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吴晓月摇了摇头，道：“我早就不生气了，其实我离开，是我觉得我太不懂事了。自从上次和你闹别扭之后，我慢慢地也从媚儿姐姐那里得知了你和夏大人之间的往事，我真的觉得自愧弗如，你们之间经历了这么多坎坷，是注定最终要走在一起的。之前我说的一些话，太自以为是了，也太自私了，我不想再让你为难，让你们觉得尴尬，才离开了京城，并非是怪你。”
此话吴晓月也说得言真情切，动情之处，眼窝里也似有薄雾，苏湛更是紧紧握着她的手，道：“你既然不怪我，却离开我们，这让我心里如何安稳，我曾答应你帮你找一门好亲事，就一定会兑现我的诺言，我定不会让你受委屈，你这自己回了老家，也无人照应，你觉得我能安心吗？”
吴晓月也神情道：“我也觉得我太任性了，甚至在一路上，我都在后悔，但是来到老家之后，我遇到了一个人……”说到这里，吴晓月的脸上浮上了红晕，似在追忆。
那个时候，她从马上坠落下来，本以为这下可要伤的不轻，本想到身子却并未落地，而是轻飘飘地天旋地转起来，睁开因惊恐而紧闭的眼睛，却发现自己正被一个男子揽在怀里。那仰面望上去，那光影纷乱之中，那人竟像极了夏煜。
自己竟不觉间已经脱口而出：“煜！”但是片刻间，那人低下头来，根本不是夏煜，而是一个浓眉大眼的汉子，只是他刚才那个角度的轮廓，有些许像夏煜罢了。
苏湛不知吴晓月正在追忆，见到她说到这里也有几分甜蜜，心中暗暗心惊，她不会是真对那些白莲教头目发生了什么感情了吧？赶紧抓住她的双肩，摇了两下，道：“你清醒点！他们是朝廷通缉犯！”
吴晓月被苏湛的一声怒喝也震了一惊，道：“我知道，但是他是好人，他帮着百姓分粮，好多人能吃得饱了，他真的是好人啊！”
第一百九十三章 短兵相接
苏湛望着吴晓月那神色，羞怯中还带着几分复杂的情绪，苏湛心中酸楚上涌，觉得满腹话音要纵声而出，到了嘴边，却又化作轻轻话音：“你只见到他们好的一面，可见到他们也装神弄鬼，杀人放火，胡作非为？”
吴晓月辩白道：“他们杀的都是恶贾、坏人和……”吴晓月想说“官兵”，却又觉得不妥，所以下面的话就吞回了肚子里，没有说下去。
苏湛心痛道：“难道那些人不是人？再者说，是谁说他们是恶人、坏人的，这标签岂是那白莲教的人想贴就贴的？一个人是好人还是坏人，是很难评判的，你不要被他们洗了脑，分不清东西南北了！”
吴晓月有点听不明白苏湛的词汇，但是她话里的意思自己是全然明了，一时也想不出什么来辩驳，毕竟苏湛身为朝廷的人，若是自己说出什么与朝廷作对的话，那也是完全驳了她的面子，自己也于心不忍。
而苏湛自己，其实也不想就这个问题深谈下去，关于农民起义，想要推陈革新，在一定历史阶段是有它卓越的历史功勋的，但是此时处于永乐末年，虽然有些地区确实常常有起义发生，但是苏湛知道这些小打小闹最终都是被朝廷镇压下去了，一点前途都没有。再者说，如今的朱棣虽然是有些暴戾，但是也并不是昏庸无道，他的儿孙也都是把百姓疾苦放在心间，而白莲教利用爱国者和受欺压百姓的怨恨，来虚夸自己的本事，为了获得教众的盲目崇拜和信任，并起一定的威慑作用。这种蛊惑人心的动机和目的，禁锢思想和洗脑行为，苏湛是向来不喜欢的。
两人皆是沉默下来，那突兀得静下来，屋外的阴沉使得屋内的气氛更加沉闷，让人喘不过气来。
吴晓月终于还是说道：“我们现在在哪？”
“在安。丘城里。”
“什么？”吴晓月震惊地不能自持。本来自己正在城外。怎么一转眼进了城里，没想到与那宾鸿只隔着一座城池，却如同隔绝了千山万水一般，再无法通达消息音讯。
苏湛点点头。安慰吴晓月道：“城里安全，你放心，他们攻不进来的。”
“那么……你这次来。除了寻我，还要做什么么？”那一双眼中不经意流露出了显而易见的惊恐，只怕苏湛张口说出什么自己不想听到的话语来。
“本来……只是寻你。”苏湛沉了语气。“但是如今已经接到了朝廷的命令，要协助讨贼……”在她来安。丘之前，路过驿站停宿的时候，已经暗中得到了皇上下令让她予以协助的消息。
此言一出，吴晓月微微颤了一下，一双晶莹的眼睛抬起来，望着苏湛道：“那么你也不会放过他们里面的任何一个人。对么？”
苏湛摇头道：“有些事情我说的不算的，只怕真到了兵戎相见。那真是不是你死就是我活。”
吴晓月沉默了，苏湛没有再继续说下去，出了门，安排刘文在这里守护着吴晓月，自己和刘武又再次去了县衙。
那知县张玙是个文官，但是还是有些骨气，和城中上下兵士拼死抵抗，硬生生抗了些时日，这城池才没有像即。墨一般覆灭，但是这样下去，也拖延不了多少时日了，即便苏湛在此，也不可能以一敌百，苏湛虽说算是半个技术人员，但是这带兵打仗的活可是并不精通。此时和张玙一商量，因为这几年倭寇的骚扰，灵山卫有不少兵马驻军，此时从胶东而来，路途并不远，必定及时有效。
苏湛提出这个建议，张玙也是赞不绝口，只是不知道派谁去送信，这城外危险，稍不留神就会命丧白莲教之手，方才苏湛等人竟然安然无恙地进了城，已经让张玙觉得不可思议，自然觉得苏湛等人的功夫十分了得，巴望苏湛能派人去送达这个绝命消息。
其实论起功夫，那刘文、刘武都是非常不一般，方才悄无声息地带着吴晓月进城，就是刘文、刘武的功劳，如今兵临城下，危难当头，苏湛自然望了望刘武，用目光征询他自己的意见，那刘武并不把这点小事放在心上，当仁不让地接下了这个任务，解决了张玙的一大心头难题，只剩下感恩戴德地道谢了。
在刘武临行之前，苏湛又交代了两句，曾经苏湛到过灵山卫，也见过那指挥数面，对他颇为熟悉，知道那人的脾气秉性，人品很不错，若是他真有能力来帮，定会不辞辛劳地前来。
刘武大大咧咧，道：“苏大人、张大人都请放心，我定然不辱使命。”这话响当当地撂在这里，就带着张玙所写的救援信在夜里悄悄出城了。
而此时的济。南府都司衙门，正摆着宴席招待柳升的到来，席间，那三司大员一个劲地描绘起那唐赛儿呼风唤雨、驱鬼御神的事情，说起高凤惨死的那一场，都七嘴八舌、添油加醋地说了起来。
“我听那高凤逃出来的手下小兵所说，那山上全是鬼火，牛头马面都拿着钢叉，从那山顶上一跃就能落到平地上来，真是吓死个人啊！”按察使刘本明明只是道听途说，但是此时说起来，就好像亲眼所见一般，绘声绘色。
“是啊！是啊！”布政使储埏点头应承道，“那高凤好大本事，也打不过那些鬼卒，三千精兵全军覆没啊！”
柳升哈哈大笑，撇着嘴说：“哪有些什么妖啊鬼啊的，列位大人怎么这般胡说，我倒要亲自见识见识！”
柳升的话说得夸口，私下心里还是有点疑虑，次日派手下去收了些狗血，灌了好些大缸，这才带着这些秽物，率军开往益都卸石棚寨。
还未行到那卸石棚寨，半路安营扎寨的时候。在一个夜里突然有小兵通传：“苏大人到了！”
这柳升虽说是主帅，却也和刘忠都迎了出来，柳升之前没有见过苏湛，一见他不过是一个面色清秀的年轻人，心里也泛起了嘀咕，本来听朱棣所说这人跟着薛禄打过仗。且在山。东、山。西都平过乱。还以为是多勇猛威武的一个壮汉，如今在那营火中一照，竟像个书生一般，弱不禁风。不禁皱起了眉头，那态度也自然不会多么恭敬，只是点头道：“进营吧。我正和刘大人谋划怎么攻寨呢！”
苏湛并不在意柳升的态度，进了营帐，都落了座。听柳升和刘忠介绍了一番之前高凤去攻打的情况，已经如今白莲军的势头，苏湛便对形势也有了个大体的了解。
那刘忠说道：“柳将军那狗血泼上去，还怕那鬼卒不显出原形么？”
苏湛听了这话，真是哭笑不得，自己也干过不少装神弄鬼的事，不过自己做的那些都是不为世人所知的化学反应。这唐赛儿的这套，苏湛是一点也不买账。自己一路风尘仆仆。急急忙忙从安。丘而来，只留得刘文照顾吴晓月在那城内，到了这里来，竟要听这样的鬼话连篇，很是不爽快。
好在柳升说话一本正经：“我们将前后寨口分兵堵住，占领了水道，将他们困死便是，这有何难。”
苏湛听这柳升似有十足把握，这才放下心来，其实她本并不想参与这趟浑水，只是自己只能听人家皇帝老儿的派遣，无可奈何罢了。
苏湛跟着柳升的大军又行了几日，才到了那益都卸石棚寨，柳升果然如他之前所言，将那山寨前后口都派兵围住，并派人在山前寨门叫嚣，让那唐赛儿出来迎战。
那唐赛儿自是聪明，听到那山前山后都被包围，却并不慌张，出了寨营，她望了望那红白旗迎风招展，单薄的嘴唇微微一勾，这风向她已观测得明白，都是向着柳升在山前的驻军而吹去。她挥了挥手，派人在山半腰烧湿柴，这山间春风正盛，吹出许多烟，这些呛人的烟雾都向着柳升的大军而来，眼睛不觉间都呛得出了泪水，忍不住咳嗽。
与此同时，白莲军还和上次一样，脸上抹了颜色，头上套了红麻，佯装鬼卒冲了出来，这官兵早就听说鬼卒之说，这烟雾缭绕中猛然一见，也都是吓傻了眼，急忙将柳升早已准备好的那些罐子狗血泼了上去，当真叫一个狗血淋头！
苏湛在军队后方，远远看着他们的举动，苦笑不得。
那所谓的鬼卒淋了狗血，依然奋勇向前，见狗血都毫无作用，直吓得官兵们步步后退，不敢近前。
柳升自然也看到了这副场景，嘴里骂了一句：“一群孬种！”
他不愧是老将，这种关键时刻，姜还是老的辣。他一边指挥将领们压住阵脚，一边自己挺枪纵马，向鬼卒们杀去！手起刀落，一连刺死三名鬼卒，官军才明白过来，这些鬼卒根本就是人化装的，于是都舞动兵刃，和义军厮杀起来！
义军多是农民，虽然山。东民间尚武，一般人都学过点武术，可比起训练有素的官兵来，终究略逊一筹。
唐赛儿见势不妙，也不恋战，只听得那寨中锣声作响，片刻之间，那白莲军都退了回去，紧闭闸门，防守起来！
这卸石栅寨建在两山之间，地势险要，除了前后寨口，四外全是悬岩陡壁，无法攀登。柳升守住前寨口，让刘忠带一部分将士绕过山去守住后寨口。这时夜幕降临，柳升让将士们休息，准备明天攻寨。
第二天，官军攻寨，但寨前山路狭窄，官军大队无法展开，只能用少量兵力去攻打。前后两个寨口前，打了一天，官军也没得手。
晚上，柳升正和刘忠、苏湛等将领研究对策，突然哨卒来报，说是寨中派来一名使者，要见主帅！
第一百九十四章 防微虑远
柳升命小军将那使者带进营帐，见只不过是个年轻人，便道：“你是来下战书的，还是来投降的？”
来人哭丧着脸，道：“大人，那唐赛儿是我家