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所谓i舆论大概就是这样，一个名声极坏的人即使做了许多好事也会被抹杀，甚至很普通的一个举动也可能被误解。
曾有男士生活杂志撰文，例举了几种时髦的运动，每种运动都采访了一两个热衷者，其中既有演员歌手，也有本城名流。那些运动之一就是固定机翼飞机飞行，专题编辑采访了陈效，事后写到了文章里。虽然所占的篇幅只有短短的一段，不久之后，却也被别家报社拿去另做文章，还是拿他跟何齐相比，说他不做慈善，宁愿去玩烧钱的极限运动，甚至追溯到一年多以前，说他那个时侯已经在飞了，时至今日飞行里程已经累计到了一个不小的数字。
看到那则报道，陈效并没有什么特别的反应，可林薇坐镇公关部的位子，却不能坐视不理。
她建议他抽出时间去参加一两个活动，环保或者慈善都可以。此类活动，香港本地就有很多，再远一点，广州附近也有不少，比如去城市自来水水源地监测一下水质，或者爬爬楼，骑骑自行车，承诺每周有一天不使用电梯和汽车之类的。过后她可以找媒体写篇报道，还能写进年报当中企业社会责任那一章，投入不多，收获却不少，既实惠又方便。
陈效没有立刻提出异议，她赶紧把所有近期的活动找出来，汇总在一起，发给他过目。活动林林总总的有不少，推荐的排在前面，不推荐的在后面。陈效对着电脑，将她推荐的那些项目草草看了一遍，最后反倒从她不推荐参加的那一堆里选出一个来。
他指指显示屏说：“这个不错，可以去一去。”
“哪个？”她站起来，探身过去看。
“Water Aid（水援助组织）穿越撒哈拉。”他把显示屏转到她这一边。
她看了看，答道：“这个要徒步穿越沙漠的，就算一切顺利，按计划走完就得十五天。而且，我跟组织方谈过，所有参加的人出发前至少得花几个月时间做身体上的准备，否则根本没可能坚持下来。”
换句话说，这个活动一点也不方便，更谈不上不实惠。 至少在那个时侯，她以为他只是说着玩的，并不是当真要去撒哈拉沙漠走上一遭。他是个坏人，或者说他们都是坏人，坏人是不会浪费时间去做那些不实惠的事情的。
可陈效却看着她的眼睛，对她说：“真的，我想试一试。”
她也对着他，不明白这是为什么。如果说是为了名声，这绝对不是一个最好的选择。这个活动简单的说起来，就是徒步穿越撒哈拉，再帮助摩洛哥的一个村子修建蓄水井，既费时又费力，发生的地点又离此地太过遥远，对目标受众而言，缺少直接的冲击力。而且做起来又不是那么容易的，长征将从摩洛哥的阿特拉斯山脉以西出发，一直走到距离红海沿岸四千八百公里处，相比地图上那一大片广袤的黄色，这只是一指宽的小线段，可按照水援助组织的说法，往年参加的人里面，有不少连第一天都没走完就退出了，如果半途而废，弊甚至大于利。
但如果不是为了名声，又是为了什么呢？
何齐。她只能想到这个原因。他一直说自己是坏人，但于内心深处，可能还是介意的，他想做一些高尚的事情。
她没有把这一层猜想说出来。何齐的名字，对于他们来说，依旧是一个禁区，或许不管到了什么时侯都会是这样的。唯一能做的只是做好功课，确保这一程不出什么篓子，也让他这一回作死，作的容易那么一点。
第十四章 （2）
因为事先花了不少时间做准备，陈效的那次撒哈拉长征，真正成行，已经是那一年的秋天了。
但他并没把这个活动当作是公事，此类吃苦游的费用又很少，都是他自己出了，前前后后总共离开二十五天，请的也是年假。相较之下，林薇却是假公济私的跟着他去了。其实，她并不是非去不可。虽说是徒步穿越沙漠，但每队人都有全球定位系统和卫星电话。一旦有意外发生，保障车立刻就会跟过去，除了生活条件恶劣一些，几乎不可能遇到什么太大的危险。如果这一趟是她自己参加，她也会像陈效一样，觉得只是走一遭，没什么大不了的。可现在就因为是陈效要去，她才会有这种挺奇怪的感觉，觉得自己一定得跟着一起去不可。
于是，他们两个人又一次一起离开香港，先是飞到伦敦，在那里与水援助组织以及其他参加活动的人汇合。参加活动的总共只有三十一个人，二十个男人，十一个女人，最小的二十岁出头，最年长的已过六十了，陈效是其中唯一的中国人。简单的自我介绍之后，林薇了解到那些人大多背景不错，最多的是企业高管，还有不少律师，一个作家和一个教物理的大学教授。要是换了别人可能会说：受教育程度高的人社会责任感也相对更强一点。林薇对此却有她自己的解释：若非饱暖，也不会有人想到要这样作死。她不是个好人，她自己也承认的，大约是因为跟着陈效久了，耳濡目染的结果。
简短的培训之后，一行人又从伦敦出发，去往摩洛哥的达尔贝儿，再从那里坐车去中南部的城市奥尔扎扎特。这个名字古怪的城市就在阿特拉斯山脉南缘的高原上，海拔有一千多米，出了城再往南便是撒哈拉沙漠了。所以，奥尔扎扎特有个很牛逼的诨名叫作“沙漠之门”。但相比这个通俗的名字，林薇更喜欢它的本名，因为当地租车行的司机告诉她，奥尔扎扎特在阿拉伯语里是“宁静无声”或者“远离混乱”的意思。她喜欢这个名字背后与世隔绝、远离尘嚣的含义，如果真有那么一个地方，应该是她中意的。
只可惜如今的奥尔扎扎特早已经今非昔比了，它的确很小，人口不过五六万，所有的建筑都沿着一条主大街铺展，与其说是城市，倒更像是一个小镇。当初建造它，并为它命名的伯伯尔人大约不会想到，千年之后，这里也会变成一个旅游胜地，到处都能看到外国面孔。到摩洛哥来度假的人大多会来这里转一转，特别是因为城市附近还有片厂，许多国际制片公司来这里拍电影，比如《木乃伊》、《冰与火之歌》之类都有不少在此地拍摄的镜头。
出发的那一天，三十一个人分成两队，陈效在二队，同队友一起乘车离开奥尔扎扎特去木汉密德，这一程又是五个多小时。林薇坐着租来的车子一同前往。
在路上，司机又告诉她，他们最初到达的城市达尔贝儿其实就是那个世人皆知的“卡萨布兰卡”，政府为了肃清殖民余孽，才将那个如雷贯耳的名字改回了原先阿拉伯语地名“达尔贝儿”，但意思都是一样的——“白色的宫殿”。
林薇有些意外，却已没有了太多的震撼，那些旅游胜地大多都有不少类似于这样的故事的。于是，她又问司机：“木汉密德”，这个地名又有什么含义？
司机回答：“The end of the road（路的尽头）。”
“也是阿拉伯语里的意思？”林薇继续问下去。
“不是，不是，”司机笑答，“九号公路到那里就结束了。”
“再下去就是撒哈拉？”她又问。
“是啊，”司机这样回答，“再往前，就只有沙子、放牧人和驼队了。”
木汉密德是深入沙漠之前可以看到的最后一片绿洲，古时候，行商的驼队总是在此地休整，贸易最繁忙的时侯甚至会有几千匹之多的骆驼在此聚集。水援助组织的撒哈拉长征，就从那个小村子开始。
他们在村子里过夜，次日一早，队伍正式出发之前也没有什么仪式，只是一群人站在吉普车边上合了个影而已。每一队人都有一名向导带队，还有两匹骆驼跟着，驮着最少限度的宿营用品、食物和水。
虽然时间还早，太阳尚未升到最高处，但热浪已经开始在沙漠的边缘肆虐侵袭。林薇坐在车里，看着他们渐行渐远，宛若现代人看着一群原始人。陈效穿着浅卡其色的长袖衬衣，领口袖口全都扎紧，土色长裤也束紧了，一双靴子一直穿小腿一半高的地方，头上戴着大沿的遮阳帽，脖子后面还包着防晒遮挡风沙的黄色塑胶步。这一身全都是向导推荐的专业装备，却也是他迄今为止最难看的一身行头，他一向是很注意仪表的人，如今这幅样子看的林薇只想笑。直到他回过头，朝她挥了挥手，阳光倾倒在灰白色的砾石上，反光强烈，车里比较暗，她侧过脸去几乎要落泪，只是不知道他看到没有。防风的墨镜遮着眼睛，她也看不到那后面的表情。
而后，他就背过身走了。她原车返回，路上不是很顺利，再回到奥尔扎扎特，天已经全黑了。
第二天，林薇就得到消息，出发后不过一日，便有四个人要求退出，情况果然就跟组办方所说的差不多。她并不知道具体都有谁，保障车从奥尔扎扎特开出去接他们回来，车门打开的时侯，她心情复杂，既希望又不希望看到陈效从上面走下来。接下来的两天又有一个人因疾病退出，一个人因为扭伤了脚踝。
每天夜里，她都会跟陈效通一次电话，他带了一支卫星电话，身上背着太阳能电池板，晚上睡前用白天储存的电给电池充电，因为负重有限，电池板不可能很大，能存的电也不多，所以他们每次通话的时间并不很长，只能简单说一下每天发生的重要的事情就挂断了。长征途中只使用绿色能源是主办方的建议，她只是没想到陈效这样一个人竟然也会那么认真的执行。
他们聊的很简略，他只是在走路，在沙漠深处走路，沿途经过那些古怪的地名——她甚至不知道沙漠里面也会有地名？代表着各种各样的沙漠，黑色的，或者白色的，细腻如丝的，或者满目砾石的。户外的温度总在四十度以上，摄入的水份又少，行进中有时需要把双手举高，来缓解水肿现象。夜里，他们在向导选定的地点宿营，两队人的营地总是离的不太远，虫蝇和热浪倒还是其次，最让他受不了的是厕所。每个队都有一个小帐篷充作卫生间，其实也就是一个坑，用完了撒一把沙子上去。十几个人合用，其中的情状一如预料之中那样恐怖，甚至还有人已污染对方队伍的厕所为乐，闹到后来，以至于那个特殊用途的小帐篷门口还需要派专人守着。他总是笑那些人迂腐，宁愿自己走得远一点去方便。林薇却又揶揄他，说：“其实就是你最讲究，还说人家？”她想像得出当时的情形，月黑风高之时，他穿着内衣裤跑出去找地方，仅仅是这么想着就会笑出来，心里却又有些担心，他会因为这么狗血的原因找不到回营地的路。
相比之下，她的故事可能还要无聊一点，只是日复一日的在小城里逗留罢了，等到城里城外全部都转遍了，就再租车去附近的一些地方。在他离开的那几天当中，她听当地人讲了许多故事，为她讲故事的既有老人，也有孩子，有的一看便知是做惯了游客生意的，已经变的很世故，有的却又是纯然原生态的。但那些故事无一例外的都有着民间传说的朴素魅力，壮烈的英雄，哀愁的美人。而她在这里等着他回转，听起来竟有种深深的代入感。
但她从来不曾想到，自陈效的队伍从木汉密德出发，一直到他们到达位于马拉克什的终点，唯