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“我不想一个人待在那个家里——”
这也许是非常孩子气的想法，但是来访者离开后安朱突然感到很寂寞。这跟他父母亲死去时所感受到的空虚感相似，紧紧地缠绕住他的心，让他无计可施。等到自己发现时，安朱已经以志愿兵的身份来到此处。
也许他已经对一个人独自生活感到厌倦了。想要追求什么——什么都好，他想要追求一些“自己做得到”的事。
这就是他加入战场的理由，连他自己也觉得很愚蠢。
即使如此，安朱还是想要透过这次战争的契机，接触新的世界。
那里不必是个美好的世界，只要能带来跟以前不一样的刺激就够了。
帐篷里，在只能与周围的人肩并着肩的狭小空间中，安朱以毛毯裹住自己的身体。
随着夜色加深，雨势愈来愈强，明天就要出征了，这种天气会让打前锋的士兵感到不安……也许明天雨就会停了，但行军的道路一定会变得惨不忍睹吧！
雷鸣突然随着雨声响起。
安朱更加难以入眠，就保持仰卧的姿势思考起来。
——自己的选择真是对的吗？
在村子里一直很照顾他的弓箭师傅老爹一再劝阻他不要前来参战，说他又不符合征兵的年龄，却特地自愿参加，简直是荒谬透顶。
这次的战争并不是起因于其他国家的入侵，而是贵族与王室中人内讧。这场连“保家卫国”的大义名分都扯不上边的战争，确实是以前的安朱所无法理解的。
——安朱曾告诉其中一个名叫穆司卡的男性来访者许多有关这个国家的事，这时他才想起穆司卡当时所说的话——
“引起战争的理由主要有三个：一是为了争夺土地、物资或财产；二是因价值观或思想不同而引起争端；第三则是因为怨恨基于以上两个理由引起的战争——”
穆司卡一口否定了也许还有其他理由的说法，痛切地如此说道。
在来访者们的世界里，战争似乎相当频繁。所以当安朱形容阿尔谢夫非常和平时，他频频地加以赞赏。
他说：“这是很难得的事，一定要好好珍惜。”
但是，安朱却选择加入战场。也许对其他来访者来说怎样都无所谓，但穆司卡听了一定不会给他好脸色看吧！
雷鸣再次响起。
安朱突然觉得那声音相当怪异。
他觉得有某种破风之声跟着雷鸣一起向此处逼近。
那之后，就在相当接近安朱所在的帐篷之处，响起了激烈碰撞的声音。
那声音之大，连沉睡中的士兵们吓得也跳了起来。
一开始就醒着的安朱马上从帐篷的一角拿起爱用的弓与箭筒，迅速地跑到外头。
过了一会儿，周围帐篷里的士兵们也纷纷探出头来。
黑暗中，安朱窥探着周围的状况。
异变一目了然。
在前方不远处那最大的帐篷——也就是率领卡洛司家士兵的阿戈尔卿所睡的帐篷，篷顶已经完全崩塌。
虽然也可能是强风吹倒的，但风势并没有强到这个地步。
安朱抬眼仰望夜空。
一片黑暗中什么也看不见，因为乌云密布，连星星与月亮都被遮蔽了。
“是玄鸟来袭！快救阿戈尔大人！他被压在帐篷下了！”
某个守卫的士兵叫道。
就在此时，破风之声再度响起。
刚起身的安朱——朝向夜空迅速地搭箭拉弓。
他在故事里听过玄鸟。栖息在阿尔谢夫附近的玄鸟大小顶多跟老鹰差不多，但之前袭击军务卿等人的玄鸟，好像是栖息在榭卜拉兹山地的最大品种。
不过——
反正也就是区区一只鸟。
安朱是这么想的。
自己的本职是猎人，要是害怕野兽就别想混饭吃了。
而其他刚睡醒的弓箭兵还没清醒到可以射箭。
黑色的风随着雨势同时落在帐篷旁，周围点起的火堆刚刚才添满燃料。黑暗中，逼近的巨鸟身影逐渐清晰。
在黑色羽毛中，只在那么一瞬间，更黝黑的眼眸闪闪发光。
安朱算准了那一瞬间，从下方射出弓箭。
像是不输给风雨般，他将弓拉得满满地，并且在瞬间预测鸟的速度与前进方向，让箭在那个场所、那一瞬间抵达——
这是安朱从小到大练出来的猎人本领，也是自然而然习得的技术。
对安朱来说，弓箭就是手脚的延伸。虽然一直独自狩猎的他没有注意到，但他的技术不知不觉中已经达到人们所说的“达人”境界。
来访者们当然不知道，连军队中的长官们、长年来往的村人们也不知道安朱有这样的本领。而他就在这样的突发事态中，毫无自觉地将这高超的绝技发挥得淋漓尽致。
直线飞出的箭像是被吸入般地射入了玄鸟的左眼。
黑色巨鸟的惨叫声响起，巨鸟失控地飞上了天空。虽然摇晃得很厉害无法顺利飞行，总之还是自现场撤退了。
瞄准、射击，然后射中——
对安朱自己来说，这是没什么大不了的事，但在现场的士兵们却一齐欢声雷动，几乎所有人都把这结果看成是“偶然”和“奇迹”。
“喂！小伙子，干得好呐！”
睡在同一个帐篷、出身猎人的中年男子尽情地拍着安朱的背。
安朱腼腆地笑了笑，点点头。虽然他也为瞄准、射中敌人而感到安心，但是现在应该先为阿戈尔卿的安危担忧。毕竟以他的个性是不会在这种时候喜上眉稍的……
帐篷虽然是简易型的，但骨架使用的却是木材；要是正好击中要害，阿戈尔卿很可能会死，就算只是骨折，恐怕也很难继续指挥大军。
士兵们立刻集结在崩塌的帐篷旁——这时，与阿戈尔卿在一起的护卫兵们也陆续从帐篷下爬了出来。
其中虽有人受了轻伤，但玄鸟看起来没有要折返的样子，因此救援作业也顺利地进行着。
安朱放下弓箭，也加入救援行动。
拍着他背的中年士兵唠唠叨叨地说：
“即使如此，这种袭击手法也太过霸道了，应该是想取阿戈尔卿性命的塔多姆所干的好事。不过，用这么鲁莽的方法能否杀得了目标还得碰运气呢！”
他边说边啧了一声，随后加入了救援作业。
安朱也注意到了他的话，要是自己的箭没射中，此处一定会陷入一场大混乱吧！在这种下着大雨的黑夜之中——愈是混乱，玄鸟就愈是难以命中“目标”。
帐篷总算被搬开，壮年的小个子男子被人救出。他那充满威严的脸孔略为冷淡地扭曲着，扶着士兵的肩膀才得以站起身。
“平安无事！阿戈尔卿平安无事啊！”
放松的心情感染了所有士兵。
安朱此时才第一次亲眼见到所谓的贵族。这个名叫阿戈尔的中年男子有点像弓箭师傅老爹，倒不是他们脸长得像，只是都有着顽固的表情和锐利的眼神。就算两人身份对调，感觉应当也不会太奇怪。
换句话说，贵族也不过就是普通人。
安朱靠向路边，让出一条路，而在他站定之后的视线范围内——可以看见一名士兵站在阿戈尔背后稍远处。
这名男子将一把短剑藏在手上，从安朱的位置隐约可以看见那把剑的光芒。
（……那是？）
他一瞬间呆住了。男子长得一点都不起眼，就这样隐身于其他士兵之中。
周围的人们完全没注意到他。
在场的有拉希安·罗姆的士兵，还有阿戈尔从领地带过来的士兵。因此就算出现不熟悉的脸孔，也不会有人觉得可疑。
就在安朱的注视下，男子以若无其事的步伐走近阿戈尔，然后——
“等一下！”
少女高亢的叫喊声突兀地响起，周围掀起了一阵风。
她以令人误以为是燕子飞出的快速身形，迅速地挡在阿戈尔卿与男子之间。
“各位近卫队员请保护阿戈尔卿进入拉希安卿的宅邸！快点！”
高声叫喊的是一名黑发被雨淋湿的少女。虽看不清她的脸，但可看到她穿着便于灵敏活动的短裙以及宽袖的随从上衣。
在周围的士兵一阵错愕中，少女飞奔向其中一位士兵——也就是藏有短剑的刺客。
在黑暗中，她的手背发出模糊的光芒。
刺客男子啧了一声，也手持短剑冲向少女。
——“她被刺了！”安朱心想。
少女的动作虽快——正因为动作太快，看起来不像是已顺利应付对手的突刺。
然而，刺客脸上却浮现茫然的表情，转身逃亡。
少女追上前去，“折”成对半的短剑就落在她脚边的水洼里。
刚刚那一瞬间到底发生了什么事？不只是其他士兵们，就连安朱也不知道。那少女注意到刺客的举动，然后在危急之中解救了阿戈尔卿，这是错不了的。但是她到底是如何在一瞬间折断短剑，就不得而知了。
“大家注意！这个人是暗杀者的伙伴！”
少女边追边喊。
乔装成士兵的暗杀者一转身，跑向右方，正好朝安朱所在的方向跑来。
安朱摆好架势。虽然弓箭已摆在一旁，但是他想在瞬间用身体冲撞来阻挡对方。
“不行！他手上还有武器——”
少女叫道。刺客的左手闪现“另一把”短剑。
安朱发现到此，不禁浑身僵硬。
避不掉了——
他这么想的下一瞬间，只见银色光芒闪动，刺客的手臂已朝向不可思议的方向弯折。
这不过是在安朱眨了眨眼的瞬间发生的事。
刺客持有短剑的那只手臂的肘关节整个被弯折。刺客受到这冲击而跪倒在地，刚好与安朱撞在一起。
安朱的双脚陷入泥泞之中，就这样跟刺客一起向后摔倒在地。
“把他抓住！别让他自杀！”
头顶上响起的巨大声音，出自一位少年之口。
仰躺在泥泞上的安朱看见了一位一头紫发、与自己年纪相近的少年。从举止来看，他似乎是个贵族子弟，虽然身穿平民服装，手上却握着一把已出鞘的剑。
乍看下虽然是细剑，但只有单边有刀刃，金属也比细剑还厚。那是北方民族所爱用、在战场上相当稀有的剑。
被那把剑锋折弯手臂的刺客，就在安朱身边遭到士兵们的逮捕。
刺客完全没有抵抗，颓然不起。
——他的双眼已经失去焦点。
嘴边溢出黑色的血。
少年虽指示“别让他自杀”，但在这方面刺客还是占了上风。他以另一只手握住针般的剑刃，贯穿了自己的心脏。
“宁可自杀也不能被捕……吗——”
少年以痛苦的声音说道，表情扭曲。安朱也移开了视线。
最初来袭的玄鸟恐怕只是声东击西之计，掀起骚动后再由刺客趁隙暗杀重要人物，这才是暗杀者的如意算盘。但是玄鸟的骚动在中途就被安朱的弓箭打断，暗杀行动也被少女阻止了。
阴谋未能得逞就自杀的刺客，遗体已被士兵们运走。虽然士兵们想从其手上的东西找寻谁可能是委托人的线索，但由他选择一死的手法来看，他来时应该早就有了相当的觉悟，应该不会带着什么重要的东西才是。
少年向倒在地上的安朱伸出手：
“——你没事吧？我刚刚在老远就看到你射箭了，真是了不起。”
不知道是不是年纪尚轻的关系，他的声音以贵族来说算是相当亲切。
安朱从他的声音中感受到吸引人的特质。
“不，没什么——”
还不习惯与高贵人物谈话的安朱顺口以随便的语气回应道。当他抓住对方伸出的手时，却意外地感受到一股强健的力量。外表虽然是贵族子弟，但力道的强度却接近战士。
成功阻止刺客暗杀阿戈尔卿的少女也快步跑向两人身边，问道：
“菲立欧大人！你有没有