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川村像是劝诱我似的喊道。这句平平常常的话里暗含着怎样可怕的含义，我这个非神的凡人是无法知道的。我觉得，川村这家伙叫我到他自己都没敢上去的边缘那块凸出的石头上去，有些不怀好意。可是他那样说了，又不好畏意不前。我硬着头皮，逞能地装着不在乎的样子，朝边上那块凸出的石头走去。
刚一踏上去，我猛然感到了一个天翻地覆的冲击：脚下失去了支撑，那块脆而易断的小石头断裂开来，我以炮弹出膛之势朝数十丈深的脚下坠去。那一霎间，我感到像站在空荡荡的天上一样。
不用说，我一定惨叫了。可是我的耳朵已经聋了，听不到我自己的叫声。
在感到像站在空中之后的那一瞬间，我的身子像皮球一样在悬崖上迸弹着滚落下去。
诸位，这是我的亲身经历，请相信好了。死是容易的，疼痛、恐怖，只是转瞬之间的事，在从高高的悬崖上坠落的那一霎间，我做了一场梦。那也许就是神志昏迷吧。眼睛。耳朵、皮肤全无知觉，只是脑子里做着与坠落完全是两码事的黯淡的梦。
可是，另一方面，在漫漫的空间无限度地往下坠落的意识还模模糊糊地留在脑际。打个比方吧，有时候，我们会在入眠的瞬间一边听人讲话，一边做着梦。正是这样，坠落的意识和头脑里的梦像是双重拍摄的电影一样重复感觉到的。
那么，头脑里梦见了什么？梦见我有生以来的主要事件像电影的闪回一样，一个接一个地闪现。那是无数个梦的连续：父亲的面容、母亲的面容、祖父的身影，我自己儿时的面貌，小学时代的淘气，东京的学生生活，川村等挚友的肖像，与瑙璃子爱情生活的各种场面，她那张满是肿疮的脸的特写，生着汗毛像瑙璃一样的肌肤的显微镜照相等等。
当然，那是坠落中几秒钟内的事情。为何能在那短促的时间内做出那么多的梦？现在想来也觉得不可思议。
我做着梦的时候，朦胧感到我的身子踉跄一下像摔到地面上。紧接着，我的意识又回到漫漫的空中。一切全没了，没有自己，也没有存在的意识。只有乌有，只有空虚，就同我们没做梦而熟睡一样。
我死了。
过了多长时间我当然不得而知，死者是没有空间和时间的。可是，在漫漫的绝对乌有之中，我产生了存在的意识。我开始苏醒了。
起初觉得没有身子，只有心脏。接着感到虽然什么都没有，却很重。这个沉重感究竟是什么呢？是自己还是别人？即使想考虑也无力去思考。
少时，神志渐渐清醒起来。沉重感越来越重，我渐渐明白了我身上只有喉咙，心和重都在喉咙上。我感到什么东西勒住了我的喉咙，正要把我憋死。
“放开，快放开我的喉咙！”
在心中不停地嚷叫时，我好像感到一些莫明其妙、微乎其微的分子从四面八方云集而来，接着，它们渐渐安定下来后，我便清楚地意识到了自己。
然而，我还是什么都不明白。躺在咫尺莫辨的黑暗和死一样的沉寂中的一堆东西就是我的身子。我不知道是竖着还是横着，也不知道哪儿是上，哪儿是下。可是不久我感觉到，脊背上有个坚硬的东西。
“哟，我是仰卧着的哩。眼睛什么也看不见，看来，我现在是躺在黑暗之中。”
于是，我第一次想起过去的情形：同瑙璃子和川村三人到地狱谷郊游，我硬着头皮登上了地狱岩，刚踏上边缘那块突出的石头，脚下突然失去了支撑。
“这么说，我现在可能是躺在那座悬崖下边的岩石上，不知不觉地天黑了。就是夜里也该能看到星星闪光呀。”
我满腹狐疑，先合起手来摸了摸，手是热的；摸摸胸口，心脏在剧烈地跳动。
“可是，怎么这样气闷？是不是有人捂住了我的嘴，不让我喘气？啊，我要空气，要空气。我如果不设法大口大口地吸点儿空气，就会憋死的。救命！”
我拼命挣扎着，不知不觉伸出了手。于是我不由得“呀”地大叫一声。
手碰到的是坚硬的木板。用手一摸，上、下、左、右都用狭窄的木板围起来了。霎时，我恍然大悟。那是一桩明知道仍叫我不敢相信的残酷的事实。
诸位，我是被埋葬了，被活活地埋葬了。围住四周的木板就是棺材。
你们看过玻的小说（过早的埋葬）吗？我看过那部分，对活埋的恐怖十分了解。
那部小说里罗列了种种可怕的事实，其中，我印象最深的一段是：在数年之后，将土葬的棺材打开来看时，尸骨的姿式与装殓时迥然不同。只见尸骨蹬着腿，弯着胳膊，指甲抠进棺材的木板里，一副凄然挣扎之态。这不就是死者在棺木内苏醒，含辛茹苦试图破格的遗迹吗？啊，世上还有比这更惨的痛苦吗？
我还在别的书里读到更加惨烈的描写。
那写的是一位孕妇被埋葬之后，在棺内苏醒，醒来不久，生下了腹中的孩子。想一想都叫人毛骨悚然。她在黑暗中一面与空气缺乏作斗争，一面明知不可能重返人世，仍出于悲惨的母亲的本能，让婴儿吸吮她那干瘪的乳头。
啊，多么可怕的事实！
我一发觉被封在棺材里，顿时想起了这些可怕的先例，浑身直冒汗。
可是诸位，活埋虽是那样可怖，而与我那以后经历的前所未有的痛苦、恐怖、惊愕、悲愁比起来，就实在算不得什么了。下面我就来讲述那是一个怎样可怕的地狱。
02黑暗世界
诸位，人的本能是惊人的。一发觉是在棺材里，我的胳膊和腿便一下子产生惊人的魔力。拼死的时候会产生拼死的力气。如果不立刻冲破棺材，好容易苏醒的我，性命连一小时，半小时，不，连十分钟也难保。因为棺材里的氧气几乎没有了，我会像一条离开了水的鲫鱼一样，嘴一张一合着窒息而死。
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我在坚固的棺材里像头猛兽一样乱蹦乱跳，可是怎么也冲不破木板。这会地空气越来越稀薄，不光气透不过来，眼睛都涨得要突出眼窝了，鼻孔、嘴里难受得要流出血来。
我已经是在拼命。不是板破，就是我粉身碎骨。我拼命地挣扎。
于是，啊，太好了，棺盖发出嘎喳、嘎喳的破裂声，紧接着像刀子一样尖锐的空气哆哆地吹了进来，吹到脸上凉嗖嗖的。啊，空气太美了。
你们不知道空气是多么甜美吧？假如也遭遇到我这样的处境，你们就会深有体会了。
我张大鼻孔和嘴巴，尽可能地、贪婪地吸着那甘美的空气。吸着吸着，我觉得我身心全都恢复了。我感到真的复活了。
于是，我扳住木板的裂缝，用力冲撞。这回其使尽了全身的力气，终于将棺盖冲开了。
不用说，我从棺材里跳了出来。在我跳出棺材的同时，突然哗啦一声巨响，什么坚硬的东西从我头顶上哗啦啦地掉了下来。我跳出棺材的时候，怎么会掉下碎石头来？我并不怎么感到奇怪。可是后来知道了，这些发出巨大声响掉下来的东西，对我的生涯具有重大的关系，没有那些我说不定不会成为这样一个重犯呢。
却说我一跳出来，顿时惊愕不已。能够这样轻易地从棺材里跳出来已经很不简单了。如果是埋在土里，即使冲破了棺材，上面排下土来，也会把我活活压死的。真见鬼，看来我的棺材可能是放在什么地方，还没有理到坟墓里。好啊，好啊，我到底得救啦，只要能回家就行啦。
可是，怎么这么黑呀？黑得简直空气都像墨汁染过了似的。
等等，等等，用手摸一摸，也许能知道大概的情形。我像个瞎子一样伸开双臂，用脚探索着往前迈步。
有墙壁。可是这墙壁多么粗糙啊，好像是石墙。顺着墙壁走了一会儿，碰到一块冰凉的铁板，用手一摸，像是一扇门，一扇巨大而坚固的门。
奇怪呀，我究竟是在哪儿呢？
啊，知道了。看我多糊涂啊。我家的墓不是在普通的土里，像昨天说的那样，那块地方被叫作“诸侯老爷之墓”，是一个西洋式的石窟，一种开凿在半山腰里，垒上石头，用灰泥加固的山洞，那里面放置着历代祖先的棺材。
一明白是在我家的墓里，我惊恐至极，不禁浑身发抖起来。完了，我不能重见天回了。
棺材还能冲破，可是，这座石窟靠一两个人的力量是冲不破的。宛如水泥地下室的石窟怎能冲得破？唯一的出口被厚厚的铁皮门封上了，外面还挂着坚固的铁锁。
可是，先别急，说不定忘记上锁了呢。
我使尽力气想推开那扇门，用身子撞，然而只是轰轰地响起可怕的回声，铁门纹丝不动。还是锁上了。
我绝望了。
只要不是我家里死了人，也许五年、十年、或者二十年才能够打开。
啊，上帝啊，你怎么这样残忍！为什么要让我苏醒？是要让我活过来，再杀我一次吗？是要让我再尝受一次死的痛苦吗？
这回的死可不像从悬崖上摔下来那样痛快，是饿死，是一点一点地、一分一分地被夺去生命。这不是太残酷了吗？！
是我生前有什么罪孽？我爱朋友、疼妻子，不要说人类，就连线蚁之辈我也未曾加害过呀。可是，可是我却要受到这种前所未有的地狱的磨难。
我尝够了。死了一回，饱尝了悲哀和痛苦。那种痛苦是无法描绘，世人都未曾经历过的。可是，死一回还不够，还要让我再经受一次人间最大的痛苦。尝够了。我实在受不住啦。不论怎样都不能从这个石窟里跳出去吗？
我像疯子一样狂喊着要出去。我不停地吼叫，最后竟像孩子一样哇哇地哭了起来。咸咸的泪水流进了我的嘴里。
可是，我的狂喊和哭声只是在四面的墙壁上产生回音。变成二、三倍的怪声，再回到我自己的耳朵里。石窟是在冷冷清清的郊外的半山腰里，那儿的小道除了我家举行葬礼以外，很少有人走过，就是再喊，又会有谁来解救呢？而且，即使有人听到我的喊声，他不仅不会来救我，反倒会吓得一溜烟地逃走的。
当知道痛哭狂喊都没什么用，我便在伸手不见五指的黑暗中，时而被棺材绊倒，时而撞到墙壁上，胡乱地奔跑起来。虽知道完了，却仍来回地搜寻，指望墙壁的什么地方有一丝缝隙。
跑着跑着，我迷失了方向。出口在哪儿？刚才冲破的棺材在哪边？怎么摸也摸不到了。我被孤零零地丢在阴间一样的黑暗之中了。
想到黑暗是无边无沿的，我由于不可名状的孤独感而将身子缩成一团。
我从来没有像那时那样痛切地感到过无声、无色的黑暗世界的恐怖。
先前因为一心要逃出去，所以还不觉得那么可怕；可是当永远不能从这个黑暗世界里逃脱的命运已定，黑暗的恐怖便紧接着袭来。虽是一座坟墓，长眠在那里的却尽是我祖先的尸体。那料并不怎么可怕，只是什么也着不见，什么也听不见，成了无边的恐怖，紧紧地包围着我。
啊，我要光亮，董火般的光亮也好。眼睛看不到东西，我实在受不了。同样是死，我宁愿在光亮下死去。若在这样的黑暗中死去，便不知道通往天堂之路，糊里糊涂地走，只会掉进地狱里。啊，可怕！
我安定不下。因为我到处摸索，都是一片黑暗，无法逃出黄泉。
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光！光！光！我一味想着光。忽然，仿佛是上天的启示，我来了灵感。
我想起了少年时代一件不可思议的往事。十七岁的时候，我给父