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“可是我不爱吃鸡蛋！尤其这拌了蒜泥的鸡蛋，味道如此之重！”
没想到他的口味淡了这么多。丁柔微觉尴尬，心下一思量，指指盘中剩下的鸡蛋道：“不然，你用这现剥好的鸡蛋蘸着蒜泥，分量你自己把握，如何？”
见她如此恳切的模样，晏秋心中略略有底，也不再拒绝。她叫他吃什么，他便吃什么。此时夹起一只鸡蛋，蘸着稀薄的蒜泥，拧着眉头一连吃了两只。
他人生得俊俏，头发又梳得一丝不苟，光洁的额头饱满充实，曾经象征着青涩的尖峭下巴也已经转为成熟稳重的方形。吃饭时认真安静的模样，叫丁柔心中一动，那些酸甜苦涩之味便再也压不住，齐齐翻涌上来，淹没了她的思绪。
晏秋吃完鸡蛋，刚一抬头，便见她直愣愣地盯着他瞧。轻笑一声，打趣道：“丁大夫也想吃？要不要在下喂给你？”
丁柔呼地红了脸，连忙转过头，埋在尚未吃完的米粥中，一勺一勺地喂进嘴巴。
有了这一出，先前弥漫在两人之间的尴尬便消弭无形，两人加快速度，不多时便消灭了另一半饭菜。
吃完也不急，而是任由侍女收去餐碟，仍旧坐在原处有一句每一句地说着话儿——反正派出去拿行李的小厮还没回来。
待得小厮真正回来，已经日上三竿。望着手中空空如也，面带尴尬的小厮，丁柔脸色微沉。晏秋见状，忙问道：“丁姑娘的行李呢？为何没有带回来？”
三个小厮你看看我，我看看你，最终推选出同子归与钟嘉说话的更加机灵那位：“回少爷，子归姑娘将属下全部拦在门外，并不肯给予信任。而……丁姑娘家中的男客，则说‘既然是她的东西，便叫她亲自来拿罢’。因此，属下只得空手回来。”
听完他的一席话，晏秋微微皱眉，见丁柔的脸色愈发不虞，又问道：“丁姑娘写的亲笔书信呢？你没有拿给她看吗？”
小厮更加尴尬，紧张得额头、鼻尖上都渗出细密的汗珠：“回少爷，那书信，子归姑娘说是假的。”
“罢了。”晏秋待还要问，丁柔已经拦住他。子归的脾气她不是不知道，那信大约被肢解成碎片，躺在院子各处了。倒是钟嘉，与先前大有不同——他从前并不这样执拗，温和而儒雅，也不强迫人，从不肯给人压力。
更让她心中一动的是，这才不过几日而已，两人竟然站在了同一方？子归那个人再倔也没有，气性大又傲慢，除了她这个小姐以外，鲜少把别人放在眼里。钟嘉到底同她说了什么，竟然收服了她？
她思考事情的时候总爱抿着嘴唇，看起来带了薄怒的模样。晏秋以为她被宠爱的侍女背叛，伤心极了，便挥手令小厮下去忙，双手环她的腰肢，嘴唇贴着她的耳廓轻道：“不要紧，柔儿莫生气。左右那些衣物都已经旧了，而你马上又要成为我的妻子，正好置办些漂亮的新衣服。待吃过午饭，我就带你出去采办。”
丁柔被他吐在耳边的热气激得麻了半边身子，死死咬着下唇，强道：“不，不必了。我，我现在就回去一趟，把衣物取来。”
“这又何必？”晏秋分明看到，就在他说话的同时，她面色渐渐升起一团团的红晕，最终晕染至耳后，呈现出鲜艳欲滴的颜色。他细细瞅了她的眼，见那黑亮的眸子氤氲了微微的薄雾，大乐，愈发搂紧了她的腰，在那纤巧玲珑的耳尖上轻轻一咬：“出嫁从夫，你得听我的。”
丁柔轻轻一颤，不知是被他暧昧的动作刺激到，还是想到了什么。她垂下眼睑，愈发咬紧了嘴唇，最终拜倒在他的攻势下，轻轻点了头。
晏秋记忆中的二十几年，从未像现在这般怀抱温软，一时心猿意马，颇有些荡漾。直想拖了她进屋，好好温存一番。然而他想到如今的情势，又觉为时过早，暗中叹息一声，缓缓放开了她：“你初到府中，对周围都不熟悉，我带你四处逛逛，熟悉一下路径可好？”
说罢也不待她回答，牵了她的手就下了台阶。
说起来，晏家富庶一方，定没少花工夫修葺院落。一路走来，丁柔的目光从整洁漂亮的青砖上滑过，掠过处处栽种的名贵花草，又看向风雅别致的亭阁，最终停驻在一方青翠碧绿的小池上不动了——这小池不知通了哪里，清澈波亮，竟好似活水一般！
晏秋一路观察着她的神色，见她望向小池的目光略带探究，骄傲地昂着下巴，说道：“我祖父辈修这小池时，特地请了知名工匠，将它与护城河连通。是而这小池就算无人打理，也不似那死水一潭发臭！”
丁柔笑笑，不做回答。随了他的步子，踏上拱起的木桥，一路吱嘎吱嘎，走入池中心的凉亭。
刚刚坐下，便觉一阵夹杂了水汽的凉风吹来，鼻尖嗅到水草特有的芳香，不由想到年幼的时候随父亲大走四方时，也曾这样坐过贵人府中的凉亭。爹爹见她喜爱水花，曾打趣她道：以后乖女嫁个王公郎孙，也叫他为你修这样一座池子！
想到爹爹，不由心下黯然。思绪一时飘忽，便没察觉到晏秋眼中的打量。
“此凉亭修得高阔，坐在这里，府中的院落便能一览大概。如何？柔儿可还喜欢？”
丁柔回过神来，便四处望了下，胡乱点点头：“嗯，喜欢。”
“我也喜欢。”他浑似没瞧见她的敷衍，径自挨过来，一手揽了她的腰，见四处无人，偷偷凑在她颊上亲了口。
“你？！”丁柔又惊又羞，挣扎着便要站起来，奈何他搂得紧，她竟动弹不得！一时羞愤，藏在袖中的手指险些被绞断！
“你，你放开我！”声音犹如蚊咛，愈发逗得晏秋胸臆畅快：看来，她果然是倾慕他的！
他心中升起了怜惜，便不再逗她，起身坐回对面。轻咳两声，肃容道：“柔儿，我明日叫了人挑选良辰吉日，便到你家提亲可好？”
第19章 第 19 章 说亲
“柔儿，我明日叫了人挑选良辰吉日，便到你家提亲可好？”
丁柔被他的话惊道，一时惊疑不定，不知他话中的真意——他真心实意想娶她？不可能！
他这人天性凉薄，又是个多疑的性子，这才与她相处多久，便敢以妻位许之？
他到底打的什么主意？
她垂下眼睛，摆弄着自己的手指，并不应他。晏秋只以为她害羞，朗声一笑，真真切切地道：“柔儿，你我的年纪都不小了。晏家的情况你也知道，子嗣单薄，人丁稀少，这一代只有我一个长大成年。尤其我双亲已逝，若再不成亲，怕阿爹阿娘要托梦给我了。”
这才是他的本意！丁柔暗中绞着手指，他娶她只是为了延续香火！只是……她心中仍有一丝疑惑：他今年二十有四，寻常男子似他这般年纪早已子嗣成群，他迟迟不娶的缘由是什么呢？
晏秋见她低头不语，然而紧紧抿着嘴唇，自嘲一声，又道：“可怜我这一把年纪，万一哪天被人所害，连个后代也留不下！到了黄泉路上，又怎么见爹娘？”
他越说越严重，丁柔心知他在逼她开口，寻思着左右也得应了他，便点点头：“此事就由你看着办吧。”说罢，又觉得应该柔情蜜语一下，譬如“总归我要嫁给你的”之类。然而这话想着就膈应，便抬首瞅了他一眼，急忙又垂下。
“好，既然柔儿点了头，我便差人去张罗。”晏秋心中说不出的高兴，这种欢欣来得莫名其妙，又叫他有些不安。于是他佯作慵懒地伏在桌上，两肘摇摇晃晃地托起腮，偏头扬着一双乌黑狭长的眼睛，定定瞅着她道：“我心里彷徨了这些年，今日总算安定了。先前我一直不知，缘何想到婚娶之事便厌烦，”他伸出一只手，绕过桌缘去牵她的，“现下懂了。”
丁柔心中一跳，不可遏止地酸涩起来：如果……如果当年……她心里瞬间迸发出一股深深的怨念，怨他不济，也怨两人没缘分，更怨老天何其不公！怨着怨着，一股悲愤便从中而来，直逼得眼眶酸胀，一颗颗滚烫的眼泪便嘀嗒嘀嗒落了下来。
打在晏秋手背上，烫得他浑身一颤，登时涌起深重的愧疚感。忙起身环抱住她，一面怪自己多疑，一面又心疼得厉害，也顾不得柔情蜜意，慌乱地替她擦着眼泪。
也亏得丁柔不爱甚么妆容，否则被他这样一擦一抹，非成花脸猫不可。
被他这么一搅和，她心里那些怨怒的情绪便渐渐消了去，又觉他这慌乱的模样着实可爱，一如从前那般真切，渐渐暖和起来，蹭蹭他的胸口，轻轻偎了上去，难得地温驯。
晏秋既不是正人君子，又非那起不来的人物，当然不会放过这样的机会。暗中偷乐，一手揽了她的肩，一手抚上她的面颊，拇指触到那细润滑腻的肌肤，流连不舍地摩挲起来。
两人之间难得的温馨，一时间谁也没有说话。
丁柔贪恋他的温度，顺从地任由他轻抚过脸颊，揉捏耳郭，又滑到颈子上细细摩挲。直到那手不安分地欲往下探，才急急忙忙地推开他。
想丁柔虽然二十有二，算个很老的老姑娘，然而于情事上却停留在五年前，十七岁的芳华时代。她慌乱之中推开他时，左肘不小心顶到他那里，就觉他身子一僵，旋即不动了。
“你，你怎么了？”她哑然看着他，那一脸的乌青，一脸的纠结，一脸的强忍，怎么看怎么古怪！
晏秋一听，更加纠结，想揪着她的手告诉她，又怕唐突，半晌只得作罢。轻咳两声，也不坐回对面，随脚踢了块石凳，挨着她的肩坐下。
刚刚落座，身上那股熟悉的味道便顺着小风飘悠过来，丁柔只觉周身上下全被他的气息笼罩，蓦地有些紧张。尴尬地笑笑，脑中忽的一亮，张口便道：“咦，似乎近几日向家的那对姐妹花并没有来找你？”
晏秋曾经对向慧儿有过别样心思，当即便有些不自然，耸耸鼻头，轻咳两声道：“她们找我干嘛？”见她眼神揶揄，荡漾着清凉的波澜，又好笑又好气：“你怎的问起这个？她们从前也不常找我玩的。”
“哦？是吗？”丁柔心中有数，略略眯起眼睛，很给面子地没有继续追问，反正她不过是找个话题打消两人之间的暧昧罢了：“开个玩笑而已，你这么紧张做什么？”
她这样一问，倒叫晏秋逮着机会，坐直了腰板，灼灼盯着她道：“你怎知她们最近没有找过我？你知道这样清楚，莫非是时刻关注着我？”
丁柔也不反驳，大大方方地点了头：“是，我一直关注着你。”见他眼神一亮，连忙垂下头，半晌，低低补上一句：“三年了，我无时不刻不盼着你的消息。”
至于盼着什么……她心中冷笑，狠狠掐着掌心，却在羞涩地看了他一眼后，难为情地移开了目光。晏秋捉过她搭在膝上的手，握在手心里捏了捏，低头沉吟片刻，郑重地道：“让你受委屈了。今后，换我来关注你。”
仍是丁柔先受不了这肉麻的交流，状似不经意地收回手，指着池中漂浮着的翠绿荷叶，欢呼道：“你瞧，那里有朵荷花包！”
“待仲夏来到，满池都开满粉白的花朵，叫你看个够！”他点点她渗出汗珠的鼻尖，宠溺地笑道，“”
两人吹着小风，侬言软语，郎情妾意之时，曾出现在他们的谈话中，瞬间便被撇开的向家姐妹此刻正团缩在墙角，受尽了苦楚。
三天了。吃睡拉撒住，全在一处。狭小的空间内，飘散着浓浓的异味。
黑幽幽的角落，拱起一团黑影，慢慢悠悠地飘至另一边，不知发生了什么，僵住不动了。不多时，一声带着哭