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在帘幕另一头，神姬轻轻地点点头：
“保护威塔的事就交给各位了——我以神姬的身份，祈祝各位的武运昌隆。”
在行礼如仪的祝福话语下，短暂的谒见结束了。
一行人陆续退出谒见的房间。
然后马汀·迪古雷在退出后，立刻深深地叹了口气。
他一边走在大理石的走廊上，一边开口问身为人生前辈的年老司教：
“……毕兰却司教，阿尔谢夫的事，真的顺着塔多姆的意去做好吗——？”
那是苦涩得有如在嚼沙的声音。
老司教温颜以对，慢慢地点头说道：
“我是这么认为的。马汀司教你确实是在阿尔谢夫停留过一段时间吧？那边有你的朋友吗？”
“虽然不算称得上朋友的交情，但有好几个认识的人——拉巴斯丹王是个聪明而稳重的国王，只要在他的治理之下，阿尔谢夫一定会长治久安的——然而他却被来历不明的来访者所杀，真是太可惜了。”
听见马汀的话，毕兰却眯起了眼说：
“这样啊——如果你有特别想要帮助的人，就请告诉蕾韦吧！她是一位细心机灵的骑士。”
“不，不需要如此——”
“我们自己对阿尔谢夫并没有特别的好恶。只是为了与塔多姆结盟，他们的存在是一个重要的关键，我们也无意滥杀人命。”
毕兰却的皱脸浮现笑意：
“——只要他们顺从我们的方针……”
马汀的背上掠过一阵寒意。
毕兰却·卡拉姆纳夫斯的外表虽然柔和，年轻时却也是位直接管理拷问吏的恶人。他那一手负责神殿阴影部分的经历，伴随着凄惨的血腥味。
他贴在表皮上的微笑之下，隐藏着冷酷无情的一面，这点马汀相当清楚。
毕兰却有如闲话家常般地笑着说道：
“在那样耽溺于和平的国家里，应该不会有人有骨气到敢向我们或塔多姆挑战吧！就算有，也是屈指可数——从塔多姆与我方的势力看来，阿尔谢夫的程度大概是轻轻一击就会溃败。他们应该连剑都还没拔出鞘，就来不及抵抗而投降了吧！”
毕兰却的话在某种程度上虽然太过乐观，但就算事情进行得不这么顺利，他应该也有别的对策。因为他是个与大意这个词无缘的老人。
亲赴阿尔谢夫的卡西那多·库格，就是这样的老人所中意的少数司教之一。对于身为才俊与拥有高知名度的他，连神姬也寄予相当大的信赖。
马汀的脑海里，浮现了自己曾生活过的、阿尔谢夫丰饶的大地。
他与女儿乌路可在那里停留了一年，虽没有什么事物让他深深爱上，但是一想到那片和平的土地就此要被卷入乱世，他的心还是有点痛。
至少——
至少不要让它有所抵抗、把被害程度降到最低、迅速地——
为对那片土地有执着之心的女儿感到担忧的马汀·迪古雷，总算下定了决心。
第三卷 后记
记得有一次我曾经自己招认：“我最不会写后记了。”
其实一旦决定要写的时候，就可以轻松地很快写好——但像这次什么都想不出来的状况，实在是一大危机。
我参考过各种作家的书，行的让我觉得：原来如此，还可以巧妙地把题材写进后记啊！或是跟作品有关、写得饶富趣味，或是以自己的近况为主做报告……有好几种写后记的模式。
顺带一提，这次我也看到有的作家像我一样公开承认：“我不会写后记！”总让我觉得有些许的亲切感……不过要是对方知道我为这种可悲的事对他抱有亲切感，也会感到困惑吧！（汗）
那么，以我自己来说，虽然有点麻烦，也有点伤脑筋——但绝非讨厌写后记这回事。就算我的责任编辑对我说：“你不写后记也行喔！”只要不是在火烧屁股的状况下，我还是会低头拜托对方说：“啊！不，请让我写，求求你。”
正如“不擅长却又很爱”这句话，虽然自知做得不好，但并不讨厌做这件事——对我来说，写后记就是像这样的情况。
这种所谓“不擅长但却喜欢！”的事，每个人好像都会有一两种。像是明明是音痴，却喜欢唱卡拉OK；虽然煮的菜难以下咽，却喜欢烹饪；画得很烂，却喜欢画画；不会用相机，却喜欢摄影；赌马永远都不会赢，却喜欢赌马……诸如此类。
同样地，我自己对“写小说”这件事就有很强烈的不拿手意识。我并不是“讨厌”小说，不管是看小说或是写小说，我都非常喜欢。就算不能出书，光是写书，我觉得自己也能执着地一直持续下去……如果你问我：“那么，你擅长写小说吗？”我就无法坦然承认了。比起以前，我觉得现在的不拿手意识更强烈了。在写书时不断地烦恼，茫然不安，一边苦苦思索，一边一页页地写下去——我常常会有这样的感觉。
当然，其中也有“就是因为这样才有趣的部分”——如果在没有任何障碍的情况下流畅地写出如自己所想的杰作，我想我一定无法像现在这样认真地继续写下去吧！
“正因为不擅长所以更乐在其中”，不论任何事，这种部分其实很少。虽然不擅长经常等于讨厌，但相对地也更有继续努力的价值，可以享受愈来愈进步的乐趣，以这样有建设性的想法，最后就会有好结果的，不是吗？而且这样一想，一定会获得更大的充实感。
尤其是学生，应该都会有不拿手的科目，只要稍微忍耐，怀着苦中作乐的心情面对它——
顺带一提，我自己在学生时代不拿手的科目是数学跟英文，成绩总是惨不忍睹。
……虽然我写的内容跟现实总有微妙的出入，但这也是世上常有的事。（各位老师，我是个笨学生，真对不起……）
不知道是幸还是不幸，日常生活中很少遇到需要三角函数与英文会话的状况，所以现在我还是安心地全力写着我不拿手但却最爱的小说。
那么，让我们转回有关作品的话题，这第三集——给人的印象是，菲立欧总算找到了他“全力投入的某件事”。对他来说，这条路或许有很多是他所“不擅长”的事……但希望他无论如何都要加油。
虽然我以局外人的口气如此说，不过还是希望在下一集跟各位再相会——
二○○四年春渡濑草一郎
第四卷
莱纳斯迪的阿尔谢夫王宫介绍
莱纳斯迪“话说……我们也差不多要攻进王城了呢……！”
丽莎琳娜“我第一次进城，不知道会不会在里面迷路……”
莱纳斯迪“好好好，那么为了这位小姐，不才在下莱纳斯迪就献丑了。先请看这边的地图！”
黛梅尔“你还是老样子，专会这种没什么大用处的事。我看你干脆别练剑了，改行拿画笔吧！”
莱纳斯迪“我才不要。把兴趣当成工作通常都很痛苦。丽莎琳娜大人，您看了这张地图后，有没有觉得什么奇怪或有问题的地方？”
丽莎琳娜“嗯……中庭好像特别大……”
莱纳斯迪“喔！您注意到很棒的重点了。听说当时建筑王城的国王陛下，是个非常喜欢观赏庭院的人——以前城内大部分的地方好像都被当作庭院使用。虽然很多地方现在已经自然变成了森林，但还是处处保有一些小河、桥跟假山的遗迹喔！”
黛梅尔“哦？原来还有这样的历史啊？我是不了解那种情趣啦！不过中庭确实是大得有点浪费。”
莱纳斯迪“不不，黛梅尔，宽广的中庭倒也不是完全没用的喔！幸亏空间够大，现在那些有力贵族才能在外城墙内侧建造宅邸……”
丽莎琳娜“这里还有威士托大人的宅邸跟骑士团的宿舍呢！”
莱纳斯迪“是啊！对贵族来说，在这块土地上拥有宅邸是一种身份的象征。还有官员的宿舍也在这里……只有高层官员可以拥有个别的房舍。也因为这样的状况，还保有城堡感觉的就只剩内城墙里的建筑，而外城墙内侧俨然已经变成一个城镇了呢！”
黛梅尔“以一个城镇而言，这里的进出也未免太不方便了吧？真希望有人来规划一下……”
莱纳斯迪“可是这里毕竟还是王城，进出不便也是没办法的事啊！只好把东西南北各有一个城门当作‘优点’了。”
丽莎琳娜“这么说来，北侧的出口好像跟王城相通呢……”
莱纳斯迪“是啊！因为王城本身靠近这块土地的北侧，后门就成了连接王城与外面的直接通行口，是城里工作的平民、厨师、侍女或工匠出入用的门。城门由钢铁制成，而且窄到只能容一辆马车通过，防御堪称相当坚固。再加上这里因为与外侧相邻，城墙比起正门附近还要高出许多，连盗贼都放弃从北侧侵入了呢！”
黛梅尔“哦……你这么说感觉很像以前当过盗贼喔？”
莱纳斯迪“咦！？这这这……怎么会呢——”
丽莎琳娜“莱纳斯迪以前是做什么的呢？”
莱纳斯迪“………………我什么都没……”
黛梅尔“莱纳斯迪，你的眼神在飘喔？”
第四卷 中场．来访者与这个世界
从马车窗口举目望去，视野中是一整片绿油油的蔬菜田。
那反射着耀眼阳光的水嫩绿叶，让车上的男子看得眯起了眼。
他是个全身长着厚实肌肉、秃头的中年男子。
他的一身肌肉远比此处所有的战士都还发达，相对地却有着稳重而清澈的眼神。在他那俯视着窗外的脸上，也带着浅浅的笑意。
男子的名字叫做“穆司卡”。
这个意味着“肌肉”的名字，并不是他一出生就被赋予的，而是在经过自我改造而获得能力之后而得来，并且一直延用至今。
从少年时期获得此名，已经过了二十多年。
他生长于乱世之中，从事过许多以战争为目的的研究。
然而现在——
不知何故，他正从马车的窗户眺望着外头。
这是他生平第一次乘坐由马儿拉曳的马车。无可否认地，虽然都这把年纪了，他的心却还像个孩子般雀跃不已。
穆司卡的双眼远眺着窗外的苍翠群山。
他心想——这真是个不可思议的世界。
不管是美丽的自然、还是对丰饶的大地感到心满意足的朴实人们……虽然他明明对这两者应该完全都不了解，但却莫名有种怀念的感觉……
“喔～教授，外头的景色这么吸引你啊？”
头戴着南瓜的男子以唱歌般的爽朗声调说道。他并没有在看窗外的景色，而是直接坐在地板上，仿佛不想让窗外的人看到自己。
“是啊！我很喜欢喔！邦布金，这是个好地方，和平、美丽，而且——”
穆司卡低声答道。
“而且还没有到‘为时已晚’的地步。我们能活着看到这样的世界——与其说惊讶，不如说是神所赐予的奇迹。”
南瓜头闷声笑了。
坐在穆司卡身边的金发女童西亚被他的笑声吓了一跳，不禁缩起身子。
坐在这辆马车上的，只有穆司卡、邦布金和西亚；与他们同时来到这个世界的依莉丝、凡尼斯和卡多尔则乘坐另一辆马车。
他们在这个世界被人称为“来访者”，而在这个世界的来访者，似乎都应该受到“神殿”的保护才是。
马车现在正朝向佛尔南神殿前进。
那里还留有因这个世界的人而活动停摆的迦古伊之身体。
迦古伊是试验型机械，还远远谈不上量产；他属于一种行动用的终端机，不但可用来处理各种分析作业的设备，同时也可用来搬运物资。他的庞大身躯和装甲可做为对抗轻型枪械的盾牌，手臂也可以当作拆除瓦砾之类的怪手，是