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凤岐取了簪子，替陆长卿束起头发，淡淡衔笑：“这样精神多了。”
陆长卿哪管精神不精神呢，他出去就翻出草药亲自去煎。煎完药他捧进来，凤岐又在咳了。
那咳嗽本是声嘶力竭，却又极力压制，听得只让人揪心。尤其是凤岐这么多年都是一人之下万人之上的强势姿态，在大周就如同一个不老不死的神话，忽然看到他脆弱衰颓的模样，更加让陆长卿心酸。
“来，把药喝了。”陆长卿吹了吹勺中的汤药，送到凤岐嘴边。
凤岐闻出了其中味道，笑了一下，“必须喝么？”
“不喝药怎么好？”陆长卿嗔怪道，“必须喝光。”
凤岐难以察觉地轻叹了一声，张开嘴，任陆长卿喂给他。
陆长卿喂了半碗，忽然停住了，面露难色，“凤岐……”
“嗯？”凤岐靠在床头，漫不经心地用鼻音询问。
“好好喝药……”不要微垂眼睑，睫毛轻颤，时不时露出粉色的舌尖，喉结滚动的这么明显……陆长卿后面的话说不出来，就干瘪地提醒了半句。
凤岐听他说好好喝药，就在床上动了动，稍微坐直了身体，双手拢在膝头，十分端庄娴静。
凤岐大人宝刀未老，无论哪一种姿态都风情万种。陆长卿低下头，什么也没法说，继续喂药。
“谢戟找到了么？”药碗见了底，凤岐问。
“还没有。”陆长卿回答。
没有也好，即使他与陆长卿关系亲近，此刻在他军马之中，也可谓身居虎穴了。谢戟也被带到这里，未必是好事。凤岐不动声色地想。
正这时，忽然门外士兵有急报，陆长卿一问，竟是谢砚受伤了。
陆长卿面色霎时一变，骤然起身，“凤岐，我去看看。”话未说完身子已如风冲出了屋子。
凤岐一直目送他背影消失，才捂住了嘴。胃中一阵翻滚，他伏在床边，一口一口地呕着刚喝下的药汁。
凤岐努力克制，但这种剧烈的呕吐根本无法停止。
“紫菀……”他凄然道，“对不起……”
那淡淡的花香如同钻入脑髓，他只觉自己喝下的就是陆疏桐的骨灰和血肉，那种昏天黑地的绝望，让他浑身都战栗。
陆长卿冲到了大帐中，慎叔同已经叫来了军中的大夫。谢砚眼圈铁青，嘴唇发乌，一看便是中毒之相。
陆长卿前一日刚与谢砚有些言语冲突，今日就见他受伤中毒，心中愧疚万分。这孩子若不是跟着他，也不至于吃这些苦。大夫正在把脉，陆长卿追问：“如何？”
大夫道：“镖上有毒，什么毒还说不清楚，若是不能配出解药，会有性命之忧。”
陆长卿一刹那抿紧了双唇。
慎叔同道：“谢砚说，他在林间遇到了几个江湖人，那些人误把他当做凤岐身边的谢戟想要捉他，他逃跑时被毒镖伤了手臂。”
“派人去搜山，把可疑的人都抓回来！”陆长卿下令，“加紧寻找谢戟。”
“长卿哥哥，我不想死……”谢砚勉强抬起手，勾住了陆长卿的手指。
谢砚一向天真烂漫，此时却说起这么心灰意冷的话，陆长卿心中一窒，不禁捧起了谢砚的手紧紧握住。
“没事，阿砚，别怕。”陆长卿放柔了声音安慰着。
“有什么法子能暂时延缓毒性么？”陆长卿问大夫。
“卑职会配些解毒的方子，但是江湖上的毒，卑职所知甚少，恐怕还是得找到下毒的人，方能得到解药。”
陆长卿打发大夫去配药，安顿了谢砚，便坐在榻边守着他。初见时，陆长卿陷入凤岐设下的迷阵，谢砚的出现救他于危难之中。其后大殿之上谢砚不顾自身生死，磕得满头是血苦求凤岐放过他。酆狱中的守护更不必说，如今又随他亡命天涯……说到底，这个人，陆长卿他辜负不起。
为什么总是在失去时才知道珍惜？陆长卿心烦意乱地想，对凤岐也是，对谢砚也是。
“长卿哥哥……”谢砚睁开肿胀的眼，攥紧陆长卿的手，“……你要和我在一起……”
“阿砚放心。”陆长卿关切地回应他。
烛光之中，陆长卿长发垂落，眉眼如画，谢砚看着他，心头热热的。陆长卿觉得凤岐哪里都美，谢砚却只觉得凤岐是个薄情寡义、年老色衰的老匹夫。陆长卿才是他心中不可玷污的神明。
“答应我……心里只念着我……”谢砚的手指几乎嵌进了陆长卿的骨头。
陆长卿还未回答，行辕外有小厮通报，竟是凤岐来了。
凤岐行动不便，小厮推着轮椅送他进来。初春之夜乍暖还寒，他披了件薄薄的外衣。
大周国师，美貌第三，药石第二，谋略第一。
凤岐被推到床边，打量了谢砚的面色，便伸手要替他把脉。谁料谢砚忽然挣扎起来，“不准碰我！长卿哥哥，不要让他碰我！讨厌！”
“阿砚，国师精通医术，你让他把把脉。”陆长卿知他无理取闹，但看着他如此虚弱，也不忍怪他。
凤岐自然不与小辈计较，笑了笑，“小砚，你怕什么？”
普普通通一句话，凤岐说时凤目一挑，竟有种威胁的意味。
凤岐伸出两指给谢砚切脉。谢砚来回看着陆长卿与凤岐，只觉凤岐故意诱惑了陆长卿，乃至陆长卿一直盯着凤岐的脸。他心中十分不悦。其实凤岐不过专心切脉，陆长卿盯着他看，也不过是想从他神色变化中尽快得知谢砚病情而已。
凤岐将手拢回了袖子。
“是黄泉九曲。”凤岐道。谢戟听了九毒二字，浑身竟受惊般一抖。
“怎么解？”陆长卿立即问。
“黄泉九曲是用九种毒物制成的，但是具体是哪九种毒物并不清楚，所以只能试一试。小砚，疼一下。”凤岐说完，取出随身的匕首，对着谢砚的手腕划了一刀。
“你做什么！”谢砚惊道。
凤岐随手拿了桌上茶杯，将谢砚的血接了半杯。
凤岐挪开茶杯，陆长卿立刻用干净的手帕按住了谢砚的伤口。凤岐唤来小厮道：“抓几只兔子，把血喂给它们。”
“好残忍……”谢砚把头缩进陆长卿的怀中。
凤岐也不反驳他，嘱咐陆长卿：“让小砚少动，免得毒血入髓，这几天你尽量陪着他。我需要往湖边竹屋里搬些东西，你再给我几个得力的人。”
“好。”陆长卿应道。
凤岐被小厮推走，风吹起他的薄衣。见他又低头咳嗽，陆长卿很想说什么，但是余光看见了谢砚肿胀的紧紧追随他的眼睛，那些叮嘱的话又吞了下去。
☆、第三十九章
靖国绛都，昏暗不见天日的地牢中，一个女子被枷在墙上。她浑身皮开肉绽，连指甲都已残缺不全。
玄渊大夫坐在女子对面的一把太师椅上，朝狱卒示意停止用刑。女子勉强抬起头，看见他不紧不慢地转弄着手中的夜明珠。
“杜姬，想说了么？还是要我再拔掉你左手的指甲，你才肯说？”玄渊微笑着，那亲切的神色却只让人看了浑身发冷，“这夜明珠今日寻到了，竟原来是探骊宫藏书阁的那颗。师父从不允我进藏书阁，师兄他便以为世上没人知道这珠子的来历了么。”
杜姬呕出了一口鲜血。
“如今也不需你说了，我知道这是凤岐的的谋划。他无非是想看我庆国内乱，国之基业被慢慢蚕食……只是你，”玄渊话锋一转，站起身用手指勾起杜姬的下巴，“就这么死心塌地护他，为什么？”
“他是给了你什么好处？还是你也与那些凡夫俗子们一样，爱上他了？”
杜姬缓缓地笑了，竟有几分嘲讽，“当年我全家遭难，那些既往的亲友没有一个伸出援手，却唯有他一个路过的外人拔刀相助。为了救了我家二十四口老少，他有三次几欲死于敌人之手。我虽看不透他的谋略，但我相信他走的路。世人皆道国师薄情，我却说凤岐大人是至情至性之人，为他而死，心甘情愿。义气相投，无关风月。”
“好一个心甘情愿！”玄渊轻轻笑了，“你就与他去黄泉路上叙旧吧，我在江湖已万金悬他首级，想必他此刻已死在江湖杀手手里了。”
玄渊手下一紧，杜姬椎骨格格作响。
——欠了这男人，怎么还得起。凤岐大人，下次再不要给别人这么多恩惠了……
她的瞳慢慢散大，终于失去了光泽。
凤岐将制药的炉子和器皿都叫人搬到了竹屋中。黄泉九曲解药的药引都非寻常药石，饶是军医也识不得，是故凤岐白日里便让士兵推着他到山中寻草药，晚上则熬着夜配制方剂。
他本就虚弱，如此一折腾，消瘦得更厉害。
陆长卿不敢扰他，白天陪着谢砚，晚上站在竹屋外，守望着窗纸后透过的彻夜灯光。屋内传出剧烈的咳喘时，他整颗心都被揪起，然而没了这咳喘的声音，他听不见里面动静，却更加忧心。
东方已经泛白，里面许久都听不见动静。陆长卿按不住焦心，推开门走了进去。
死兔子散发着腥味，而更多的血腥，却来自地上随处散落的沾血纸张。凤岐披了件外衣，伏在案上。似是被陆长卿进来的动静吵醒，他肩膀动了动，又是一阵猛烈的咳嗽。陆长卿见他随手拾来桌上散在的画图麻纸，按在口上。随着咳嗽那纸一点点的溅上猩红。待咳到最后只剩下喘息，凤岐弯腰收拢了身边染血的散乱纸张，将它们一股脑丢进取暖的火盆中。
他似乎想唤人进来，往门外瞟了一眼。这一眼却僵住了。
“……阿蛮？”他原本显得有些烦躁的语气在见到陆长卿时不由自主地放柔，“你怎么来了，我正要出去寻药。”
他眼圈发青，双唇干燥苍白，眉目却那么平静，没有一丝抱怨。
陆长卿想说“别去，睡一会儿”，然而这句话却死死卡在喉中。
“去哪里找，我陪你。”他别过脸去。
“去陪小砚吧，伤病时人心里最脆弱，别丢他一个人躺在那儿。”凤岐却道。
“你也是伤病的人。”陆长卿不忍看那装着红炭的火盆，不知三天三夜，它吞噬过多少染血的纸张。
凤岐怔愣了下，笑了，“我是多大的人了，怎么拿我和孩子比？”
“我想让你好好睡一睡，可是我不能放阿砚不管。所以我陪你去，能减轻些我心里的难受。你别推辞了。”陆长卿叹道。
凤岐见他执意陪伴，便道：“白龙江北那座山的北面，是此处阴极之地，我要的眠蛇草，或许哪里能找到。”
陆长卿带了一干人，用步辇抬着凤岐去了北山。凤岐对众人细细描绘了所需草药的外观，打发他们分头去找。
寻觅了半个晌午，陆长卿推着凤岐的轮椅，几乎将山头走遍。凤岐淡淡道：“眠蛇草草药喜阴喜湿，那边有条小溪，你去找找。我在这里歇一歇，有些倦了。”陆长卿安顿好凤岐，应声去找了。
初春的太阳洒着淡黄色的光，笼罩着轮椅上的人。凤岐本是闭目养神，此时却睁开了眼睛。他望着陆长卿在溪水边寻觅的背影，慢慢弯下身，拾起了脚边的一块拳头大小的黑色石头，藏入袖中。
几乎是同时，陆长卿回过了身。他走向凤岐，拿了几棵类似蕨类的草给他看，“是这种草么？”
凤岐点头，“正是此物，”言罢他从袖中取出一株新鲜的锯齿状叶的草，“这是我刚刚在石缝底发现的，之前被轮椅遮住了，竟没看到。倒是害你多走了路。”