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“好了，算了，埋怨也是无益。日本人的事，不办也是不行的。个把妈的说是收购，总比明着强拿恶要强些吧？当然，真的要做，也不是冇得钱赚，就看把戏么样变咧！这样吧，我们做个顺风人情，把这赚钱的生意，让给刘宗祥，也表示表示我们不想做死冤家……”
“大哥，真的让给他？”毛芋头不理解，话说得就不痛快。一说到做生意，毛芋头的脑壳就活泛了。毕竟跟着穆勉之做了这么多年的生意，虽然很少独当一面，做的也多半是买卖鸦片之类的黑生意，但如何变把戏赚钱，毛芋头和孙猴子都还不是忪角。显然，毛芋头不想把钱让给刘宗祥的祥记商行赚。
“老六，莫纠筋，大哥这主意高得很！”孙猴子到底心细些，领会到了穆勉之的心计。
“哦？可能，我这瘌痢脑壳就是碍些……”汉口话称“不灵活”、“不活泛”为“碍”，某人脑瓜子不灵活、不善动心思，往往被讥为“碍人”、“碍脑壳”，形象且生动。对穆勉之的主意还不是很明白，但毛芋头相信，他的大哥不是个“碍人”，心里空得很，于是自嘲脑壳“碍”，以表钦佩。
“么样，还冇想清白？晚上回去，把枕头垫高些，多想下子。”孙猴子嘻嘻地打哈哈。
“我垫枕头？五哥噢，我随把枕头垫几高，也冇得您家睡的那香！”毛芋头跟孙猴子开起了玩笑。
穆勉之这割头换颈的洪门三弟兄，就孙猴子结婚生了孩子。穆勉之和毛芋头都还是光棍。穆勉之同刘宗祥的妻子钟毓英和丫鬟小梅生的那一男一女俩孩子，不好明地算成是他的孩子。钟昌和钟媛媛还小的时候，钟毓英曾求穆勉之认领这两个孩子，并表示了干脆改嫁给穆勉之的意思。可能是年轻，又是为报复刘宗祥，让刘宗祥戴一辈子绿帽子，穆勉之对钟毓英的恳求不屑一顾。对那俩孩子，穆勉之偶尔也帮一把，关键时候也出出面。及至连个孩子长大了，穆勉之就是想父子父女相认，都已无可能：儿子钟昌，在广州黄埔军校就受到蒋校长单独召见，估计早已戎马倥偬，只是不晓得跟的哪个党。女儿钟媛媛不仅文才了得，还能打仗，眼下也不晓得跟哪个党打仗去了。个穆勉之至今记得，民国16年那次，汪精卫大开杀戒，在汉口大杀共产党，口号是宁可错杀三千，不可放走一个。当时，他穆勉之，把死心塌地闹什么革命的孩子，从张腊狗手里救了出来。每当忆起这一段，让已入老年的穆勉之心安了许多：这两个伢，如今跑到哪里去了咧？听说，都还在军队里，也不晓得是么军队。
毛芋头是个没心的人，他对孙猴子开的一句玩笑，倒勾起了穆勉之好多的回想。
“嘿嘿，嘿嘿……”孙猴子只是应酬地笑笑。
第8节
孙猴子的儿子孙孝忠，已经十七岁了，清秀俊朗，长得像他的娘。有时候，儿子跟孙猴子一起在路上走，看路人总朝儿子打量，孙猴子既自豪，又有自惭形秽之感。
“再以后，孝忠哦，你就不要跟我一起出门了……”一次，孙猴子半开玩笑半认真地说。
孙猴子从不接触家庭的话题，尤其是当着大哥穆勉之的面。一来杜月萱给他说了她的过去，说了她“曾经认识穆勉之”之类的话。一个曾经在在妓院讨生活的女人，“曾经认识一个男人”是什么意思，孙猴子明白。但孙猴子更明白，过去就是过去。得到杜月萱，尤其是杜月萱生了孩子之后，孙猴子内心总是经常感谢上苍，他自己，也从一个浪荡鬼变成个恋家的男人。不像以前，一天到晚就待在洪门山寨里头，以洪门山寨为家。自从成家添了孩子，没有很大的事，他很少到山寨去。
在洪门山寨混，跟着穆勉之做黑生意，出生入死，孙猴子自己从没想过，过去的几十年，到底干了几件好事。但洪门老五孙猴子，还是给儿子取了个很大气的名字：孙孝忠。孙猴子的爹不争气，抽鸦片把自己都抽不见了。他娘生下他就死了，是奶奶留下了这条命，后来，穆勉之的叔叔收养了他。穆勉之其人从小混江湖、玩光棍，叔叔却是个正经善良的生意人。穆老爷子收养一个遭孽的孩子，给他取名孙厚志，寄托着一位善良的汉口老人几多的善良。跟着穆勉之，尽管没学到什么好，更谈不上有多“厚”的“志”，可孙猴子始终铭记着穆老爷子的讲述：讨饭的娘生他在大街上，血如何染红了半街的铺路石。娘临死前，如何拼着最后一口气，把脐带咬断。奶奶牵着不到三岁的他讨饭，如何倒在穆老爷子店铺前，临死前求告穆老爷子救伢一命……一辈子没有孝敬娘亲的机会，是孙猴子心中的痛。孝敬娘亲，忠于朋友，这是孙猴子给儿子取名寄托的希望。儿子长得如此这般的清爽，孙猴子是既喜且愧，他不愿让自己的形象和行为影响儿子。
“那是为么事咧？”妻子和儿子并不把孙猴子的话当玩笑，很认真。
“老子太丑了，儿子这么清爽，硬不像爷两个……”
“那才是巧！不像爷两个像么事？你下的种还有假的？你么样蛮丑咧？就是瘦……”杜月萱不依。
从做女学生被穆勉之调戏，以致被学校开除、被夫家休被娘家逐，从做妓女到自立门户当老鸨，嫁给孙猴子之前，杜月萱从来没有得到过男人的真爱。自从嫁给了孙猴子，这个在风月场里打过滚的女人，自觉算是享受到了人间真诚的情爱。于是，她对孙猴子，也以真爱相回报，于是，这个由从良女子和黑帮骨干组成的家庭，竟出奇的温馨和谐。
“爸爸是说笑话，您家就听信了？”
“我说噢，伢的姆妈诶，伢都这大了，这日本人来了几年，书也冇得读的了，是不是让他出去学点么手艺，也长些见识……”孙猴子向妻子建议。
日本人来了，杜月萱就没有让儿子上学了。学校里要伢们学日本人的话，学日本人的字。我的个天，日本人的字，那也叫字？别的洋文么，钩子款子，写起来还蛮溜耍，说起来也蛮好听的。日本人的那些字，明明是汉字的偏旁么，也叫字？那些话噢，听起来就像夹舌头！莫学，莫去学那些鬼话！杜月萱是读过古书也学过洋文见过世面的。她的不喜欢日本人，没有什么痛恨侵略热爱祖国什么的大义支撑，完全是凭自己的直觉：你看这些日本人，粗鄙野蛮！像吃人的生番！学他们的东西，不是床底下放风筝，越玩越转去了？
“也是，是要学点么事，靠父母，总不能靠一辈子咧。可这兵荒马乱的……”
“姆妈，我也冇指望要靠您家们咧，是您家们把我关在屋里咧。”孙孝忠咕哝。
“要不，先到山寨开的铺子里，去做学徒？荒年饿不死手艺人，做生意，也是学手艺么。”
“可得是可得，就是不放心，你们洪门里头的那些人，都是些歪七搠八的，怕把伢带拐了。”洪帮里头，歪七搠八的人确实多。入墨者黑，近朱者赤。杜月萱的担心不是没有道理。武汉话把“坏”叫做“拐”，坏事就是拐事，坏人就是拐人；把一些不正经，统称为“歪七搠八”。
“师傅领进门，修行在各人。一世界都是拐的，未必就连门都不出了？山寨里头未必就都是拐的？未必连我也蛮拐？”孙猴子是很少拂妻子意思的，“山寨穆大哥和老六，也把收养的继儿子放在寨子里学生意咧……”
“不是我罗嗦噢，伢的爹哦，你们洪门寨子里的那些生意，是些么生意唦，不是土膏铺，就是戒烟所，弄不好生意冇学到，先搞成个鸦片鬼！”杜月萱说的是实情，穆勉之洪门山寨的生意，一多半跟鸦片有关。
“不要紧，跟鸦片这东西在一起，也未必就成鸦片鬼。你看我，还有我们的穆大哥他们，几十年盘这个东西，不是冇沾？学好学拐，还是要靠各人……”孙猴子做老婆的思想工作。孙猴子也知道，洪门里头不是适合自己孩子学手艺的地方，可兵荒马乱的年月，哪里有合适的地方呢？孩子待在自己的眼皮底下，总归是要放心些。
“就听你的吧，不过咧，要看紧点咧，伢咧，不是我不放心你呀，人咧，学好千日不足，学拐一日一有余噢。”杜月萱望着清秀俊朗的儿子，心里一会儿舒坦熨贴，一会儿又忧心忡忡。
透过高大的落地窗玻璃，穆勉之朝外望了望。
天上又铺上了一层厚厚的云絮，天色明显地晦暗了许多，但闷热的感觉一点也没有减弱。间或有一小缕穿堂风吹过来，浓浓的水气里头夹裹着一些血腥和焚烧尸体的怪味。
“这又是日本人在烧难民区病死的人，这人命哪，真不值钱！”穆勉之耸了耸鼻子，他知道，日本人就在江边挖个坑，用枪逼着难民区的病人，烧死尸；死尸烧完了，日本人就把这烧死尸的人推进火坑里，当死尸一起烧。
“听说，日本人在这租界口的巷子里，开了一家婊子行，清一色的日本婊子，穿清一色蛮宽宽大大的衣服，像我们戏台上唱戏穿的那样的衣服。”毛芋头也耸了耸鼻子，可耸过鼻子之后，不知道怎么说出这么一番话来。
“哎咳，我说老六哇，我真是服了您家哇，闻着这伤脑筋的味道，么样竟想起胩里的事来了咧？”孙猴子咧开嘴乐了。他实在琢磨不透，他们的这个六兄弟，脑筋是怎么在跳跃的。
“也是的，我也不晓得么样搞的，闻不得这种的怪味！要是闻到香的，随么感觉都冇得，一闻到腥的臭的，尤其是这样的怪味，就想底下的事——您家们莫笑话我噢，真的，我是不是有毛病噢？么样噢，大哥，按您家说的，这给日本人弄米的事，我就去对祥记的人说咧？”毛芋头这人坏是坏透了，可为人还透明，他的坏，都是明坏，基本没有阴坏的例子。
“莫慌，老六，这事，还是让别的弟兄去办。您家的这张脸哪，这些时就不要在祥记露了。不是怕哪个。这一把年纪了，我们怕过哪个？老话说的好哇，凡事尽量莫做绝了。这一回，把刘宗祥家里弄得也是够惨的，跟了几十年的保镖死了。那二苕，一身的好功夫咧！刘宗祥心脏病这回一发，也是难得还原的了。可莫忘记了，吴秀秀还在呀，那个女人，外柔内刚，是个有心计有担待的人咧！不比刘宗祥好缠！再说，眼下当柜的吴诚，是二苕的大儿子，外憨内精，心里有数得很咧。听说，吴秀秀送刘宗祥回乡养病去了，不晓得回来冇？”穆勉之啪的一声，又打死一只蚊子。
“这种事，我们这一辈的老家伙都莫出面，我看就叫烟筒他们跑一趟，你看咧？”穆勉之用的是商量的口气。他担心刚才话说重了，他的这个六兄弟心里不舒服。几十年了，洪门兄弟的情分，穆勉之一向是很重视的。
“您家的意思，是叫烟筒跟六指两个人一起去一趟？”
“是的，是的，这两个家伙，也不小了，也该让他们在大事上头见识见识了。”
穆勉之和毛芋头说的烟筒、六指，是两个人的名字。
烟筒是毛芋头收的继儿子，本名张炎同，拜毛芋头作干爹后，把姓改了，就叫毛炎同，今年23岁。过继给毛芋头当继儿子之前，张炎同是牛皮巷街上的一个小混混，鸦片烟瘾极大。拜了山门之后，慑于穆勉之洪门山寨的规矩，做鸦片生意不准抽鸦片，张炎同下了决心，捱了一段时日的痛苦，拿香烟抵鸦片。结果，他竟然把鸦片戒了，可香烟的烟瘾弄得大得吓人，一天要抽两包，就得了个烟筒的诨名。�