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王妈感叹道：“明盈小姐处处为难您，您还这般替她着想……还有明舒……她……”
“自家人，哪有亲疏之分呐。”
王妈胸有成竹的应允下来：“我知道那巧嘴张媒婆的家，这事小姐放心。”
明妆淡淡微笑，让绿衣送王妈出门，然后跌回床上，捡起那本杂书，继续看起来，自言自语：“不是喜欢联合起来算计别人吗？好精力别冲着自家人窝里斗浪费了。你们不如一起去孟家，让孟家看看刘家女儿的能耐。”
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明妆只字不提孟珩的事情，毕竟必须嫁个女儿给孟家，她不想自己填进去，只有隐瞒消息让明盈嫁过去了。况且就算她突然发烧晕了头，大发善心让自己嫁给孟家做媳妇，依明盈那个性子，八成不仅不领情，还会讽刺她嫁了个白子。而且这件事，说到底是孟家没看上自己，自己想嫁，人家还嫌弃自己呢。不过，最令明妆心冷的是父亲的态度，他自始至终什么都知道，却半字不提孟家公子的病情。明盈虽不是最得她宠爱的，可也是他的掌上明珠，平时从没用重话说过明盈，竟然也若无其事的放任事情的发展。
在他眼里，女儿就是用来结亲，壮大娘家势力的。
父亲真是一点没变，以前逼自己嫁给秦敏湛做续弦，现在放任明盈嫁给一个不可能医治好的白子。那么今生今世轮到自己，他会为自己选择一门什么样的婚事呢？想到这里，原本作假的忧郁，也有几分真了。
孟家那边很快来了消息，答应刘家庶出女儿明舒做陪嫁。至此，没有异议，只等着选个吉日，两家做具体商议。
雨从半夜直下到清晨才渐渐停了，不多时，竟然云开雾散，重现阳光。而万物又都被昨夜的雨水荡洗一清，空气沁人心脾，让人神清气爽。明妆也觉得风头该过了，趁着好天气该出来透透气了，用过早点后，便带着绿衣在花园里捡吹落的花瓣，准备做成干花，方便夹在书中。
这时，绿衣扯了扯她的衣袖，朝身后努嘴：“小姐，有人来了，好像是二小姐她们。”
她们？那自然带着明舒了。明妆装作没看到，很快脚步声越来越近，明盈的清脆的声音从身后传来：“妹妹的病好了？”
明妆这才转身看她，愁容满面的回道：“身上的病好了，但心病犹在。”明盈仍是俏丽娇艳，只是明舒的脸色可不比以往，神色黯然，一直低着头，神情很是恍惚。
明盈还当明妆是因为没嫁入孟家而难过，虽然不知道为什么大哥向孟少爷介绍明妆，孟家却没向明妆提亲，但其中缘由想必还是和宁志安有关。纵然有明舒陪嫁是个烦心事，可这会在明妆面前，必须要摆出得意的笑：“有些人就是心比天高，命比纸薄。”然后眼神瞥向远处的凉亭，接着说：“命中没有，再怎么挣扎也没用。你说，是不是？”
明妆顺着她的眼神望去，原来是二哥梦庚在那里背书。心说，一句话把她和梦庚都讽刺了，功夫了得啊。于是她淡笑道：“是啊，比不得姐姐，全家上下就属你有福气，婚事都那么好了，娘还怕你受欺负，让明舒姐姐也一并去陪你。”
☆、23泛舟散心
明盈嘴角抽了抽，将怒气咽了下去，亦笑：“妹妹一张巧嘴，只怕姐姐的福气都让你说薄了。我累了，明舒，咱们回去。”明舒赶紧抬起手臂，让姐姐搭上，头也不抬，话也不多说半句，完全是个丫鬟模样。
两人正要离开，就见梦康脸上荡着浓浓的笑意一路小跑过来：“大哥说今天有空，想带咱们去游湖，你们去吗？”
明盈皱了皱鼻子，不屑的说道：“去你那淫窟么？我知道你在翠鸳湖上弄了个船坊，怎么胆肥了，敢明目张胆带着大哥去了？”
梦康哑然，半晌才想好说辞：“我，我没有。那船不是我的。我哪有银子养那船坊，是石泰的。再说今天出去，肯定是大哥找画舫，不用我们操心。”
这点倒是不错，梦康出了名的一毛不拔，平时相好的都是良家妇女，不仅不花钱，富裕的还会倒贴他银两。吃喝玩乐，也多是狐朋狗友出钱，他历来蹭吃蹭喝。
“你去回大哥，我想去，家里闷得慌。”明妆率先答应。和大哥的僵持也该适可而止了，物极必反，后悔莫及。
“两位姐姐呢？”梦康没看出女人间的矛盾，没心没肺的问。
明盈团扇一摇：“等有些该走的人走了，家里自然就不闷了。梦康，你说我还会去吗？”说完轻哼一声，挪着莲步头也不回的走了。梦康也不上心，对明妆道：“嘿嘿，咱们走吧。大哥估计也没想她们去。”
明妆不放心，朝凉亭的方向看去：“要不要请二哥？”
“你想听酸秀才显摆诗词吗？”梦康摇头：“我可不想。”同是庶子，二哥的优点就是他的缺点，他可不想给自己的找晦气。
明妆心说，也是，梦庚是个出现就会让气氛变得尴尬的人，大哥好心找自己散心，给他添堵就不好了。便不再说什么，与绿衣回房换了身素色的衣服，向娘请示得到允许后，出门去了。
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翠鸳湖是山脚下一汪碧波潭水，因为这里风景别致清幽，很得读书人的推崇，所以不少人将书斋建在湖边的山脚下，或苦读或会友。比如……明妆站在船板上，看着滔滔碧波，陷入了回忆，不过很快，大概是因为回忆太过痛苦，自己将思绪拉了回来。今日外出，并未带小厮和丫鬟，自然也不动担心有人嘴巴不牢将出格的行为告诉母亲和父亲。比如梦庆找了个小姑娘当船夫这件事，大家闺秀轻易不抛投露面，那么抛头露面的船娘自然在家长眼中便不是什么好人了。
划船的船娘不过十四五岁，脸蛋微红，眼睛黝黑明亮，从不忌讳笑起来合不合规矩，朗声笑开露出一口小白牙，很是可爱。相比之下，明妆倒觉得自己老气横秋了，因为不常外出，估计脸白的跟秦敏湛没区别罢。
怎么又想起他来了？一定是因为这个地方离他劳什子的什么鸟书斋太近的缘故。想起这个，又是一段吵闹的糟心事。明妆赶紧转移注意力，正此时看到大哥走过去，一把卡住和阿葵聊天的梦康的脖子，把他往舱里拖：“你小子，虽然我懒得管你，你也得差不离点。今天是陪明妆散心，不是让你溜裤裆里的鸟。”
“……哥，咳，我看明妆没有不开心，才走了神，和阿葵多说了两句话。”梦康急忙解释：“饶了我吧。”
梦庆转身问明妆：“你开心吗？”
看着梦康憋红的脸，明妆说不开心，梦庆就得把人扔湖里去。她微笑：“比家里舒服多了。”梦庆这才松开手：“比在家觉得喘气顺畅就成。”他来到明妆身旁，道：“哥一时也想不起什么应景的诗词，不过这里风景这么漂亮，也不用我多说，你看着看着，肯定就忘记烦恼了。”
经他提醒，明妆才想起来，自己在他们眼中还是因为孟家婚事泡汤而抑郁的闺中小姐。于是立即长叹一声来表示自己真的还很难过：“哥，都过去了，别说了，你也是好心。我都明白，只是以后别再对我隐瞒就好了。”
“那是一定的。”梦庆道：“其实你也不必烦恼，娘怕咱家的女儿过去受欺负，还让姨娘的女儿做陪嫁。幸好嫁过去的是明盈，否则让明舒给你做陪嫁，你受的不了吗？”
“你说，二姐会不会为难明舒？”
“明盈怎么对她，她都得受着。她到底是五姨娘生的，五姨娘活在母亲手下一天，她明舒就得乖乖的伺候嫡母的女儿。”梦庆道：“我想，她勾搭宁志安也不是没有缘由。宁家不算大富大贵，让她一辈子衣食无忧的能力还是有的。她虽是庶出，但好歹有母亲的面子在，兴许宁志安还会娶她做妻。现在倒好，陪嫁做妾，还是在明盈手下，有她受的。”
“我想知道，如果她没有做陪嫁侍妾，你和娘准备怎么处罚她？”
梦庆坐到船舷边，瞭望远处的青山，漫不经心的说道：“让婆子教训她一顿，然后让卓小安把她领回家做老婆。”
“你是说卓叔那个儿子？把她许配给下人，你也够狠心的。”明妆目光随着波光粼粼的湖水荡漾，不多会便觉得眼晕。她扶着额头道：“我得回去坐会。”
“别的呀。”梦庆拉住她：“我带了渔具来，我教你钓鱼。一会阿葵载着咱们回她的湖心岛，让她爹顿给咱们吃。”见明妆默许了，朝舱里的梦康叫：“把渔具拿来，痛快点。”
梦康赶紧取了鱼竿过来，又因为没拿鱼饵被梦庆捶了两拳，明妆见他俩似是闹着玩，就没劝阻。大哥历来是把几个庶出兄弟姐妹当奴仆使唤的，只要不欺负的过分，父母都不加理会。便又想起了秦敏湛，心想，他要不是读书在行，指不定会过成什么样子。
梦庆装模作样的教习明妆如何执杆放饵，待说完了，站在一旁等鱼咬钩，过了一会，他先没了耐心：“怎么还没上钩 ？让梦康看着好了，等咬钩了再叫咱们。”
“我不觉得烦，你们要是累了，就先去休息罢。”
“你真有耐性。”梦庆道：“我顶不住了，回舱里去了，等咬钩了，叫我帮你。”
明妆微笑应允。湖面如镜般的平静，在青山绿水间，似乎一切都是静止的，不染半点俗世烦恼。这时一尾大鱼探出嘴来，浅水环游，绕着鱼钩绕来绕去，就是不咬。明妆心里一急，鱼竿晃动，那鱼受惊摆了下尾巴，潜入水中不见了。
还是沉不住气。她对自己的缺点很了解，但了解未必改得了。
她记得秦敏湛最善于也最喜欢画山水，就连他深情挂念的韩氏也未曾给她留下任何的画像。他说过，人心善变，只有山水不变。让自己想想，自己听到这句话后，是怎么讽刺他的来着？好像说＇的确人心善变，于是死人之心如赤金美玉，可存万年，对吗？＇他听的出是讽刺他记挂亡妻，于是好像又吵了一架。
“唉……”自己说话那么呛，日子能过好才怪。
这时，只见鱼漂微颤，知道是有鱼上钩，忙提紧鱼竿，无奈力气不够大，正此时，鱼竿上多了一双有力的小手帮她拉拽。阿葵使了几分力气，便将那尾大鱼提出了水面，阿葵提起那尾鲤鱼，笑道：“小姐好厉害，这里的鱼都滑头的很，一般不轻易咬钩。”
梦庆和梦康出了船舱，听到这话，梦康先道：“看来这里的鱼颇有慧根，弄不好百八十年的修炼成仙。”
阿葵咯咯笑道：“那公子看我像不像？”
“就算你是，也是不合格的妖精。你方才还说要将鲤鱼炖了与我们吃，哪有对自己亲族下手的妖精？”
“许是我说了，故意迷惑你们的呢。”阿葵将鱼扔到盛满水的木桶中，撑起船篙，划水向前：“往我家那边去的风景更好，不如向那边去去，如何？”
梦庆首肯：“也好。”然后问明妆：“还钓不钓了？”
“不了。”静下来，不知又�