大司教，或是年轻的掌权者卡西那多·库格司教，说不定就有可能……”
拉杜卡夸张地叹了口气。达古雷所说的这些人物，身份地位似乎都太崇高了。
“这是太乱来了，这些人绝对不会来的……如此屈指可数的重要人物，怎么可能特地到敌国来，而且对方政府考虑到这些人可能会被当作人质，也不会允许他们来的。”
拉杜卡的见解虽是基于一般常识，但达古雷并不同意：
“但他们要是不来，我们可就伤脑筋了。拉多罗亚又不是杰拉得一个人的私器，怎么能光凭他一个人的意思就掀起战争呢？我们一定要让还有良知的议员了解，接下来我国将进攻的‘东方蛮族’，是跟我们没什么两样、具有文化水准的人民。为了这个目的，实际上让他们见一见吉拉哈人，不正是最理想的办法吗？而且来的绝不能是无知之辈，必须是具有强大影响力、位高权重的人。”
“这道理我明白，可是——这种人不会来、也不可能来的。”
达古雷狠狠蹬着正在大摇其头的拉杜卡：
“你为什么会这么想？”
“你还问为什么……”
拉杜卡对他锐利的眼神心生畏惧，但�